Cette île espagnole mise sur l’environnement plutôt que sur le tourisme

Il est temps de repenser les voyages en gardant un pas plus léger à l'esprit, c'est pourquoi TripSavvy s'est associé àTreehugger,un site moderne sur le développement durable qui touche plus de 120 millions de lecteurs chaque année, pour identifier les personnes, les lieux et les choses qui mènent la charge en matière de voyages respectueux de l'environnement. Découvrez les Best of Green Awards 2021 pour les voyages durablesici.

Si vous n'avez jamais entendu parler de l'île espagnole de Minorque, les locaux considéreront probablement cela comme un succès. Le paradis méditerranéen est connu pour son authenticitéMinorquinculture, gastronomie locale et plages isolées, surtout par rapport à ses voisins beaucoup plus populaires,MajorqueetIbiza. Alors que les autres îles ont passé des décennies à accueillir de grandes stations balnéaires et des touristes, Minorque a fait exactement le contraire, choisissant de maintenir les hôtels à l'écart de ses plages et de freiner son développement. Aujourd’hui, les résultats sont payants.

L'île entière a été reconnue réserve de biosphère de l'UNESCO en 1993 pour son engagement en faveur du développement durable, protégeant de grandes parties de l'île de la construction.Pendant des années, Minorque a été principalement visitée par des Britanniques et des Allemands avertis, mais un joyau caché ne peut rester caché que très longtemps. Alors que les voyageurs continuent de découvrir la beauté préservée de l'île, celle-ci a acquis la réputation d'être une alternative inédite à Majorque ou Ibiza.

On pourrait penser que le gouvernement local essaierait de capitaliser sur son statut émergent, mais au lieu de cela, il a fait exactement le contraire. En 2019, Minorque a demandé à l'UNESCO de prendre des mesures pour protégerplusdu terrain de l'île, y compris les eaux qui l'entourent, mettant essentiellement un terme à tout nouveau développement là où il n'existait pas déjà.Ce n’est pas que Minorque veuille éloigner les touristes – l’économie locale en dépend – elle veut juste bien faire les choses.

Faire les bons choix

Même pour ceux qui font des efforts, il n’est pas toujours très clair comment être un voyageur responsable. Pour aider les visiteurs bien intentionnés à faire des choix durables, le conseil de l'île a commencé à reconnaître les entreprises qui ont eu un impact positif sur l'île avec une désignation spéciale : le label de réserve de biosphère. Les candidats doivent respecter des critères environnementaux, sociaux et culturels stricts pour obtenir le label, ce qui permet aux clients potentiels de savoir qu'ils soutiennent une entreprise locale engagée dans la protection de l'écosystème.

En 2020, les premiers labels de réserve de biosphère ont été accordés à un groupe diversifié, notamment des hôtels, des restaurants, des fromagers, des centres de plongée et bien d'autres, etla liste s'allonge.

Hôtel Port-Mahon

Set Hotels est une chaîne hôtelière de Minorque qui compte neuf propriétés sur l'île dédiées au développement durable. Trois d'entre eux ont déjà obtenu le label de réserve de biosphère, dont leur premier hôtel et le plus étonnant sur le plan architectural, l'Hôtel Port Mahón. Le bâtiment de l'époque coloniale de la capitale de l'île surplombe le port de Mahón. Vous pourrez donc vous réveiller chaque jour avec une vue sur les voiliers sur la Méditerranée depuis votre propre balcon, tout en dégustant un petit-déjeuner composé de fruits locaux, de fromage de Minorque et d'œufs frais.

Les propriétaires de l'hôtel sont issus d'une famille avec des générations d'histoire à Minorque, la protection de l'île est donc primordiale pour leur entreprise. Une partie de ce plan comprend l’élimination progressive de tous les produits cosmétiques en plastique à usage unique à base de plantes dans les chambres et l’installation de panneaux solaires pour fournir de l’énergie renouvelable. Bien sûr, vos actions en tant que client sont tout aussi importantes, mais l'hôtel incite également les visiteurs à faire des choix écologiques. Les serviettes et les draps ne sont pas lavés quotidiennement, sauf si vous en faites la demande, et il y a un « coin environnemental » dans le hall pour en savoir plus sur les excursions écologiques et les points d'intérêt autour de l'île.

Mon Restaurant

La cuisine de Minorque a toujours été axée sur la simplicité, utilisant tout ce qui est de saison ou fraîchement pêché et le transformant en quelque chose de délicieux. Mon Restaurant suit peut-être cette même philosophie, même si le menu est tout sauf simple. Après avoir obtenu une étoile Michelin pour son travail à Barcelone, le chef Felip Llufriu est retourné dans sa ville natale de Ciutadella à Minorque pour apporter sa touche personnelle aux plats qu'il a grandi. Il élève la gastronomie déjà riche à de nouveaux niveaux en choisissant des ingrédients de l'île : produits de saison, viandes d'animaux nourris à l'herbe et poissons pêchés le jour même.

Le menu en constante évolution est gastronomique sans être prétentieux, et si vous commandez l'option à prix fixe le midi, le prix est comparable à celui de la plupart des autres restaurants du quartier. Selon la période de l'année à laquelle vous dînez le lundi, votre repas peut comprendre un carpaccio de crevettes, des artichauts confits, des empanadas de homard de Minorque ou des croquettes desobrasada, une spécialité de charcuterie des îles. Vous pouvez goûter la cuisine locale dans de nombreux restaurants partout sur l'île, mais rares sont ceux qui le font aussi bien que le lundi.

Plongée à Binibeca

La mer Méditerranée est pratiquement synonyme d'eau cristalline, il n'est donc pas surprenant que la haute visibilité et les prairies sous-marines séduisent aussi bien les plongeurs que les plongeurs en apnée. Vous pouvez trouver des agences de voyages partout sur l'île, mais Binibeca Diving est la seule à avoir reçu le label de réserve de biosphère. Si vous souhaitez essayer la plongée tout en faisant une différence, le centre organise des excursions de nettoyage de plage où les visiteurs peuvent plonger gratuitement tout en ramassant les déchets du fond marin (le nettoyage en kayak ou en marchant sur la plage sont également des options).

Mais vous n'avez pas besoin de faire le ménage pour profiter de l'eau de manière responsable. Si vous n'avez jamais essayé la plongée sous-marine et que vous souhaitez apprendre, les cours proposés par Binibeca Diving se concentrent sur le fait d'être un observateur dans l'eau sans déranger la faune. "Si nous apprenons aux étudiants à aimer la mer, nous leur apprenons en même temps à en prendre soin", a déclaré Meri Garcia, cofondatrice et l'une des instructrices. "Vous prenez soin de ce que vous aimez."

Domaine viticole Binitord

Avant même de planter leurs premiers raisins, les créateurs du Binitord réfléchissaient déjà à leur impact sur l'environnement. Ils ont choisi de construire leurs vignobles dans une carrière abandonnée afin de minimiser leur impact sur l'habitat local. Leurs pratiques de vinification sont la quintessence de l'agriculture biologique, avec des moutons au pâturage pour éloigner les mauvaises herbes et des coccinelles agissant comme un pesticide naturel. Après que les oiseaux ont mangé plus de 30 pour cent de leur récolte un an, Binitord a installé des nids pour les faucons prédateurs afin de les effrayer au lieu d'utiliser des systèmes sonar ou des filets anti-oiseaux dangereux pour toute la faune de la région.

La cave se concentre également sur le commerce local, avec la grande majorité de ses 38 000 bouteilles annuelles vendues exclusivement à Minorque, selon la directrice générale Clara Salord. Vous pouvez faire une visite du vignoble pour en savoir plus sur leur travail de protection du territoire, qui se termine bien sûr par une dégustation pour déguster leurs produits : deux vins rouges différents, un vin blanc, un rosé et un vermouth doux.

Produits de Saint-Domingue

Minorque met un point d'honneur à mettre en valeur les fruits et légumes cultivés sur l'île, et même les grandes chaînes de supermarchés attirent l'attention sur les produits locaux en plaçant une pancarte « KM 0 » en dessous, signifiant que votre achat n'a pas voyagé de l'extérieur de l'île pour y arriver. Mais pour aller chercher des produits de saison directement à la source, l'un des endroits les plus écologiques et les plus pittoresques est la ferme de Santo Domingo surplombant la mer. Il se trouve juste à côté de la route de campagne qui mène à la ville côtière de Punta Prima et à environ 15 minutes au sud de la capitale Mahón.

Si vous souhaitez déguster des produits frais sans nécessairement avoir à les préparer vous-même (vous êtes après tout en vacances), continuez en passant devant la ferme de Santo Domingo jusqu'à la pittoresque ville de Binibeca, célèbre pour ses maisons blanchies à la chaux surplombant la mer. Le restaurant durable Salitre achète tous ses produits à Saint-Domingue et les utilise pour créer chaque jour un menu frais de la ferme à la table, ainsi que des œufs, de la viande et des fruits de mer qui sont tous élevés ou pêchés sur l'île.

Fromage Lluriach

Il existe toutes sortes de plats typiques de Minorque à déguster : ragoût de homard, charcuterie et même un gin, mais rien n'est plus emblématique de l'île que le fromage de Mahón. Vous pouvez le trouver sous forme de tapas dans pratiquement tous les bars ou en acheter sur un marché, mais le meilleur endroit pour l'essayer est directement dans la ferme laitière. De tous les fromagers de l'île, Lluriach est le premier à recevoir le label Réserve de biosphère pour son engagement à réduire les contenants en plastique dans sa production de fromage et de yaourt. Tous les yaourts produits à la ferme sont conditionnés dans des contenants en verre qui sont réutilisés, tandis que le fromage artisanal est fabriqué de la même manière traditionnelle depuis des générations. Le plus grand changement par rapport à hier est qu’aujourd’hui Lluriach utilise des emballages biodégradables.

La plupart des touristes restent le long du périmètre balnéaire de l'île, mais visiter la ferme de Lluriach est une excuse pour s'aventurer dans l'intérieur luxuriant et bucolique et découvrir une facette complètement différente de Minorque. Nina, l'une des propriétaires familiales de la ferme, se trouve généralement dans le magasin où vous pouvez acheter quelque chose à manger. Il n'y a pas de visites guidées formelles, mais c'est le genre de petite ferme où vous pouvez simplement demander à quelqu'un de vous montrer comment le fromage est fabriqué et terminer votre propre visite privée.