Présentation des parcs nationaux de l'Utah

L'Utah est connue dans le monde entier pour ses cinq parcs nationaux, surnommés les « Mighty 5 ». Mais certains sont meilleurs que d’autres, selon la façon dont vous voyagez. Avant de réserver votre prochaine aventure au pays de Red Rock, voici ce que vous devez savoir.

Aucun État ne s’en rapprocheUtahen termes de plus forte concentration de parcs nationaux. Bien queCalifornieet l'Alaska en abritent chacun davantage, ces parcs sont répartis sur deux États de taille massive. Cependant, les cinq parcs de l'Utah sont tous situés à quelques heures de route les uns des autres.

De plus, tous les cinq figurent parmi les 20 parcs nationaux les plus visités, selon les derniers chiffres. Ils sont si bons. Bien que les cinq parcs valent la peine et puissent être facilement associés les uns aux autres au cours d’un long voyage en voiture, voici sur quoi concentrer votre attention.

Parc national des Arches

Meilleur parc national pour la conduite asphaltée

Vous avez probablement déjà vu ce parc sur une plaque d’immatriculation de l’Utah ou dans une publicité faisant la promotion des grands espaces de l’État. Ce qui est approprié car Arches est de loin le parc pavé le plus praticable des cinq. Même le trajet jusqu'au sommet du plateau où se trouvent les célèbres Arches est une entrée spectaculaire. Une fois à l'intérieur, les visiteurs peuvent accéder à presque tous les endroits les plus importants directement depuis la route panoramique unique – souvent directement depuis les multiples parkings qui parsèment la route.

Visite des Arches :Arches est mieux visité à proximitéMoab, à seulement dix minutes de route vers le sud. Ici, vous trouverez de nombreux hôtels, restaurants et tour-opérateurs pour vous aider à profiter au maximum de la région. Dans le parc, les points forts incluent la route panoramique, la randonnée Delicate Arch, Devil's Garden et Fiery Furnace. D'autres points d'intérêt incluent la marche sur Park Avenue, la visite de Double Arch et l'observation des grimpeurs escaladant Balancing Rock.

Parc national de Bryce Canyon

Meilleur parc national pour des vues surnaturelles

Lele plus petit parc national de l'Utahest aussi probablement le plus attrayant visuellement. Grâce aux milliers de flèches rocheuses (appelées « hoodoos ») qui s'étendent vers le ciel depuis le fond du canyon, les paysages du parc peuvent parfois sembler presque vivants, voire extraterrestres. C’est parce que la beauté intime et époustouflante de Bryce est souvent comparée à ce que l’on attend de la planète Mars. Les points forts incluent la randonnée dans la boucle Navajo And Queen's Garden, le sentier Sunset to Sunrise et l'observation du canyon de près par une nuit de pleine lune.

Visiter Bryce :Contrairement à Arches, Bryce n'est pas proche d'une grande ville touristique, les commodités sont donc limitées. Il y a cependant quelques hôtels et restaurants juste devant l'entrée ou dans le Tropic voisin, juste à l'est du parc. Compte tenu de sa petite taille, vous pouvez presque tout voir et parcourir en quelques jours. Bryce est souvent associé à un voyage au parc national de Zion ou au parc national de Capitol Reef, qui ne se trouvent pas à plus d'une heure ou deux le long de l'Utah 12 Scenic Byway.

Parc national des Canyonlands

Meilleur parc national pour le tout-terrain isolé

Tout d’abord, Canyonlands est en réalité trois parcs nationaux (ou « districts ») réunis en un seul :Île dans le ciel(le plus populaire),Les aiguilles(à deux heures de route), etLe labyrinthe(l'un des parcs nationaux les plus reculés du pays – 4x4 uniquement, sans routes). Pour cette raison, Canyonlands est également immense et de loin le parc national le plus grand et le moins visité de l'Utah. Néanmoins, les trois districts sont connus pour leur attrait tout-terrain ; Island in the Sky est également populaire parmi les vététistes.

Visiter Canyonlands :Le centre d'accueil de Canyonlands situé dans le quartier Island in the Sky est situé à environ une heure à l'ouest de Moab. Les points forts incluent l'incroyable Green River Overlook, Landscape Arch et le vélo ou le tout-terrain le long des lacets insensés du Shafer Trail, du White Rim Trail et/ou de Dead Horse Point. Hell's Revenge et Elephant Hill sont également des sentiers tout-terrain populaires et deux des plus difficiles au monde.

Parc national de Capitol Reef

Meilleur parc national pour la photographie

Bien que les cinq parcs nationaux de l'Utah soient particulièrement photogéniques, si vous souhaitez aller dans un endroit qui n'a pas été autant photographié que les autres, Capitol Reef est l'endroit qu'il vous faut. En fait, de nombreux professeurs de photographie de l'Utah emmènent leurs étudiants ici dans l'espoir de capturer quelque chose de nouveau par rapport aux mêmes photos de cartes postales trouvées ailleurs. Associé à ses fermes fruitières, ses vallées verdoyantes et ses hautes parois de canyons, cela en fait un véritable « joyau caché » de l'Utah.

Visiter Capitol Reef :À seulement cinq minutes, la ville de Torrey est le meilleur point de départ pour visiter Capitol Reef. Les points forts incluent la route panoramique, le canyoning Sulphur Creek et la randonnée sur le pont Hickman, Cassidy Arch et Grand Wash. Si vous avez un véhicule tout-terrain, Cathedral Valley est aussi bonne que tout ce que vous trouverez à Canyonlands.

Parc national de Sion

Meilleur parc national pour la randonnée emblématique

Il n’y a pas de mauvais parc dans l’Utah pour faire de la randonnée, mais si vous voulez profiter de la meilleure des meilleures randonnées,Sionprend la première place. Vous voulez une preuve ? Il y a plusieurs années, National Geographic a classé ce qu'ils considéraient comme les dix plus belles randonnées d'une journée au monde. Étonnamment, deux des dix ont été trouvés dans ce même parc : The Narrows et Angel’s Landing. La première consiste en une randonnée d'un ou plusieurs jours à travers les parois étroites des canyons dans la rivière vierge et rafraîchissante. Cette dernière consiste en une randonnée de près de 5,5 miles sur un sentier escarpé qui ne dépasse parfois pas 5 pieds de largeur, ce qui lui vaut le statut de l'une des randonnées les plus dangereuses mais les plus impressionnantes de tous les parcs nationaux.

Visiter Sion :Springdale, dans l'Utah, est le lieu d'atterrissage le plus populaire. Gardez à l’esprit : en tant que parc national le plus fréquenté de l’Utah (et le troisième du pays), les terrains de camping et les hôtels de Zion se remplissent rapidement. Les points forts incluent les Narrows et Angel's Landing susmentionnés, en plus de la randonnée dans le métro, ou du Watchman Trail, du point d'observation ou du Zion Canyon Overlook si vous ne supportez pas Angel's.