Cette ville américaine tranquille se cache à la vue de tous

Sur la rive sud du lac Supérieur se trouve une petite ville universitaire au charme décontracté et aux paysages naturels exceptionnels. Marquette, dans le Michigan, est l'un des trésors sous-estimés de l'État. Cette destination dynamique n'est pas seulement une porte d'entrée vers les loisirs des grands lacs, c'est une ville historique construite grâce aux mineurs des années 1800 et maintenant un port animé. Marquette a de nombreuses facettes : village artistique au bord du lac, ville universitaire animée, station balnéaire en bord de mer, chacune promettant quelque chose à chaque voyageur. La prochaine fois que vous recherchez une escapade dans le Michigan, évitez les villes touristiques de Détroit et d'Ann Arbor pour profiter d'une pause paresseuse et tranquille à Marquette.

Une brève histoire de Marquette

Marquette n'a pas toujours été Marquette. La ville a été fondée en 1849 sous le nom de New Worcester, mais le nom a été changé un an plus tard pour commémorer l'explorateur jésuite français Jacques Marquette. À ses débuts, la croissance de la communauté a été propulsée par la Marquette Iron Company et la Cleveland Iron Mining, qui exploitaient les riches gisements de minerai de fer de la région.

Au fur et à mesure que la ville prospérait et devenait un port clé pour le fer et le bois, elle développa d'autres industries et la fondation de la Northern Michigan University en 1899 contribua encore davantage à la croissance de la population. Aujourd'hui, la ville compte environ 20 691 habitants et ses plus grandes industries sont la vente au détail, la santé et l'éducation.

Choses à faire à Marquette

Marquette, Michigan. Par Tony Webster – CC BY 2.0,Wikimédia Commons.

Le phare de Marquette Harbour est l'un des monuments les plus emblématiques de la ville et un incontournable pour les amateurs d'histoire. Construit en 1853, le phare est la structure la plus ancienne de Marquette et est inscrit au registre national des lieux historiques. Il partage une propriété avec le musée maritime de Marquette qui propose des visites du phare et du parc et est ouvert de mi-mai à début octobre.

Explorez l'héritage minier de Marquette au musée de la mine Cliffs Shaft, où vous pourrez pénétrer profondément sous terre dans un puits d'accès pour voir l'équipement utilisé pour extraire le minerai de fer qui a contribué à la construction de la ville. Une autre exposition populaire est la forge du forgeron en activité, où vous pourrez récupérer un souvenir unique, fabriqué sur place par un artisan local. Le musée est ouvert de mi-mai à mi-septembre et propose des visites guidées.

Marquette, Michigan

Outre son histoire maritime et minière, Marquette est également connue comme un centre créatif regorgeant d'ateliers d'art, de galeries et d'événements. Promenez-vous dans le centre-ville pour voir les peintures murales accrocheuses de la ville qui égayent les rues de la ville ou appelez HOTplate Pottery and Art Studio pour créer votre propre création. Ce studio original de « bricolage artistique » propose des poteries à peindre soi-même, du verre fondu, des toiles acryliques et des tableaux.

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Découvrez d'autres œuvres d'art époustouflantes au DeVos Art Museum, situé sur le campus de la Northern Michigan University, qui abrite plus de 1 500 objets soigneusement conservés sur plusieurs décennies. L'entrée au musée est gratuite et il est ouvert au public toute l'année.

Loisirs de plein air

Mont du Pain de Sucre

Terrain de jeu quatre saisons pour les amoureux de la nature, Marquette est entourée de forêts, de plages et de falaises offrant une vue imprenable sur le lac Supérieur. Si vous êtes intéressé par la randonnée ou le vélo, un bon point de départ est le sentier du patrimoine Iron Ore qui parcourt 47 miles à travers la chaîne de fer de Marquette, couvrant les zones humides, les rives des lacs, les forêts et les zones urbaines. Pour une vue plongeante sur le lac, faites une randonnée jusqu'au sommet du mont Sugarloaf. Le début du sentier se trouve à seulement quelques kilomètres du centre-ville, sur la route de comté 550. Il s'agit d'une courte randonnée jusqu'au sommet où vous trouverez une plate-forme d'observation donnant sur les vastes eaux du lac Supérieur.

Marquette offre un accès facile à 83 miles de rives du lac Supérieur, ce qui en fait l'endroit idéal pour se baigner et se rafraîchir lors des chaudes journées d'été. Il y a deux plages dans la ville, McCarty's Cove et South Beach, ou vous pouvez trouver un endroit plus calme à Presque Isle Park, où se trouvent des points d'accès pour les kayaks, les planches à pagaie et les canoës. Marquette Mountain Resort propose des visites guidées en kayak pour ceux qui souhaitent pagayer avec des experts locaux. Découvrez les plages, les falaises, les grottes et d'autres points d'intérêt cachés que seuls les locaux connaissent grâce à des visites d'une demi-journée adaptées à tous les niveaux.

Événements et festivals à Marquette

Marquette, Michigan

Des foires culinaires aux concerts d'art, Marquette organise un certain nombre de festivals annuels qui mettent en valeur l'hospitalité et la culture de la ville. Le centre-ville devient bleu en juillet alors que le Marquette Blueberry Festival envahit les rues. La collation estivale est célébrée avec des aliments et des boissons étranges et merveilleux sur le thème des myrtilles, des ventes trottoirs et de la musique live. Fin juillet a lieu l'Art On The Rocks annuel, une exposition d'art avec jury de deux jours organisée au Mattson Lower Harbor Park et qui est un incontournable de la scène créative locale depuis plus de 60 ans. L'entrée à l'exposition est gratuite et les visiteurs ont la possibilité de parcourir les œuvres de plus de 100 artistes.

Si vous êtes amateur de musique traditionnelle, vous adorerez le festival de musique Hiawatha, créé il y a plus de 40 ans pour promouvoir et célébrer la musique et la danse traditionnelles. Le festival a lieu l'avant-dernier week-end de juillet au Tourist Park. À l'automne, le grand attrait du calendrier des événements est le UP Fall Beer Festival, organisé par la Michigan Brewers Guild. De la musique live, des vendeurs de nourriture et de nombreuses bières artisanales en font un événement incontournable pour terminer l'été.

Marquette Magique

Lac Supérieur au parc Presque Isle à Marquette, Michigan.

C'est peut-être la plus grande ville de la péninsule supérieure du Michigan, mais Marquette se sent très loin du train-train urbain. Petite ville au cœur, la communauté offre aux visiteurs un moyen de se détendre et de se connecter avec la nature dans la magnifique région des Grands Lacs. Faites une randonnée sur les rives du lac Supérieur, escaladez une montagne, visitez un phare historique, faites du kayak le long du port et faites la fête le week-end lors d'un festival de musique en plein air. Quelles que soient les vacances de vos rêves, Marquette peut vous aider à en faire une réalité.