Parc national Redwood : le guide complet

Tenez-vous au milieu du vasteforêts de séquoiaset vous aurez peut-être l'impression de remonter dans le temps. La forêt ancienne de séquoias couvrait autrefois plus de 2 millions d'acres de la côte californienne, mais 96 pour cent des arbres ont été abattus pour l'exploitation forestière au cours des 19e et 20e siècles. Aujourd'hui, près de la moitié des séquoias côtiers restant dans le monde se trouvent dans le parc national de Redwood et dans les parcs d'État voisins.Jedediah Smith,Ruisseau des Prairies, et Del Norte, qui sont généralement regroupés sous le nom de parcs nationaux et d'État de Redwood.

Qu'il s'agisse d'une promenade le long des plages ou d'une randonnée dans les bois, les visiteurs se promènent avec admiration devant le cadre naturel, la faune abondante et la paix tranquille. Le parc national Redwood nous rappelle ce qui peut arriver lorsque nous ne protégeons pas nos terres et pourquoi il est si important de continuer à les conserver.

Choses à faire

Les températures varient de 40 à 60 degrés F toute l'année le long de la côte des séquoias, ce qui en fait un endroit idéal à visiter à tout moment de l'année. Les étés ont tendance à être doux avec des températures plus chaudes à l'intérieur des terres, même si la foule est nombreuse à cette période de l'année et qu'il y a souvent du brouillard. Les hivers sont frais et offrent un type de visite différent, même si les risques de précipitations sont plus élevés. Si vous aimez observer les oiseaux, planifiez votre visite au printemps pour assister à la migration à son apogée. L'automne est généralement celui des jours les plus ensoleillés, alors envisagez un voyage en septembre pour bénéficier d'une météo idéale et éviter les foules estivales.

Les séquoias sont bien sûr le grand attrait, et l'un des arbres les plus célèbres du parc, Big Tree, mesure 304 pieds de haut, 21,6 pieds de diamètre et 66 pieds de circonférence. Oh, et il a environ 1 500 ans.

Planifiez votre voyage en novembre et décembre ou en mars et avril pour les mois de forte migration pourobserver les baleines grises. Apportez vos jumelles et surveillez leur jaillissement à Crescent Beach Overlook, Wilson Creek, High Bluff Overlook, Gold Bluffs Beach et au centre d'accueil Thomas H. Kuchel.

Des démonstrations de danses amérindiennes sont présentées par des membres des tribus Tolowa et Yurok. Chaque été, les visiteurs découvrent l’importance de chaque culture autochtone et assistent à des danses étonnantes.

Deux installations dans le parc sont disponibles sur réservation pour les programmes éducatifs : Howland Hill Outdoor School et Wolf Creek Education Center. Les programmes sont offerts de jour comme de nuit et se concentrent principalement sur les communautés de zones humides, de ruisseaux, de prairies et de forêts anciennes. Les enseignants sont encouragés à appeler les numéros indiqués ci-dessus. Les visiteurs peuvent également contacter le spécialiste de l'éducation du parc pour obtenir des informations sur les activités guidées par des gardes forestiers pour les enfants.

Meilleures randonnées et sentiers

Avec plus de 200 miles de sentiers, la randonnée est de loin le meilleur moyen de découvrir le parc. Vous aurez l'occasion d'observer des séquoias, des épinettes, des plages et de nombreuses espèces sauvages indigènes. Certains points de départ de sentiers sont difficiles à atteindre, alors assurez-vous de planifier l'endroit où vous souhaitez faire de la randonnée avant d'arriver (ou demandez des suggestions à un garde-parc dans l'un des terrains de camping). Même en été, les sentiers peuvent être mouillés, boueux et glissants, alors portez des vêtements appropriés et surveillez où vous mettez les pieds.

• Sentier côtier: Environ 4 miles aller simple, le nom de ce sentier vous indique que vous obtiendrez des vues incroyables sur la plage. Au printemps et à l’automne, vous pourrez même apercevoir des baleines en migration.
• Lady Bird Johnson Grove: Un endroit idéal pour commencer votre voyage dans le parc. Le sentier de 1,5 mile de long du bosquet présente des séquoias géants, des arbres évidés encore vivants, et amplifie le calme et la sérénité du parc.
• Chutes Trillium: Cette randonnée familiale dure environ 90 minutes, dispose d'un parking facile et arrive à une petite cascade après avoir traversé des bosquets de séquoias. Les randonneurs peuvent généralement apercevoir des troupeaux de wapitis de Roosevelt en train de paître dans les prairies le long du chemin.
• Sentier James Irvine: Si vous souhaitez faire une randonnée d'une journée complète, cette boucle de 12 miles est l'une des plus enrichissantes du parc. Après une randonnée à travers les forêts anciennes de séquoias, vous aurez l'occasion de marcher le long de la côte avec l'océan Pacifique d'un côté et les arbres imposants de l'autre.

Où camper

Il existe quatre terrains de camping aménagés – trois dans la forêt de séquoias et un sur la côte – qui offrent des possibilités de camping uniques aux familles, aux randonneurs et aux motards.Les camping-cars sont également les bienvenusmais veuillez noter que les branchements utilitaires ne sont pas disponibles.

Même si les quatre terrains de camping sont considérés comme faisant partie du parc national de Redwood, ils sont techniquement situés dans des parcs d'État etles réservations doivent être effectuées via le système California State Park. Ils sont très populaires auprès des campeurs et réservent souvent des mois à l'avance, alors assurez-vous de consulter les dates tôt.

• Terrain de camping Jedediah Smith: Ce terrain de camping est situé sur les rives de la pittoresque rivière Smith avec un accès facile aux sentiers de randonnée, à la baignade et à la pêche. Il est ouvert toute l'année, vous pouvez donc profiter de Jedidiah Smith à tout moment.
• Terrain de camping du Ruisseau-Mill: Campez sous les jeunes séquoias dans ce terrain de camping qui compte 145 emplacements et est le plus grand de tous. Cependant, il n'est ouvert que de façon saisonnière, généralement de mai à septembre.
• Terrain de camping Elk Prairie: Comme son nom l'indique, vous apercevrez peut-être des wapitis locaux traîner autour de ce terrain de camping, entre les séquoias. Il est également disponible pour le camping toute l'année.
• Terrain de camping de la plage Gold Bluffs: Le terrain de camping le plus petit et le plus accidenté est situé directement sur la plage, vous pourrez donc dormir avec le bruit de l'océan Pacifique qui s'écrase contre les rochers. Il est généralement ouvert toute l'année, bien qu'il puisse fermer à certains moments de l'année.

Les visiteurs voyageant à pied, à vélo ou à cheval sont également invités à camper dans l'extraordinaire arrière-pays du parc. Camper dans l'un des campings de l'arrière-pays nécessite un permis gratuit, qui estdisponible en lignejusqu'à quatre semaines avant votre voyage.

Où loger à proximité

Bien qu'il n'y ait pas de lodges dans le parc, il existe de nombreux hôtels, lodges et auberges dans la région. Si vous souhaitez être le plus près possible du parc, recherchez des hébergements dans les petites villes d'Orick et de Klamath. Pour plus d'options, dirigez-vous vers le sud à quelques kilomètres deArcata ou Eurêkaou au nord à quelques kilomètres deVille du croissant.

• Cabanes Elk Meadow: Ces chalets accueillants à Orick sont dotés d'une, deux ou trois chambres et d'une cuisine complète, ils sont donc excellents pour les familles. Outre le paysage forestier qui les entoure, vous pourrez également profiter d'un foyer, d'un bain à remous extérieur et de visites guidées du parc.
• Auberge Carter House: Eureka est la plus grande ville de la région et possède un superbe centre-ville avec de nombreux bars, restaurants et choses à voir. Le Carter House Inn est situé dans une maison historique de style victorien et les options de chambres vont des cottages pittoresques et confortables aux cottages spacieux.
• Lodge en séquoia bouclé: Pour visiter l'extrémité nord du parc, séjourner à Crescent City, près de la frontière de l'Oregon, est une option pratique. Ce motel de style années 1950 a été construit à partir du bois d'un seul séquoia et se trouve à quelques minutes à pied du port de Crescent City.

Comment s'y rendre

La façon la plus populaire de visiter le parc consiste à emprunter la pittoresque route 101, connue dans ces régions sous le nom deAutoroute des séquoias. Il faut environ cinq heures et demie pour s'y rendre en voiture depuis San Francisco ou environ six heures et demie si vous venez de Portland, dans l'Oregon, au nord. Si vous souhaitez prendre l'avion, ces villes sont également les grands aéroports les plus proches. Cependant, des vols régionaux desservent l'aéroport d'Eureka-Arcata et l'aéroport de Crescent City, alors vérifiez la disponibilité des vols si le trajet est trop long.

Localetransports en communest également disponible dans le parc. Redwood Coast Transit circule entre Smith River, Crescent City et Arcata, s'arrêtant au centre-ville d'Orick.

Accessibilité

De nombreuses parties du parc, notamment les sentiers et les aires de pique-nique, sont accessibles auxvisiteurs à mobilité réduite. Le sentier Simpson-Reed Grove et le sentier Big Tree Wayside répondent tous deux aux normes de l'ADA. Des fauteuils roulants sont disponibles au départ dans les centres d'accueil désignés, y compris des fauteuils roulants de plage spécialement conçus pour se déplacer sur le sable. Les terrains de camping Jedediah Smith, Mill Creek et Elk Prairie offrent tous des emplacements de camping accessibles.

Conseils pour votre visite

• Il n'y a pas de frais d'entrée pour le parc national Redwood. Cependant, si vous prévoyez camper dans le parc, des frais et des réservations sont requis.
• Les animaux de compagnie ne sont autorisés sur aucun des sentiers de randonnée à l'intérieur des parcs nationaux ou d'État, à l'exception de quelques routes également ouvertes aux véhicules comme Cal Barrel Road et Walker Road.
• Les fameux séquoias « drive-through » que de nombreux visiteurs souhaitent voir ne se trouvent pas dans le parc. Le plus proche se trouve dans la ville de Klamath, mais les autres se trouvent dans des forêts à environ deux heures au sud du parc national de Redwood.
• Les séquoias sont les arbres les plus hauts de la planète, mais il est difficile d'identifier le plus grand d'entre eux car il change constamment. Les séquoias poussent rapidement – ​​parfois quelques pieds en un an – et leurs cimes sont souvent renversées par les intempéries.