Monte Carlo, Monaco : Escale Méditerranéenne sur la Riviera

Monte Carlo, dans la principauté deMonaco, est un port d'escale populaire pour de nombreux croisiéristes en Méditerranée. Monte Carlo est petite, longue de seulement trois kilomètres (moins de deux miles) et se trouve sur un grand rocher nommé Mont Des Mules, qui surplombe la mer. Une route sépare Monaco de la France, et on s'en rend à peine compte lorsqu'on se déplace entre les deux pays. Il y a environ 30 000 habitants à Monaco, dont les citoyens, appelés Monégasques, représentent environ 25 pour cent de la population totale.

Géographie de la région

En 2003, Monte Carlo a achevé la construction d'un nouveau quai pour navires de croisière dans le port de Monte Carlo. Cette nouvelle jetée facilitera la visite de ce passionnant port méditerranéen pour les milliers d'amateurs de croisières dont les navires incluent Monaco comme port d'escale.

Beaucoup de gens pensent que Monte Carlo et Monaco sont synonymes, d'autant plus que le pays est si petit. Il existe plusieurs quartiers à Monaco. La vieille ville de Monaco-Ville entoure le palais du côté sud-ouest du port de Monaco. À l'ouest de Monaco-Ville se trouvent le nouveau faubourg, le port et la marina de Fontvieille. De l'autre côté du rocher se trouve La Condamine. La station balnéaire du Larvotto, avec ses plages de sable importées, se trouve à l'est et Monte Carlo au milieu.

Riche en histoire et culture

L'histoire de la décisionFamille Grimaldiremonte à des siècles. Le port de Monaco est mentionné pour la première fois dans les archives en 43 avant JC, lorsque César y concentra sa flotte en attendant en vain Pompée. Au XIIe siècle, Gênes obtint la souveraineté sur tout le littoral, de Porto Venere à Monaco. Après des années de lutte, les Grimaldi s'emparèrent du rocher en 1295, mais ils durent continuellement le défendre contre les factions belligérantes environnantes. En 1506, les Monégasques, dirigés par Luciano Grimaldi, résistèrent pendant quatre mois au siège d'une armée génoise dix fois plus nombreuse. Bien que Monaco ait officiellement obtenu sa pleine autonomie en 1524, elle a eu du mal à rester indépendante et a parfois été sous l'influence de l'Espagne, de la Sardaigne et de la France. Elle est actuellement gérée comme une principauté souveraine.

La relation entre Monaco et la France est intéressante. Toute nouvelle loi votée en France est automatiquement envoyée au prince Albert, actuel chef de la famille Grimaldi et souverain titulaire de Monaco. S'il l'aime, cela devient une loi à Monaco. Sinon, ce n'est pas le cas.

Attractions populaires

La vue sur le port abrité est spectaculaire. En raison de l'espace limité, certains bâtiments sont construits au-dessus de l'eau. Les rues de la ville regorgent pratiquement d’argent. Les voitures et limousines chères sont partout. Monte Carlo est un lieu où l'on voyage riche et célèbre pour voir et être vu.

Le jeu et le tourisme sont les principaux moyens de subsistance de la ville depuis plus d'un siècle. Si vous n'êtes pas un joueur, cela ne vous empêche pas de voyager à Monaco. Cependant, même avec une seule journée au port, il existe également d’autres activités intéressantes à terre.

Il est facile de naviguer à Monte Carlo et à Monaco si vous prenez le temps d'apprendre les raccourcis. Le directeur de la croisière ou le bureau des excursions à terre disposera de plans de la ville mettant en évidence les tunnels, les ascenseurs et les escaliers mécaniques qui facilitent la visite de la ville. Prenez-en un avant de débarquer.

Une visite guidée de la ville

Si vous marchez vers le côté ouest du port, un ascenseur vous emmènera jusqu'à Monaco-Ville et vous déposera près du Musée Océanographie (Musée océanographique). C'est un incontournable si vous avez le temps. L'explorateur Jacques Cousteau a été directeur du musée pendant plus de 30 ans et il possède un magnifique aquarium abritant des espèces marines tropicales et méditerranéennes.

En poursuivant votre promenade le long de l'avenue Saint-Martin, admirez les magnifiques jardins à flanc de falaise et visitez leCathédrale de Monaco. Cette cathédrale a été construite à la fin du XIXe siècle et c'est là que se sont mariés la princesse Grace et le prince Ranier. C'est également là que Grace et de nombreux autres Grimaldi sont enterrés.

LePalais du Prince(Palais Princier) est situé dans le vieux Monaco-Ville. La famille Grimaldi règne depuis 1297 depuis le palais. Si le drapeau flotte au-dessus du palais, vous savez que le prince y réside. Les enfants Grimaldi ont chacun leur propre maison séparée à Monaco. La relève de la garde a lieu quotidiennement à 11h55. Des visites guidées du palais sont organisées chaque jour.

Une visite au Grand Casino

Si vous quittez le port et marchez vers l'est, vous trouverez le célèbre Casino De Paris (Grand Casino). Ce n'est qu'à quelques pas, en ascenseur et en escalier roulant. Si vous prévoyez de visiter le Grand Casino, vous aurez besoin de votre passeport pour entrer. Les Monégasques ne sont pas autorisés à jouer dans leurs propres casinos et les passeports sont contrôlés. Il existe des codes vestimentaires très stricts au Grand Casino. Les hommes doivent porter un manteau et une cravate, et les chaussures de tennis sont interdites.

Le Casino a été conçu par Charles Garnier, l'architecte de l'Opéra de Paris. Même si vous n'êtes pas un joueur, vous devriez y aller pour voir les belles fresques et bas-reliefs. Beaucoup peuvent être vus depuis le hall du casino, sans avoir à payer le droit d’entrée. Les salles de jeux sont spectaculaires, avec des vitraux, des peintures et des sculptures partout. Il existe deux autres casinos américanisés à Monte-Carlo. Aucun de ces deux établissements n'est payant et le code vestimentaire est plus décontracté.

Coût des attractions

Consultez les prix des hôtels et des restaurants à Monaco et vous serez heureux d'être sur un bateau de croisière. L'Hôtel de Paris, à proximité du Grand Casino, abrite d'élégants restaurants. Vous pourriez y croiser des célébrités si vous dînez au Restaurant Louis XV ou au Grill de L'Hôtel de Paris. Si vous ressentez le besoin de vous mêler, le Café de Paris est un bon endroit pour s'arrêter et siroter un apéritif en fin de soirée. Vous pouvez regarder l'action et les gens qui entrent et sortent du casino.

Le shopping à Monte-Carlo n’est plus aussi différent et spécial qu’il y a quelques années. De nombreux créateurs possèdent désormais des boutiques aux États-Unis. Il y a une concentration de grands noms de la mode à Monaco, comme on peut s'y attendre étant donné le style de vie coûteux. Depuis l'avenue des Beaux-Arts, entre la place du Casino et le square Beaumarchais, se trouve un quartier. Un autre se trouve sous l'Hôtel Métropole. La plupart des gens apprécieront flâner dans le quartier et faire du lèche-vitrines, même si vous n'achetez rien.

Après avoir exploré Monaco, la campagne entourant Monte-Carlo sur la Côte d'Azur est magnifique. Si vous parvenez à vous arracher au faste et au glamour de Monte-Carlo, prenez le temps de visiter les villes et villages de la Riviera française ou italienne, commeÈze.