El intento de Arizona de convertir este monumento nacional en un parque nacional está generando reacciones encontradas

Aclamado como uno de los parques nacionales más extraños de Arizona debido a los pináculos de roca de riolita de aspecto imposible llamados Hoodoos que lo hacen parecer sacado directamente de Avatar, ahora se habla de esta increíble área natural silvestre por otra razón.

Porque no es un parque nacional sino un monumento nacional, undiferencia de estatuseso habla del tamaño y alcance de las actividades en estos santuarios protegidos por el gobierno federal y la cantidad de fondos que reciben.

Por estas razones, muchos en Arizona quieren que el Monumento Nacional Chiricahua se convierta en parque nacional. Aún así, este paso adelante en la clasificación requiere una ley del Congreso, un logro difícil. El cambio proyectado también tiene detractores, que todavía prefieren a Chiricahua tal como está.

Diferencia entre parques nacionales y monumentos nacionales

Uno necesita una ley del Congreso, el otro la aprobación presidencial.

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Fue más sencillo para los mayores.12.000 acresen el Monumento Nacional Chiricahua, a 60 kilómetros de Willcox, en el sureste de Arizona, para recibir ese estatus, ya que sólo requería la aprobación presidencial.

Calvin Coolidgeconcedió esa aprobaciónhace un siglo en 1924 con base en la autoridad cedida en la Ley de Antigüedades de 1906, protegiendo así para siempre los asombrosos pináculos de riolita llamados “rocas verticales” por los indígenas apaches chiricahua. Este "País de las Maravillas de las Rocas", que incluye la Roca Equilibrada Pináculo de Chiricahua, se formó a partir de una cataclísmica erupción volcánica hace 27 millones de años.

Este proceso está en marcha para el Monumento Nacional Chiricahua y la mejora de la designación ya ha superado un obstáculo importante, luego de unavoto afirmativoen el Senado en 2022. Pero también se necesita un proyecto de ley aprobado en la Cámara de Representantes antes de que se convierta en parque nacional.

El representante de Arizona, Juan Ciscomani, presentó un proyecto de ley en 2023, elLey de Parques Nacionales Chiricahuay las audiencias del subcomité se llevaron a cabo en septiembre de 2024. Aún está pendiente una votación.

¿Se reclasificará el Monumento Nacional Chiricahua como Parque Nacional?

La medida cuenta con apoyo bipartidista pero también ha recibido rechazo de los pueblos indígenas.

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Rocas equilibradas en el Monumento Nacional Chiricahua, Arizona

Como crear parques nacionales es más difícil, hay menos. Por ejemplo, hay 63 parques nacionales y 104 monumentos nacionales. En Arizona, las cifras son aún más sesgadas: tresparques nacionalesy más de una docena de monumentos nacionales.

La medida tieneapoyo bipartidistaporque se espera que resulte una gran ayuda económica para el condado de Cochise debido al aumento de turistas. En los últimos años, se estima que entre 65.000 y 85.000 personas han visitado anualmente el Monumento Nacional Chricahua. El estatus de parque nacional también debería proteger aún más a Chiricahua, el 84% del cual es un área silvestre que alberga más de 1.000 especies de plantas.

Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo en que tener más visitantes sea algo bueno. El Servicio de Parques Nacionales consulta con 14 grupos tribales sobre cuestiones que afectan al Monumento Nacional Chiricahua. Quien se ha mostrado escéptico ante el cambio de estatus propuesto es Justine Jimmie, Fiscal General Adjunta de la Tribu Apache de San Carlos.

Cosas que hacer en el Monumento Nacional Chiricahua

El parque es un paraíso para excursionistas, excursionistas y observadores de aves.

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Hombres caminando en el Monumento Nacional Chiricahua, Arizona, EE.UU.

Si se elevara su estatus, el Monumento Nacional Chircahua sería más pequeño que los otros parques nacionales de Arizona. El Parque Nacional del Gran Cañón, recientemente nombrado mejor destino al aire libre para 2025, abarca más de 1,2 millones de acres. Quienes visiten el Parque Nacional del Bosque Petrificado pueden disfrutar de más de 200.000 acres. El Parque Nacional Saguaro tiene más de 90.000. Chiricahua, nuevamente, tiene poco más de 12.000.

A pesar de su diminuto tamaño (relativamente hablando), encaja en el perfil de un parque nacional como un lugar que ofrece múltiples actividades y atracciones. Desde caminatas y campamentos hasta observación de aves y observación de estrellas (Chiricahua se convirtió en el lugar número 104 designado por la IDA).Parque Internacional del Cielo Oscuroen 2021), abundan las aventuras al aire libre.

La vida silvestre también es abundante, incluyendo más de70 especies de mamíferos(el mayor de los cuales es el oso negro), 46 especies de reptiles y ocho anfibios. Por supuesto, hay muchos másvariedades de aves(171), una de las razones por las que este es un paraíso para los observadores de aves. Se pueden ver aves rapaces como el halcón de Cooper, el cernícalo americano y el halcón de la pradera volando sobre el Monumento Nacional Chiricahua y, quizás muy pronto, sobre el Parque Nacional Chiricahua.