Les châteaux de Guillaume le Conquérant

Le Château de Londres - La Tour de Londres

Après la victoire de Guillaume le Conquérant à la bataille d'Hastings, il ne marcha pas immédiatement sur la capitale, Londres. Il a pris son temps, faisant un itinéraire détourné autour de la ville.

Une fois qu'il décida de marcher sur Londres, en décembre 1066, il s'approcha de Southwark - aujourd'hui l'emplacement deMarché d'arrondissementet le Théâtre du Globe de Shakespeare. Il envoya des troupes en avant pour soumettre la population et fonder un château.

L'endroit qu'il a choisi pour ériger une fortification construite à la hâte se trouvait dans le coin sud-est des murs romains de Londres, essentiellement là où se trouve aujourd'hui la Tour de Londres.

Sur le chemin vers la Tour depuis la station Tower Hill du métro de Londres, recherchez une grande partie du mur romain original de Londres. La statue de l'empereur romain Trajan, à côté, est une reproduction mais le mur aurait fait partie des fortifications romaines incorporées à la tour.

La tour Guillaume

Ce château, initialement une palissade en bois, fut commencé à la fin de 1066. Presque immédiatement, les travaux visant à le remplacer par un château en pierre furent commencés. La Tour Blanche, la tour de pierre représentée ici, qui donnait à l'ensembleComplexe de la Tour de Londresson nom, a été commencé dans les années 1070 et a peut-être été achevé du vivant de Guillaume (il est mort en 1087), mais personne n'en est vraiment sûr. Lors de sa construction, il s'agissait avant tout d'un bâtiment militaire destiné à protéger l'entrée principale de Londres de la mer et à intimider complètement les habitants.

Au moment où William est arrivé à Londres, il avait dévasté la campagne tout autour et coupé toutes les routes d'approvisionnement - les habitants étaient donc probablement déjà assez intimidés.

La Tour Blanche d'origine n'avait que trois étages et la plupart de ce que vous pouvez voir aujourd'hui, au-delà de l'empreinte, a été reconstruit au fil des ans. La pierre de Caen originale, utilisée pour les détails de parement et apportée des territoires de Guillaume en Normandie, a été remplacée depuis longtemps par la pierre locale de Portland. La plupart des fenêtres furent agrandies au XIXème siècle. Mais regardez bien et vous verrez deux petites fenêtres sur le mur sud du bâtiment qui existent depuis la construction de la tour.

La Tour Blanche aujourd'hui

La Tour Blanche de Guillaume est l'un des plus grands donjons de château d'Europe et l'un des châteaux du XIe siècle les mieux conservés au monde. Aujourd'hui, elle ne constitue qu'une partie du complexe de 12 acres connu sous le nom de Tour de Londres.

Il abrite une chapelle romane Saint-Jean l'Évangéliste du XIe siècle ainsi qu'une collection des Armureries Royales. Un moment fort,La Lignée des Rois,est l'attraction touristique la plus ancienne au monde. Il a ouvert ses portes en 1652 et son exposition de rois anglais en armure complète ainsi que de chevaux de bois grandeur nature est exposée en permanence et populaire depuis.

À visiter

• Où:La Tour de Londres, Londres EC3N 4AB
• Contact:+44 (0)20 3166 6000
• Ouvrir:Horaires d'été - du mardi au samedi de 9h à 17h30, dimanche et lundi à partir de 10h. La Tour ferme une heure plus tôt du 1er novembre au 28 février, ainsi que du 24 au 26 décembre et le 1er janvier.
• Admission:Des billets d'adhésion adulte, enfant, familial et annuel sont disponibles.Consultez le site Web pour connaître les prix actuels.Il y a un petit supplément pour les billets réservés par téléphone, mais pas pour les billets achetés en ligne ou en personne.
• S'y rendre :Le moyen le plus simple (avec le moins de problèmes de stationnement) est deMétro de Londres(lignes District et Circle jusqu'à Tower Hill) ou Docklands Light Railway (jusqu'à Tower Gateway).

Château de Windsor

Si vous volez versL'aéroport d'Heathrow de Londres, regardez en bas pendant que vous faites le tour pour atterrir et vous apercevrez forcément le château de Windsor. Le château occupé le plus grand et le plus ancien du monde a un profil incomparable - même vu des airs - et est reconnu par presque tout le monde.

Son élément le plus familier est la tour ronde, illustrée ici. Guillaume le Conquérant ne l'a pas construit mais il occupe l'endroit exact - un mont de craie entouré d'un fossé - où il a établi la première motte et château fort sur le site.

William lui-même a choisi le site, un emplacement idéal au-dessus de la Tamise avec d'excellentes vues sur toute la campagne environnante - l'endroit idéal pour défendre les approches ouest de Londres. La construction du château a commencé en 1070 et la construction du premier château a duré 16 ans.

Windsor aujourd'hui

Le château actuel reflète des siècles d'ajouts et d'améliorations depuis l'époque de Guillaume. Pendant près de 1 000 ans, elle a servi non seulement de forteresse mais aussi de résidence familiale aux monarques britanniques. C’est toujours le cas. Sa Majesté la reine Elizabeth II le considère comme l'un de ses endroits préférés et elle y passe la plupart des week-ends privés en famille.

Le château estfacile d'accès depuis Londres en train, bus et voitureet fait une excursion fascinante – et complète – d'une journée hors de la capitale. En plus des fabuleuses cabines, une visite du château peut inclure un aperçu de la maison de poupée de la reine Mary ainsi que des œuvres d'art et des dessins des collections de la reine et de la bibliothèque royale.

La chapelle Saint-Georges, à l'intérieur des murs du château, est le lieu de sépulture de 10 souverains, dont Henri VIII et Charles Ier, condamné et décapité.

Château de Pevensey

Lorsque Guillaume le Conquérant débarqua en Angleterre le 28 septembre 1066, il débarqua à Pevensey, dans le sud de l'Angleterre, avec une force estimée à 8 000 hommes dont 3 000 chevaliers à cheval.

Heureusement, il trouva une fortification toute faite qui l'attendait. Le château de Pevensey, un fort côtier romain/saxon, était en grande partie en ruines à l'arrivée des Normands, mais les murs romains et plusieurs tours étaient suffisamment solides pour servir d'abri temporaire.

Les hommes de Guillaume effectuèrent quelques réparations aux murs. Apparemment, un motif caractéristique de la maçonnerie normande peut encore être trouvé si vous savez ce que vous cherchez. Mais ils n'ont pas tardé. Deux jours plus tard, le 30 septembre, les Normands repartent en marche, se dirigeant vers Hastings où ils établiront un campement et se prépareront à la bataille qui aura lieu quelques semaines plus tard.

À visiter

Un château normand a été construit au sein duMurs romainsplus tard au cours du siècle, mais les murs romains qui ont accueilli l'invasion normande sont toujours là pour être vus et explorés. Ils sont sous la garde de l'English Heritage et le site est un monument ancien classé.

• Où:À Pevensey, à la sortie de l'A259, de très bonnes directions, y compris les coordonnées SatNav, les itinéraires de train et de bus, peuvent être trouvées sur leSite Web du patrimoine anglais.
• Ouvrir:Le château est ouvert toute l'année de 10h à 17h ou 18h selon la saison. Entre le 1er novembre et le 31 mars, il est ouvert uniquement le week-end et ferme à 16h.
• Installations:Une petite exposition explique l'histoire du château et présente des objets trouvés sur le site. Des toilettes et un parking sont disponibles ainsi que des distributeurs automatiques de boissons et de collations.
• Pour plus d'informations, et toute la gamme de prix,visitez le site Web.

Château de Douvres

Après la bataille d'Hastings, le 14 octobre 1066, avec leur roi Harold, tué au combat, les nobles anglo-saxons ne se soumettent pas à Guillaume le Conquérant comme il l'espérait. En fait, le conseil des nobles anglo-saxons a proclamé un nouveau roi, Edgar Aetheling, un descendant d'Aethelred the Unready.

Réalisant qu'il avait encore un combat devant lui avant de pouvoir être couronné roi, à Londres, Guillaume mena ses hommes dans une longue et détournée marche vers la capitale. Le 20 octobre, ils partent pour Douvres.

Douvres - La clé de l'Angleterre

Lorsqu'ils sont arrivés début novembre, ils ont trouvé les restes d'un fort de l'âge du fer, d'une église anglo-saxonne et les restes d'un phare romain, le Pharos (indiqué par une flèche blanche sur la photo ci-dessus, c'est le phare romain le mieux conservé et le plus haut d'Europe).

Guillaume ordonna la construction de davantage de défenses en terrassement et d'un château à palissades en bois (mais pas avant d'avoir incendié pour la première fois la ville de Douvres). Depuis ce jour en 1066 jusqu'en 1958, le château fut continuellement occupé par des soldats. Le château a défendu l'Angleterre pendant plus de neuf siècles et l'église anglo-saxonne (à côté du Pharos sur la photo ci-dessus) est restée une église de garnison jusqu'en 2014, date à laquelle elle a été cédée au diocèse de Douvres. Il a servi l'armée pendant 1 400 ans.

À visiter

Les visiteurs d'aujourd'hui devront chercher les vestiges des fortifications de Guillaume. Le château médiéval en pierre sur le site a été ajouté plus de 100 ans après la conquête par le descendant de Guillaume, Henri II.

Mais les travaux de terrassement massifs vous donneront une idée de la position puissante qui a convaincu Guillaume d'établir ici un château.Douvres est le plus grand château de Grande-Bretagneet, avec le château de Windsor et la Tour de Londres, il figurait parmi les forteresses les plus importantes du premier système de défense des châteaux normands.

Ses expositions couvrent toute l'histoire de la ville, depuis ses tunnels médiévaux jusqu'à son rôle dans la planification de l'évacuation des forces britanniques de Dunkerque pendant la Seconde Guerre mondiale. Les visiteurs familiaux apprécieront particulièrement la reconstitution colorée des intérieurs d'un palais médiéval dans la Grande Tour.

• Où:Château de Douvres, Castle Hill Road (l'A258), Dover CT16 1HU
• Contact:+44 (0)370 333 1181
• Ouvrir:Le château de Douvres est ouvert entre 9h30 et 18h00 environ selon la période de l'année. En fait, son calendrier d'ouverture est remarquablement compliqué et varie pratiquement d'un mois à l'autre. Votre meilleur pari est deconsultez le site Web d'English Heritageplus proche de l'heure à laquelle vous souhaitez visiter.
• Admission:Des tarifs adultes, enfants, familles et concessions (étudiants et plus de 60 ans sur présentation d'une pièce d'identité en cours de validité) sont proposés. Le château de Douvres est également inclus dans lePass pour visiteurs étrangers du patrimoine anglais.
• S'y rendre :L'entrée se trouve sur l'A258 et il y a un parking gratuit pouvant accueillir jusqu'à 200 voitures. La gare la plus proche est Dover Priory, à environ 1,6 km. Le château est également desservi par plusieurs lignes de bus locales.Diligenceles lignes de bus directes (68, 91, 100, 101) entre la gare et le château prennent environ 20 minutes.

Colchester

L'architecte de Guillaume, l'évêque Gundulph de Rochester, a conçu le château de Colchester sur les fondations et les voûtes du temple romain en ruine de Claude. Il gardait les approches orientales de Londres et contre les invasions de la mer du Nord.

Gundulf a également conçu le château de Rochester et la Tour Blanche de la Tour de Londres. Ce château, construit en brique et en pierre extraites de la ville romaine de Colchester, a la même empreinte que la Tour Blanche mais est un peu plus grand. En fait, on prétend qu’il s’agit du plus grand donjon d’Europe.

Le château a été commencé peu de temps après la conquête normande, entre 1067 et 1076, mais n'a pas été achevé du vivant de Guillaume.

Toujours debout après toutes ces années

Considérant que le château de Colchester a connu très peu d’actions militaires, c’est quand même un miracle qu’une partie de celui-ci soit encore debout. Dans les années 1300, il n'était plus nécessaire comme château royal, mais devint une prison de comté. En 1645, Matthew Hopkins, le tristement célèbre général Witchfinder, y a emprisonné et torturé des sorcières présumées pendant son règne de terreur.

Au milieu du XVIIe siècle, elle fut assiégée par les forces parlementaires lors de la guerre civile anglaise et, à un moment donné au cours de ce siècle, le toit de la Grande Salle s'est effondré.

En 1683 - après avoir été évalué à 5 £ par une enquête parlementaire - il fut vendu à un quincaillier local qui était autorisé à le démolir pour le mettre à la ferraille. Il a réussi à détruire les étages supérieurs, mais a finalement dû abandonner car le coût de leur démolition n'était pas rentable.

Au cours des centaines d’années suivantes, elle passa entre des mains privées. C'était un grenier à céréales, encore une fois une prison et un parc privé. Finalement, en 1922, il fut cédé à la ville de Colchester et transformé en musée local.

Le château de Colchester s'élève à nouveau

Enfin, en 2013/14, les autorités ont dépensé 4,2 millions de livres sterling pour restaurer le château, réparer le toit, rénover les intérieurs et moderniser les expositions du musée sur la base des dernières recherches sur l'histoire du château.

Les visiteurs d'aujourd'hui peuvent explorer les intérieurs normands et voir d'importantes découvertes archéologiques de la longue histoire deColchester, car Roman Camulodunum était réputé pour être la plus ancienne ville de Grande-Bretagne. Parmi les objets exposés figurent des pièces d'or celtiques, des poteries romaines décorées de gladiateurs et le premier chaudron en bronze connu jamais découvert en Grande-Bretagne.

• Où:Centre-ville de Colchester. Entrée du musée depuis le centre d'accueil sur High Street ou près de Cowdray Crescent.
• Contact:+44(0)1206 282 939
• Ouvrir:Le Château est ouvert tous les jours, de 10h à 17h du lundi au samedi et à partir de 11h le dimanche.
• Admission:Des billets économiques pour adultes, enfants et familles sont disponibles. Les visites guidées du toit et des voûtes romaines coûtent un petit supplément.Voir le site Web pour les prix actuels.
• S'y rendre :Le château se trouve à 10 minutes à pied de la gare de Colchester Town et à moins d'une heure de London Liverpool Street.Consultez les demandes de renseignements sur National Rail pour connaître les horaires et les prix.. Si vous conduisez, un parking payant est disponible à proximité du centre-ville.

Hastings

Le château de Hastings a été construit comme une palissade en bois préfabriquée presque aussitôt que Guillaume le Conquérant débarqua avec ses troupes en septembre 1066. Il rivalise pour la position du premier des châteaux de Guillaume en Angleterre avec Pevensey et Douvres.

Quelque temps après son couronnement, en décembre 1066, Guillaume ordonna que le château d'Hastings soit reconstruit en pierre et, en 1070, un château en pierre se dressait sur ce site, au-dessus du port de pêche d'Hastings dans le Kent.

Il n’en reste malheureusement que très peu. Le château fut démantelé par le roi Jean en 1216 pour éviter qu'il ne tombe aux mains des Français. Il fut reconstruit environ 9 ans plus tard par Henri III, puis démantelé et reconstruit au moins une fois de plus avant que certaines parties du château ne tombent dans la mer après de violentes tempêtes. Henri VIII a également contribué à la dévastation du château de Hastings. Il ordonna la destruction de la collégiale du château et ses acolytes, trop enthousiastes, détruisirent également une grande partie du château.

Au XIXe siècle, ce témoignage important de la conquête normande n’était guère plus qu’une jungle de mauvaises herbes et de sous-bois. Il a été restauré comme attraction touristique par les Victoriens et est resté une ruine romantique pendant des décennies.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, des commandos s'entraînaient sur ses falaises et, en 1951, la Hastings Corporation l'acheta pour seulement 3 000 £.

À visiter

Le triste sort de ce monument important est qu’il fait désormais partie d’une attraction touristique relativement sordide et dont le rapport qualité-prix est très médiocre. Admirez-le de loin ou escaladez la colline pour profiter de la vue sans entrer dans le parc du château - mais ne gaspillez pas votre argent en grimpant juste pour voir les ruines.

Au lieu de cela, vous pouvez profiter de la vue sur le château ainsi que de superbes vues depuis les hauteurs d'Hastings en empruntant l'un des deux sites historiques de la ville.chemins de fer à falaise. Le West Hill Lift, avec ses wagons en bois d'époque victorienne, monte Castle Hill lui-même et offre des vues magnifiques s'étendant jusqu'àTête de plage. L'East Hill Lift est le funiculaire le plus raide du Royaume-Uni avec une vue sur la plage et la vieille ville d'Hastings ainsi qu'une vue lointaine sur les ruines du château.

Falaise - Là où le voyage de William a commencé

Lorsque Guillaume vainquit les Anglais à la bataille d'Hastings en 1066 et devint roi d'Angleterre, ses territoires des deux côtés de la frontièreManche anglaiseest devenu en fait un seul pays. Aucun itinéraire suivant la carrière de Guillaume le Conquérant ne serait donc véritablement complet sans une visite àNormandie, en France, pour voir le château où tout a commencé à Falaise, dans le Calvados.

Chateau de Falaise

Avant de devenir Guillaume le Conquérant, le premier roi normand d'Angleterre était connu sous le nom de Guillaume le Bâtard. Il était le fils illégitime du duc de Normandie, Robert le Magnifique (ils aimaient leurs titres superlatifs, ceux des Français normands) et duChateau de Falaise, dans le Calvados en Normandie, était le château de son père.

Guillaume hérita du duché - et du château - alors qu'il n'avait que 11 ou 12 ans. Son père l'avait nommé héritier avant de partir en pèlerinage. Il mourut en chemin, laissant un enfant héritier. et des années d'anarchie et de rébellion. Guillaume a finalement sécurisé ses territoires en 1060, six ans seulement avant de partir à la conquête de l'Angleterre.

Les murs massifs et les tourelles qui entourent le château - dont certaines parties sont d'origine - n'étaient pas des décorations fantaisistes mais le signe d'une époque troublée. À l’intérieur de ces murs, le château lui-même est en grande partie une reconstruction imaginative basée sur des recherches historiques, archéologiques et architecturales.

Ce n'est pas un hasard si certaines parties rappellent les châteaux normands d'Angleterre.Connexions normandes, un projet transfrontalier européen, met en valeur le patrimoine commun de Falaise avec des châteaux d'Angleterre - notamment Norwich, Rochester, Hastings et Colchester. Les conceptions anglaises de l'architecte de William, Gundulph, étaient souvent recréées dans ses domaines normands. Le donjon original du château de Falaise a été calqué sur la Tour de Londres et la reconstruction actuelle ressemble au château de Norwich.

Points forts de la visite de Falaise

• Une utilisation très astucieuse de la réalité augmentée fait revivre le Moyen Âge aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur du château. Regardez à travers les lunettes télescopiques situées à différents endroits du quartier du château et vous le verrez transformé pour retrouver son apparence du XIe ou du XIIe siècle. Les visiteurs visitent l'intérieur du château avec une tablette, gratuite avec le prix d'entrée, qui remplit de manière colorée les salles vides d'un environnement virtuel. Des explications - en anglais, français et plusieurs autres langues - expliquent à quoi ressemblait la vie au château. Et vers la fin de la visite, des expositions racontent l'histoire des préparatifs de William pour l'invasion de l'Angleterre.
• Cherchez la fontaine d'Arlette rue de la Roche, derrière le grand rocher sur lequel se dresse le donjon du château. La légende raconte qu'Arlette, la mère de Guillaume le Conquérant, lavait du linge dans la fontaine lorsque le père de Guillaume la vit pour la première fois et la choisit pour maîtresse. Un relief sur le mur à côté raconte l'histoire. Pour le trouver, il suffit de suivre la route au pied des remparts du château jusqu'à se trouver juste sous le donjon.
• Pour plus d'informations, visitezle site du château.

Voyagez du Royaume-Uni à la Normandie pour des vacances dans deux centres

Un saut rapide à travers la Manche pour un peu de tourisme en Normandie est facile à organiser. Nous avons voyagé pendant la nuit avec Brittany Ferries depuis Portsmouth, en Angleterre, profitant d'un sommeil confortable dans une cabine privée et nous réveillant avec un bon petit-déjeuner - bien qu'un peu précipité - le lendemain matin à Ouistreham, en France. Ouistreham se trouve à moins d'une heure de la plupart des sites associés à Guillaume le Conquérant, notammentBayeux,Jumièges, Falaise and Caen.

Comme cela est courant dans l'industrie du voyage, l'auteur a bénéficié de services gratuits à des fins de révision. Bien que cela n'ait pas influencé cet examen, TripSavvy croit en la divulgation complète de tous les conflits d'intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notrePolitique d'éthique.