La maison Jim Thompson de Bangkok : le guide complet

Construite en 1959, la maison Jim Thompson à Bangkok constitue un répit paisible d'un demi-acre dans la partie la plus fréquentée de la ville par les touristes.

L'emplacement du musée est parfait : c'est une évasion pratique littéralement au coin des nombreux mégacentres commerciaux de la région – parfait lorsque ces foules commencent à s'effriter les nerfs et la patience. La Maison Jim Thompson constitue une oasis d'art et de culture pour les voyageurs confrontés à une surcharge accidentelle de commerces de détail. Les jardins paysagers et le jardin tranquille contrastent fortement avec le cœur trépidant de Bangkok.

L'histoire de Jim Thompson

Jim Thompson était un entrepreneur américain reconnu pour avoir réparé l'industrie de la soie thaïlandaise. Cela n’a pas l’air si excitant, mais son histoire pourrait être tout droit sortie d’Hollywood. La mystérieuse disparition d'un millionnaire de premier plan, le meurtre de sa sœur, l'implication de la CIA : que faut-il de plus ? Les théories du complot abondent, mais pour l’instant, le mystère de la disparition de Jim Thompson en 1967 reste entier.

Après avoir commencé sa carrière d'architecte, Thompson a démissionné et a rejoint la Garde nationale du Delaware. La soif de plus d'excitation n'était pas trop surprenante étant donné que son grand-père était James H. Wilson, le général de l'Union dont les hommes ont capturé le président confédéré Jefferson Davis.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Jim Thompson a été recruté pour servir comme agent du Bureau des services stratégiques, le prédécesseur de la CIA moderne. Il est arrivé en Thaïlande occupée par le Japon juste après la capitulation du Japon et a créé le bureau de l'OSS à Bangkok.

Après avoir quitté le service, Thompson et son partenaire fondèrent la Thai Silk Company Limited en 1948. Cette décision était logique ; Le père de Thompson avait réussi dans l'industrie textile. La Thai Silk Company est devenue très rentable lorsque Jim Thompson a beaucoup voyagé en Asie du Sud-Est, développant ainsi une connaissance approfondie de la région. Il a également amassé des œuvres d'art et des antiquités rares en cours de route, construisant finalement un manoir (aujourd'hui la maison Jim Thompson à Bangkok) pour les mettre en valeur.

Le 26 mars 1967, alors qu'il séjournait dans un bungalow àCameron Highlands en Malaisie, Jim Thompson, 61 ans, est allé faire une petite promenade le dimanche de Pâques et n'est jamais revenu. Son comportement aurait été étrange ; certains récits affirment même qu'il a dit « bonne nuit, mes chéris » à ses amis alors qu'il partait cet après-midi-là. Des recherches massives et des années d'enquête n'ont produit ni corps ni explication.

Pour ajouter au mystère, la sœur aînée de Thompson a été assassinée dans sa maison de Pennsylvanie quelques mois après sa disparition. Même si personne ne sait si l’événement est lié, cette affaire n’est pas non plus résolue.

Où trouver la maison de Jim Thompson

Idéalement, la maison Jim Thompson est située au cœur de l'action, juste à côté de Rama I Road. Il existe de nombreuses options pour manger et explorer avant et après une visite du musée.

LeStation de métro aérien BTSle stade national le plus proche de la maison Jim Thompson est le stade national, bien que vous puissiez facilement vous y rendre en 20 minutes à pied depuis la station principale de BTS Siam.

Presque tous les chauffeurs de tuk-tuk et de taxi connaissent la maison Jim Thompson. Vous devrez vous battre pour qu'ils utilisent le compteur, oudans le cas de prendre des tuk-tuks, vous devrez négocier un meilleur tarif avant d'accepter de partir.

L'adresse officielle est :

 Jim Thompson House Museum
6 Soi Kasemsan 2
Rama 1 Road
Bangkok, Thailand 10330

Bien que vous puissiez visiter la partie avant du jardin sans être accompagné, vous devez participer à l'une des visites guidées pour voir l'intérieur de la maison.

En fonction de l'affluence du musée, une heure peut vous être attribuée pour revenir pour votre visite ; revenez 10 minutes plus tôt. Les dernières visites commencent à 18 heures et sont disponibles en thaï, anglais, français, chinois et japonais.

Selon la coutume thaïlandaise pour entrer dans une maison ou un lieu sacré, vous devrez retirer vos chaussures au début de la visite.

Heures d'ouverture

La Maison Jim Thompson est ouverte sept jours sur sept de 9h à 18h

Pour confirmer que la Maison Jim Thompson est ouverte pendant les grands jours fériés, appelez le +66 2 216 7368.

Frais d'entrée

• Adultes :200 bahts
• Moins de 22 ans :100 bahts (vous devez présenter une pièce d'identité)
• Enfants de moins de 10 ans :Gratuit

Que voir

La Maison Jim Thompson est l'une desLes principales attractions de Bangkokpour un certain nombre de raisons. Thompson était architecte et designer, il a donc délibérément construit sa maison à partir de panneaux et de murs en bois provenant d'anciennes structures de toute la Thaïlande. La propriété finie représente plusieurs styles et régions.

Même si le design de la maison elle-même est impressionnant, de véritables trésors vous attendent à l'intérieur. Durant sonvoyages en Asie du Sud-Est, Jim Thompson a collectionné des statues antiques de Bouddha et des œuvres d'art rares, notamment des peintures et de la porcelaine. Même la plupart des meubles sont finement sculptés et magnifiques. Bien sûr, vous verrez également des expositions de vieux métiers à tisser et de soie colorée.

Également dans la région

La maison Jim Thompson est située à proximité de certains des plus grands centres commerciaux de Bangkok, le long de Rama I Road.Centre MBK, Siam Discovery et Siam Center sont tous à seulement 15 minutes à pied. De nombreux spas et boutiques de massage se trouvent également dans la région.

Si vous décidez de parcourir Rama I Road, recherchez le quartier très fréquentéSanctuaire d'Erawan sur le trottoirà environ 25 minutes à pied de la maison de Jim Thompson.

Théories sur la disparition de Jim Thompson

La théorie la plus réaliste expliquant la disparition de Thompson est qu'il a été accidentellement tué dans un délit de fuite par un habitant du coin. Étant donné que Thompson était un Occidental riche et bien connu, le conducteur a peut-être dissimulé l'accident par crainte d'une sanction sévère de la part des autorités locales. Jim Thompson avait laissé ses cigarettes et autres effets personnels à la maison, prouvant peut-être qu'il n'avait pas l'intention de partir longtemps.

Une théorie plus farfelue est que Jim Thompson a été contacté par la CIA pour obtenir de l'aide pendant la guerre du Vietnam. Compte tenu de sa notoriété, de son expérience à l'OSS et de sa connaissance approfondie de la région, l'idée est plausible. La Thaïlande était un allié et une base d’opérations pour les États-Unis pendant la guerre. Le Laos abritait secrètement le site 6 de Lima, une piste d'atterrissage dans les montagnes utilisée par Air America de la CIA pour effectuer des missions secrètes. Thompson comprenait bien les deux pays et avait de nombreux contacts. Étrangement, la piste d'atterrissage de la CIA est devenue plus tard Vang Vieng, une ville touristique etarrêt populaire pour faire la fête sur le sentier des routards!

Si Thompson avait effectivement participé à la guerre du Vietnam, il aurait dû le faire secrètement en raison de sa notoriété. Si tel est le cas, soit les choses ne se sont pas déroulées comme prévu, soit il n'est délibérément jamais revenu.

Même si aucune rançon n'a été demandée, certains pensent que Jim Thompson a été kidnappé.TempsLe magazine rapportait en 1967 que Thompson « connaissait de nombreux agents de Ho Chi Minh ». Il a peut-être été tué alors qu'il tentait d'échapper à sa capture, ou simplement enlevé (par des agents chinois ou vietnamiens) dans le cadre d'une mesure proactive visant à l'empêcher d'aider les États-Unis pendant la guerre. Une Malaisienne interrogée au cours de l'enquête a déclaré avoir vu un convoi de véhicules similaires emprunter une route habituellement endormie le jour de sa disparition.

La dernière théorie – et peut-être la plus romantique – est que Jim Thompson en a tout simplement eu assez et a quitté son empire. Il était connu pour recommencer impulsivement quand cela lui plaisait. Même si Thompson était riche et prospère, il aurait peut-être voulu « prendre sa retraite » simplement en vivant en secret avec moins de notoriété. Il disposait des ressources, des contacts et des connaissances de l’Asie pour le faire.