Voyager à Carcassonne

Carcassonne est un lieu extraordinaire, une parfaite cité médiévale avec ses fortifications massives dominant la campagne environnante. Vu de loin, il semble tout droit sorti d'un conte de fées. A l'intérieur, c'est encore plus impressionnant.Carcassonneest surtout connu pour avoir une ville entière qui est un château. La Cité est à double paroi, avec du gazonlices(traduits par listes) entre les murs, vous pourrez vous promener. Depuis les remparts massifs, vous contemplez la cité basse (ville basse).

Carcassonne est l'une des principales destinations touristiques de France, attirant en moyenne trois millions de visiteurs par an. Certains la décrivent comme un attrape-touriste et il y a quelques magasins vendant des souvenirs ringards, mais malgré la foule, Carcassonne est un endroit enchanteur à visiter. Il n'est donc pas surprenant qu'il en ait deuxSite du patrimoine mondial de l'UNESCOlistes.

Se rendre à Carcassonne

En avion :Vous pouvez atterrir à l'aéroport de Carcassonne (Aéroport Sud de France Carcassonne), mais si vous partez des États-Unis, comptez sur une escale quelque part en Europe ou à Paris.Ryanairpropose des vols pas chers du Royaume-Uni à Carcassonne. Une fois arrivé, un service de navette vers le centre-ville quitte l'aéroport 25 minutes après l'arrivée de chaque vol. Le coût est de 5 €, ce qui vous donne également une heure d'utilisation de tout le système de transport de la ville.

En train :La gare est en ville basse et il y a des trains réguliers depuis Arles, Béziers,Bordeaux,Marseille,Montpellier, Narbonne,Nîmes, Quillan et Toulouse. Carcassonne se trouve sur la principale ligne ferroviaire Toulouse-Montpellier.

Se déplacer à Carcassonne

Pour les petits trajets dans le centre-ville de Carcassonne, la compagnie de bus Agglo propose un service gratuit.
Il existe une navette en train touristique (2€ aller simple – 3€ jour aller-retour) entre La Cité et la Bastide St Louis.

Quand y aller

Il n'y a pas vraiment de mauvais moment pour visiter puisque le temps ici est assez tempéré toute l'année, alors choisissez une saison en fonction de vos propres goûts. En hiver, de nombreuses attractions de la ville sont fermées ou fonctionnent à des horaires limités. Le printemps et l’automne peuvent être idéaux. Les mois d'été accueillent la plupart des événements, mais Carcassonne sera également remplie de touristes à cette période de l'année.

Un peu d'histoire

Carcassonne a une longue histoire qui remonte au 6^èmesiècle avant JC. Elle devint une ville romaine puis fut gouvernée par les Sarrasins avant d'être chassés par les Français au Xe siècle. La prospérité de la ville commença lorsque la famille Trencavel régna sur Carcassonne à partir de 1082 pendant environ 130 ans. Au milieu de ce que l'on appelle le pays cathare après le mouvement hérétique qui contesta l'Église catholique, Roger de Trencavel offrit un refuge aux rebelles. En 1208, lorsque les Cathares furent déclarés hérétiques, Simon de Montfort mena la croisade et en 1209 s'empara de la ville avant de tourner son attention vers le reste des anti-catholiques. Le mouvement fut écrasé avec une effroyable cruauté, le dernier bastion de Montégur tombant en 1244.

En 1240, les Carcassonnais tentèrent de réintégrer les Trencavel mais le roi de France Louis IX n'y parvint pas et en guise de punition, il les expulsa de la Cité. Avec le temps, les citoyens construisirent une nouvelle ville – la Bastide St Louis hors des murs principaux. La reprise par les rois de France de La Cité apporte de nouveaux bâtiments et elle devient une place puissante jusqu'à la fin du 17^èmesiècle où il tomba en décadence. C'était la partie pauvre d'une ville riche grâce au commerce du vin et à la fabrication de draps. Elle a été sauvée de la ruine par l'architecte Viollet-le-Duc en 1844. Ce que vous voyez aujourd'hui est donc une restauration si bien réalisée qu'on se sent en plein cœur d'une cité médiévale.

Principales attractions

La Cité est peut-être petite, mais il y a beaucoup à voir.

• Vous pouvez parcourir lelices, mais il faut faire une visite guidée pour longer les remparts et voir le Château Comtal, le palais des vicomtes de Carcassonne.
• La basilique Saint-Nazaire est un autre site incontournable avec une architecture à la fois romane et gothique et de beaux vitraux.
• La Bastide St-Louis se situe dans la ville basse, au bord de l'Aude. Il a été construit en 1260 et suit un plan rectangulaire autour de la place centrale Carnot. Promenez-vous simplement sur les boulevards remplis d'hôtels particuliers des VIIIe et XIXe siècles.
• Passez devant la chapelle Notre-Dame de la Santé, seule trace survivante du plus ancien hôpital de la ville, sur le Pont Vieux réservé aux piétons. Jusqu'au 14^èmesiècle, c'était le seul lien entre la Bastide St Louis et la vieille ville.

En dehors de la ville

Carcassonne se trouve au milieu d'une campagne spectaculaire, cela vaut donc la peine de louer une voiture pour faire des excursions. Si le sort des Cathares vous intéresse, promenez-vous autour de Montségur.

• MontségurC'est le site de la plus grande résistance des Cathares contre les croisés au Moyen Âge. Faites l'ascension éreintante jusqu'aux ruines de leur château-fort, où ils ont repoussé 10 000 croisés pendant des mois. Lorsqu’ils furent finalement conquis, de nombreux Cathares préférèrent marcher dans les flammes plutôt que de se convertir.
• C'est aussi le coeur du Languedocpays du vinalors découvrez quelques-uns des vignobles que vous pouvez visiter à l'Office de Tourisme de Carcassonne.
• Ne manquez pasLimoux, un village juste au sud de la ville. C'est ici que se déroule le Carnaval annuel de janvier à mars et c'est également une communauté viticole florissante. Ils prétendent même avoir été les véritables inventeurs du vin mousseux, et que Dom Pérignon en a volé l'idée.
• Rennes le Chateauest un petit village très effrayant où le baron Saunière, au tournant du XXe siècle, a érigé une église et d'autres structures religieuses. Il existe de nombreuses rumeurs sur l'œuvre du baron, notamment des allégations selon lesquelles Marie-Madeleine y serait restée après la crucifixion et que le Saint Graal y serait caché.

Où séjourner à Carcassonne

The Hotel Le Donjonest un séjour merveilleux pour le prix. Lorsque vous entrez, l'éclairage tamisé et le décor rouge profond vous emmènent dans ce qui ressemble à un château médiéval. Il bénéficie également d'un emplacement magnifique à l'intérieur de La Cité.

Si vous avez de l'argent, séjournez au luxueux Hôtel de la Cité quatre étoiles, avec ses propres jardins et bien situé.à La Citéà côté de la Basilique.

Edité par Mary Anne Evans.