Mosquée Kariye

Istanbul a plus que sa juste part de monuments byzantins, mais peu sont aussi magnifiques que cette mosquée chargée de mosaïques et de fresques. Niché à l'ombre des murs monumentaux de Théodose II, il reçoit une fraction du nombre de visiteurs que la célèbre Aya Sofya attire, mais offre un aperçu tout aussi fascinant de l'art byzantin. La mosquée a été fermée par étapes pour rénovation sur plusieurs années ; consultez le site Web pour plus de détails sur ce qui est ouvert.

La meilleure façon de se rendre dans cette partie de la ville est de prendre le ferry Haliç (Corne d'Or) de Karaköy à Ayvansaray et de monter la colline le long de Dervişzade Sokak, de tourner à droite dans Eğrikapı Mumhane Caddesi, puis presque immédiatement à gauche dans Şişhane Caddesi. De là, vous pourrez suivre les vestiges des murs terrestres de Théodose II, en passant devant le palais de Constantin Porphyrogénète. Depuis Hoca Çakır Caddesi, tournez à gauche dans Vaiz Sokak juste avant d'atteindre les escaliers raides menant aux remparts du mur, puis tournez complètement à gauche dans Kariye Sokak et vous arriverez à la mosquée.

Le bâtiment était à l'origine connu sous le nom d'église du Saint-Sauveur-hors-les-murs (Chora signifie littéralement « pays »), reflétant le fait que lors de sa construction, il était situé à l'extérieur des murs d'origine de la ville construits par Constantin le Grand.

Ce que vous voyez aujourd'hui n'est pas l'église d'origine. Au lieu de cela, il a été reconstruit au moins cinq fois, notamment aux XIe, XIIe et XIVe siècles. La quasi-totalité de la décoration intérieure – les célèbres mosaïques et les fresques moins connues mais tout aussi frappantes – date d'environ 1320 et a été financée par Théodore Metochites, poète et homme de lettres qui futles logothètes,le fonctionnaire responsable du trésor byzantin, sous l'empereur Andronikos II (r 1282-1328). L'une des plus belles mosaïques de la mosquée, trouvée au-dessus de la porte de la nef dans le narthex intérieur, représente Théodore offrant l'église au Christ.

Aujourd'hui, la Chora se compose de cinq unités architecturales principales : la nef, la structure à deux étages (annexe) ajoutée au nord, les narthex intérieur et extérieur et la chapelle des tombes (parecclesion) au sud. En 2013, une deuxième restauration majeure a commencé. Ce processus en cours se déroule par étapes et implique la fermeture de certaines parties de la mosquée ; la nef, les annexes à deux étages du côté nord du bâtiment et la majeure partie du narthex intérieur sont terminés, et les travaux sur le narthex extérieur et le parecclesion étaient en cours au moment des recherches.

Mosaïques

La majeure partie de l'intérieur est recouverte de mosaïques représentant la vie du Christ et de la Vierge Marie. Attention auKhalke Jésus,qui montre le Christ et Marie avec deux donateurs : le prince Isaac Comnène et Mélane, fille de l'empereur byzantin Michel VIII Paléologue. C'est sous le dôme droit du narthex intérieur. Sur le dôme lui-même se trouve une superbe représentation de Jésus et de ses ancêtres.(La Généalogie du Christ). Sur le dôme gauche du narthex se trouve une mosaïque d'une beauté sereineMarie et l'Enfant Jésus entourés de ses ancêtres.

Dans la nef se trouvent trois mosaïques :Christ; Marie et l'Enfant Jésus ;et leDormition de la Sainte Vierge (Assomption)– retournez-vous pour voir cette dernière, car elle se trouve au-dessus de la porte principale par laquelle vous venez d'entrer. L'« enfant » tenu par Jésus est en réalité l'âme de Marie.

Fresques

A droite de la nef se trouve leparecclésiastique, une chapelle latérale construite pour abriter les tombes du fondateur de l'église et de ses parents, amis proches et associés. Celui-ci est décoré de fresques abordant les thèmes de la mort et de la résurrection, représentant des scènes tirées de l'Ancien Testament. L'impressionnante peinture de l'abside connue sous le nom deAnastasismontre un Christ puissant sortant Adam et Ève de leurs sarcophages, en présence de saints et de rois. Les portes de l'enfer sont montrées sous les pieds du Christ. Moins majestueuses mais non moins belles sont les fresques ornant le dôme, qui représentent Marie et 12 anges qui l'accompagnent. Au plafond, entre ce dôme et l'abside, le Jugement dernier représente de manière saisissante cette scène du Livre de l'Apocalypse dans un blanc éclatant avec des accents dorés, avec l'enroulement du ciel représenté par un motif enroulé entouré des chœurs du ciel.