Doré

Si vous ne visitez qu'un seul site de Cuzco, faites-lui ces ruines incas formant la base de l'église et du couvent colonial de Santo Domingo. Autrefois le temple le plus riche de l'empire Inca, il ne reste aujourd'hui que la maçonnerie magistrale. Le temple a été construit au milieu du XVe siècle sous le règne du Xetoujours,Tupac Yupanqui. Après la conquête, Francisco Pizarro l'a donné à son frère Juan qui l'a légué aux Dominicains, en qui il reste en possession.

Le site actuel est une étrange combinaison d’architecture inca et coloniale, surmontée d’un toit de verre et de métal. À l’époque inca, Qorikancha (quechua signifiant « Cour dorée ») était littéralement recouverte d’or. Les murs du temple étaient tapissés de quelque 700 feuilles d’or massif pesant chacune environ 2 kg. Il y avait des répliques grandeur nature de maïs en or et en argent, qui étaient cérémonieusement « plantées » lors de rituels agricoles. Des trésors en or massif, tels que des autels, des lamas et des bébés, ainsi qu'une réplique du soleil ont également été signalés. Mais quelques mois après l’arrivée des premiers conquistadors, cette incroyable richesse avait été entièrement pillée et fondue.

Divers autres rites religieux avaient lieu dans le temple. On dit que les corps momifiés de plusieursincas(les rois) étaient gardés ici, exposés au soleil chaque jour et offraient de la nourriture et des boissons, qui étaient ensuite brûlées rituellement. Qorikancha était également un observatoire où les grands prêtres surveillaient les activités célestes. La plupart de ces éléments sont laissés à l'imagination du visiteur moderne, mais les pierres restantes se classent parmi les plus belles architectures incas du Pérou. Un mur incurvé et parfaitement ajusté de 6 m de haut est visible de l'intérieur comme de l'extérieur du site. Ce mur a résisté à tous les violents tremblements de terre qui ont détruit la plupart des bâtiments coloniaux de Cuzco.

Une fois à l'intérieur du site, vous entrez dans une cour. Le bénitier octogonal au milieu était à l’origine recouvert de 55 kg d’or massif. Les chambres incas se trouvent de chaque côté de la cour. Les plus grands, à droite, étaient censés être des temples à la lune et aux étoiles et étaient recouverts de feuilles d'argent massif. Les murs sont parfaitement effilés vers le haut et, avec leurs niches et leurs portes, sont d'excellents exemples de l'architecture trapézoïdale inca. L’ajustement des blocs individuels est si précis qu’à certains endroits, on ne peut pas dire où se termine un bloc et où commence le suivant.

En face de ces chambres, de l'autre côté de la cour, se trouvent des temples plus petits dédiés au tonnerre et à l'arc-en-ciel. Trois trous ont été creusés dans les murs de cette section menant à la rue extérieure, et les érudits pensent qu'il s'agissait de drains, soit à des fins sacrificielles.chicha(bière de maïs fermentée), du sang ou, plus banalement, de l'eau de pluie. Alternativement, il s’agissait peut-être de tubes parlants reliant la tempe intérieure à l’extérieur. Une autre caractéristique de cette partie du complexe est le sol devant les chambres : il date de l'époque inca et est soigneusement pavé de galets.

Les peintures coloniales à l'extérieur de la cour représentent la vie de saint Dominique et contiennent plusieurs représentations de chiens tenant des torches dans leurs mâchoires. Ce sont les chiens de garde de Dieu (dominicainen latin), d'où le nom de cet ordre religieux.