Votre voyage à Malte : le guide complet

Malte, ou République de Malte, est une nation insulaire de la Méditerranée centrale, située entre la Sicile et l'Afrique du Nord. Elle comprend l'île principale de Malte (qui abrite la capitale, La Valette), la plus petite île de Gozo et la petite île à peine peuplée de Comino. Au fil des millénaires, la position stratégique de Malte en a fait un bien précieux pour les civilisations, les royaumes et les puissances régionales cherchant à contrôler le commerce en Méditerranée. En conséquence, Malte a une histoire fascinante, avec des influences des cultures romaine, arabe, normande, espagnole et britannique, entre autres, visibles notamment dans ses villes historiques.

Malte est également connue pour les eaux qui l'entourent : la mer Méditerranée autour de Malte et de ses îles associées est claire, profonde et très populaire auprès des plongeurs et des snorkelers. Pour les Européens, Malte est une escapade insulaire rapide grâce au temps chaud, aux plages et à l'histoire.

Planifier votre voyage

Voici quelques bases pour planifier votre voyage à Malte.

Meilleur moment pour visiter :Les étés à Malte sont chauds, secs et bondés, car la haute saison est de juillet à septembre. Pour éviter les foules tout en étant relativement sûr d'un temps chaud mais pas chaud, la meilleure période pour visiter se situe à la fin du printemps et au début de l'été, d'avril à juin. En mai, la mer est suffisamment chaude pour se baigner.

Langue:Les langues officielles de Malte sont le maltais et l'anglais. La première est une langue sémitique dont les racines remontent à la domination arabo-sicilienne de Malte au Moyen Âge. L'italien est également largement parlé sur l'île. Pourquoi la plupart des Maltais parlent la langue maltaise entre eux, vous constaterez que la plupart parlent également anglais, en particulier dans les hôtels, les magasins et les restaurants.

Devise:Malte fait partie de l'Union européenne et utilise l'euro comme monnaie. Aucune autre devise n'est acceptée.

Se déplacer :Malte dispose d'un système efficacesystème de bus publicsqui relie l'aéroport, le port de croisière et la plupart des villes et sites touristiques, y compris à Gozo. Si vous décidez de louer une voiture, gardez à l'esprit que Malte adhère aux règles de conduite britanniques, ce qui signifie que les voitures ont le volant du côté droit et que la conduite se fait du côté gauche de la route. Les taxis sont nombreux et faciles à trouver. La location de scooters et de vélos est un moyen populaire de se déplacer, et un service de bateau-taxi transporte les passagers à travers le Grand Port de La Valette.

Conseil de voyage :Malte est petite mais densément peuplée et encombrée. En haute saison et aux heures de pointe du matin et du soir, attendez-vous à passer du temps assis dans les embouteillages.

Choses à faire

Les visiteurs à Malte viennent principalement pour trois raisons : l'histoire, la mer et l'ambiance amusante d'une station balnéaire. Vous pourriez passer des vacances ici en visitant des sites historiques et archéologiques un jour, et des plages et des lieux de baignade un autre. Si vous avez la chance de sortir sur l'eau en bateau, qu'il s'agisse d'un ferry, d'un kayak ou d'un voilier affrété, ne la manquez pas. Le soir, les ruelles animées de la capitale La Valette sont bordées de restaurants et de bars en plein air.

Voici quelques sites et activités à ne pas manquer :

• Visitez des villes et des sites historiques.La Valette, la capitale fortifiée de Malte, domine le Grand Port. La ville du XVIe siècle a été construite par les Chevaliers de Malte dans un style baroque élevé et possède un centre historique bien conservé. La ville fortifiée de Mdina a été construite par les Arabes au XIe siècle et a servi de capitale de Malte jusqu'aux années 1500. Les temples mégalithiques de Malte, dont Ħaġar Qim et quatre autres, sont les plus anciennes structures en pierre autoportantes au monde. et un site combiné du patrimoine mondial de l'UNESCO. Pour un peu de perspective : elles sont antérieures aux pyramides d’Égypte, de Stonehenge et de New Grange en Irlande.
• Mettez-vous à l'eau.Les îles de Malte, Gozo et Comino sont entourées de criques rocheuses spectaculaires aux eaux incroyablement claires et de quelques plages de sable fin. Les plus belles plages de sable incluent la plage de Golden Bay et la baie de Ramla aux teintes rouges à Gozo. Pour la baignade et la plongée en apnée, sur la petite Comino, le bien nommé Blue Lagoon est célèbre pour ses eaux turquoise d'un autre monde. À Malte, la piscine Saint-Pierre possède d'immenses dalles rocheuses permettant de bronzer entre deux sauts dans les eaux bleu-vert. Depuis la magnifique crique de Għar Lapsi, vous pouvez prendre un bateau pour vous rendre à la Grotte Bleue, la plus célèbre des nombreuses grottes marines creusées dans les rivages de Malte et de Gozo.
• Faites la fête jusque tard dans la nuit.Malte est une destination festive, attirant jeunes et vieux fêtards pour dîner, boire et socialiser dans les meilleurs endroits de l'île. Dans la vieille ville de La Valette, les ruelles étroites et escarpées sont bordées de bars et de restaurants qui bourdonnent d'activité dès le début de la soirée. Dans la zone combinée de Sliema, St. Julian's et St. George's Bay, des hôtels de luxe modernes, des stations balnéaires et des complexes commerciaux, de restauration et de divertissement attirent des fêtards de toute l'Europe et d'ailleurs.

Pour en savoir plus sur les choses à faire à Malte, consultez nos articles surles choses les plus aventureuses à faire à Malteet leLes meilleures activités à Malte.

Que manger et boire

Comme pour l'histoire et la culture maltaises, la cuisine maltaise a été grandement influencée par les nombreuses cultures qui ont régné sur les îles pendant des milliers d'années. L'influence italienne est la plus répandue : il existe des restaurants et des pizzerias italiens partout à Malte et à Gozo. Mais la cuisine comporte également des éléments de la cuisine française, grecque, arabe, espagnole et britannique. Le lapin est l'un des plats les plus populaires du pays, préparé de nombreuses façons, mais le plus souvent dans un ragoût, appeléragoût de lapin.Pâtisseriessont des pâtisseries salées fourrées à des petits pois ou à un mélange de ricotta. Un autre plat unique à Malte estune fête, un pain plat farci d'ingrédients salés ou servi comme une pizza, avec du fromage, des légumes et souvent des saucisses ou d'autres viandes. La tarte Lampuki est une tarte au poisson locale cuite avec des pommes de terre, de la menthe et des câpres.

Les vins rouges et blancs sont élaborés à Malte. Les vins blancs sont vifs et secs et comprennent le Chardonnay, le Vermentino, le Viognier et le Sauvignon Blanc. La Syrah et le Merlot sont deux des rouges les plus répandus sur l'île. La Cisk est la bière artisanale locale et vous trouverez des barmans préparant une gamme de cocktails internationaux, dont l'omniprésent Aperol Spritz.

Où loger

L’endroit où vous basez votre séjour à Malte dépend en grande partie de vos intérêts. Gardez à l’esprit que l’île est petite et peut être facilement parcourue en voiture de location ou en bus. La Valette, la capitale, possède plusieurs sites touristiques importants, est proche de l'aéroport, propose une gamme d'options d'hébergement et constitue une bonne plaque tournante pour explorer le reste du pays. Sliema, St. Julian's et St. George's Bay abritent la plus grande concentration d'hôtels de luxe, bien qu'il existe également des options moins chères. Les familles et les couples viennent ici pour les plages, et les plus jeunes se rendent à Paceville, à proximité, pour la vie nocturne. La tranquillité de Mellieħa est privilégiée par ceux qui souhaitent passer la majorité de leur temps à la plage. Gozo est également beaucoup plus calme et discrète que les quartiers les plus fréquentés de Malte et attire une clientèle plus âgée en quête de détente totale et de beaucoup de temps au soleil et à la mer.

S'y rendre

Petit, facilement navigableAéroport international de Malte (MLA)est le seul aéroport du pays. Bien qu'il n'y ait pas de vols directs entre Malte et les États-Unis, l'aéroport est bien relié à l'Europe, au Moyen-Orient et à la Russie. Air Malta, Alitalia, RyanAir, EasyJet et Wizz Air font partie des transporteurs proposant les vols aller et retour les plus fréquents. L'aéroport se trouve à environ 10 kilomètres du centre-ville de La Valette et est relié à La Valette et au reste de l'île par bus ou taxi.

Gozo n'est accessible que par ferry, bateau privé ou charter.Ferriesdépart toutes les 30 minutes environ du port de Ċirkewwa, à la pointe nord de Malte, pour le trajet de 25 minutes jusqu'à Gozo. Les passagers des véhicules, des piétons et des vélos sont accueillis à bord.

Culture et coutumes

Malte se classe juste derrière la Roumanie comme pays le plus religieux d'Europe. Et malgré sa réputation de destination européenne pour faire la fête, sa population est pieuse, avec une large majorité s'identifiant comme catholique romaine et assistant régulièrement à la messe. Lorsque vous entrez dans une église, assurez-vous que vos épaules et votre poitrine sont couvertes et que vos jambes sont couvertes à partir des genoux – cela vaut pour tous les sexes.

Dans les restaurants, donnez un pourboire d'environ 5 à 10 pour cent de l'addition. Si des frais de service ont été ajoutés, vous n'avez pas besoin de laisser de pourboire, même si un ou deux euros supplémentaires pour un bon service sont toujours appréciés.

Conseils pour économiser de l'argent

En termes de coûts de vacances, Malte se situe à peu près au milieu du reste de l'Europe : moins chère que des destinations comme Paris et Venise, mais plus chère que l'Europe de l'Est, par exemple. Voici quelques façons d’économiser de l’argent sur vos vacances à Malte :

• Achetez le Malta Pass.Si vous envisagez de faire beaucoup de visites en une journée ou quelques jours, lePass Malteest un bon investissement. Il comprend l'entrée à plus de 35 attractions majeures, ainsi qu'un bus touristique pour se déplacer.
• Pour les repas, soyez décontracté.Les collations maltaises de ftira et de pastizzi sont en elles-mêmes des repas bon marché et portatifs. Ils sont vendus, avec de savoureux sandwichs et pizzas, un peu partout, notamment à proximité des plages et d'autres destinations où les touristes se rassemblent.