Vagues de la côte ouest : les 8 meilleurs endroits pour surfer en Californie

Hawaiipourrait revendiquer les premières vagues jamais surfées, mais la culture du surf est née enCalifornie. Qu'il s'agisse des cheveux lavés au sel duSeigneurs de Dogtown, les airs des Beach Boys ou du mythiqueUn été sans finAvec l'équipage, il existe d'innombrables exemples de la façon dont la Californie est étroitement liée au monde de la chasse aux vagues. Il a également les atouts nécessaires pour le sauvegarder.

Un littoral de 840 milles s'étend sur toute la longueur du Golden State, en commençant par les déserts brûlés par le soleil à la frontière mexicaine jusqu'aux séquoias ondulants duCôte de Sonoma. Dans cette vaste étendue de côte se trouvent certains des breaks les plus emblématiques de la planète, offrant tout, des vagues monstrueuses aux doux breaks de longboard qui canalisent la puissance du Pacifique.

L'étiquette du surf en Californie

Les mêmes règles du surf s'appliquent, que vous fassiez du roller sur des promenades très fréquentées ou que vous vous entraîniez sur une planche minimale : vous devez céder le passage au surfeur le plus proche du pic de la vague ; ne tombez jamais sur des vagues sur lesquelles quelqu'un d'autre surfe déjà ; et restez toujours maître de votre tableau.

Il y a cependant un peu plus à penser lorsque l'on parcourt la côte ouest. Avant tout, les surfeurs doivent choisir des spots qui correspondent à leur niveau de compétence. Certaines des vagues les plus puissantes de Californie peuvent sembler trompeusement faciles. Les chevalets en sont un bon exemple. De nombreux surfeurs viennent ici en pèlerinage, mais c'est plus difficile qu'il n'y paraît, avec un pic instable et des sections en tonneau qui peuvent être difficiles à réaliser.

Il convient ensuite de considérer certains endroits où le localisme – la nature protectrice des surfeurs locaux – est hors de portée. Lunada Bay, dans le comté de Los Angeles, en est peut-être l'exemple le plus connu, mais cela se produit également dans de nombreux autres endroits, en particulier les plus fréquentés. Le meilleur conseil est d’éviter les endroits connus pour leur localisme et de faire ce que vous pouvez pour éviter la confrontation (rester calme et poli est un bon début).

La meilleure période pour surfer en Californie

Le Golden State est vraiment le pays du surf sans fin. Différentes saisons fonctionnent à différents points de la côte.

D'une manière générale, l'automne et l'hiver sont les meilleures périodes pour surfer. SoCal (à partir deLos Angelesjusqu'àSan Diego) est doté de vents de Santa Ana, mais ceux-ci soufflent au large en automne et en hiver, de sorte que de grosses impulsions de houle arrivent du nord-ouest du Pacifique pour enflammer les Trestles, les Blacks et autres.

Cette période de l'année est également parfaite pour des endroits commeSainte Croixet Mavericks, où les houles enveloppantes apportent des vagues puissantes.

Mais ne vous inquiétez pas si vous souhaitez surfer en été : les spots avec une houle orientée vers le sud sont parfaits cette saison. Malibu en est un excellent exemple. Il regorge de points orientés vers le sud qui font des merveilles les jours plus petits, lorsque les locaux utilisent les longboards pour des sessions plus cruiser.

Voici quelques-uns des meilleurs endroits pour surfer dans le Golden State.

Trestles : Un trio de breaks légendaires

Salut à tous, Trestles. S'il existait un concours de beauté mondial sur les spots de surf, Trestles serait l'entrée de la Californie. Considéré comme l'un des meilleurs breaks du monde, il offreLigue mondiale de surfpedigree et a même accueilli le seul et unique duc Kahanamoku dans les années 1940.

Il y a trois sections distinctes : Supérieures, Inférieures et Moyennes. La vague d’argent diminue. Techniquement un point break, il se présente en fait comme un cadre en A pour permettre des déplacements dans les deux sens. Mais ce sont les droits qui impressionnent, avec des parois abruptes d'eau écaillée qui ressemblent plus au produit d'une piscine à vagues artificielle qu'à l'océan Pacifique.

Trestles est une terre sacrée dans le monde du surf. De nombreux professionnels et légendes ont fait leurs armes en plongeant sous la voie ferrée et en chevauchant sous les falaises nerveuses dePlage d'État de San Onofre. Sans surprise, il s'agit d'un « territoire protégé », patrouillé par des équipes bruyantes de San Clemente qui n'apprécient pas trop les visiteurs débordés.

Se rendre aux tréteaux :Quittez l'Interstate 5 au parc d'État de San Onofre, à environ 50 minutes au nord du centre-ville de San Diego.

Blacks Beach : le terrain de jeu du surf à San Diego

Avec un pied dans la réserve d'État de Torrey Pines et un autre dans le comté de San Diego, ce tronçon de 4 km de long est un véritable terrain de jeu pour les habitants deLa Jollaet leUniversité de Californie à San Diego, qui a un campus juste derrière. La région bénéficie d'un canyon au large qui, comme à Nazaré, dirige les vagues de fond vers une série de pics nets lorsqu'il y a un élément de houle d'ouest dans les prévisions.

C'est la vague en A au centre des Noirs qui attire la bave des surfeurs alors qu'ils zigzaguent sur les sentiers qui brûlent les cuisses. La vague peut conserver sa taille énorme et s'ébattre magnifiquement dans des pièces vertes vitrées qui tournent au-dessus de nous dans les deux sens. Les riders maladroits préféreront peut-être South Peak, une gauche creuse qui aime les longues périodes (temps entre les vagues).

Les Noirs, ce n’est pas un secret. Des cohortes d'étudiants fraîchement sortis des amphithéâtres rencontrent des vétérans costauds de SoCal dans la file d'attente, parfois avec un effet moins que savoureux. Respectez les informations d'identification et tout devrait se passer sans problème, mais ne vous attendez pas à être seul.

Se rendre à la plage des Noirs :Cela demande un peu de patience. Vous pouvez emprunter le Saigon Trail depuis La Jolla Farms Road pour vous rendre à South Peak ou emprunter le Torrey Pines Gliderport Trail qui part du parking principal. Les deux se trouvent à un peu plus de 10 minutes de la I-5 au nord de San Diego.

Mavericks : pour les casse-cou

De nombreuses légendes du surf ont été créées et brisées à Mavericks depuis que le chargeur local Jeff Clark a conquis le spot pour la première fois en 1975. Avant cela, il était considéré comme beaucoup trop dangereux. La vérité est que, pour la plupart, c’est toujours le cas. Culminant régulièrement à plus de 25 pieds dans les fortes houles hivernales, c'est le monstre XXL de la Californie du Nord – un spot que seuls quelques pros parcourront.

La prouesse réside dans un récif rocheux submergé qui s’éloigne de la côte avec des canaux profonds creusés de chaque côté. Cela aspire toute l'énergie dans un seul coin d'eau qui prend vie sous les falaises de Pillar Point, juste au sud deSan Francisco. Il y a une gauche et une droite, mais la première demande plus de courage qu'une usine de Cannery Row car elle est rapide, creuse et imprévisible.

Se rendre aux Mavericks :Mavericks a élu domicile à Half Moon Bay. L'accès se fait depuis le port de Pillar Point, à environ 30 minutes de route vers le sud sur l'autoroute Cabrillo depuis San Francisco.

Malibu : sans doute le berceau de la culture surf de Californie

Cuisines de sushi dirigées par des célébrités, magasins de smoothies santé et villas chics sont peut-être le nom du jeu aujourd'hui, mais Malibu est le terrain de jeu des surfeurs depuis les années 1920. Dans les années 50, c'est devenu le terrain de prédilection de l'équipage de Miki Dora, le célèbre pionnier du surf. AprèsGadget– un pastiche semi-biographique pourMalibuculture du surf – sur les écrans d'Hollywood en 1959, le destin de la région était fermement fixé.

Aujourd'hui, il y a peu de chances que vous trouviez une vague vide n'importe où sur les 27 milles de côte que Malibu appelle la sienne. Les spots célèbres incluent le trio de points de croisière à droite àPlage des Surfriderset l'hiver mousseux s'installePlage de Zuma(le lieu de tournage unique deAlerte à Malibu, rien de moins). En termes de saison, Malibu est un peu une anomalie en Californie. Ici, la côte s'incline vers le sud, ce qui signifie que les houles estivales ont tendance à être meilleures.

Se rendre à Malibu :L'accès à Malibu est désormais un jeu d'enfant : la Pacific Coast Highway relie la plupart des plages, avec un parking payant tout au long du trajet. Conduisez simplement vers le nord depuis Los Angeles.

Rincon : Parfait, les points de pelage se brisent

Là-haut, avec J-Bay et Burleigh Heads parmi les plus beaux point breaks de la planète, Rincon est un petit biseau sur la côte californienne entre Ventura et Santa Barbara. Le biseau est juste suffisant pour que les houles hivernales du nord-ouest s'enroulent et se détachent dans la baie en ensembles sculptés de vagues de droite suffisamment bonnes pour accueillir des compétitions.

Les meilleurs jours, l'ensemble de Rincon peut être relié, mais il est utile de séparer la vague en trois parties. Le premier est Indicateurs, un droit rapide et puissant qui se trouve dans la partie la plus exposée du point. Ensuite, vous obtenez les barils de Rivermouth, suivis des épaules semi-creuses de The Cove, la section la plus attrayante qui peut vous emmener jusqu'à la plage.

Comment arriver à Rincón :Rincon Point se trouve à la limite du comté entreSanta Barbaraet Ventura. Il est accessible sur la 101 juste au sud de Carpinteria.

Santa Cruz : Le berceau du surf dans le Golden State

Nous sommes en 1885. Le surf et la Californie sont des amoureux qui ne se sont pas encore rencontrés. DansSainte Croix, trois princes hawaïens font une pause dans leurs études et se dirigent vers l'embouchure de la rivière San Lorenzo avec des planches de bois sculptées à la main. Ce qu’ils font sur les vagues changera à jamais le sort de la ville et de l’État.

Près de 50 ans plus tard, le légendaire duc Kahanamoku viendrait également y passer, mais à cette époque, le surf était fermement ancré dans l'ADN des habitants de Santa Cruz. Aujourd'hui, c'est une réserve mondiale de surf bien méritée, avec 10 spots nommés qui respirent la qualité.

Steamer Lane est la star du spectacle à Santa Cruz. Vous le trouverez niché à l'extrémité ouest de Cowell Beach, juste au-dessus du quai de Santa Cruz, divisé en sections comme le Middle Peak et les parois abruptes d'Indicateurs. Les deux sont toujours occupés, mais constituent un rite de passage pour les surfeurs de niveau intermédiaire et supérieur.

Comment se rendre à Santa Cruz :Prenez l'autoroute 17 sud depuis San Jose ou la célèbre autoroute 1 sud en sortant deSan Francisco.

Swami's : balades en croisière pour longboarders et shortboarders

Salué par les Beach Boys et rendu célèbre comme le terrain de prédilection de pros comme Rob Machado, dont on peut encore parfois apercevoir les cheveux tournesol dans l'alignement, Swami's est un rare reef break à droite dans le comté du nord de San Diego.

La marée basse fonctionne mieux ici lorsque la houle est orientée vers l'ouest. La vague est un éplucheur galbé qui peut parcourir plus de 100 mètres jusqu'au sable, bien que la pagaie qui brûle les biceps signifie que la plupart des surfeurs ne vont pas jusqu'au bout, du moins pas avant la fin de la séance.

Swami doit son nom auRetraite Encinitas de la bourse de réalisation de soi, un jardin de méditation et un ashram juste au sommet des falaises. Elle est prise en sandwich par une multitude d'autres spots de surf, qui, ensemble, font de la ville d'Encinitas un tel attrait. Les débutants peuvent admirer les sommets de Moonlight Beach, au nord. Les longboarders peuvent atteindre le récif de Cardiff, au sud.

Se rendre chez Swami :Direction la ville d'Encinitas. Il se trouve à environ 30 minutes en voiture de la I-5 depuis San Diego. Swami's se trouve au sud de la ville. Il y a un parking sur la 1ère rue.

The Wedge : la bête indisciplinée du surf à Cali

Dernier point, mais non le moindre, vient cette fameuse pause sur la jetée à la pointe de Balboa enPlage de Newport. L'eau jaillit dans toutes les directions lorsque la houle est forte, rebondissant sur le brise-lames et se heurtant au sable escarpé pour créer un effet tourbillonnant et imprévisible de machine à laver.

Il s’agit plus d’un bronco qui s’oppose à une vague, mais c’est là le défi. Ceux qui ont le courage de se battre avec The Wedge doivent faire face à une chute abrupte dans un mur d'eau sauvage qui se double, se divise, tombe et se reforme sans aucun schéma clair. Vous pourriez passer de l’autre côté, mais c’est rare. Habituellement, vous serez jeté comme une poupée de chiffon, c'est pourquoi c'est réservé à ceux qui savent vraiment ce qu'ils font. Les planches cassées et les os cassés sont courants.

Se rendre au Wedge :Réglez votre GPS sur "E Ocean Boulevard" à la pointe de la péninsule de Balboa. Il faut un peu plus de 40 minutes pour s'y rendre depuis le centre-ville de Los Angeles. Le stationnement est très limité, alors prévoyez d'arriver tôt.