Excursion d'une journée sur l'autoroute Mount Baker au départ de Bellingham

Visiter la Mount Baker Highway est une excursion d’une journée extraordinaire remplie de paysages à couper le souffle. Officiellement, il s'agit à la fois d'une route panoramique de l'État de Washington et d'une route panoramique de la forêt nationale. L'itinéraire suit l'autoroute 542 à partir deBellingham, traversant des terres agricoles et des forêts avant de serpenter jusqu'à Artist Point à 5 100 pieds.

La majeure partie du parcours (116 miles aller-retour) est ouverte toute l'année et vous emmène jusqu'au domaine skiable du mont Baker. Vues sur la vallée de la rivière Nooksack, la forêt nationale du mont Baker-Snoqualmie et les sommets duChaîne de montagnes des Cascades du Nordpeut être apprécié en hiver comme en été.

Certains des paysages les plus magnifiques et les plus mémorables se trouvent au-delà du domaine skiable, où la route n'est ouverte que pendant les mois chauds. Les meilleurs panoramas et randonnées le long de la Mount Baker Highway se trouvent à Heather Meadows et Artist Point. Planifier votre voyage en août ou en septembre vous permet de profiter pleinement des paysages époustouflants et colorés. Fin septembre et début octobre apportent un peu decouleur d'automne.

Ce qu'il faut savoir avant de partir

Soyez prêt avec un réservoir plein d’essence. Il n'y a aucun service tel que de la nourriture, de l'essence ou des toilettes à chasse d'eau au-delà de la ville de Glacier, au point milliaire 33, alors assurez-vous d'apporter des collations et beaucoup d'eau.

Choisissez soigneusement vos sentiers si vous avez un chien. Les chiens tenus en laisse sont autorisés sur la plupart des sentiers, mais pas sur tous.

Un pass loisirs est requis. Si vous n'avez pas le formulaire annuel appropriépasser, vous pouvez acheter un laissez-passer journalier au Centre de services publics Glacier, situé au point milliaire 34.

Où s'arrêter en cours de route

UNsuper road tripcombine des paysages en constante évolution avec de nombreux arrêts amusants où vous pourrez sortir et explorer. Vous trouverez des dizaines d'arrêts le long de la Mount Baker Highway, à l'intérieur et à l'extérieur de la forêt nationale. Parmi les nombreuses options, celles-ci sont fortement recommandées :

Centre de services publics des Glaciers(mille 34)

Ouverte en saison, cette station forestière nationale officielle du mont Baker-Snoqualmie est l'endroit idéal pour discuter avec des rangers experts de l'état actuel des sentiers et des routes, pour obtenir des cartes et des guides et pour acheter des laissez-passer récréatifs. Et il y a des salles de bains ! Il s'agit des dernières toilettes publiques le long de l'autoroute dotées de toilettes à chasse d'eau, alors profitez de cette opportunité. C'est aussi le dernier endroit pour remplir vos bouteilles d'eau.

Chutes Nooksack (mile 40)

Un court trajet en voiture depuis l'autoroute principale le long de Wells Creek Road (un chemin de terre bien entretenu) vous amène à la zone d'observation de cette charmante cascade brumeuse.

Lac Picture (mille 55)

Pendant une grande partie de l'année, ce petit lac extrêmement photogénique se trouve aussi loin que possible le long de la Mount Baker Highway. La route fait le tour du lac, tout comme un sentier plat et accessible d'un demi-mile. Depuis le sentier (ou votre place de parking), vous pouvez profiter d'une vue imprenable sur le mont. Shuksan, rendu encore plus beau par le lac immobile.

Zone du centre d'accueil de Heather Meadows (mile 56)

Bien que le centre d'accueil soit charmant et historique, ce sont les paysages environnants, notamment la montagne de la Table et les lacs Bagley, qui font de cet arrêt un incontournable. Vous pouvez explorer la région sur le sentier facile Fire & Ice, le sentier modéré Bagley Lakes ou la boucle plus ambitieuse de Chain Lakes.

Point Artiste (mile 58)

Après avoir remonté la Mount Baker Highway, tous les magnifiques paysages de montagne atteignent un point culminant extraordinaire à Artist Point. Une courte randonnée vous emmène vers une vue grandiose sur le mont Baker lui-même, le sommet volcanique au sud-ouest d'Artist Point. Vous n'avez même pas besoin de quitter le parking pour admirer la vue imprenable sur le mont Shuksan et la chaîne des Cascades du Nord. Des sentiers de randonnée, dont le court sentier Artist Ridge, vous permettent de savourer les vues dans toutes les directions.

Randonnées d'une journée recommandées le long de la Mount Baker Highway

L'une des choses qui rendent une excursion d'une journée sur la Mount Baker Highway si agréable est qu'il est facile de diviser la partie « route » en passant du temps sur des sentiers naturels ou de courtes randonnées d'une journée. Des cartes et des détails sur ces randonnées et bien plus encore peuvent être trouvés dans la forêt nationale du mont Baker-Snoqualmie.site web. N'oubliez pas de vous renseigner sur l'état actuel des sentiers au Centre de services publics du Glacier.

Randonnées d'une journée courtes et faciles
Même si vous êtes plus marcheur que randonneur, il existe quelques endroits pittoresques pour sortir et se dégourdir les jambes. Assurez-vous de prendre votre appareil photo

• Picture Lake (boucle de 1/2 mile)
• Fire & Ice (boucle de 1/2 mile)
• Crête des artistes (1,6 km)
• Ruisseau Boyd (1/4 de mille)

Randonnées d'une journée plus difficiles
Assurez-vous de prévoir du temps supplémentaire pour ces randonnées difficiles. Même si les distances ne semblent pas longues, pour le randonneur moyen, le terrain peut vous ralentir. Et puis, bien sûr, il y a les vues à couper le souffle.

• Chain Lakes (boucle de 6,5 milles)
• Héliotrope Ridge (5,5 miles aller-retour)
• Skyline Divide (9 miles aller-retour)

Nourriture et boissons le long de la Mount Baker Highway

Il y a de la bonne nourriture et des boissons le long de la State Highway 542. La mauvaise nouvelle est qu'elle est concentrée le long de la première moitié de la route. La bonne nouvelle : vous pourrez en profiter dans chaque sens, en vous ravitaillant au début du voyage et en satisfaisant l'appétit que vous avez développé pendant la journée en descendant. Voici quelques recommandations :

• La brasserie North Fork(km 20)
  Ce « sanctuaire de la bière », pizzeria et chapelle de mariage propose des microbrasseries fabriquées sur place ainsi que de savoureuses pizzas, calzones, moulins et salades.
• Restaurant Grahams(mille 33)
  Sous un nouveau propriétaire depuis 2011, le restaurant Grahams à Glacier continue de proposer des hamburgers, de la bière et d'autres spécialités maison.
• Pasta Fresca de Milan (mile 33)
  Ce restaurant à la gestion familiale propose une cuisine italienne fraîche et authentique ainsi que des sandwichs et des desserts de style charcutier. Leur plat de pâtes Foriana, aux anchois et aux raisins secs, est un plat unique et savoureux.