Teotihuacan : planifier votre visite

Teotihuacán (prononcé « tay-oh-tee-wah-KAHN », avec l'accent mis sur la syllabe finale) est un vaste et majestueux site archéologique situé à environ 40 kilomètres au nord deMexico. Elle est célèbre pour ses grandes pyramides dédiées au soleil et à la lune, mais le site contient également de magnifiques peintures murales et sculptures ainsi que plusieurs musées à travers lesquels vous pourrez explorer l'histoire fascinante de la ville. C'est l'un dessites archéologiques les plus grands et les plus importantsau Mexique, et unattraction incontournablelors d'un voyage à Mexico.

Histoire

La construction de la ville de Teotihuacan commença vers 200 avant JC. Puisque le groupe ethnique et la langue parlée par les habitants de Teotihuacan sont inconnus, ils sont simplement appelés « Teotihuacanos ». À son apogée entre 300 et 600 CE, c'était l'une des plus grandes villes du monde avec environ 200 000 habitants.

Teotihuacan a été abandonnée vers l’an 800, date considérée comme la fin de la période classique en Méso-Amérique. Les causes de cette chute ne sont pas connues, mais il est possible qu'il y ait eu une sécheresse prolongée ou une épidémie. Il pourrait également y avoir eu un conflit avec un autre groupe ou un conflit interne : certains bâtiments montrent des traces de destruction par un incendie. Il semble que ce site n'ait pas été simplement abandonné, comme la plupart desSites archéologiques mayas.

Les Aztèques considéraient Teotihuacan comme un site sacré même s'il avait été abandonné bien avant leur époque. Teotihuacan est le nom donné au site par les Aztèques, signifiant « ville des dieux » ou « où les hommes deviennent des dieux ».

Plus récemment, en 2003, Sergio Gómez, archéologue à l'Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique, a découvert un tunnel artificiel après qu'une forte pluie a laissé un gouffre au pied d'une grande pyramide connue sous le nom de Temple du Serpent à plumes. Après des recherches plus approfondies avec un radar à haute résolution, il a découvert que le tunnel allait de la Citadelle (le centre de la ville) au centre du Temple du Serpent à plumes, ce qui en faisait une sorte de route souterraine.

Points forts

La ville en ruines comprend des places, des temples, une rivière canalisée et des palais abritant des prêtres et des nobles. De telles structures (les Teotihuacanos étaient considérés comme des urbanistes qualifiés) comprennent la Citadelle, la Pyramide du Soleil, la Pyramide de la Lune et l'Avenue des Morts. En visitant le site, gardez à l’esprit que la ville actuelle de Teotihuacan s’étendait sur 20 kilomètres carrés et était intensément peuplée.

La Citadelle :Lorsque la ville était habitée, la Citadelle était le centre de la ville de Teotihuacan ; mais aujourd'hui, c'est le point le plus méridional ouvert aux visiteurs. Cette forteresse est marquée par un grand espace ouvert entouré de temples qui étaient très probablement utilisés pour des cérémonies.

Temple de Quetzalcóatl :Si vous traversez la place et montez les marches du côté opposé, vous pourrez admirer le temple de Quetzalcoatl. (Quetzalcoatl était l'un des dieux les plus importants du panthéon mésoaméricain dont le nom signifie « serpent à plumes ».) La décoration de la façade de ce bâtiment montre une alternance de têtes de serpent et d'une autre figure parfois appelée Tlaloc (le dieu aztèque de la pluie). Le bâtiment est également décoré d’escargots et de coquillages, symboles de l’eau.

Pyramide du Soleil :Cette immense pyramide est l'une des plus grandes structures de l'ancien Mexique. Il mesure près de 200 pieds de haut et 700 pieds de large. Contrairement aux pyramides d'Égypte, les pyramides mexicaines n'ont pas de pointe au sommet, mais sont plates et le plus souvent utilisées comme bases pour les temples. La Pyramide du Soleil est construite au sommet d'une grotte de 100 mètres de long qui se termine en forme de trèfle à quatre feuilles (découvert en 1970). Dans l’ancien Mexique, des grottes comme celle-ci représentaient des passages vers le monde souterrain, le ventre de la terre.

Si quelques marches (environ 250) ne vous font pas peur, la vue depuis le sommet de la pyramide est excellente. En fait, pendant les équinoxes d'automne et de printemps, Teotihuacan regorge de gens qui s'habillent en blanc et grimpent jusqu'au sommet. Une fois sur place, ils se tiennent les bras tendus pour recevoir l'énergie particulière du site ce jour-là.

Pyramide de la Lune :Après avoir admiré le paysage depuis le sommet de la Pyramide du Soleil (et si vous avez encore envie de grimper davantage), dirigez-vous vers la Pyramide de la Lune, la deuxième plus grande pyramide de Teotihuacan d'aujourd'hui. Cet élément, situé au bout de l'Avenue des Morts, servait autrefois de scène pour les sacrifices rituels d'animaux et d'humains. Sur cette pyramide se trouve une plate-forme destinée aux cérémonies honorant la grande déesse de Teotihuacan, déesse de l'eau, de la fertilité, de la terre et de la création.

Avenue des Morts :L'avenue des morts (Chaussée des Morts) constitue l'axe principal de la ville antique. Il s'étend au nord de la Citadelle jusqu'au Temple de la Lune. Plutôt que d'être orientée exactement nord-sud, l'avenue des morts a été alignée à 16º nord-ouest pour la positionner avec le soleil couchant à une date précise. Le long de l'avenue se trouvent des bâtiments bas que l'on pense être des résidences de palais.

Visiter Teotihuacan

Emplacement:Teotihuacan est située dans l'État de Mexico, à environ 40 kilomètres au nord-est de la ville de Mexico.

Heures:La zone archéologique de Teotihuacan est ouverte tous les jours de 9h à 17h.

Admission:L'entrée générale est de 70 pesos par personne et est gratuite pour les enfants de moins de 13 ans. Elle est également gratuite pour les citoyens et résidents mexicains le dimanche.

Visites :De nombreuses entreprises proposent des excursions d’une journée à Teotihuacan depuis Mexico. Une option est laTuribus Teotihuacan, une excursion d'une journée qui comprend une visite auBasilique de Guadalupe, ainsi que des arrêts pour déjeuner et faire du shopping dans un centre d'art et d'artisanat. Les visites privées sont idéales pour ceux qui souhaitent passer plus de temps à explorer les ruines. Et une visite archéologique est le meilleur choix pour les passionnés d’histoire et les archéologues en herbe.

Conseils de voyage :

• Il y a cinq entrées au site archéologique. Pour une visite complète, entrez par l'extrémité sud du site (Entrée 1). Ensuite, parcourez l’avenue des morts (environ 1,25 miles ou 2 kilomètres).
• Pour une visite écourtée, de nombreux groupes démarrent à la Pyramide du Soleil (Entrée 2). C'est une bonne option si votre temps est limité ou si vous préférez ne pas marcher.
• N'oubliez pas de prendre de l'eau, un chapeau et de la crème solaire.

S'y rendre

Si vous souhaitez passer plus de temps à explorer le site, allez-y par vous-même. L'itinéraire le plus direct depuis Mexico est en voiture via Mexico 132D (environ 1h30 de route). Vous pouvez également louer un taxi ou un guide privé pour vous y rendre, ou vous pouvez facilement utiliser les transports en commun. Pour ce faire,prendre le métroà la gare Central del Norte. De là, trouvez un bus qui va directement aux ruines ; les bus sont marqués "pyramides".