Parc d'État de Cumberland Falls : le guide complet

Parc de villégiature d'État de Cumberland Fallsau Kentucky est parfois appelé le « Niagara du Sud » grâce aux chutes de Cumberland. Les chutes photogéniques mesurent 68 pieds de haut et 125 pieds de large, ce qui en fait la deuxième plus grande cascade à l'est des Rocheuses. Pour ajouter à son attrait, les chutes Cumberland sont l'un des rares endroits au monde à créer systématiquement un arc de lune ou un « arc-en-ciel lunaire ». Les visiteurs se rassemblent les nuits de pleine lune pour assister à ce phénomène naturel rare.

La zone de loisirs et les terrains de camping du Cumberland Falls State Resort Park sont situés dans un coude abrupt de la rivière Cumberland. Des sentiers de randonnée longent la rivière et pénètrent plus profondémentForêt nationale Daniel Boone. Les Eagle Falls, hautes de 44 pieds, de l'autre côté de la rivière, constituent un autre élément naturel impressionnant du parc national.

Choses à faire

La plupart des visiteurs viennent au Cumberland Falls State Resort Park pour faire de la randonnée, camper, admirer les chutes et espérer un arc lunaire. Cela dit, de nombreuses autres activités sont disponibles à proximité du centre des visiteurs. Des mines de pierres précieuses (du genre touristique), des aires de pique-nique et des courts de tennis sont tous disponibles, tout comme une piscine pour les invités qui passent la nuit. Des spectacles et des danses carrées ont parfois lieu au pavillon de danse.

Bien qu'il ne soit pas permis d'amener vos propres chevaux au Cumberland Falls State Resort Park, le parc propose des randonnées guidées adaptées aux débutants. Les groupes partent toutes les heures de 10h à 18h ; un trajet de 45 minutes coûte 20 $.

LeBalade dans la brume arc-en-cielest une excursion en radeau (30 à 45 minutes) qui emmène les visiteurs près du pied des chutes où ils peuvent ressentir le rugissement (et se rafraîchir par une chaude journée). La bonne nouvelle ? Votre guide fait tout le canotage ! Il faut réserver.

Vous pourrez pêcher le long de la rivière Cumberland. Le bar, le crapet arlequin et le poisson-chat sont les principales espèces. Un permis de pêche du Kentucky est requis ; tu peuxacheter des permis d'une journéeen ligne.

Le Moonbow aux chutes de Cumberland

Cumberland Falls est l'un des trois endroits de l'hémisphère occidental (les deux autres étant Niagara Falls etChutes de Yosemite) qui crée systématiquement un arc de lune, un type d'arc-en-ciel qui se produit lorsqu'une pleine ou presque pleine lune se trouve à un angle idéal dans un ciel clair. Les phénomènes peuvent avoir lieu chaque mois deux jours avant ou après la pleine lune, mais il faut que les conditions soient réunies. Les visiteurs sont invités à y jeter un coup d’œil – aucune réservation n’est requise et le stationnement est gratuit. Vous aurez envie d'arriver tôt pour éviter la grande foule. Si le ciel est nuageux, ne vous embêtez pas.

Meilleures randonnées et sentiers

Au moins17 miles de sentiers de qualitéserpentez à travers le parc national, dont certains offrent une vue sur les chutes Cumberland et Eagle Falls des côtés opposés de la rivière. Un réseau de sentiers faciles forme un réseau entre les terrains de camping et les chutes. Les sentiers les plus sérieux rejoignent le Sheltowee Trace de 333 milles, ce qui signifie que vous pouvez faire de la randonnée jusqu'àParc de villégiature d'État de Natural Bridgeou même le Tennessee !

• Le saut des amoureux :Le court chemin pavé reliant le centre des visiteurs à Lover's Leap est le moyen le plus rapide de prendre des photos des chutes de Cumberland sous différents angles. Les plates-formes d'observation avec mains courantes offrent une vue sûre depuis le dessous des chutes.
• Sentier de l'Arc de Lune :Le sentier Moonbow (sentier n° 1) commence aux chutes Cumberland puis s'étend vers le nord le long de la rivière sur 10,8 milles. Il offre une vue sur les chutes Eagle de l'autre côté de la rivière et donne accès à une plage de sable. Les randonneurs peuvent faire une boucle de 7 miles en combinant ce sentier avec la tour d'incendie Pinnacle Knob (sentier n°2). Une boucle beaucoup plus courte peut être réalisée en empruntant le sentier n°7 jusqu'au terrain de camping.
• Tour à feu Pinnacle Knob :Le sentier n°2 suit le tronçon sud de la rivière Cumberland, puis tourne vers le nord dans la forêt nationale Daniel Boone sur 5 miles. Une tour à incendie, construite en 1937 et rouverte en 2008, peut être escaladée pour une vue panoramique sur le parc national. Le terminus nord du sentier n°2 rejoint le sentier Moonbow.
• Sentier des Chutes de l'Aigle :Pour une randonnée modérée offrant de belles vues sur les deux cascades, envisagez de parcourir le sentier Eagle Falls (sentier n° 9) de l’autre côté de la rivière Cumberland. Pour y accéder, traversez le pont juste au sud du terrain de camping, puis cherchez le début du sentier sur le côté droit de l'autoroute 90. Les crues des eaux peuvent rendre plus difficile la traversée d'un ruisseau sur le sentier. Le sentier fait 1,5 miles dans chaque sens.

Où camper

• Terrain de camping Ridgeline :Doté d'un magasin central et d'une station de vidange, le terrain de camping Ridgeline propose un mélange de camping sous tente et pour camping-car. Des branchements d'eau et d'électricité sont disponibles sur de nombreux sites, mais pas sur tous.
• Terrain de camping Clifty :Le terrain de camping Clifty ne dispose que d'emplacements pour tentes. Bien que les deux terrains de camping partagent de nombreuses installations, le terrain de camping Clifty offre un accès plus étroit à la piscine et aux courts de tennis. Les deux terrains de camping du Cumberland Falls State Resort Park acceptent les animaux domestiques, mais ceux-ci doivent être tenus en laisse.

Notez que le camping doit être réservé au moins un jour à l'avance et que les deux terrains de camping sont fermés du 1er novembre au 14 mars. Contactez le (606) 309-4808 pour toute question.

Où loger à proximité

• DuPont Lodge :Ouvert toute l'année, le charmant DuPont Lodge se trouve à moins d'un mile du centre des visiteurs et des chutes. Rénové en 2006, le lodge de 51 chambres dispose de cheminées en pierre et de lourdes poutres en bois, conférant aux espaces communs une atmosphère chaleureuse. Une terrasse d'observation offre une vue sur la rivière Cumberland. Vous pouvez faire des réservations sur leSite Web des parcs d'État du Kentucky.
• Location de chalets :Des cabanes de différentes tailles et configurations sont disponibles dans le parc. Seules quelques-unes des 25 locations disponibles sont accessibles à l'ADA. Comme DuPont Lodge, les réservations peuvent être effectuées sur le site Web des Kentucky State Parks.
• Sheltowee Trace Adventure Resort:Situé à huit minutes sur la KY-90, ce complexe propose des chalets, du camping et des wagons couverts « du Far West » pour dormir – oui, ils sont encerclés !
• L'auberge de la ferme:Cette option unique de chambres d'hôtes se trouve à 20 minutes au nord sur Taylor Branch Road.

Comment s'y rendre

Le parc Cumberland Falls State Resort est situé dans les limites de la proclamation de la forêt nationale Daniel Boone, à environ 30 minutes au sud-ouest de Corbin, dans le Kentucky. Le temps de conduite depuis Lexington est d’un peu moins de deux heures. De là, roulez vers le sud sur l'Interstate 75, puis prenez la sortie 25 (Highway 25 / Cumberland Falls Road) après Corbin. Continuez sur la KY-90 (Cumberland Falls Road) jusqu'à l'entrée du parc.

Si vous venez de Louisville, l'itinéraire le plus rapide jusqu'à Cumberland Falls est de prendre l'Interstate 64 East jusqu'à Lexington (1h30). Lorsque vous arrivez en ville, suivez les instructions ci-dessus.

Accessibilité

Le tracé vallonné autour des chutes Cumberland présente un défi. Bien que le centre d'accueil, le restaurant et la zone du lodge de Cumberland Falls soient accessibles par l'ADA, les sentiers ne le sont malheureusement pas. Seul le chemin allant du parking à la première vue sur les chutes est accessible aux fauteuils roulants. Le sentier Moonbow (sentier n° 1) menant aux plates-formes d'observation le long de la rivière est raide par endroits et nécessite de négocier des escaliers taillés dans la pierre.

Conseils pour votre visite

• Les couleurs automnales du Cumberland Falls State Resort Park sont spectaculaires, mais le secret est dévoilé ! Attendez-vous à des foules plus nombreuses que d’habitude et à un trafic intense, surtout le week-end.
• La baignade dans la rivière Cumberland au-dessus et au-dessous des chutes n'est plus autorisée en raison des forts courants.
• La chaleur et l’humidité estivales au Kentucky peuvent être oppressantes. Une brise agréable souffle souvent près des chutes, mais transporte de l'eau supplémentaire pour les randonnées plus longues qui s'éloignent de la rivière.
• Aucun guichet automatique n’est disponible dans le parc Cumberland Falls State Resort. Vous devrez retirer de l'argent liquide à Corbin ou à la station-service Valero, située à 10 minutes à l'ouest du centre des visiteurs sur KY-90.