Balboa Park à San Diego : le guide complet

Depuis plus de 150 ans, le Balboa Park de San Diego est une plaque tournante des loisirs, des expositions et des spectacles culturels, de la conservation de la faune, de l'histoire, de l'horticulture, des pique-niques familiaux et des dimanches paresseux. Depuis presque tout ce temps, c'est également la pierre angulaire de toutes vacances réussies à San Diego, surtout si c'est votre première visite dans la ville balnéaire.

Au sein de ses 1 200 acres verdoyants (presque le double de la taille de Central Park), le monument historique national compte 19 jardins, 17 musées (bientôt 18) et des institutions culturelles couvrant tout, de la science et de la photographie aux trains miniatures, aux pierres précieuses et à l'aviation, 10 salles de spectacle dédiées au ballet, au théâtre de marionnettes et à Shakespeare sous les étoiles, le plus grand orgue extérieur du monde, un carrousel d'époque, un parcours de golf, des terrains de sport et des gymnases et un zoo de référence. Il faudrait des années pour explorer pleinement tout ce qu’il a à offrir. Comme votre voyage est probablement beaucoup plus court que cela, utilisez ce guide complet pour élaborer un plan d’attaque.

Histoire du parc

En 1868, les dirigeants municipaux ont réservé 1 400 acres pour le parc de la ville, mais celui-ci est resté sauvage et sous-exploité pendant des décennies. En 1874, le premier des musées du parc, le Musée d’histoire naturelle de San Diego, la plus ancienne institution scientifique du sud de la Californie, a été fondé. En 1892, Kate « The Mother Of Balboa Park » Sessions a relancé le parc tel que nous le connaissons aujourd'hui lorsqu'elle a commencé à planter 100 arbres et plantes par an en échange d'une superficie pour abriter sa pépinière. De 1903 à 1910, le parc fut finalement aménagé et fut rebaptisé Balboa Park en 1910 en l'honneur du premier Européen à repérer l'océan Pacifique.

De 1935 à 1936, le parc a accueilli l’Exposition internationale California Pacific, qui appelait à davantage de développement. Cette fois, Balboa Park a gagné le bâtiment Palisades, le gymnase municipal, le Starlight Bowl, le centre des arts du village espagnol (qui abrite aujourd'hui 35 studios d'artistes en activité), plusieurs jardins et le théâtre Old Globe, lauréat d'un Tony.

La marine américaine a utilisé le parc pendant la Seconde Guerre mondiale. L’étang aux nénuphars est devenu une piscine de rééducation, 400 lits d’hôpitaux ont été installés dans le musée d’art et la Maison de l’hospitalité est devenue un dortoir d’infirmières. Le jour de Noël 1946, le carillon de la California Tower fut installé et sonna pour la première fois. Les cloches retentissent encore tous les quarts d'heure.

Le parc a accueilli l'Exposition Panama-Californie de 1915 (d'où le changement de nom de 1910) et de nombreux bâtiments ornés de la Renaissance espagnole construits pour cet événement ont depuis été reconvertis en musées du parc. Le magnifique bâtiment botanique, l'une des plus grandes structures en lattes au monde, a été ajouté pour l'exposition, tout comme la tour California, le pont Cabrillo de 1 500 pieds de long et le pavillon des orgues Spreckels. Le zoo, inspiré du rugissement d’un lion exposé, a été ajouté au cours de la deuxième année de la foire.

Musées à Parc Balboa

Avec 17 (bientôt 18) musées couvrant une grande variété de sujets allant de l'automobile aux bêtes zoologiques, il est difficile de quitter Balboa Park sans apprendre quelque chose. Les musées suivants sont situés dans le parc :

• Musée du Comic-Con:Prévue pour 2021, cette célébration de la culture pop nerdtastique comme les bandes dessinées, les dessins animés, les super-héros, la fantasy, la science-fiction, l'horreur et le cosplay est une extension toute l'année de la convention annuelle Comic-Con de San Diego.
• Musée international Mingei:Cette collection d'art et d'artisanat quotidiens réalisés par des gens normaux à travers les époques et les cultures rouvrira à l'été 2021 après une rénovation de 52 millions de dollars.
• Centre Culturel de Course:Découvrez l'art et la culture chicano, mexicaine, indigène et latino dans un ancien château d'eau.
• Musée des Arts Photographiques:Il s'agit de l'un des trois musées aux États-Unis consacrés uniquement à l'art créé par des caméras.
• Centre WorldBeat:Également installé dans un château d'eau, ce musée promeut et préserve l'art, la musique, la danse et la technologie des cultures africaines, noires et autochtones.
• Musée de l'automobile de San Diego:Un hommage à l’automobile, à la moto, à la conduite automobile et à la culture automobile, lancé par un club de collectionneurs dans les années 1980.
• Centre scientifique de la flotte:Abritant plus de 100 écrans interactifs et un cinéma IMAX explorant tout ce qui touche à la science.
• Musée de l'air et de l'espace de San Diego:Les connaissances prennent leur envol dans cette collection examinant l'histoire de l'aviation, l'exploration spatiale et la science qui les sous-tend.
• Maison Marston:Une immense maison de style art et artisanat de 8 500 pieds carrés construite en 1905 et transformée en maison-musée en 1987.
• Centre d'histoire de San Diego:Une société historique locale fondée en 1928 par le propriétaire initial de la Marston House
• Musée de nous:Anciennement connue sous le nom de Musée de l'Homme, cette institution d'anthropologie culturelle explore l'expérience humaine.
• Musée du chemin de fer miniature de San Diego:Il s’agit du plus grand musée de trains miniatures accrédité au monde et contient d’énormes représentations miniatures des chemins de fer californiens.
• Institut d'art de San Diego:Une superbe vitrine à prix modique pour des pièces contemporaines sur tous les supports réalisées par des créatifs régionaux (Californie du Sud et Basse-Sud du Nord).
• Société des minéraux et des pierres précieuses de San Diego:J’apprécie ici les pierres précieuses, les fossiles, les minéraux et les arts lapidaires.
• Musée d'histoire naturelle de San Diego:Le NAT informe les visiteurs sur les animaux, y compris ceux disparus comme le mégalodon, les insectes, les dinosaures, les fossiles et les plantes, avec des expositions réparties sur cinq étages. Un cinéma projette quotidiennement des films en 2D et 3D et un pendule de Foucault en mouvement constant prouve que la Terre tourne.
• Musée d'art de San Diego:Ses collections comprennent des chefs-d'œuvre anciens espagnols et italiens, des peintures sud-asiatiques ainsi que des peintures et sculptures d'Américains des XIXe et XXe siècles. Le texte interprétatif est toujours bilingue. Propose également des films dans le jardin, des événements en dehors des heures normales pour les adultes et des camps d'été pour les jeunes.
• Musée d'art Timken:Découvrez gratuitement des œuvres inestimables de vieux maîtres européens, d'Américains du XIXe siècle et d'icônes russes, y compris le seul Rembrandt exposé au public en ville.
• Musée des anciens combattants au parc Balboa:Il a ouvert ses portes en 1989 pour présenter des expositions sur des sujets patriotiques, militaires et liés à la guerre et honorer les hommes et les femmes qui ont servi dans les forces armées.

Le zoo de San Diego

Cette réserve faunique de 100 acres, connue pour son travail pionnier avec les condors, les rhinocéros et les pandas de Californie, est la première étape du voyage de la plupart des gens, et pour cause. Le zoo estabrite 12 000 animaux de plus de 650 espèces et sous-espèces. Regardez-le de plus près en participant à des expériences améliorées telles que des expéditions photo, des rencontres avec des ambassadeurs animaux et la tournée Crazy About Cats. L’important travail de conservation du zoo s’étend également à la vie végétale. Le jardin botanique accrédité compte plus de 700 000 plantes de 3 100 espèces. Les pass d'une journée comprennent une visite guidée en bus, un bon moyen de s'acclimater, et le tramway aérien Skyfari.

Des jardins pour flâner

Si vous êtes gaga des espaces verts, Balboa Park est un arrêt incontournable. Au total, il y a 19 jardins distincts, ce qui signifie qu'il y aura forcément quelque chose qui suscitera votre intérêt, que vous préfériez les cactus épineux, l'horticulture asiatique (Japanese Friendship Garden), les plantes médicinales (Trees For Health) ou la douce odeur des roses (la roseraie commémorative Inez Grant Parker cultive 1 600 roses de 130 variétés sur 3 acres). Certains facturent l’entrée ; d'autres sont gratuits comme le California Native Plant Garden. Commencez par le jardin de l'Alcazar, inspiré du monument du même nom à Séville, en Espagne, et continuez jusqu'au jardin Zoro, une grotte de pierre en contrebas qui a commencé comme une attraction de colonie nudiste réservée aux adultes lors de l'exposition de 1935. La seule chose qui ne porte pas de vêtements de nos jours, ce sont les papillons qui vivent désormais dans le jardin.

Salles des arts du spectacle

En plus des films, des concerts et des spectacles de danse parrainés par le musée, les visiteurs peuvent être divertis par des productions organisées dans divers lieux du parc, souvent par des organisations artistiques qui y ont leur siège. Assistez aux concerts gratuits du dimanche auOrgue du Pavillon Spreckelsoù des airs sont joués sur le plus grand orgue extérieur au monde. Créée en 1948, laThéâtre de marionnettes Marie Hitchcockest le théâtre de marionnettes le plus ancien du pays. LeThéâtre junior de San Diegoa été créé la même année, ce qui en fait le premier programme de théâtre pour les jeunes du pays tandis que leSymphonie des jeunes et Conservatoireest le sixième plus ancien orchestre de jeunes en activité aux États-Unis.Le vieux globe, calqué sur le célèbre théâtre britannique, met en scène bien plus que Shakespeare grâce à ses deux salles supplémentaires distinctes. Des programmes de danse sont proposés parArts de la danse civiqueet leBallet civique de la jeunesse de San Diego. Il y a un mouvement pour sauverBol lumière des étoiles, un amphithéâtre extérieur de 4 000 places vieux de 86 ans qui a connu des jours meilleurs, est actuellement en cours.

Activités en plein air

Avec autant d'attractions, il est facile d'oublier que Balboa Park est avant tout un endroit fantastique pour profiter d'un pique-nique, d'une promenade devant de grands et vieux arbres, dont l'un des trois plus grands figuiers de la baie de Moreton trouvés en Californie, ou d'une partie de frisbee conviviale. Il existe également de nombreux parcs pour chiens dédiés (Grape Street, Morley Field et Nate's Point) dans le parc et des terrains de jeux (Pepper Grove, Sixth Avenue, Morley Field, Bird Park at Cedar et Bird Park at Upas) pour fatiguer les chiens turbulents et les petites gens. Il y a 65 milles desentiers de randonnéeégalement répandu dans tout l'espace vert. D'une longueur d'un demi-mile à près de 7 miles, des sentiers sont disponibles pour les marcheurs débutants jusqu'aux maîtres randonneurs.

C'est un endroit idéal pour faire du sport avec de nombreux parcours, courts et terrains à votre disposition.Parcours de golf du parc Balboa, le plus ancien terrain de golf public de la ville, est un par 72 et contient également un parcours exécutif de neuf trous, une vue sur l'océan, un practice, un pro shop, un café et des putting greens. LeClub de tennisdispose de 25 courts en dur (tous éclairés pour les matchs nocturnes), d'un terrain de stade pouvant accueillir 1 500 places et de trois courts de défi. Tous deux font partie duComplexe sportif Morley Field, qui comprend également une piscine, un centre pour seniors, un stand de tir à l'arc, un terrain de balle, un vélodrome, des terrains de pétanque et de pétanque et un parcours de disc golf. Le centre d'activités de 38 000 pieds carrés est utilisé pour le badminton, le tennis de table, le volley-ball et d'autres sports en salle. La zone de Lawn Bowling, près du pont Cabrillo, abrite un club qui remonte à 1931 et donne toujours des cours. Le gymnase municipal accueille des ligues de basket-ball, de volley-ball et des cours de fitness.

Où manger et boire

Des collations rapides entre les musées à la gastronomie dans un bâtiment historique (Le Prado), il y a beaucoup de choix dans le parc. Sirotez du thé et des nouilles au pavillon de thé du jardin de l'amitié japonaise. Dégustez des salades et des sandwichs décontractés au café The Flying Squirrel. Les repas sont accompagnés d'une vue latérale sur les cascades chez Albert's, un restaurant à service complet du zoo. LeMaisons internationalesservent généralement les plats de leur pays d'origine les dimanches après-midi de février à septembre.

Aventurez-vous au-delà des limites du parc pour élargir la liste des options. Mister A’s s’est forgé une réputation sans faille depuis 50 ans en matière de restauration pour les occasions spéciales. Également à Banker's Hill se trouve le plus récent avant-poste de l'empire italien Civico. Ou découvrez l'un des endroits qui ont fait de notreliste des 20 meilleurs restaurantsou lemeilleures brasseriesliste.

S'y rendre

À proximité de l'I-5 et de l'autoroute 163, BP bénéficie d'un emplacement central entre de nombreux quartiers branchés de San Diego comme North Park, Hillcrest, Downtown, University Heights, East Village et Banker's Hill. Certaines options de transports en commun incluent DecoBike, la location de scooters de rue et le bus MTS (itinéraires 120, 7 et Rapid 215).

Conseils aux visiteurs

• L'entrée au parc Balboa et le stationnement sont gratuits, bien que la plupart des musées, salles de spectacle et cours exigent des billets ou aient une entrée payante. Des événements spéciaux comme le Rock & Roll Marathon ou le festival de la Saint-Patrick entraînent des fermetures de rues et limitent ou facturent le stationnement. Si vous prévoyez de visiter plus d'une fois par an ou de visiter plusieurs attractions, lePass Explorateur du Parc Balboapourrait vous faire économiser de l'argent car il offre des entrées illimitées ou à prix réduit dans de nombreux musées, un accès à des événements ou des expériences exclusifs et des billets IMAX à prix réduit. Il existe des versions annuelles pour les familles, les adultes, les personnes âgées et les étudiants.
• C'est un grand parc, alors profitez du tramway gratuit qui circule tous les jours, s'arrête dans trois parkings principaux (Inspiration Point, Organ Pavilion et Federal) et dépose les usagers à 10 minutes à pied des destinations les plus populaires du parc Balboa. Les horaires d'hiver sont de 9h à 18h. tandis que les horaires d'été s'étendent jusqu'à 20 heures.
• Le centre de visiteurs du parc Balboa distribue un guide bimensuel des événements et des cartes, dispose d'une boutique de cadeaux et gère les objets trouvés.
• Une connexion Wi-Fi gratuite est disponible dans tout le parc.