17 choses à savoir avant de visiter la Bolivie

Au coeur deAmérique du Sud,Bolivieabrite certains des paysages les plus spectaculaires du continent.

Des forêts tropicales vierges aux marais salants de haute altitude en passant par les villes riches en diversité culturelle, il y a une quantité incroyable de choses à découvrir.voir, faire et expérimenterici. De plus, l'hébergement, les restaurants et le transport sont tous inclus.économique.

De la planification du voyage parfait à la sécurité et à l'étiquette sur le terrain, il y a quelques choses que tout voyageur devrait savoir avant de partir en Bolivie. Voici nos meilleurs conseils.

1. Choisissez le bon moment pour visiter

Planifiez votre voyage en Bolivie en fonction de la météo. Le temps est généralement ensoleillé en Bolivie pendant la haute saison, de mai à octobre, mais les températures hivernales peuvent chuter fortement dans l'ouest montagneux, une région connue sous le nom dealtiplano(hauts plateaux), alors emportez des couches chaudes.

C'est une bonne période pour le trekking et d'autres sports d'aventure, mais la demande et les prix des visites et de l'hébergement sont plus élevés qu'à d'autres périodes de l'année – il est judicieux de réserver à l'avance.

La saison intermédiaire, d'octobre à novembre, est une période particulièrement propice pour visiter leSalar d'Uyuni, car le printemps apporte des températures plus chaudes, tandis que les pluies restent rares. La basse saison (novembre à avril) est chaude et pluvieuse, perturbant les transports et rendant de nombreuses activités de plein air difficiles ou peu attrayantes, notamment dans les plaines.

2. Vérifiez si vous avez besoin d'un visa touristique pour la Bolivie

De nombreux visiteurs n'ont pas besoin d'unvisa touristiquevoyager en Bolivie – y compris les citoyens du Royaume-Uni, de la plupart des pays de l’UE et de l’EEE, du Canada, de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande, du Japon et de la plupart des pays d’Amérique du Sud. Mais certains autres voyageurs – notamment des citoyens américains – ne peuvent pas s'y rendre sans visa. Contactez votre ambassade ou consulat bolivien local pour vérifier les dernières réglementations.

3. Prévoyez de voyager au-delà des Andes

La Bolivie est souvent décrite comme un pays andin et bon nombre de ses principales attractions, notammentLac Titicacaet le Salar de Uyuni, les plus grandes salines du monde – sont regroupés dans lealtiplano.

Mais le pays est remarquablement diversifié et vous vivrez une expérience bien plus enrichissante si vous combinez des aventures andines avec des voyages pour explorer certains des autres paysages fascinants de la Bolivie.

En plus des montagnes, prenez du temps pour les tropiquesGrande Chiquitanierégion, la nature sauvage et aride du Chaco et la, qui couvre environ un tiers du pays.

4. Obtenez vos vaccins avant de voyager

Comme pour d’autres destinations sud-américaines, il y a quelques précautions de sécurité à prendre en compte. Si vous voyagez en provenance d'un pays où la fièvre jaune est endémique – qui comprend l'Argentine, le Brésil, la Colombie, l'Équateur, le Paraguay et le Pérou – il vous sera peut-être demandé de présenter votre certificat de vaccination contre la fièvre jaune à la frontière.

Vous devrez peut-être également présenter un certificat lorsque vous voyagez dans des régions de Bolivie situées à moins de 2 500 m (8 200 pieds).

Il est également conseillé de s'assurer que vos vaccinations contre l'hépatite A et le tétanos sont à jour. Les vaccins contre l'hépatite B, la diphtérie, la typhoïde et la rage valent également la peine d'être envisagés, surtout si vous restez en Bolivie pendant un certain temps.

5. Apporter des médicaments antipaludiques dans les basses terres boliviennes

Le paludisme est présent dans les zones de plaine de la Bolivie, notamment dans la région amazonienne, alors prenez une prophylaxie antipaludique. Les voyageurs ont le choix entre plusieurs médicaments antipaludiques : parlez-en à votre médecin pour trouver la meilleure option pour vous.

6. Offrez-vous un itinéraire flexible

Retards de transportsont courants en Bolivie, en partie grâce àserrures, des barrages routiers liés à des manifestations qui peuvent parfois durer plusieurs jours. Prévoyez une certaine latitude dans vos projets de voyage, consultez l'actualité et renseignez-vous localement pour les dernières informations.

Les inondations pendant la saison des pluies, de novembre à avril, peuvent également provoquer de graves perturbations des transports, en particulier dans le sud-est, il faut donc planifier en conséquence.

7. Apprenez un peu d'espagnol avant de partir

L'anglais est parlé assez largement dans les zones touristiques telles queSucre,Uyuniet Rurrenabaque dans la région amazonienne, mais vous rencontrerez moins d'anglophones lorsque vous sortirez des sentiers battus.

Cela vaut la peine d'apprendre des choses simples– ou mieux encore, prendre des cours d’espagnol formels – avant votre arrivée dans le pays. À tout le moins, apprenez suffisamment d’espagnol pour vous aider à trouver le bon bus et à organiser un repas et une chambre d’hôtel.

8. Emportez le bon équipement

Quelle que soit la période de l’année, la météo en Bolivie varie en fonction du relief. Cela vaut la peine d'apporter une veste de pluie, des bottes de marche et des lunettes de soleil, et si vous visitez les régions froidesaltiplano– des sous-couches thermiques et une polaire chaude.

9. Apportez de l'argent liquide dans les régions les plus reculées de la Bolivie

Tandis que les guichets automatiques(DAB)sont courants dans les villes et les grandes villes, ils peuvent être difficiles à trouver dans les zones rurales, alors ayez toujours de l'argent liquide avec vous. Et n'acceptez pas de billets boliviens déchirés, réparés ou défraîchis comme monnaie – ils peuvent être difficiles à dépenser (même s'ils ont officiellement cours légal).

10. Utilisez les salutations espagnoles lorsque vous rencontrez des gens

Dans une certaine mesure, la société bolivienne est encore assez formelle. Il est normal de saluer quelqu'un avec politessebonjour(bonjour),bon après-midi(bon après-midi) oubonne nuit(bonne nuit).

Lorsque vous vous adressez à des personnes, utilisezseñoroudame(M. ou Mme) ou un titre formel tel que médecin le cas échéant. S'en tenir au formeltoi("vous") pour les personnes que vous ne connaissez pas bien, plutôt que le mot informeltoi.

Sur lealtiplano, les formes masculines et féminines de « ami » –amigoetAmiga– sont couramment utilisés.

Dire s'il te plaît(s'il te plaît)et merci(merci)c'est juste de bonnes manières. Au restaurant,apprécier(bon appétit) est une autre phrase pratique à retenir.

11. Soyez respectueux lorsque vous prenez des photos de personnes

Demandez toujours la permission avant de prendre une photo de quelqu'un, surtout lorsque vous êtes à la campagne. De nombreuses personnes issues des communautés minoritaires de Bolivie préfèrent ne pas être photographiées : si quelqu'un refuse la permission, respectez sa volonté.

12. Protégez-vous toujours contre les piqûres de moustiques

Bien que les antipaludiques réduisent le risque de contracter le paludisme, ils ne l'éliminent pas complètement, et les moustiques et autres insectes piqueurs peuvent également propager d'autres maladies telles que la dengue, la maladie de Chagas et le virus Zika.

Il est important de prendre des précautions pour éviter de se faire piquer, comme porter des hauts à manches longues, des pantalons et des chaussettes (idéalement de couleurs claires), dormir sous une moustiquaire et utiliser un anti-moustique efficace.

Les crèmes, sprays et anti-moustiques enfichables contenant de fortes concentrations de DEET (diéthyltoluamide) ont tendance à être les meilleurs choix.

13. Ne buvez pas l'eau du robinet bolivienne

L'eau du robinet en Bolivie n'est pas potable, mais l'eau en bouteille est peu coûteuse et largement disponible, ou vous pouvez la purifier vous-même.

Si vous envisagez de faire de la randonnée, cela vaut la peine d'apporter un filtre à eau à osmose inverse et/ou des tablettes de purification d'eau pour réduire le poids de votre sac à dos et réduire les déchets plastiques.

14. Prenez l'altitude au sérieux

Le mal des montagnes peut constituer un problème grave dans l’ouest de la Bolivie. De nombreuses destinations touristiques se trouvent à des altitudes supérieures à 3 000 m (9 840 pieds) et le mal aigu des montagnes (AMS) constitue un risque, même si vous êtes en bonne forme physique.

Cela inclut les villes dePaixet Potosí, le lac Titicaca et le Salar de Uyuni, ainsi que l'aéroport El Alto, qui, à 4 062 m (13 327 pieds), est l'aéroport international le plus haut du monde.

Le risque d’AMS augmente plus vous montez vite et plus haut, et un effort intense en altitude peut également être un facteur. Les premiers symptômes comprennent des maux de tête, des nausées, des vomissements, des étourdissements, des malaises, de l'insomnie et une perte d'appétit, mais l'AMS peut provoquer le coma et la mort.

Prenez le temps de vous acclimater correctement et faites une pause pour des jours de repos sans augmentation d'altitude lors d'une montée soutenue. Évitez de vous surmener, mangez des repas légers, évitez l’alcool et reposez-vous suffisamment.

Certains randonneurs et grimpeurs prennent des médicaments tels que l'acétazolamide ou des remèdes locaux tels que les feuilles de coca et le thé de coca, mais ceux-ci ne font que réduire ou retarder les symptômes. Si vous présentez des symptômes graves du MAM, descendez rapidement à une altitude inférieure et consultez immédiatement un médecin – le mal de l’altitude peut mettre votre vie en danger.

15. Ne sortez pas de produits à base de coca du pays

La plante de coca est sacrée pour les peuples des Andes depuis des milliers d'années et un tiers des Boliviens mâchent régulièrement des feuilles de coca, boivent du thé de coca et consomment d'autres produits à base de coca.

Mais si la plante est légale en Bolivie, elle est illégale presque partout ailleurs puisque les feuilles sont utilisées pour produire de la cocaïne. N’emportez pas de feuilles de coca ni de produits à base de coca chez vous – les autorités douanières prennent ces articles très au sérieux.

16. Des voyageuses ont signalé du harcèlement

Il y a généralement moins de machisme en Bolivie que dans de nombreux autres pays d’Amérique du Sud, notamment dans les villes andines.

Cependant, les voyageuses sont encore confrontées à un certain nombre de tracas et de harcèlement, notamment pendant la période du carnaval (de février à mars) où l'on consomme davantage d'alcool. Il n’est pas considéré comme sécuritaire de marcher seul la nuit ou dans des endroits éloignés.

17. Il existe une discrimination envers la communauté LGBTIQ+

La constitution bolivienne interdit expressément la discrimination fondée sur la sexualité ou l'identité de genre, mais le mariage homosexuel reste illégal et les membres de la communauté LBGTIQ+ sont toujours confrontés à des préjugés et à de la discrimination.

Il existe des bars et des lieux LGBTIQ+ dans les grandes villes, notamment à La Paz et à Santa Cruz, qui ont accueilli la toute première marche des fiertés en Bolivie en 2001. Dans les zones plus rurales, les manifestations publiques d'affection peuvent attirer une attention indésirable.