Tour du Caire, Égypte : le guide complet

Également connue sous le nom de Borg Al-Qahira, la tour du Caire est une tour indépendante située dans le quartier de Gezira, dans la capitale égyptienne. Il préside l'île de Gezira au milieu du Nil et estCairele monument moderne le plus reconnaissable de À 614 pieds / 187 mètres de haut, c'est la structure la plus haute d'Égypte etAfrique du Nord. Jusqu'à l'inauguration de la tour Hillbrow àJohannesbourgen 1971, c'était aussi le plus haut bâtiment du continent africain. Il compte un total de 90 étages et mesure 46 pieds / 14 mètres de diamètre. Aujourd'hui, la tour est utilisée à des fins d'observation et de communication et constitue l'une des attractions touristiques les plus populaires du Caire.

Architecture et histoire

La tour du Caire a été conçue par l'éminent architecte égyptien Naoum Shebib et réalisée par une équipe de 500 ouvriers. Son design en treillis s'inspire de la plante du lotus, un motif populaire utilisé par les anciens Égyptiens pour symboliser le soleil, la création et la renaissance. De même, la base de la tour et l'escalier principal sont sculptés dans du granit rose poli d'Assouan, un matériau fréquemment utilisé par les architectes de l'Égypte ancienne ; tandis que la tour elle-même est en béton armé. À l’extérieur, un revêtement de 8 millions de minuscules mosaïques assure une protection contre les éléments.

La construction a commencé en 1954 et s'est terminée en 1961. Pendant trois de ces années, les travaux ont été suspendus en raison de l'apparition de la crise sanitaire.Crise de Suez. Après l'achèvement de la tour, le président égyptien Gamal Abdel Nasser a révélé que les fonds pour la construction provenaient du gouvernement des États-Unis. Ce n’était pas l’intention des Américains : l’argent était un cadeau de 6 millions de dollars à Nasser destiné à l’encourager à mettre fin à son soutien à la lutte algérienne contre le colonialisme français. Offensé par le pot-de-vin, Nasser a utilisé l'argent pour construire la tour, symbole de la résistance arabe, située juste de l'autre côté du fleuve, de l'ambassade américaine.

En 2004, un projet de restauration de cinq ans a été réalisé en prévision du 50e anniversaire de la tour.

Choses à faire

Même si le but de la visite de la tour du Caire est évidemment d'atteindre le sommet, le hall d'entrée circulaire est une attraction à part entière. Une fresque murale de mosaïques représente des monuments du monde entierRépublique arabe unie, l'État souverain formé par la brève union politique de l'Égypte et de la Syrie de 1958 à 1971. Ces monuments comprennent les pyramides de Gizeh, la citadelle de Salah al-Din au Caire, la mosquée des Omeyyades à Damas et les moulins à eau de Hama. Comme la tour elle-même, la peinture murale se voulait une représentation claire de la fierté arabe et offre un aperçu du paysage politique de la région dans la seconde moitié du XXe siècle.

Après avoir exploré le hall, prenez l'ascenseur jusqu'à la plate-forme d'observation circulaire au sommet de la tour. Ici, un panorama à 360º vous attend, offrant une vue inégalée sur la région du Grand Caire. Par temps clair, il est possible de voir depuis les collines de Muqattam, à l'extrémité est de la capitale, jusqu'aupyramideset le début du désert du Sahara à l'ouest. Ci-dessous, leFleuve Nilcoule autour des deux rives de l'île de Gezira et à travers la ville comme c'est le cas depuis sa fondation par la dynastie fatimide en 969 après JC. Des télescopes sont fournis à ceux qui souhaitent observer de plus près les monuments les plus importants du Caire.

Options de restauration

Situé à l'étage juste sous la terrasse d'observation, le café Sky Window sert des rafraîchissements légers à des prix relativement abordables et constitue un endroit idéal pour s'asseoir et profiter de la vue pendant la journée. Pour une expérience culinaire plus raffinée, réservez une table au restaurant tournant 360. Faisant une révolution complète en 70 minutes environ, le restaurant était une destination gastronomique privilégiée pour le président Nasser, ainsi qu'une liste étincelante de politiciens et de célébrités du XXe siècle. Katherine Hepburn a été la première star hollywoodienne à lui rendre visite. Aujourd'hui, le restaurant sert des plats européens etCuisine égyptienne, et bien qu'il y ait de meilleurs restaurants à proximité de Zamalek, la vue depuis celui-ci est imbattable.

Informations pratiques

La Tour du Caire est ouverte tous les jours de 8h00 à minuit et jusqu'à 1h00 en été. Les billets coûtent 60 EGP par personne (tandis que les enfants de moins de 6 ans sont gratuits). Le meilleur moment pour visiter est soit en fin de matinée, après que la brume matinale se soit dissipée ; ou le soir, lorsque les visiteurs sont accueillis par le spectacle d'un million de lumières scintillant dans toute la ville.