10 road trips qui vous feront découvrir le meilleur du Japon

Vous voulez voir le meilleur deJapon? Nous vous suggérons de prendre la route.

Que vous fassiez un écart sur l'asphalte dans le nord sauvage et étendu, que vous contourniez les imposantes falaises et les côtes battues par les vagues deHonshū occidental, ou serpentant à travers l’archipel de la mer intérieure, vous ne pouvez pas battre la liberté d’être au volant.

Et en tant que nation insulaire dont près des trois quarts du territoire sont couverts de montagnes, le Japon sait comment proposer des routes panoramiques épiques.

Attachez votre ceinture : voici la liste de nos 10 road trips préférés au Japon.

1. La mer intérieure de Seto le long du Shimanami Kaidō

Meilleur road trip pour visiter les îles en passant par des ponts suspendus

Début/Fin :Onomichi-Imabari
Distance approximative :70km (43 miles), prévoir une journée

Itinéraire cyclable et panoramique populaire, le Shimanami Kaidō trace des formes paresseuses en « S » le long de la mer intérieure de Seto via des ponts suspendus fouettés par le vent et des villages insulaires perdus dans le temps.

Les conducteurs qui se déplacent à un rythme tranquille seront récompensés par des vues aquarelles de la brume de la mer intérieure silhouettant les nombreuses îles à bosse qui parsèment son étendue.

DEVIATION:VérifierKosan-ji, un temple singulièrement kitsch sur l'île d'Ikuchi-jima. Ce monument religieux fusionne une litanie de styles architecturaux, tels que des fondations en marbre italien et une iconographie chinoise ancienne.

2. Hokkaidō d’un océan à l’autre

Meilleur road trip pour une magnifique campagne du nord

Début/Fin :Rausu – Hakodaté
Distance approximative :700 km (435 miles), 3 à 4 jours

L'île la plus septentrionale du Japon,Hokkaidōest le rêve de tout conducteur : vaste, sauvage, peu peuplée et veinée de routes de qualité (même s’il est préférable de les éviter pendant les neiges abondantes de l’hiver).

Le trajet recommandé d'un océan à l'autre traverse plus de 644 km (400 milles) de route ouverte, duPéninsule de Shiretoko, reconnue par l'UNESCOà l'est jusqu'à la vieille ville portuaire coloniale de Hakodate à l'ouest.

Compte tenu de la richesse des paysages naturels et des détours intéressants, cela vaut la peine d'être savouré lentement : l'autoroute « Road to Heaven » (天に続く道) tout droit de 27 km ; les caldeiras et les forêts vierges du parc national Akan-Mashū ; le « Roller Coaster Rd », qui zigzague presque verticalement à travers les terres pastorales de Biei ; etSapporo, un centre de divertissement animé et la plus grande métropole au nord deTokyo.

3. Pèlerinage des 88 temples de Shikoku

Meilleur road trip pour la magie méditative, les spots de surf secrets et la solitude

Début/Fin :Naruto-Sanuki
Distance approximative :1200 km (745 miles), deux semaines

Il peut sembler antithétique de se lancer dans un pèlerinage sur quatre roues. Pourtant, avec 88 temples individuels à découvrir sur 1 200 kilomètres de terrain sur leShikoku Henri(pèlerinage) – dédié au fondateur du bouddhisme Shingon, Kōbō Daishi – vous aurez besoin de toute l’aide possible.

Nous vous recommandons d'entrer depuisKobéle long du pont Akashi-Kaikyo, le pont suspendu le plus long du monde (sa travée principale est de 2 km) : vous aurez des vues à couper le souffle d'un océan à l'autre.

La route des temples traverse les quatre préfectures de Shikoku, traverse ses villes portuaires les plus animées et encourage de nombreux arrêts pour des promenades bucoliques en forêt,onsen(source chaude) trempages et courts séjours au temple.

Conseil local :Si vous vous perdez, cherchez des pèlerins vêtus de vêtements blancs et portant des bâtons de marche en bambou le long des routes.

4. Péninsule d'Izu à Hakone

Meilleur road trip pour la variété, du niveau de la mer aux sommets du mont Fuji

Début/Fin :Minamiizu-Hakone
Distance approximative :115 km (71 miles), 1 à 2 jours

La route épique de la péninsule d'Izu à Hakone est l'une des préférées des amateurs de conduite automobile.

De laPéninsule d'IzuÀ la pointe sud de l'île, la route côtière traverse Shimoda, un repaire de surfeurs et une ville portuaire historique, et Higashiizu, dont la « Moon Road » – ainsi appelée pour la vue onirique des lunes croissantes qui tracent un faisceau de lumière à travers le Pacifique – est censée imprégner tout témoin d'une énergie divine.

Plus au nord, la route longe les rives du lac Ashi enHakone, d'où vous aurez une vue scintillante surMont Fujipar temps clair.

Terminez ce road trip en beauté sur le Hakone Skyline, une célèbre route sinueusegermes de haricots(route de montagne) qui a inspiré le film hollywoodienFast and Furious : Tokyo Drift(bien que les scènes réelles de courses de drift en montagne dans le film aient été tournées à Los Angeles).

Conseil local :La voie dérivante est l’une des 30 « routes mélodiques » au Japon. Le nom dérive des rainures tactiles qui produisent une gamme de notes lorsqu'elles envoient des vibrations à travers votre voiture.

5. Kyūshū : du mont Aso au cap Sata

Meilleur road trip pour s'imprégner des vibrations volcaniques subtropicales

Début/Fin :Mont Aso – Cap Sata
Distance approximative :322 km (200 miles), 2 à 3 jours

Traversez les prairies vallonnées deKumamotopour trouver la plus grande caldeira et volcan actif du Japon, le mont Aso. La ligne Aso Panorama offre le meilleur parcours, sillonnant le bord extérieur de la caldeira.

Depuis Aso, dirigez-vous vers le sud le long de l'épine dorsale deKyūshūvers la pointe la plus méridionale des quatre îles principales du Japon, le cap Sata.

Conseil de planification :Avant d'arriver à l'observatoire épinglé sur la côte Pacifique, envisagez une nuit dans l'un des nombreuxonsenvilles en route, ou une nuit dans la ville subtropicale décontractée de Kagoshima pour déguster du porc noir, de la patate douceshōchū(liqueur distillée) et vue sur le volcan Sakurajima qui semble flotter sur la baie.

6. La péninsule de Noto

Meilleur road trip pour découvrir des paysages marins côtiers spectaculaires

Début/Fin :Takaoka – Kanazawa
Distance approximative :236 km (147 miles), 1 à 2 jours

Du lever de soleil parfait sur la plage d'Amaharashi au littoral vivifiant de la préfecture d'Ishikawa, ce road trip vous fera découvrir certains des plus beaux paysages côtiers du Japon.

L’itinéraire se concentre sur Noto, une péninsule sombre et accidentée qui abrite des sanctuaires solennels et des paysages marins spectaculaires. À l'ouest de Noto, vous trouverez également les rizières en terrasses de Shiroyone Senmaida qui descendent vers la mer, ainsi que la ville portuaire de Wajima, avec son marché matinal vieux de 1000 ans.

Terminez le voyage enKanazawa, ancien bastion des samouraïs et gardien des arts et de l’artisanat traditionnels du Japon.

Conseil de planification :La ville abrite des musées éclairants, dont l'impressionnantMusée d'art contemporain du 21e siècle.

7. Wakayama côtier

Meilleur road trip pouronsen, des sentiers sacrés et un château

Début/Fin :Ville de Wakayama – Shingu
Distance approximative :180km (112 miles), prévoir une journée

Préfecture de Wakayamaest assis sur le bulbePéninsule de Kiiau sud de l'agglomération d'Osaka-Kyoto et constitue la porte d'entrée vers les forêts brumeuses du chemin de pèlerinage de Kumano Kodō.

La route côtière de 160 km longe le château féodal de Wakayama du XVIe siècle et leonsenstation balnéaire de Shirahama, où les soleils du soir se couchent derrière le trou en forme de lune de l'île Engetsu-tō.

Les roches dentelées et les falaises vertigineuses de Kushimoto, au sud, rivaliseront pour attirer votre attention. L’itinéraire culmine à Shingu, à la frontière de la préfecture de Mie, où le sanctuaire Kamikura-jinja marque l’endroit où les dieux shinto du Japon seraient descendus pour la première fois sur terre.

8. Centre-Ouest du Japon : de Shimane à Kyōtango

Meilleur road trip pour une géologie fraîche, un littoral froid et un ancien sanctuaire

Début/Fin :Iino-Ura – Iné
Distance approximative :355 km (220 miles), 2 à 3 jours

La route panoramique d'Iino-Ura (Shimane) à Ine (Kyōtango) serpente entre des forêts denses et un littoral peu peuplé.

En chemin, vous atteindrez Izumo, qui abrite l'un des plus anciens sanctuaires du Japon (Izumo Taisha), la baie étincelante du lac Shinji dans la ville de Matsue et le seul grand système de dunes du Japon au géoparc San'in Kaigan de Tottori.

Dans la région de Kyōtango, les collines et les eaux cristallines préparent le décor de votre destination finale : Ine, un village digne d'un livre d'images célèbre pour soncherche-le(abris pour bateaux de pêche) construits sur pilotis au-dessus de la ligne de flottaison.

9. Tohoku

Meilleur road trip pour explorer les routes rurales

Début/Fin :Ville de Fukushima – Ville d’Aomori
Distance approximative :335 km (208 miles), 2 à 3 jours

Tohoku, une région dont le nom signifie « nord-est », est bordée de routes immaculées qui traversent ses parcs nationaux, ses forêts vierges et ses villes et villages encore en train de se remettre du grand tremblement de terre de 2011 dans l'est du Japon.

Le voyage de Fukushima à Aomori passe devant les îlots verts de la baie de Matsushima – dont la beauté aurait mis le père de la poésie haïku japonaise du XVIIe siècle, Matsuo Bashō, à court de mots – et les paysages marins mousseux et les empilements de mer noueux du sentier côtier Michinoku, long de 1 000 km (621 km).

DEVIATION:Les principaux détours incluent la route sinueuse menant au grand lac de cratère volcanique du mont Zaō, dans la préfecture de Miyagi, et la route qui fait le tour du lac Towada, un lac immaculé d'Aomori, dont vous pouvez pagayer en kayak sur les eaux sereines.

10. Tsushima

Meilleur road trip pour sites historiques isolés et beauté isolée

Début/Fin :Cap Tsutsu – Observatoire Kankoku
Distance approximative :70 km (43 miles), 1 à 2 jours

L'accès limité aux transports publics et l'abondance de paysages côtiers luxuriants font de Tsushima un lieu idéal pour explorer lors d'un road trip.

Cette petite île – au large de la côte ouest du Japon, au milieu du détroit de Corée – a servi de toile de fond au jeu PlayStation 2020 acclamé par la critique.Le fantôme de Tsushima.

Bien qu'à seulement 70 km du nord au sud, Tsushima regorge de merveilles naturelles et artificielles : les ruines de la forteresse de Kaneda, le sanctuaire solitaire de Watatsumi, la baie d'Asō parsemée d'îlots et l'observatoire de style coréen Kankoku à la pointe nord de l'île.

(Par temps clair, vous pouvez voirPusandansCorée du Sudau loin.) Les randonneurs d'un jour peuvent atteindre l'un des sommets boisés de Tsushima, tandis que ses rivières et ses plages offrent de nombreux endroits invitants pour se détendre le long de votre route vers l'île.