Les 15 plus grandes villes chinoises

Shanghai

La population de Shanghai varie entre 25 et 35 millions d'habitants, selon l'endroit où l'on regarde. (Ici et dans d’autres grandes villes chinoises, obtenir des statistiques démographiques précises peut s’avérer décourageant, en raison de l’imprécision des techniques de recensement et de l’importante population de travailleurs migrants). En effet, il suffit d'un simple coup d'œil sur l'horizon étincelant de Lujiazui, au-dessus de la rivière Huangpu, pour réaliser que vous vous trouvez dans l'une des plus grandes villes du monde.

Même si vous ne montez pas dans l'emblématique Tour de la Perle de l'Orient (peut-être êtes-vous du genre à flâner un après-midi dans les jardins Yuyuan ou dans l'historique Concession française ?)ShanghaiIl porte bien son surnom de "Perle de l'Orient".

Canton

En nous déplaçant vers le sud-est depuis Shanghai, du delta du fleuve Yangtze au delta de la rivière des Perles, nous nous dirigeons vers la ville de Guangzhou, la plus importante de la province du Guangdong, dans le sud de la Chine. Connue historiquement sous le nom de « Canton », siège de la langue, de la culture et de la cuisine cantonaises, Guangzhou est aujourd'hui un centre industriel animé qui abrite environ 25 millions d'habitants.

Alors que Hong Kong, à proximité, située à seulement deux heures de train, a tendance à siphonner la plupart des touristes dans cette partie de la Chine, il y abeaucoup de choses à faire à Guangzhou. Émerveillez-vous devant la tour de Canton, haute de 2 000 pieds, dites vos prières au temple des six banians ou faites une excursion dans la paisible montagne Baiyun.

Pékin

Capitale la plus importante et la plus ancienne de Chine, Pékin est probablement la ville que la plupart des étrangers associent à la Chine. Mais cette mégamétropole ne se résume pas au smog auquel les médias internationaux l'associent souvent, mais aussi aux 24 millions d'habitants auxquels elle peut être quantifiée.

Avec des millénaires d'histoire,Pékin est le rêve de tout touriste culturel. Que vous passiez votre journée à explorer l'ancienne Cité Interdite, à méditer sur sa juxtaposition avec la place Tian'anmen de l'ère Mao (qui se trouve juste en face), à ​​vous promener au milieu des gratte-ciel imposants du district de Guomao ou à faire uneexcursion d'une journée à la Grande Muraille, Pékin a quelque chose pour tout le monde.

(Et cela en dit long si l’on considère le nombre de personnes qui habitent à Pékin.)

Shenzhen

Sur la plupart des cartes du monde, il serait impossible de distinguer Shenzhen de Guangzhou, qui se trouve à moins de 160 kilomètres à vol d’oiseau. Certes, même si les deux villes font partie de la mégazone métropolitaine du delta de la rivière des Perles, Shenzhen conserve sa propre identité unique. Ou, vous auriez peut-être plus raison de dire, c'est lui qui l'a créé : avant le début des années 1970, cette ville moderne de plus de 20 millions d'habitants comptait un nombre d'habitants statistiquement insignifiant.

Bien entendu, Shenzhen est bien plus que l’industrie de haute technologie qui a alimenté sa croissance démographique fulgurante au cours des cinq dernières décennies, ou que la forêt d’acier et de verre qui lui sert de monument. Ironiquement, certaines des activités les plus populaires à faire dans cette immense ville sont liées à la nature, du paisible parc Lizhi à l'idyllique plage de Dameisha, en passant par le célèbre site de randonnée du mont Wutong.

Wuhan

Située à près de 800 kilomètres de Shanghai sur le Yangtsé, Wuhan ressemble à un autre monde à bien des égards – la population n’en fait pas partie. Même si vous n'avez probablement pas entendu parler de cette ville du centre de la Chine, qui est la capitale deProvince du Hubeiet bénéficie d'un service aérien sans escale vers San Francisco, son nombre de citoyens le place dans la même ligue que Shanghai et d'autres villes chinoises très peuplées de cette liste : 19 millions.

L'attraction la plus célèbre de Wuhan est la pagode à cinq étages de la Tour de la Grue Jaune, mais le patrimoine n'est que le début de l'histoire de Wuhan. Profitez d'une promenade tranquille dans le jardin botanique de Wuhan, hurlez au parc à thème Happy Valley Wuhan ou profitez d'une vue panoramique depuis la tour de télévision Tortoise Mountain.

Chengdu

De toutes les immenses villes chinoises autres que Pékin ou Shanghai, Chengdu est probablement celle qui connaît actuellement la plus grande notoriété mondiale. Bien qu'elle n'abrite « que » 18 millions d'habitants, Chengdu est le centre d'affaires le plus important du sud-ouest de la Chine, la province du Sichuan qui l'entoure servant de dépôt de transfert entre le Tibet, l'Asie du Sud-Est et l'est de la Chine continentale.

Cependant, Chengdu est tout aussi satisfaisante pour les voyageurs que pour les hommes d’affaires. Savourez la cuisine épicée du Sichuan dans le centre-ville, faites une excursion d'une journée réconfortante à la base de recherche sur l'élevage du panda géant de Chengdu ou aventurez-vous encore plus loin pour profiter de la beauté envoûtante de la vallée de Jiuzhaigou.

Chongqing

Chengdu se trouve à seulement quelques heures au sud-est de Chongqing en train à grande vitesse, mais c'est un monde à part en termes d'expérience. Officiellement, Chongqing est plus petite, avec 17 millions d'habitants, même si certaines estimations démographiques du bien nommé « plus grand village du monde » placent sa population au-dessus même de celle de Shanghai.

Et pourquoi certains qualifient-ils Chongqing de plus grand village du monde ? Entre autres raisons, parce que bon nombre des millions de personnes qui vivent aujourd’hui dans ses gratte-ciel vivaient dans des fermes il y a moins de dix ans. Interagir avec eux est l'une des grandes joies de visiter cette ville, en plus de voir un panorama depuis la montagne Nanshan, d'essayer de ne pas se brûler la langue avec une fondue épicée ou de faire une excursion d'une journée à la ville fantôme de Fengdu.

Tianjin

Tout comme Chongqing n'est qu'à une courte distance de Chengdu en train (REMARQUE : au cas où vous ne l'auriez pas remarqué,Le réseau ferroviaire à grande vitesse chinois change la vie), Tianjin est parfois surnommée le « port de Pékin » en raison de sa proximité avec la capitale. Ne confondez pas proximité et congruence : cette ville de 15 millions d’habitants a sa propre identité, et plus encore.

Pour être honnête, Tianjin regorge du même héritage irrésistible que son grand frère du nord-ouest, de la tour du tambour de l’ère Ming au charmant temple de la Grande Compassion. Mais si Pékin est résolument chinoise, l'influence occidentale est plus forte sur la côte de Tianjin : la Maison de porcelaine d'inspiration française ; l'Église russo-orthodoxe Xijai ; et la grande roue Tianjin Eye, dont le nom est un clin d'œil évident à celui de Londres.

Hangzhou

Il y a à peine dix ans, de nombreux voyageurs considéraient Hangzhou comme une destination d'excursion d'une journée ou d'un week-end au départ de Shanghai. Une promenade autour du lac de l'Ouest, une photo au temple Lingyin et le tour est joué. Hangzhou s'est depuis affirmée comme une destination à part entière, et pas seulement parce qu'elle compte 13,4 millions d'habitants, c'est l'une des plus grandes villes de Chine.

Astuce : profitez des vols sans escale vers Hangzhou au départ de Los Angeles sur Sichuan Airlines et consacrez un long week-end à votre voyage dans cette ville sous-estimée. Après un jour ou deux dans le centre-ville de Hangzhou, visitez la forêt de bambous d'Anji, où le filmTigre accroupi, dragon cachéa été filmé.

Xi'an

Bien que de nombreux voyageurs ne connaissent toujours pas le nom de Xi'an ou ne reconnaissent pas qu'elle était autrefois la capitale de la Chine (si « Xi An » se traduit officiellement par « paix occidentale », cela signifie également l'importance historique de la ville en tant que « capitale occidentale de la Chine), elle abrite néanmoins l'une des attractions touristiques les plus connues de Chine, leGuerriers en terre cuite.

Là encore, même si un voyage dans cette ville de 12,9 millions d’habitants ne serait pas complet sans rendre visite aux guerriers, ils ne font qu’effleurer la surface. Passez votre matinée à montagner les murs de la vieille ville, tout en vous émerveillant devant le clocher à midi et en mangeant le soir dans le quartier musulman épicé.

Changzhou

Parmi la liste des grandes villes chinoises, Changzhou est probablement celle dont vous avez le moins entendu parler (jusqu'à présent). Bien qu'elle abrite plus de 12 millions d'habitants, Changzhou n'a pas acquis une notoriété parmi les touristes comme Xi'an, ni parmi les hommes d'affaires comme Chengdu. Elle est également extrêmement proche de Shanghai, qui vole la vedette, c'est le moins qu'on puisse dire.

Alors qu'est-ce qui pourrait te donner envie devisiter Changzhou? Culturellement, il y a la pagode du temple Tianning, qui n'est pas ancienne (elle n'a été construite qu'en 2002) mais n'en est pas moins un superbe exemple de l'architecture traditionnelle chinoise. Ou, si vous êtes un amoureux de la nature, explorez les zones humides riches en biodiversité du lac Tai.

Shantou

Shantou se situe à peu près au même endroit que Changzhou, en termes de manque relatif de reconnaissance parmi les personnes en dehors de la Chine. Environ 12 millions de personnes habitent dans cette ville située à environ 200 miles à l’est du delta de la rivière des Perles, sur la côte sud de la Chine.

Quant à que faire à Shantou ? Eh bien, il n'y a pas grand-chose par rapport aux autres villes de cette liste. Profitez d'un lever ou d'un coucher de soleil sur la plage de Nan'ao, appréciez le patrimoine du parc Zhongshan ou reposez-vous au Queshi Scenic Resort.

Nankin

Tout comme Pékin est la capitale du nord de la Chine et Xi'an était autrefois sa capitale de l'ouest, Nanjing est l'ancienne capitale du sud de la Chine – « Nan » signifie « Sud » en chinois mandarin. Nanjing est située le long du fleuve Yangtze, légèrement plus proche de Shanghai que de Wuhan, et abrite environ 11 millions d'habitants.

Sans surprise, il y a beaucoup d'histoire à voir à Nanjing, du mausolée de Sun Yat-Sen aux remparts de la ville de Nanjing, en passant par le paisible temple Jiming. Vous devez également être conscient de l’horrible massacre qui a eu lieu ici en 1939 et qui reste un point sensible dans les relations sino-japonaises.

femmes

Il serait tentant de mettre Jinan dans le même panier que Changzhou et Shantou, compte tenu de son faible profil auprès des étrangers. D'un autre côté, Jinan bénéficie de vols sans escale depuis Los Angeles, ce qui témoigne de son importance en tant que centre commercial en pleine croissance.province du Shandong.

De même, pour une ville aussi peu connue que celle-ci, l'attraction touristique de Jinan fait définitivement la fierté des 11 millions d'habitants qui y vivent. La plus remarquable est la statue massive au sommet de la montagne des Mille Bouddhas, mais vous pouvez également profiter de la paisible source de Batou, du pittoresque lac Daming et du musée informatif du Shandong.

Harbin

Bien qu'elle soit la dernière sur cette liste des immenses villes chinoises, parce que seulement 10,5 millions de personnes y habitent, Harbin est à certains égards la ville entrante la plus impressionnante. C'est annuelFestival de glace et de neigeest peut-être le pays des merveilles hivernales le plus époustouflant qui existe dans le monde, même si l'idée de supporter des températures aussi basses que 50 degrés en dessous de zéro vous fait mal aux os.

Harbin commence avec le Festival de la Glace, mais cela ne s'arrête pas là. Elle abrite notamment la cathédrale Sainte-Sophie, si pittoresque que vous pourriez avoir l'impression d'avoir parcouru plusieurs centaines de kilomètres au nord de la Russie.