Avianca ataca a Emirates tras la aprobación de la Quinta Ruta de la Libertad

Emirates agregó recientemente a Bogotá a su red con un quinto vuelo Freedom con ruta a través de Miami. El vuelo comenzará el 3 de junio y operará diariamente. Sin embargo, la aprobación de la ruta no llegó hasta el 20 de febrero y ha generado quejas de la aerolínea colombiana Avianca.

De acuerdo afinanzas colombia, la aerolínea se quejó públicamente de que “Emirates sólo quiere explotar los mercados maduros” y amenazó con poner en riesgo cientos de puestos de trabajo. Es de suponer que avianca se refiere al mercado entre Colombia y Florida, ya que la aerolínea no vuela a los Emiratos Árabes Unidos ni a ningún lugar de Asia.

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Avianca acusó además a Emiratos de no respetar los principios de equidad, oportunidad y reciprocidad e invitó a Aerocivil, la autoridad de aviación de Colombia, a “evaluar estos precedentes”. Avianca es la aerolínea más grande de Colombia y es especialmente dominante en la capital del país, Bogotá,

Emirates respondió a las acusaciones afirmando que las “fronteras se están acabando” e instó a Avianca a “no ser miope”. El Ministro de Transporte de Colombia, por su parte, comentó que “la llegada de Emiratos a Colombia marca un hito histórico en nuestra conectividad aérea y fortalece los vínculos comerciales y culturales con el mundo árabe”.

avianca lidera el mercado Bogotá-Miami

Avianca tiene razón al afirmar que el mercado entre Bogotá y Miami está maduro. Actualmente hay tres actores en el tráfico de pasajeros, con nueve vuelos diarios, como sugieren los datos de febrero de 2024. Avianca toma la delantera con cuatro vuelos diarios y ofrece alrededor de 800 asientos diarios de ida. Uno de los vuelos es operado por un Boeing 787, mientras que el resto lo realizan Airbus 320.

El resto de vuelos son operados por American Airlines, con tres frecuencias diarias, y LATAM Airways, que opera los dos vuelos restantes. A sólo 30 millas de distancia, la vecina Fort Lauderdale tiene hasta tres vuelos diarios a Bogotá, con JetBlue y Spirit operando conexiones diarias y Avianca volando tres veces por semana.

También existen numerosas aerolíneas de carga operando en el segmento, incluida la división de carga de Avianca. Otras aerolíneas de carga con servicios programados incluyen Air Canada, Turkish, Qatar, UPS, Matinair, etíope, LATAM Cargo y varias otras.

¿Es razonable el reclamo de avianca?

A primera vista, la queja podría parecer de gran alcance, ya que Emirates está lanzando una ruta a su centro de operaciones en Dubai, donde Avianca no presta servicios. Sin embargo, como la ruta tiene una escala en Miami y Emirates disfruta del derecho de quinta libertad, esencialmente ingresa al mercado Miami-Bogotá con su vuelo diario y aproximadamente 350 asientos por trayecto.

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La quinta libertad permite a Emirates vender boletos y transportar pasajeros entre Miami y Bogotá tal como lo hacen las aerolíneas existentes. El tamaño del mercado entre Florida y Colombia es sin duda un motivo que motivó a Emirates a lanzar la ruta. Además, la gran bodega de carga del B777-300ER permitirá a Emirates aprovechar también el mercado de carga grande, aprovechando eficazmente el tiempo de inactividad del avión.

Emirates no es ajena a las rutas de quinta libertad, especialmente aquellas como Miami-Bogotá, que tiene un mercado de O&D maduro y lucrativo. Sus historias de éxito pasadas incluyen desde Milán y Atenas hasta Nueva York, desde Bangkok hasta Hong Kong y desde Melbourne hasta Singapur. Su presencia en el mercado de Milán a JFK contribuyó en parte a la salida de la aerolínea italiana ITA Airways, y Avianca ciertamente no quiere correr la misma suerte en uno de sus mercados más grandes.

En ese sentido, la frustración de Avianca es razonable, aunque es probable que las autoridades colombianas no actúen en consecuencia. La mayoría de los vuelos de quinta libertad de Emirates no surgen de la necesidad del rendimiento o la demanda de la aeronave, y Emirates suele tener vuelos directos a ambas ciudades además del vuelo de quinta libertad.

Más bien, son decisiones estratégicas tomadas por los Emiratos y consideradas apropiadas por las autoridades locales, a menudo por motivos de competencia. Al fin y al cabo, ninguna ciudad de EE. UU. es ideal para una quinta escala de libertad, ya que no es posible el traslado aéreo, lo que significa que se debe obtener una visa y los pasajeros deben pasar por los controles de seguridad e inmigración en Miami.

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Sin embargo, las nuevas aerolíneas serán beneficiosas para los pasajeros y el mercado. Con más competencia, los precios bajarán y habrá más opciones de servicios disponibles. A pesar del servicio de Emirates y las tarifas competitivas esperadas, los viajeros frecuentes aún podrían optar por Avianca o American para las frecuencias que ofrecen.