Les 6 meilleures randonnées en Jamaïque pour les aventuriers tropicaux

Les attraits deJamaïquesont faciles à vendre aux voyageurs. Des eaux cristallines, du sable doux et un peu de reggae pour accompagner votre cocktail au rhum alors que le soleil se couche lors d'une autre journée parfaite dans les Caraïbes.

Cependant, aventurez-vous au-delà des plages et des bananeraies luxuriantes et vous découvrirez une partie du pays que la plupart des visiteurs ne voient pas : un paradis pour les randonneurs où d'incroyables sentiers zigzaguent à travers la jungle et grimpent sur les crêtes des montagnes, et où des cascades tumultueuses semblent surgir de nulle part.

Si vous parcourez les sentiers de l'intérieur, cela vaut la peine d'engager un guide local. Les sentiers (pistes en Jamaïque) sont souvent non balisés et envahis par la végétation, et les conseils des habitants selon lesquels votre destination est « juste un petit chemin » peuvent en fait signifier plusieurs heures de marche. Voici un guide de nos sentiers préférés en Jamaïque.

1. Sentier du mont Oatley

Meilleure journée de randonnée

2,4 km aller-retour, 90 minutes, facile

Géré par leFiducie jamaïcaine pour la conservation et le développement, la zone de loisirs de Holywell dans les Blue Mountains au-dessus de Kingston est le point d'entrée du magnifique Hardwar Gap.

Vous y trouverez 120 hectares de forêt jamaïcaine luxuriante, avec des dizaines d'espèces de fougères, d'épiphytes, de fleurs, de fraises et de framboises des bois.

Les pentes les plus élevées, enveloppées de brume, sont densément couvertes d'une rare forêt primaire de montagne, dominée par des pins, et l'observation des oiseaux est fabuleuse.

Des sentiers de randonnée faciles et bien entretenus partent dans toutes les directions à travers les fougères, la forêt nuageuse et la forêt des elfes. Le sentier Oatley Mountain Trail de 2,4 km est la meilleure promenade et mène à une rivière propice à la baignade.

Les guides ne sont pas nécessaires pour cette randonnée, mais ils peuvent être d'excellentes sources d'informations sur la flore et les oiseaux de la région. Demandez-en un au poste de garde forestier doté de personnel, juste au-delà de l'entrée. Après la randonnée, rafraîchissez-vous au Café Blue près d'Irish Town, à quelques minutes en voiture de Holywell.

2. Sommet de la Montagne Bleue

Meilleure randonnée en Jamaïque

12 km (7,4 miles) aller-retour, 5 heures, modéré

Plus de deux douzaines de sentiers pédestres traversent la JamaïqueMontagnes Bleues, mais la randonnée jusqu'au sommet de 2256m (7402ft)Sommet de la Montagne Bleuepour voir le soleil se lever sur la capitale de l'île,Kingston,est sans aucun doute le meilleur du pays.

Visitez la Casa di Giulietta (maison de Juliette) pour voir le célèbre balcon et découvrez l'héritage shakespearien de Vérone.

La randonnée commence au village de Penlyne Castle, et de nombreuses personnes passent la nuit ici et partent dans le noir avant l'aube pour atteindre le sommet à temps pour le lever du soleil. L'un des hébergements les plus populaires, Whitfield Hall a été endommagé par un incendie en juillet 2022, mais est déjà en train de reconstruire et d'accueillir à nouveau des invités (avec une capacité limitée).

La première partie du sentier – une série de lacets raides connus sous le nom de Jacob's Ladder – est la section la plus difficile, menant à un poste de garde forestier où vous payez les frais d'entrée au parc de 5 $ US.

Au fur et à mesure de la montée, la végétation devient moins tropicale, jusqu'à ce que vous marchiez au milieu d'arbres rabougris drapés de barbe de vieillard (lichen) et de fougères géantes.

Dans le froid de l'aube au sommet, les premiers rayons du soleil balayent les sommets densément boisés et la mer. Par temps clair, vous pouvez voir jusqu'àCuba.

3. Pays du cockpit

Meilleure randonnée dans l'arrière-pays

20 km (12,4 miles) aller-retour, 4 à 5 heures, modéré

Cockpit Country est le quartier le plus accidenté de la Jamaïque, avec des collines couvertes de jungle entrecoupées de vallées profondes et abruptes, créant un paysage qui abritait autrefois les personnes fuyant l'esclavage. Aujourd'hui, la région est riche en possibilités de randonnées.

La randonnée la plus populaire est celle qui longe la route abandonnée B10 depuis Kinloss (facilement accessible depuisBaie de Montego) jusqu'à Spring Garden, en passant par Barbecue Bottom. En chemin, vous apprécierez réellement les magnifiques falaises calcaires alvéolées et les vallées verdoyantes de Cockpit Country.

Il s'agit d'une longue randonnée, mais avec des pentes douces, le parcours est donc accessible à tout randonneur moyennement en forme. Il y a de belles vues et des randonnées plus courtes le long du parcours sont également possibles.

Il est essentiel de prendre un guide de confiance ; en organiser un par l'intermédiaire duAgence environnementale du sud de Trelawny, (STEA) basée à Rock Spring. L'agence travaille avec des guides locaux réputés, responsabilisant simultanément les communautés locales et donnant aux visiteurs l'accès à ce coin peu exploré de la Jamaïque.

4. Un sentier d'amour

Meilleure randonnée en famille

4,7 km aller-retour, 3 heures, facile

Cette randonnée, adaptée à tous les âges et à tous les niveaux, commence dans un endroit peu propice : le centre commercial Island Village, près de l'embarcadère des bateaux de croisière àOcho Ríos.

La piste tire son nom de la grande statue de Bob Marley à son entrée, et le sentier essentiellement plat suit le littoral, avec plusieurs possibilités de plonger dans les vagues et de pagayer dans une crique avant d'atteindre le point où une petite cascade se jette dans la mer.

C'est le panneau pour tourner à l'intérieur des terres et traverser la route principale pour suivre un chemin forestier jusqu'à un chemin très populaire.Chutes de la rivière Dunns, que vous pouvez gravir en passant par l'eau en cascade.

Cette promenade peut être très fréquentée, nous vous recommandons donc d'en profiter un jour où aucun bateau de croisière n'est amarré à Ocho Rios. Partez le matin avant l'arrivée des bus touristiques en provenance de Montego Bay pour profiter des chutes de la rivière Dunn presque pour vous.

5. Sentier Troie-Windsor

Meilleure randonnée difficile

16 km (9,9 miles), 6 à 10 heures, difficile

Pour le randonneur sérieux, l'ancien sentier Troy-Windsor est l'une des randonnées les plus enrichissantes des Caraïbes.

Une épaisse couverture forestière et des collines escarpées bloquent toute vue imprenable, mais le paysage calcaire déchiqueté et jungle n'est jamais moins que passionnant, surtout si vous faites une randonnée accompagnée d'un guide qui peut raconter l'histoire de l'esclavage dans la région et de la guérilla des Marrons (esclaves en fuite).

Cherchez les murs de pierre de l'ancienne route, visibles sur une grande partie du parcours. Le sentier est plus facile à parcourir du sud au nord, en partant de Troie, mais un guide est indispensable. Ne tentez en aucun cas cette randonnée sans un.

Soit vous partez avec Martell « Malibu » Taylor ou Miss Claudine – tous deux vivent à Sherwood Content – ​​soit vous engagez un guide armé d'une machette auprès de la Jamaican Caves Organisation. Emportez beaucoup d'eau (au moins six litres par personne) et de la nourriture, une lampe de poche et beaucoup d'insectifuge – les moustiques ici sont brutaux.

6. Randonnée sur la rivière Mayfield Falls

Meilleure randonnée en cascade

2 km (1,3 miles), 1 heure, facile

De nombreuses randonnées en Jamaïque vous feront sauter par-dessus des ruisseaux par endroits, mais le but de la marcheChutes Mayfieldconsiste à suivre littéralement une rivière en la traversant à gué jusqu'à atteindre votre destination.

Imaginez ceci : vous grimpez dans la rivière fraîche sous des fourrés géants de bambous et grimpez en amont pendant environ 45 minutes, puis nagez dans un tunnel sous-marin, sautez dans des piscines profondes et restez assis en bouillonnant dans la mousse d'un jacuzzi naturel, laissant les chutes de la « machine à laver » vous marteler les épaules. Il n'y a pas de meilleure façon de se rafraîchir après une promenade.

La randonnée est facilement accessible par la route depuisNégril, et la zone autour des chutes a été aménagée avec sensibilité, avec un vestiaire, une location de chaussures aquatiques et un restaurant.

Conseils pour la randonnée en Jamacia

Il est préférable de faire une randonnée de janvier à avril, lorsque le temps est plus sec et moins sujet aux tempêtes. Où que votre promenade vous mène, assurez-vous de rester sur les sentiers établis.

Le terrain montagneux de la Jamaïque est trop dangereux pour s'éloigner des sentiers battus, avec une végétation épaisse cachant des gouffres et des crevasses. Les habitats naturels sont également rapidement érodés et les animaux et les plantes sont dérangés par les promeneurs qui s'écartent du sentier.

Si un sentier est difficile à suivre, faites demi-tour. Les sauvetages en montagne prennent du temps en Jamaïque et vous pourriez vous perdre pendant des jours. Si vous partez en backcountry, n'oubliez pas d'emporter les éléments suivants :

• bottes de randonnée

• moustiquaire

• spray anti-insectes

• collations

• crème solaire

• une lampe de poche (torche)

• beaucoup d'eau potable