Une semaine dans le Péloponnèse : l'itinéraire parfait

Connaissez les défis avant de partir

C'est un itinéraire pour les personnes qui aiment conduire. Si vous prévoyez un voyage en voiture dans le Péloponnèse, vous devez savoir que :

• Bien que les autoroutes modernes relient plusieurs villes et villages plus importants, pour se rendre à la plupart des sites intéressants, il faut emprunter des routes de montagne étroites et non éclairées avec de fréquents virages en épingle à cheveux au moins sur une partie du trajet. Il faut beaucoup plus de temps pour se déplacer d’un endroit à l’autre que vous ne le pensez.
• Le terrain est marqué par des montagnes escarpées – le mont Taygetos, culminant à environ 7 000 pieds, étant le plus haut – et les déplacements impliquent soit de longs trajets autoroutiers autour d'elles, soit parfois des promenades époustouflantes à travers elles, d'ouest en est. Les distances est-ouest dans le sud du Péloponnèse ne sont pas bien desservies par les autoroutes et les routes nationales.
• En raison de l'histoire de guerres et de vendettas locales de cette région, les villages grecs, médiévaux, byzantins et ottomans sont invariablement perchés au sommet des montagnes ou creusés dans des collines escarpées. Les rues peuvent souvent être composées de longues volées d'escaliers irréguliers pavés de pavés très grossièrement taillés.

Cela dit, si vous êtes dynamisé par ce type de conduite et de randonnée, vous apprécierez cette région pour ses vues à l'infini, ses prouesses étonnantes d'architecture ancienne, ses magnifiquesPlages Pavillon Bleuet des liens vers de nombreuses histoires familières.

Si vous pensez que voyager de manière indépendante sur ce type de terrain n'est pas pour vous, il existe un certain nombre de sociétés de voyages en autocar qui peuvent vous emmener vers plusieurs sites clés lors d'excursions d'une journée ou de courts séjours. Et si vous avez des problèmes d'accessibilité, vous devriez envisager de voyager avec une agence de voyage spécialisée, car peu de choses sont faites ici pour répondre aux voyageurs à mobilité réduite.

Commodités modernes

Par rapport à il y a quelques années à peine, les essentiels modernes auxquels nous nous attendons tous lorsque nous voyageons en Europe sont là. Il existe de nombreuses stations-service – sur les autoroutes et à la périphérie de la plupart des villes – et vous pouvez généralement payer par carte de crédit. Les guichets automatiques sont faciles à trouver, même si dans les zones très rurales, vous devrez peut-être rechercher les plus grandes villes. Les appareils de navigation par satellite fonctionnent bien dans la plupart des endroits et les services de données 4G pour téléphones mobiles sont répandus. Heureusement, le Wi-Fi est gratuit, même s'il peut être lent à certains endroits.

Cet itinéraire de 7 jours suppose un départ matinal depuis l'aéroport international d'Athènes. Après votre arrivée à Athènes, envisagez de passer la nuit à l'Holiday Inn Express ou dans un autre hôtel proche de l'aéroport afin de pouvoir prendre la route rapidement et éviter le trafic urbain d'Athènes même. Les autoroutes d'Athènes sont à péage, mais les péages sont peu coûteux comparés aux tarifs pratiqués aux États-Unis et en France. Gardez les pièces de 1 € et 2 € à portée de main pour les péages fréquents compris entre 1,80 € et 2,50 € qui surviennent environ toutes les 20 minutes lorsque vous voyagez à la limite de vitesse locale.

Premier jour : d'Athènes à l'Acrocorinthe et à Némée

8h00 :Petit-déjeuner tôt à votre hôtel et essayez d'être sur la route à 8h30 pour vous rendre à Acrocorinth via deux autoroutes - la E94 et la E65 et les routes de montagne locales. Prévoir des chaussures solides et un chapeau et emporter une bouteille d'eau (bon conseil pour toutes les excursions et attractions de cet itinéraire). L'Acrocorinthe se trouve à environ 7 miles au sud-ouest du centre de Corinthe. Lorsque vous le verrez pour la première fois, brillant comme des dents blanches au sommet d'un rocher monolithique à près de 1 900 pieds, vous vous demanderez sûrement comment diable a-t-on pu construire quelque chose d'aussi massif là-haut. C'est exactement comme ça qu'ils font en Grèce.

Le trajet depuis Athènes est d'environ 75 miles et prend environ une heure et demie. Approchez-vous de la citadelle depuis le site deCorinthe antiquedans la ville. Une route de montagne sinueuse avec des virages serrés en épingle à cheveux vous mène au parking situé à la première des trois portes byzantines du site.

10h – 12h :Franchissez les portes deAcrocorintheet explorez le site. Elle a été occupée de manière continue depuis la période archaïque grecque (800 à 480 avant JC) et pourrait avoir été une forteresse encore plus tôt. Elle fut fortifiée par les Romains et les Byzantins, occupée par les Vénitiens, tenue par les croisés francs et, jusqu'à la guerre d'indépendance grecque au XIXe siècle, fut une base pour les Turcs ottomans.

Il existe des traces de tous ces occupants mais, comme c'est typique pour de nombreux monuments archéologiques grecs, il n'y a pas beaucoup d'informations sur le site. Néanmoins, il y a beaucoup à explorer en gravissant la combinaison d'un chemin de marbre escarpé et de marches irrégulières jusqu'au château au sommet. La vue depuis le sommet, où se trouvent les vestiges d'un sanctuaire dédié à Aphrodite, s'étend sur toute la Grèce. On dit que par temps clair, on peut voir l'Acropole d'Athènes d'ici. Après votre visite, dirigez-vous vers Nemea, à environ une demi-heure sur la route E65 Tripoli, pour le déjeuner.

Alternative:Si l'ascension du chemin de marbre glissant n'est pas pour vous, restez dans la ville de Corinthe et visitez le site de l'ancienne Corinthe, à la base nord de la colline de l'Acrocorinthe. Les fouilles ont révélé une occupation dès 6 500 avant JC. Le temple d'Apollon sur le site (sept hautes colonnes doriques) est l'un des plus grands et des plus anciens temples doriques de Grèce. La fontaine Pirène, sacrée pour les muses, était considérée comme le point d'eau préféré du cheval volant Pégase. Il y a un petit musée sur le site qui illustre les occupants de Corinthe de la préhistoire au 19ème siècle avec les découvertes des fouilles archéologiques.

12h45 - 14h15 :Une lourde ascension devrait être récompensée par un déjeuner copieux. Danaos & Anastasis (Efstathios Papakonstantinou 38, Nemea 205 00, Tél : +30 2746 024124) est populaire auprès des voyageurs pour ses viandes grillées et ses salades, son rôti de porc et ses pommes de terre. Tapissez votre estomac avant de vous rendre dans les établissements vinicoles pour une dégustation.

14h45 à - 17h :Visitez quelques vignobles néméens. Némée occupe une place importante dans l'histoire : c'était le lieu des Jeux néméens, qui faisaient partie du cycle des jeux panhelléniques qui comprenait également les Jeux olympiques. Et dans la mythologie, c'était le lieu du premier des six travaux d'Hercule, le meurtre du lion de Némée. Selon l'histoire, le lion a griffé le héros et une partie de son sang est tombée sur les raisins à proximité, les rendant rouges et créant les célèbres vins Agiorgitiko de la région. Il s'agit aujourd'hui de la plus grande zone viticole et de l'une des régions viticoles AOC les plus importantes de Grèce. Il existe 45 domaines viticoles, dont plusieurs peuvent être visités. EssayerDomaine Bairaktaris,Domaine viticole Lafkiotis, à proximité du site de l'ancienne Némée, et des vignobles biologiques duDomaine Papaioannou, juste à côté du temple de Némée Zeus. Les vignes de Némée s'étendent dans la vallée de la rivière Elissos et la plupart des vignobles sont proches les uns des autres, vous devriez donc pouvoir en visiter et en déguster quelques-uns. La plupart exigent que vous réserviez ou au moins téléphoniez à l'avance, mais vous accueilleront toujours pour déguster et pourront généralement organiser une visite du vignoble dans un court délai.

17h – 17h40 :Conduisez jusqu'à la charmante ville vénitienne deNauplie, votre base pour les deux prochaines nuits.

18h et au-delà :Promenez-vous sur le front de mer au pied de la vieille ville. Il y a généralement un ou deux petits bateaux de croisière à observer ainsi qu'une bonne sélection de yachts et de bateaux d'excursion. Le Bourtzi, un petit mini-château situé sur une île au milieu du port, a été construit par les Vénitiens et abritait autrefois le bourreau de la ville et sa famille. C'est maintenant abandonné mais très pittoresque. Prenez un verre dans une taverne en bord de mer avant de vous diriger vers la place Syntagma, dans la vieille ville, à la recherche d'une taverne probable pour votre repas du soir. Nauplie regorge de restaurants, notamment entre Bouboulinas, la route du bord de mer et la place Syntagma. Détendez-vous et faites votre choix, mais ne laissez pas les vendeurs du restaurant vous forcer à choisir le leur. Et si vous n'êtes pas trop fatigué de vos excursions en journée, vous pourrez faire la fête jusqu'au petit matin dans les bars et cafés de cette partie de la ville.

Conduite totale aujourd'hui :124 milles soit 2 heures et 40 minutes de route.

Du jour au lendemain:Terminez aujourd'hui à Nauplie, une charmante ville portuaire vénitienne dominée par deux châteaux et un troisième mini-château sur une île au milieu de la baie. À moins que vous n'ayez envie de traîner vos bagages dans des rues qui sont de très longues volées de marches irrégulières et pierreuses, résistez aux boutiques moins chères de la vieille ville (économisez plutôt votre énergie pour l'explorer à loisir) et choisissez un endroit à prix modéré le long du front de mer. On aime la brique jaune, relativement moderneHôtel Amphitrionou le néoclassiqueGrande Bretagne.Tous deux se trouvent à quelques pas de la vieille ville et des cafés en bord de mer et offrent tous deux d'excellentes vues sur le Bourtzi, le mini-château de la baie.

Deuxième jour : Nauplie, Mycènes, Epidaure et retour à Nauplie

Aujourd’hui, nous nous concentrons sur deux sites étonnants du patrimoine mondial. La conduite dans les plaines d'Argolide est relativement facile et vous aurez tout le temps de profiter d'une petite visite au musée et d'une séance de shopping.

8h30 à 9h :Petit-déjeuner à votre hôtel avant de partir pour le village moderne de Mikines, site de Mycènes. Les Grecs ne préparent pas beaucoup de repas au petit-déjeuner et vous pouvez perdre beaucoup de temps à chercher autre chose que du café et du pain dans la plupart des tavernes. Il est plus facile de profiter de votre offre hôtelière avant de prendre la route.

9h à 9h30 :Conduisez jusqu'à Mycènes et garez-vous dans le parking gratuit du site. Mycènes se trouve presque au nord de Nauplie, le long de la route EO Nauplie-Korinthou. C'est une route nationale bien balisée et facile d'accès jusqu'au village de Mikines. Après avoir dépassé le petit centre commercial du village, tournez à droite en direction du site archéologique. C'est indiqué et le parking se trouve au bout de la route.

9h30 à midi :Explorez l'ancienne Mycènes. Il y a beaucoup à voir dans cette ancienne citadelle surplombant les plaines d'Argos parsemées d'oliviers. Certaines découvertes indiquent qu'il a été occupé dès 6 000 avant JC, mais l'ascension à travers d'anciens passages et entre des murs cyclopéens date probablement de 1 500 à 1 300 avant JC. C'est un lieu où l'histoire se transforme facilement en mythe. Entrez par les portes des lions duMaison d'Atrée, les premières sculptures monumentales figuratives d'Europe, et laissez libre cours à votre imagination. Les histoires de guerre, de vengeance et de mort liées à la maison d'Atreus ont peut-être été enregistrées par Homère, mais les récits de meurtre, de cannibalisme et de sacrifices humains de l'âge du bronze sont tout aussi sanglants et passionnants que les dernières horreurs des films de série B. Il y a aussi un très bon musée, inclus dans le prix d'entrée.

12h15 à 13h :Retour par le chemin par lequel vous êtes venu au village de Mikines pour le déjeuner. Le petit village possède quelques boutiques de souvenirs et cafés. La sans prétention Alcion Tavern (ΕΟ68, Argos Mykines 212 00, Grèce, +30 694 885 3606), tenue par la anglophone Maria Mitrovgeni et sa mère, offre un accueil convivial et le meilleur souvlaki que nous ayons goûté dans le Péloponnèse.

13h00 à 13h40: Rejoignez la route EO Nauplie-Korinthou jusqu'à la route EO 70 Isthmou Archaias Epidavrou pour vous rendre au théâtre antique d'Epidaure et au sanctuaire d'Esculape. Il s'agit d'un trajet facile sur des routes nationales bien pavées à travers des terres agricoles et des oliveraies. L'attraction, à mesure que vous vous en approchez, est bien indiquée.

13h45 - 14h30Explorez leThéâtre antique d'Épidaure, site du patrimoine mondial de l'UNESCO et théâtre antique le mieux conservé au monde. Le théâtre faisait en réalité partie d'une sorte d'ancienne station thermale, dédiée à Esculape, le dieu de la médecine, et son sanctuaire est considéré comme le berceau de la médecine. Il est toujours utilisé pour des spectacles pendant les mois d'été. Vous partagerez probablement l'expérience avec des bus remplis d'autres touristes, mais cela vaut toujours la peine d'y aller, ne serait-ce que pour vous tenir debout sur la pierre marquant le centre de l'amphithéâtre et chuchoter à vos compagnons en haut de la rangée supérieure : l'acoustique de ce théâtre est réputée parfaite.

14h30 - 15h: Le retour à Naffio est EO 70.

Conduite totale aujourd'hui- 60,3 milles soit 1 heure et 40 minutes de route

Après-midi et soir :Suivez une thérapie de vente au détail et séances de photos dans la vieille ville de Nauplie. Les rues et ruelles les plus proches du front de mer et autour de la place Syntagma pavée de marbre sont les plus riches en petites boutiques, galeries et souvenirs. Si vous êtes énergique – très énergique – vous pouvez tenter l'ascension jusqu'au sommet dePalamidi, une forteresse vénitienne du XVIIIe siècle qui surplombe la ville et est accessible par un légendaire 999 marches. Les moins énergiques peuvent monter par une route qui commence juste à l'est de la ville (Od. Nauplie - Frouriou Palamidou).

Pour le dîner, essayez Alaloum (à côté de la place Agiou Nikolau, à environ un pâté de maisons de la vieille ville depuis le front de mer, Tél. +30 2752 029883). Il est spécialisé dans les fruits de mer et la cuisine grecque traditionnelle.

Troisième jour - Kalamata et une baignade dans le Mani

9h à 10h :Avant de quitter Nauplie, visitez sonMusée Archéologiquesur la place Syntagma. Il est situé dans un manoir vénitien, datant d'environ 1713, considéré comme le meilleur exemple de toute la Grèce. Parmi les points forts figurent des découvertes de l'âge de pierre provenant d'une grotte voisine, notamment un magnifique bol en céramique vieux d'environ 8 000 ans et une armure de bronze datant d'environ 1 600 avant JC.

10h15 à 12h15 :Conduisez jusqu'à Kalamata via l'autoroute E65 (également appelée A7, mais en fait la même route).

12h15 à 12h30 :Promenez-vous rapidement autour de la Pl.23 Martiou – Place du 23 Mars et de la petite église des Saints-Apôtres du XIe siècle. La république grecque moderne est née dans ce lieu relativement peu marqué et méconnu. C'est dans cette église que la Déclaration d'indépendance grecque a été signée pour la première fois, le 23 mars 1821, marquant le début de la guerre d'indépendance grecque contre les Turcs ottomans. Pour le trouver, empruntez Artemidos (la route principale de l'A7) jusqu'à Neodontas. Garez-vous sur Neodontas et entrez dans la zone piétonne.

12h30 à 13h30.:Déjeuner à Kalamaki (19 rue Amfias 241 00, Tél. : +30 698 117 5302), qui longe la place juste derrière l'église. C'est une rue bordée de petits cafés. Nous avons aimé l'accueil sympathique, les mezzés de bonne qualité et les salades originales à des prix raisonnables. Essayez les beignets au fromage.

14h à 17h :Assez de conduite, il est temps d'aller à la plage. Vous pouvez nager dans des eaux cristallines sans même quitter la ville de Kalamata. La baie de Navarino, au sud de la ville, est bordée de plages de galets offrant de superbes vues sur le mont Taygète. Continuez environ 16 km plus au sud, le long de la route côtière jusqu'à Mikri Mantineia, pour découvrir d'autres plages sous la montagne. Cette ville est organisée pour le tourisme et compte donc de nombreux bars et cafés de plage. Continuez vers le sud à travers la zone bâtie pour découvrir des plages plus calmes et de nombreux parkings gratuits.

Conduite totale aujourd'hui :100 miles ou deux heures et dix minutes.

Du jour au lendemain:Il y a de nombreux petits hôtels et chambres d'hôtes le long de la route de la plage à Mikri Mantineia, mais pour un véritable avant-goût du Mani, dirigez-vous vers les collines jusqu'à une maison-tour. Les Vénitiens, les Francs, les Ottomans, les rebelles grecs, les bandits et les familles en conflit se sont construits des tours fortifiées au pied du mont Taygète jusqu'à la fin du 19e siècle. Aujourd'hui, les tours, dont beaucoup sont classées monuments historiques, sont aussi des maisons d'hôtes et de petits hôtels. Nous avons séjourné auVilla Väger Mani,une maison-tour fortifiée du XIXe siècle transformée en suites B&B de luxe au-dessus du petit village de Megali Mantineia. Il se trouve à environ trois kilomètres au sud de Mikri Mantineia et suffisamment haut au-dessus de la côte pour offrir une belle vue sur Kalamata et sur l'ensemble de la baie de Navarino et du golfe de Messénie. Une fois que vous aurez emprunté la route de montagne, vous n’aurez plus envie de descendre pour dîner. Heureusement, le village possède un restaurant décent, la Taverna Anavriti, à quelques pas de la villa. Georges, le « majordome » de l'hôtel vous montrera le chemin.

Jour 4 : Mystras

6h à 7h30 :Prenez la route tôt pour vous rendre àMystres, une immense ville fantôme médiévale et byzantine située sur une pente raide du mont Taygète, à quelques kilomètres au nord-ouest de Sparte et à 2 000 pieds au-dessus. Emportez un sac à dos pour le déjeuner. Il existe deux itinéraires au départ de Kalamata : une route de montagne époustouflante de 43 miles au-dessus de Taygète sur la Kalamatas Spartis Road ou une route plus relaxante sur autoroute de 110 km via les routes nationales à péage A7 et A71. Fait intéressant, les deux itinéraires durent environ une heure et demie. L'itinéraire autoroutier est moins exigeant et vous aurez besoin de toute votre énergie pour Mystras aujourd'hui. Vous voudrez également arriver suffisamment tôt pour éviter la chaleur principale de la journée et les autocars remplis de touristes dans la ville basse. Portez des chaussures de randonnée, emportez un bâton de marche solide et emportez votre déjeuner et votre eau dans un sac à dos.

7h30 à 8h15 :Arrivée dans le village moderne, également connu sous le nom de Neo Mistra. Ramassez quelques affaires pour le déjeuner. Techniquement, vous n'êtes pas autorisé à pique-niquer sur le site, mais si vous êtes discret et nettoyez après vous, vous n'aurez aucun mal à trouver un endroit calme et ombragé pour vous reposer. Garez votre voiture dans un endroit sûr et trouvez un taxi local pour vous emmener jusqu'à la porte d'entrée la plus haute.

8h30 à l'après-midi :Le temps que vous passez à Mystras dépend de vous et de votre endurance. De la porte la plus haute, montez jusqu'au sommet, le château franc construit en 1249 par le prince d'Achaïe, Guillaume II de Villehadouin. En une vingtaine d’années, le château tomba aux mains de l’Empire byzantin. En descendant la colline, vous traverserez des siècles d'histoire. Le site était le siège du royaume byzantin au nom merveilleux : le despotat de Morée. Le dernier empereur byzantin y fut couronné au XVe siècle. Puis il fut occupé par les Ottomans et, en 1821, il devint le premier château à être libéré lors de la guerre d'indépendance grecque.

Le Palais des Despotes, récemment restauré, situé en contrebas du château, est considéré comme le plus bel exemple d'architecture royale byzantine qui subsiste en Europe. Il existe plusieurs églises byzantines ; certains sont en ruines mais d'autres conservent encore des icônes et des peintures murales iconographiques. Le monastère de Pantanassa, où vous pourrez probablement remplir votre bouteille d'eau, possède encore un couvent ; prévoyez de vous couvrir modestement si vous visitez les religieuses.

Il s'agit d'un site immense avec beaucoup de choses à voir et une vue imprenable sur les oliveraies et les vergers d'agrumes, ainsi que sur la ville de Spartie (la ville moderne associée à l'ancienne Sparte).

De l'après-midi au début de soirée :Détendez-vous et rafraîchissez-vous dans l'une des neuf tavernes de Neo Mystra. Ensuite, explorez le village, imprégnez-vous de l'atmosphère de la place de la ville et, peut-être, trempez vos pieds endoloris dans une source près de la place de la ville. C'est un bon endroit pour s'adonner au passe-temps grec consistant à boire du café, manger des friandises et regarder le monde passer.

Conduite totale aujourd'hui :Soit 43 ou 72 miles, selon votre itinéraire, mais une heure et demie de route dans les deux cas.

Du jour au lendemain:Rendez-vous auL'auberge du mystère, un hôtel en pierre à prix abordable mais plein d'ambiance, construit sur la place centrale du village. Prenez un repas traditionnel fait maison dans leur taverne,O'Ellinas, où l'huile d'olive est pressée de leurs propres arbres. Accordez-vous ensuite une nuit de farniente en regardant de vieux films doublés en grec sur la télévision numérique de l'hôtel ou en consultant vos e-mails via le wifi gratuit.

Jour 5 : Agrotourisme et plages dans l'est du Péloponnèse

9h45 à midi :Goûtez à l’agrotourisme grec à la ferme biologique Eumelia. De nouvelles liaisons routières ont rendu les plaines fertiles situées entre les chaînes de montagnes du Tagetos et du Parnonas beaucoup plus faciles à visiter que par le passé. Ici, les olives, les agrumes, les herbes et les légumes prospèrent dans les champs de terre rouge des domaines agricoles qui produisent de l'huile et du vin depuis les temps bibliques. C'est à environ 50 minutes au sud-est de Sparte, près de Gouves sur la E961. Faites-leur savoir que vous venez et vous pourrez peut-être participer à un cours de cuisine ou à une séance de yoga ou participer à un déjeuner de la ferme à la table. Goûtez au minimum leur liqueur de figue de Barbarie ou leur huile d'olive pressée à froid et promenez-vous parmi les oliviers bimillénaires. Eumelia propose des hébergements indépendants rustiques qui valent le détour pour un futur séjour à la ferme lorsque vous pourrez participer à une récolte d'olives, presser des raisins pour le vin ou organiser un éco-mariage unique.

12h40 à 14h30 :Lavez la terre rouge de vos pieds à la plage de Plytra sur le golfe de Laconie. C'est à environ une demi-heure de Gouves. Plytra est une station balnéaire bien organisée et populaire auprès des familles grecques. C'est l'une des rares plages de sable du sud du Péloponnèse, avec des eaux calmes et claires et des vestiaires propres. Bondé de vacanciers pendant les mois d'été, il est plus calme et reste un endroit agréable pour s'arrêter pour déjeuner et se baigner au printemps ou en automne. Essayez Asopitan Plaz, directement sur la plage, pour du café, des boissons fraîches et du poulpe si vous avez de la chance.

Conduite totale aujourd'hui :88 miles ou deux heures et 45 minutes.

Du jour au lendemain:Terminez votre voyage aujourd'hui avec un festin de luxe dans un manoir fortifié du XVIIIe siècle situé sur les collines au-dessus de Monemvasia.Hôtel Kinsterna- du nom de la citerne byzantine qu'entoure la maison - est un complexe 5 étoiles situé au milieu des vignes, des oliveraies et des vergers fruitiers avec une vue imprenable sur le golfe d'Argolide et la mer Égée. Détendez-vous pour l'après-midi et économisez votre énergie pour le grand jour de demain. Il y a beaucoup à faire, depuis une baignade dans la magnifique piscine de l'hôtel, un soin au spa ou une promenade dans le parc en cueillant des grenades, des coings et des citrons verts sucrés en passant. Explosez votre budget en dînant dans le restaurant gastronomique de l'hôtel, où la cuisine européenne familière reçoit un traitement local avec des saveurs grecques telles que le mastic et le coing.

Jour 6 - Monemvasia

De midi à tard :Après un petit-déjeuner tardif, baignez-vous ou faites une randonnée à travers les grenades pour admirer la vue et découvrir l'ancienne source de l'hôtel. Laissez ensuite la voiture derrière vous et prenez un taxi pour la « ville » de Monemvasia pour le déjeuner. Les taxis de Kinsterna à la ville coûtent 12,50 € en 2018 et ont du sens lorsqu'il est facile de se perdre en remontant la route de montagne jusqu'à l'hôtel après la tombée de la nuit.

Vous pouvez également vous enregistrer dans leHôtel à Aktaionsur le front de mer pour que vous puissiez rester tard en ville en profitant des bars et de l'ambiance. C'est basique et bon marché mais sympathique et propre. Le café, un bon endroit pour déjeuner, est populaire auprès des locaux et des expatriés britanniques et européens. Et son emplacement, à une extrémité du pont/chaussée menant au château, offre les meilleures vues sur la version grecque du rocher de Gibraltar.

À propos de Monemvasia

Les habitants appellent le village situé à l'extrémité continentale de la chaussée de Monemvasia « la ville », même s'il ne compte probablement que quelques milliers d'habitants. Le rocher massif au large, relié au continent par une courte chaussée et un pont, est connu sous le nom de « château » ou « Kastro ». Hors de vue des terres, entouré de murs et accessible par une seule porte, se trouve la colonie médiévale la plus complète de Grèce et peut-être le village byzantin le plus intact du monde.

Il faut marcher 1,6 km à travers la chaussée et le long de la route autour du rocher pour atteindre les portes du village caché. Mais si vous n'aimez pas marcher ou si le temps se dégrade, il y a un bus qui part du kiosque à journaux au pied du pont environ toutes les 20 minutes. Cela coûte 1,20 € et dure environ cinq minutes. A l'intérieur des murs, on trouve :

• Une ou deux « routes » principales pavées de gros rochers
• Plusieurs églises byzantines dont Christos Elkomenos sur la place principale, la plus grande église médiévale du sud de la Grèce
• De nombreux magasins vendant de l'artisanat local : sculptures en bois d'olivier, savons à l'olive, textiles
• Restaurants, bars et cafés.

Une fois que vous quittez la principale zone commerciale, les rues sont une série d'escaliers qui serpentent vers le plateau au sommet du rocher. Si vous parvenez jusqu'au bout, vous verrez au sommet les vestiges d'un château croisé construit par un prince franc.

Du jour au lendemain:Dînez dans l'un des nombreux cafés et tavernes sur le rocher, puis retournez sur le continent pour une séance de vin grec ou d'ouzo avant de retourner à votre hôtel.

Jour 7 : Le canal de Corinthe

Retour à Athènes ou à l'aéroport d'Athènes via les autoroutes passant par Sparte. La route côtière est un trajet étroit et montagneux qui peut facilement vous prendre sept à huit heures au lieu de quatre à quatre et demie via les autoroutes.

Si vous partez suffisamment tôt, vous devriez arriver auCanal de Corinthequi sépare la Grèce continentale du Péloponnèse à temps pour le déjeuner et l'occasion de profiter d'une merveille d'ingénierie du XIXe siècle.

Le canal long de quatre milles, étroit et abrupt, sépare le golfe de Corinthe, au nord, du golfe Saronique au sud, à travers l'isthme de Corinthe. Il a été construit entre 1880 et 1893 et ​​est aujourd'hui principalement utilisé pour les petits paquebots de croisière, les grands yachts et les super yachts.

Le meilleur endroit pour observer les allées et venues des navires dans ce canal ultra étroit se trouve à l'extrémité sud, près de la ville d'Isthmia. Si vous avez de la chance, vous verrez le fonctionnement du pont submersible. À cet endroit, le pont routier qui enjambe le canal est submergé lors du passage des navires. Sur le chemin du retour, vous verrez probablement de nombreux poissons s'échapper des eaux peu profondes en traversant la route montante.

Pour vous y rendre, quittez l'autoroute E94 à la sortie 10 en direction de Loutraki puis suivez les panneaux en direction de l'EO Gefiras Isthmiou – Isthmion, la route avec le pont submersible. C'est assez proche de l'autoroute ; recherchez simplement le pont flottant d’Isthmia sur Google Maps. Il y acafés de chaque côté du pontoù vous pourrez déjeuner et observer le trafic maritime.

De là, vous n’êtes qu’à 65 miles, soit une heure et dix minutes, de l’aéroport d’Athènes.