Toraja, Indonésie : ce qu'il faut savoir avant de partir

Où est Toraja, en Indonésie ?

Il y a bien longtemps, Toraja était effectivement isolée du reste de l'Indonésie par les montagnes du sud de Sulawesi. Pour arriver à Toraja, il a fallu plusieurs jours de marche acharnée sur un terrain montagneux pour atteindre une ville située à environ 200 milles au nord dela capitale Makassar.

Aujourd'hui, unautoroute en bétonne fait qu'une bouchée de cette distance, ne nécessitant que huit à dix heures de trajet en bus. (Les Torajans ont la réputation d'être d'excellents mécaniciens ; ils possèdent et exploitent la plupart des bus reliant Makassar à leur pays d'origine.)

Makassar, quant à elle, n'est qu'à un court vol sans escale de Jakarta et de Bali, ce qui contribue à faire de Toraja un point clé detout itinéraire de voyage substantiel en Indonésie.

Les voyageurs débarquent àRantepao, la capitale du Nord Toraja et son centre culturel. L'urbanité basse de Rantepao, regorgeant de bâtiments bas des années 1960 et de quelques rarestongkonande style architectural, cède rapidement la place aux rizières et aux imposants sommets calcaires.

Le temps plus frais est votre seul indice immédiat de l’altitude de Toraja. Vous devrez visiter des points de vue comme Lolai pour avoir une idée viscérale de votre place dans les hauts plateaux : le matin, le point de vue de Lolai ressemble à une île émergeant d'une mer de nuages.

Qu'est-ce qui distingue la culture Toraja du reste de l'Indonésie ?

Alors que les peuples des plaines Bugis et Makassar se convertissaient à l’islam, les Toraja ont réussi à s’accrocher à leurs croyances traditionnelles :Alutolo Aluk, ou « la voie des ancêtres » — qui servent encore aujourd'hui de base à la culture de Toraja.

Même après la conversion massive de la plupart des Torajans au christianisme, l'adhésion aux anciennesAlutolo Alukles habitudes ont la vie dure.

Les villages traditionnels de Toraja — commePallawa— préserver le mode de vie original des habitants, incarné dans le toit incurvé emblématique de la régiontongkonanmaisons. Chaque communauté abrite une seule famille ou clan, qui vit dans la rangée de maisons orientée vers le nord ; petits greniers à riz (POUR) bordent l’autre côté de la voie.

Symboles de statut Torajan

De nombreux traditionnelstongkonancomportent une colonne de cornes de buffles d’eau, disposées selon leur taille. Ces cornes sont des marqueurs de statut : les restes de sacrifices antérieurs en l'honneur d'un ancêtre cher disparu.

Les habitants de Toraja – comme toutes les sociétés du monde – s’occupent de collectionner des symboles de statut social, d’accumuler et de dépenser des richesses et d’élever des descendants.

Les Torajans utilisent des rites de passage pour consolider leur statut, leur richesse et leur position familiale dans la société ; cela n'est nulle part plus évident que dans les célèbres rites funéraires de Toraja.

Un enterrement Toraja : sortir en beauté

Le strictAlutolo AlukLe système dicte la façon dont les Toraja vivent, en fonction de leur position sur certaines échelles sociales et spirituelles.

• Sociale: un système de classe à quatre niveaux avec la royauté tout en haut et les serviteurs tout en bas.
• Spirituel: trois niveaux différents, de notre vie mortelle àpuja, l'au-delà, au paradis pour les nobles esprits et les dieux (données).

Lorsque la mort d'un Torajan survient, la famille dépose le cadavre dans la chambre principale et le traite comme un patient. « Mère est malade », pourrait dire un Torajan à propos de son parent, son cadavre gisant en état dans la pièce voisine, recevant de la nourriture une fois par jour par ses enfants obéissants. (Les Torajans utilisent un liquide d'embaumement traditionnel utilisant le jus de feuilles de bétel et de bananes pour prévenir la pourriture.)

Alors que le corps se momifie lentement dans letongkonan, la famille met tout en œuvre pour organiser la plus grande fête que l'on puisse acheter : des funérailles généralement organisées plus d'un mois après le décès.

Les Torajans croient que les âmes ne peuvent pas entrerpuja(l'au-delà) à moins qu'ils n'effectuent un travail appropriéles objectifsrituel – impliquant le sacrifice d’autant de porcs et de buffles d’eau qu’ils peuvent se le permettre.

Le buffle d’eau : un symbole de statut improbable

Les buffles d'eau ne travaillent pas à Toraja, malgré les innombrables rizières en terrasses de la région. Alors pourquoi y a-t-il un troupeau important et en baisse qui se négocie à des prix élevés chez Rantepao ?Marché Pasar Bolu?

Chaque rite de passage nécessite le sacrifice de plusieurs buffles ou cochons, mais les règles sont particulièrement strictes pour les funérailles.Alutolo Alukfixe un nombre minimum d'abattages, en fonction de votre statut. Les familles bourgeoises doivent offrir au moins huit buffles et 50 cochons ; les familles nobles doivent abattre plus d'une centaine de buffles.

Les familles dépensent environ 500 millionsRoupie indonésienne(37 000 USD) par buffle d'eau, le prix atteignant des sommets astronomiques pour certaines couleurs ou motifs.

Tedong Saleko, ou buffles blancs avec des taches noires, peuvent rapporter jusqu'à 800 millions de roupies (60 000 dollars américains), tandis que le buffle le plus cher de tous, le buffle albinos appeléfumierpeut coûter plus d'un milliard de roupies (75 000 $ US) !

Aucune partie du buffle n'est gaspillée : dans une démonstration de générosité remarquable, la famille fait don de la viande aux membres de la communauté qui assistent aux funérailles.

Le dernier repos de la noblesse à Tampang Allo

Pour le peuple Toraja soucieux de son statut, même la mort ne peut effacer les distinctions de classe.

Une grotte de cimetière —Le look d'Allo, à la périphérie sud de Rantepao, abrite les restes de l'ancienne famille dirigeante du district de Sangalla, Puang Menturino, qui vivait au XVIe siècle. Le cercueil en forme de bateau (erong) nous apprend d'emblée que les défunts font ici partie de la noblesse, car ce type de cercueil était l'apanage des souverains et de leurs proches.

Le temps n'a pas été tendre avec les restes de Puang Menturino - l'édifice finement sculptéerong, montés sur des poutres situées au-dessus du sol de la grotte, se sont détériorés au fil des siècles et certains ont laissé tomber leur contenu en dessous.

Les habitants ont quelque peu nettoyé la scène, en disposant les crânes anciens et divers os sur les rebords autour de la grotte. Des offrandes de cigarettes (laissées par des habitants pieux) jonchent encore les rochers autour des crânes.

Dernier lieu de repos pour toutes les classes à Lemo

Les grottes funéraires sont rares de nos jours, mais les falaises calcaires se multiplient autour de Toraja. La coutume locale dédaigne l'enterrement dans le sol ; Les Torajans préfèrent être ensevelis dans la roche, ce qui signifie de nos jours un trou creusé dans une falaise Toraja.

Dans la ville deCitron, une falaise abrupte se dresse en nid d'abeilles avec des cryptes sculptées à la main appeléesLiang Patane, leurs portes mesurant environ cinq pieds carrés et s'ouvrant sur un petit espace pouvant contenir quatre ou cinq restes sans cercueil.LIang Patanesont destinés à accueillir des familles entières et sont gardés par des tau-tau, ou effigies, qui représentent les personnes enterrées derrière eux.

Contrairement aux grottes,Liang Patanesont autorisés à la plupart des Torajans, quelle que soit leur classe sociale, mais le coût de ces enterrements les réserve pratiquement aux mieux nantis. Chaque trou coûte environ 20 à 60 millions de roupies indonésiennes (environ 1 500 à 4 500 dollars), sans compter le coût du rituel funéraire.

Tau-tau : les gardiens silencieux de Toraja

A quelques pas de la falaise de Lemo, vous trouverez une boutique pour unannée après annéefabricant, dont le travail regarde depuis l'atelier.

Année après annéesont destinés à être des ressemblances avec les défunts, et leurs fabricants prennent soin de reproduire les traits uniques du visage dans le produit fini. Les artisans utilisent des matériaux différents selon la classe sociale du défunt : la noblesse obtientannée après annéesculptées dans du bois de jacquier, tandis que les classes populaires doivent se contenter d'effigies en bambou.

Leannée après annéeportez de vrais vêtements, qui sont remplacés toutes les quelques décennies par les membres survivants de la famille. Les tau-tau Lemo portent des fils relativement nouveaux, car ils ont abandonné les anciens avant la visite du président indonésien en 2013. (On estime que les tau-tau eux-mêmes ont plus de 400 ans.)

Les fabricants de tau-tau sont traditionnellement payés en buffles d'eau, et ces effigies ne sont pas bon marché : environ 24 buffles d'eau est le prix moyen, les tau-tau haut de gamme allant jusqu'à 40 buffles d'eau ou plus.

Pratiquer les anciennes méthodes aux côtés d’une foi plus récente

Malgré toutes ces pittoresques traditions préchrétiennes, la plupart des Torajans professent le christianisme ; les locaux pratiquentAlutolo Alukaux côtés des sacrements, et voient peu de conflits entre les deux.

60 pour cent de tous les Torajans appartiennent à une Église protestante, 18 pour cent professent la foi catholique et le reste est partagé entre musulmans et hardcore.Alutolo Alukpraticiens.

Vous trouverez une église chrétienne (églisedans le jargon local) à presque tous les virages, et les deux capitales de Toraja – Makale et Rantepao – présentent une structure chrétienne massive érigée sur une colline voisine, visible de n'importe où dans la ville.

Une croix géante se dresse dessusColline Sinkisurplombant Rantepao, le signe le plus visible de la foi locale. Et surBuntu BurakeAu-dessus de Makale, une statue géante de Jésus est encore plus haute que le Christ Rédempteur de Rio de Janeiro (40 mètres de hauteur, contre 38 mètres pour le Rédempteur).

Les visiteurs de Buntu Burake ont un aperçu du magnifique paysage de Toraja, alors qu'un Jésus en béton - les bras tendus, bénissant la ville en contrebas - veille par-dessus leur épaule.

Le sculpteur, un artisan de Yogyakarta nommé Hardo Wardoyo Suwarto, est lui-même musulman – une situation inverse de celle d'un autre monument indonésien,la mosquée Istiqlaldansla capitale indonésienne Jakarta, une structure islamique massive conçue par un chrétien !

Café Toraja

Le climat des hautes terres de Toraja en fait un environnement idéal pourArabicaculture du café.

Grâce à leur isolement au XIXe siècle, les plantations de café de Toraja ont été épargnées par l'épidémie de rouille des feuilles du caféier qui a balayé l'Indonésie dans les années 1870 ; en conséquence, le café Torajan était si prisé qu’une « guerre du café » a éclaté dans les années 1890 pour prendre le contrôle de l’industrie locale du café.

Aujourd'hui, le combat est la dernière chose à l'ordre du jour des amateurs de café. Vous pouvez acheter une tasse de hot joe dans tous les cafés, restaurants etstand en bordure de route(étal de rue) à Toraja. Pour les haricots et le sol, les acheteurs à petit budget peuvent se rendre chezMarché de Malanggoacheter à bas prixRobustaau litre (environ 10 000 roupies indonésiennes par litre, soit 0,75 USD).

Les acheteurs disposant d'un budget plus important et de goûts plus exigeants peuvent se rendre chezCafé Kaa torréfaction, un dispensaire spécialisé avecArabicaharicots et moulus étiquetés selon leur type et leur origine. Les haricots à Kaa coûtent environ 20 000 roupies indonésiennes par kilogramme, soit environ 1,50 $ US.

Où séjourner à Toraja et où aller

L'office du tourisme indonésien présente Toraja comme le prochaindestination culturelle après Bali, et leur optimisme est fondé : au-delà des sites culturels évoqués ci-dessus, Toraja propose quelques autres aventures et activités bien adaptées au terrain vallonné :

• Randonnée et cyclisme :Visitez les villages autour de Rantepao et Makale à pied ou à vélo. Les hauts et bas pittoresques des hauts plateaux de Toraja sont principalement constitués de rizières et de forêts, interrompus occasionnellement par des pics calcaires et des paysages distinctifs.tongkonanvillages. (Lire à proposLes autres meilleurs sentiers de randonnée d'Asie du Sud-Est.)
• Rafting en eaux vives :Si Toraja se sent un peu trop décontracté, alors faites du rafting sur les rivières de Toraja pour une montée d'adrénaline : les opérateurs lancent régulièrement des expéditions en radeau en eaux vives sur les rivières Sa'dan, Mai'ting et Rongkong, avec des niveaux de difficulté allant de la classe I à la classe V.
• Aventure culinaire :Les Torajans producteurs de riz marquent de leur empreintecuisine indonésienne traditionnelleavec des plats uniques commepa'piong, ou de la viande épicée et assaisonnée grillée dans un tube de bambou. Se mange avec du riz — et de préférence à la main —pa'piongest l'introduction parfaite à la cuisine torajane, que l'on retrouve dans de nombreux restaurants autour de Makale et de Rantepao.

Les hébergements à Toraja s'adressent aux voyageurs de tous les budgets. LeHôtel Toraja Heritageest l'un des tout premiers hôtels quatre étoiles de la région et toujours l'un des plus grands de la région. GéanttongkonanDes bâtiments de style traditionnel entourent la piscine, offrant un avant-goût de la culture Toraja avant même de partir explorer la région !