Temple du Groupe des Inscriptions

Lorsque vous entrez depuis l’entrée, la végétation s’écaille soudainement pour révéler plusieurs des bâtiments les plus magnifiques de Palenque dans une vue sublime. Une ligne de temples s'élève devant la jungle sur votre droite, culminant au Templo de las Inscripciones environ 100 m plus loin ; El Palacio, avec sa tour emblématique, se dresse à gauche du Templo de las Inscripciones ; et le Grupo de las Cruces s'élève au loin sous un épais décor de jungle.

Le premier temple sur votre droite est le Templo XII, appelé leTemple du crânepour la sculpture en relief d'un crâne de lapin ou de cerf au pied d'un de ses piliers. Le deuxième temple présente peu d'intérêt. Le troisième estTemple XIII, contenant la tombe d'une femme dignitaire, dont les restes ont été retrouvés colorés en rouge (à la suite d'un traitement au cinabre) lors de leur découverte en 1994. Vous pouvez visiter leTombeau de la Reine Rouge(Tombeau de la Reine Rouge) et voir son sarcophage. Avec le squelette ont été trouvés un masque de malachite et environ 1000 morceaux de jade. Basée sur des tests ADN et des ressemblances avec la tombe de Pakal voisine, la théorie est que la « reine » enterrée ici était son épouse Tz'ak-b'u Ajaw. LeVingt Rouge Alberto, qui a découvert la tombe de Pakal en 1952, repose sous les arbres devant le Templo XIII.

LeTemple des Inscriptions, peut-être le monument funéraire le plus célèbre des Amériques, est le plus haut et le plus majestueux des bâtiments de Palenque. Construit sur huit niveaux, le Templo de las Inscripciones possède un escalier central s'élevant de 25 m vers une série de petites pièces. La haute crête du toit qui la couronnait autrefois a disparu depuis longtemps, mais entre les portes d'entrée se trouvent des panneaux en stuc avec des reliefs de personnages nobles. Sur le mur intérieur du fond se trouvent trois panneaux portant la longue inscription maya, racontant l'histoire de Palenque et de ce bâtiment, pour lequel l'archéologue mexicain Alberto Ruz Lhuillier a donné son nom au temple. Du haut, des escaliers intérieurs mènent auTombeau de Pakal(maintenant fermé aux visiteurs pour une durée indéterminée afin d'éviter d'autres dommages à ses peintures murales dus à l'humidité inévitablement exsudée par les visiteurs). Le squelette orné de bijoux et le masque mortuaire en mosaïque de jade de Pakal ont été retirés de la tombe à Mexico, et la tombe a été recréée au Musée national d'anthropologie. Le masque mortuaire inestimable a été volé lors d'un cambriolage complexe en 1985 (bien qu'il ait été récupéré quelques années plus tard), mais le couvercle du sarcophage en pierre sculptée reste dans la tombe fermée – vous pouvez voir une réplique dans le musée du site.