Lobo terrible vs. Lobo gris: ¿cuál es la diferencia?

En abril de 2025 aparecieron los titulares de que el lobo terrible había regresado de la extinción. En realidad, sin embargo, el animal creado era genéticamente idéntico en un 99,5% al ​​lobo gris. En consecuencia, un lobo gris con pelaje blanco estaba siendo esencialmente promocionado como un lobo terrible.

Había algunas otras diferencias entre el nuevo lobo terrible y el lobo gris. Lo más notable es que el lobo terrible era más grande que el lobo gris. Las personalidades también eran diferentes entre sí. Esto llevó al gobierno de Estados Unidos a utilizar la extinción de los lobos como una razón para abandonar especies en peligro de extinción, para disgusto de los conservacionistas.

Esto lleva a la pregunta de cuál es la diferencia entre lobos huargos y lobos grises. ¿Hay diferencias? La respuesta es sí, y han permitido que los lobos grises sobrevivan, mientras que los lobos terribles fueron llevados a la extinción hace 12.500 años.

La diferencia entre lobos huargos y lobos grises

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En la superficie, los lobos grises y los lobos huargos se parecen mucho. Esto ha generado muchas comparaciones entre las dos y ha hecho que la gente piense que las dos especies están relacionadas. Sin embargo, las dos especies tienenbastantes diferencias, dejando en claro cuán diferentes son realmente los lobos terribles y los lobos grises.

Los lobos terribles son más grandes que los lobos grises

Al mirar a los lobos huargos y a los lobos grises, la primera diferencia que se puede ver es la constitución de los dos animales. Mientras que el lobo gris es alto y larguirucho, los lobos huargos son robustos y compactos. Estas configuraciones hacen que los lobos grises sean tan rápidos y ágiles como son, y son lo que hizo que los lobos huargos tuvieran éxito en acabar con presas varias veces su tamaño.

Las mandíbulas de los lobos terribles fueron hechas para romper huesos

Además del tamaño, las estructuras de las mandíbulas del lobo huargo y del lobo gris son diferentes. Esto fue por funcionalidad. Los lobos huargos necesitaban mandíbulas fuertes para romper los huesos de sus presas. Según los científicos, esto se hizo para extraer la médula de los huesos.

Por el contrario, los lobos grises no necesitaban romper los huesos de sus presas. En cambio, optaron por alimentarse únicamente de la carne del animal, y su mandíbula puntiaguda y sus dientes afilados como cuchillos permitieron que esto sucediera.

La adaptabilidad de los lobos grises para cazar una variedad de animales les permitió prosperar

ElEl lobo gris y el terrible cazan de maneras notablemente diferentes. Si bien los dos depredadores superiores cazan en manadas, sus estilos de caza son distintos. Los lobos huargos confiaban en su fuerza bruta para acabar con los animales, lo que les permitía cazar animales más grandes que no eran tan rápidos durante la Edad del Hielo.

Los lobos grises también cazan en manadas. Sin embargo, su velocidad permite a la especie tener variedad en su dieta. La formación permitió que los lobos grises existieran después de que terminó la Edad del Hielo, a diferencia de los lobos terribles que murieron con los animales más grandes de esa época.

Por qué los lobos huargos y los lobos grises son tan diferentes

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Los lobos huargos y los lobos grises son diferentes porque son especies diferentes. Si bien los dos lobos parecen iguales, son genéticamente diferentes.

Según un 2021estudiarPublicado en Nature, los lobos grises y los lobos terribles divergieron genéticamente hace aproximadamente 5,7 millones de años. La especie de lobo terrible se conocía como Aenocyon, mientras que los lobos grises pertenecen al género Canin. Las dos especies son tan diferentes que no ha habido cruce entre ellas desde el momento en que divergieron.

Dicho esto, según Mairin Balisi, paleontóloga y curadora del Museo de Paleontología Raymond M. Alf en California, que no participó en el estudio, existe la posibilidad de que el hecho de quelobos grises y lobos terribles se cruzaronaún no ha sido descubierto.

Si sucedió, probablemente fue antes de hace 5,7 millones de años, cuando las dos especies tenían más genética en común que hoy.

Por qué son importantes las diferencias entre los lobos grises y los lobos huargos

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Si bien los lobos huargos y los lobos grises pueden parecer similares en la forma del cuerpo, los animales son muy diferentes. Esto tiene mucho que ver con la composición genética de las dos especies.

A pesar de que Colossal Biosciences pudoalterar algunos de los genes del lobo gris para que parezca un lobo terrible, al final del día, los nuevos lobos huargos y los lobos grises tienen “genomas que son 99,5% idénticos”. Esto convierte a los nuevos lobos huargos en lobos grises.

Sin embargo, si se observara a los lobos terribles del pasado,son de su propia especie. No se ha encontrado ningún momento en el que las especies de lobo y lobo huargo se hayan cruzado alguna vez.

Las diferencias, como la constitución y la fuerza de la mandíbula de los lobos terribles de antaño, permitieron a estos depredadores acabar con animales enormes de la Edad del Hielo. Por el contrario, los lobos grises fueron creados para ser agiles. Pudieron cazar una variedad de animales.

Esta diferencia es lo que permitió que el lobo gris prosperara después de que terminó la Edad del Hielo y provocó la extinción del lobo terrible. A medida que las grandes presas comenzaron a extinguirse, los lobos huargos no tenían nada que comer. No fueron construidos para la velocidad. Fueron construidos para la fuerza. Esa fuerza también tuvo que usarse en números para derrotar a la presa grande. En consecuencia, cuando los lobos huargos comenzaron a extinguirse, ya no tenían grandes manadas para ayudar a cazar.

Este hecho probablemente contribuyó a la desaparición de los lobos huargos, y cuando se extinguieron, los lobos grises se convirtieron en los principales depredadores tanto en lo que hoy es Estados Unidos como en el extranjero.

Por qué existe controversia en torno a rescatar a los animales de la extinción

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decir lobo

Si bien para algunos miembros de la comunidad científica es emocionante que se estén recuperando animales de la extinción, otros miembros de la comunidad y los conservacionistas creen que recuperar animales que alguna vez vagaron por la Tierra es una mala idea.

La idea de la extinción es controvertida por varias razones. Muchas de estas razones tienen que ver con el estado del cambio climático en todo el mundo, el hecho de que varios animales podrían extinguirse a finales de 2025 y necesitar ayuda para su conservación, y el hecho de que otras especies de lobos podrían utilizar los fondos para intentar traer de vuelta a los animales para salvar a los que todavía están aquí.

Leer más:Los expertos miran más allá del shock y analizan el peligro potencial de traer de vuelta al lobo terrible

No hay plan sobre qué hacer con los animales una vez que vuelvan de la extinción

Empresas como Colossal Biosciences tienen grandes planes para recuperar en el futuro al mamut lanudo y al dodo, entre otros animales. El problema, según los conservacionistas, es que hayNo hay ningún plan sobre qué hacer con estos animales una vez que se desextingan..

Según Regan Downey, directora de Educación del Centro de Conservación del Lobo, los lobos huargos nunca han tenido la oportunidad de adaptarse a un hábitat similar al de la Tierra actual. Estos lobos vivieron durante la Edad del Hielo. Cuando estaba terminando la Edad del Hielo, los lobos huargos se extinguieron. Si bien mucho de esto tiene que ver con la incapacidad de adaptarse para cazar presas más pequeñas en comparación con los animales más grandes vivos durante ese tiempo, el enorme aumento de temperatura no sería habitable para estos animales.

Debido a esto, a Downey le resulta “molesto” que no se haya creado un hábitat sostenible para los lobos huargos antes de intentar rescatarlos de la extinción.

Los lobos grises ya están aquí

Dado que los lobos terribles que se crearon fueron creados utilizando ADN de lobo gris, la especie de lobo terrible real no ha vuelto de la extinción. En consecuencia, según The Independent, los científicos están alterando genéticamente a los lobos grises, de los cuales hay muchos, según Downey.

Para aumentar la frustración que tiene Downey, está el hecho de que, según la Dra. Emily Lindsey, curadora de La Brea Tar Pits, hayProblemas en todo Estados Unidos con personas que intentan coexistir pacíficamente con lobos grises.. Agregar otro superdepredador a la mezcla no traería más que problemas.

"Vale la pena señalar que existe mucha preocupación pública acerca de que los lobos grises vuelvan a ocupar sus áreas de distribución históricas, por lo que la idea de que vamos a comenzar a coexistir pacíficamente con depredadores aún más grandes y extintos hace mucho tiempo es simplemente absurda". – Dra. Emily Lindsey

Dada la controversia en torno a la extinción del lobo terrible, sólo se puede imaginar lo acalorados que serían los debates si otras especies pudieran ser eliminadas de la lista de extinción. Esto será especialmente cierto si no se producen los hábitats que estos animales necesitan no sólo para existir sino también para prosperar.

Los conservacionistas se preguntarán cuál fue el punto de rescatar a un animal de la extinción sólo para verlo morir en un entorno en el que nunca debió existir.