Visiter le Grand Canyon avec un budget limité

LeGrand Canyonest l’une des sept merveilles naturelles du monde et figure année après année parmi les cinq parcs nationaux les plus visités. Il est si vaste que la rive nord, plus isolée, se trouve à cinq heures de route de la rive sud, où se trouvent la plupart des attractions. Le montant que vous dépensez pour des vacances au Grand Canyon dépend du moment où vous partez, de l'endroit où vous séjournez et de ce que vous voulez faire pendant votre séjour.

Quand visiter

La rive sud, où près de cinq millions de visiteurs par an admirent le « grand fossé », se trouve à 2 800 pieds d'altitude. Son altitude peut donner lieu à des paysages enneigés en hiver, jolis, mais loin d'être idéaux pour la randonnée. La rive nord est encore plus haute et reçoit plus de neige chaque saison. En plus des terrains de camping et des stations-service qui ferment leurs portes à cette période de l'année, même certaines routes sont bloquées à cause de la neige.

À l’opposé du spectre, l’été est la période la plus fréquentée (et la plus chaude) pour visiter. La forte demande de chambres d'hôtel dans la région fait monter les tarifs en flèche, alors optez pour le printemps ou l'automne, lorsque les prix abusifs prennent fin et que le temps est beaucoup plus tolérable.

S'y rendre

Les options sont limitées pour le transport vers le Grand Canyon. L'aéroport commercial le plus proche est l'aéroport de Flagstaff, qui se trouve à 90 minutes en voiture. Certaines personnes louent une voiture à Flagstaff ou àLas Vegas, qui est à quatre heures.

Il existe également des circuits en hélicoptère disponibles au départ de Las Vegas, qui commencent à environ 250 $ par personne. C'est une excellente façon de faire une excursion d'une journée au Grand Canyon et d'avoir une vue plongeante. Sinon, il existe des circuits en bus depuis Vegas et Flagstaff, mais il pourrait être judicieux de choisir un circuit de nuit afin de ne pas perdre toute la journée en route.

Où loger

Flagstaff et Kanab, dans l'Utah, à 80 milles de la rive nord, offrent tous deux une sélection saine dehôtelspour des prix moins chers que les lodges situés sur la propriété du parc national (si cela ne vous dérange pas de faire le trajet). Williams, en Arizona, est une autre bonne base venant de l’ouest.

Si vous souhaitez observer les levers et couchers de soleil sur le canyon, les lodges sur place valent peut-être la peine. La rive sud en compte plus que la rive nord, qui est mieux connue pour le camping (également une option économique, lorsque le temps le permet !). Si vous choisissez un lodge dans l'un des villages,réservationspeut être exigée jusqu'à six mois à l'avance.

Où manger

Le village de Tusayan, juste à l'extérieur de l'entrée de la rive sud, offre les franchises de restauration rapide nécessaires et des possibilités de restauration décontractées. Cependant, pour à peu près le même prix ou moins, vous pouvez acheter des articles de pique-nique au Canyon Village Market, l'une des meilleures offres de supermarchés du National Park Service, directement dans le parc.

Sur la rive nord, vous pouvez essayer la grande salle à manger, où des repas sous forme de buffet et des vues panoramiques sont disponibles à des prix assez raisonnables.

Ce qu'il faut faire

Lorsque vous n'avez plus de nourriture, d'hébergement et de transport, il y a beaucoup de choses gratuites et bon marché à faire. Le Grand Canyon est un terrain de jeu pour les amateurs de plein air avec de superbes levers et couchers de soleil, des séances de photos et des randonnées. Vous n'êtes pas obligé de dépenser une fortune pour des activités spéciales.

• Randonnée: Le Grand Canyon est un territoire de randonnée privilégié, mais tenez compte de la chaleur. Il y a de nombreuses sources d'eau au sommet du bord, mais une fois que vous y êtes descendu, il n'y a plus rien. Vous aurez besoin de beaucoup d'eau et d'une couverture solaire, comme un parapluie. Populairerandonnées sur la rive sudincluent le Rim Trail (qui longe le sommet) et le Bright Angel Trail (qui descend 6 miles dans le canyon, mais vous pouvez en parcourir autant que vous le souhaitez).
• Photographie: Les opportunités de photos abondent également. Prenez la navette gratuite vers tous les spots photo le long du bord et n'oubliez pas d'assister au lever ou au coucher du soleil àMather Point.
• Flottant: Une alternative mémorable et moins coûteuse que de partir en tournée est de réserver unvoyage en flotteuren aval du fleuve Colorado. Ces excursions d'une demi-journée commencent à Page, en Arizona. Ils se terminent à 15 milles en aval à Lee's Ferry (88 $ pour les adultes, 78 $ pour les enfants).
• Passerelle aérienne: Le Grand Canyon Skywalk est une folie, mais il figure en tête de la liste des incontournables pour certaines personnes. Il s'agit d'une occasion unique de traverser le canyon sur une plate-forme de verre de trois pouces d'épaisseur qui dépasse de 70 pieds. Une grande partie des revenus du forfait de 80 $ par personne va à la tribu Hualapai locale.

Plus de conseils pour visiter le Grand Canyon avec un budget limité

• Combinez les frais d’entrée avec d’autres attractions. L'entrée ici pour un véhicule pouvant accueillir jusqu'à quatre passagers est de 30 $. Si vous envisagez de visiter d'autres parcs nationaux au cours de la prochaine année, envisagez d'acheter un laissez-passer annuel pour 80 $. Le pass présente l’avantage supplémentaire de vous placer dans des lignes d’entrée plus courtes réservées aux laissez-passer.
• Faites le plein d’essence avant votre arrivée. Il y a du carburant disponible dans le parc, mais il est beaucoup plus cher qu'à Flagstaff ou à Las Vegas.
• Si vous conduisez, apportez votre vélo ! Il y a des pistes cyclables pavées tout autour du parc, offrant un après-midi d'exploration amusant. Il existe également des locations dans le parc, mais il vaut mieux apporter le vôtre.
• Apportez votre propre bouteille d'eau réutilisable comme alternative plus écologique et moins chère à l'achat d'eau (dont vous aurez beaucoup besoin).