El antiguo círculo de piedras de Egipto es el "observatorio" más antiguo del mundo

En lo profundo de las arenas del desierto de Nubia en Egipto alguna vez se encontraba un sitio neolítico llamado Nabta Playa. Este anillo de piedras, ubicado tan lejos de la civilización, es más antiguo que cualquiera de las otras grandes maravillas de Egipto, incluida la famosa Gran Pirámide de Giza.

Creado en el año 7500 a. C., este anillo de piedras se alinea perfectamente con las características del cielo nocturno, lo que lleva a los arqueólogos a creer que alguna vez sirvió como un antiguo observatorio.

Pero ¿qué hacía este observatorio tan lejos en medio de la vasta y árida extensión del desierto? ¿Quién lo construyó? ¿Y cómo se encontró? Todas estas preguntas y más serán respondidas aquí mismo.

¿Cómo se encontró Nabta Playa en Egipto?

¿Cómo y cuándo se hizo este increíble descubrimiento?

Raymbetz,CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons

Nabta Playa Calendar, Nubia, Egypt

A principios de la década de 1990, un equipo de excavadoras dirigido por Fred WendorfDescubrió un círculo de piedras cerca de la frontera de Egipto y Sudán. Rápidamente se dieron cuenta de que estas piedras no eran simplemente rocas colocadas al azar; en cambio, fueron claramente creados por humanos.

No sólo fueron colocadas intencionalmente, sino que estas piedras fueron cuidadosamente dispuestas para alinearse con el cielo nocturno. Los arqueólogos inmediatamente comenzaron a estudiar este increíble hallazgo.

¿Cómo era el Egipto de Nabta Playa?

El Egipto en el que se hizo este círculo de piedra era muy diferente al nuestro actual.

Raymbetz,CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons

Nabta Playa en el Museo Nubio, Egipto

Antes de conocer más sobre Nabta Playa, es importante saber cómo era el mundo del que surgió. Cuando los turistas van hoy al desierto de Nubia, en el sur de Egipto, se encuentran con dunas de arena dorada, rocas afiladas y un paisaje árido que parece desprovisto de toda vida.

Durante el período Neolítico egipcio del 7.500 a. C., ¡este paisaje parecía completamente diferente! En lugar de ser el desierto que vemos hoy, en realidad era una sabana.

En estos ricos pastizales abundaba la megafauna como búfalos, jirafas, antílopes y gacelas. Lo mejor de todo para los humanos neolíticos de la zona es que en ese momento había un gran lago presente aquí, que proporcionaba alimentos, agua y recursos.

Esto era aún más importante porque los habitantes humanos de esta zona eran pastores de ganado. El agua de este lago no sólo era de suma importancia para la vida de los humanos, sino también para la de sus compañeros.

Fue en la orilla de este antiguo lago donde se construyó Nabta Playa. Uno sólo puede imaginar cómo habría sido este antiguo anillo de piedras cuando se encontraba junto a aguas tranquilas en una exuberante pradera rodeada de animales increíbles.

¿Cuál fue el propósito de Nabta Playa?

Observar el cielo nocturno era de vital importancia para los pastores humanos neolíticos en Egipto

Antonio Huan,CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons

Fragmentos de cerámica de Nabta Playa, Egipto

En el Neolítico, Nabta Playa probablemente habría sido utilizada por los humanos como una forma de seguir el tiempo, observar las estrellas y servir como lugar de ceremonias y rituales religiosos. Su fecha lo hace único entre otros observatorios de su época;Informes de LiveScienceque puede ser el observatorio astronómico más antiguo de la historia de la humanidad. Muchos lo comparan con el misterioso Stonehenge de Gran Bretaña, pero en realidad es 2.000 años más antiguo.

La importancia astrológica del sitio puede demostrarse por su alineación con el cielo nocturno. En el solsticio de verano, ciertas rocas se alinean con el amanecer. Otras piedras estaban enfocadas en las estrellas en lugar del sol.

Tres de las piedras centrales corresponden al cinturón de Orión, mientras que otras representan las estrellas más brillantes del cielo nocturno, como Sirio.

Aunque algunos han llamado a este calendario primitivo, el conocimiento y la planificación que se habrían necesitado para construir este círculo son inmensos. Esto demuestra que las personas que lo crearon fueron reflexivas, intencionales y poseían una gran cantidad de información sobre su mundo.

Si bien para nosotros puede parecer solo un montón de piedras, para los habitantes originales de esta área debe haber sido una maravilla tecnológica que sirvió a su gente durante generaciones.

Uno de los aspectos más importantes del círculo son los huesos que allí se encontraron. Se encontraron muchísimos huesos de ganado en todo el sitio. Aunque la gente de esta región pastoreaba ganado como su principal medio de vida, la matanza o el sacrificio de una vaca era una ocasión importante y no ocurría con mucha frecuencia.

El hecho de que se hayan encontrado tantos huesos aquí indica que este sitio no era sólo un lugar de ciencia, sino también un lugar de religión. Es probable que aquí se llevaran a cabo ceremonias y rituales.

Algunos arqueólogos incluso creen que, basándose en el carácter bovino de las ceremonias, es posible que este antiguo culto formara la base para la adoración de la diosa del amor Hathor, cuyo templo se puede visitar cerca y que luego sería tan importante para la civilización del Antiguo Egipto.

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¿Se puede ver Nabta Playa hoy?

¿Dónde pueden ir los turistas para ver esta increíble maravilla del Mundo Neolítico?

Cerca

Sí, puedes visitar Nabta Playa, o al menos sus famosas piedras. Hoy en día, las piedras no se encuentran en su posición original. Luego de ser amenazados con vandalismo, fueron trasladados alMuseo Nubio en Asuán,donde están simultáneamente protegidos y disponibles para que los turistas los vean.

En un viaje a este museo, los turistas no sólo podrán ver esta maravilla del Neolítico, sino que también podrán ver otros tesoros del pasado. Hay tres pisos de artefactos para que los turistas los vean, con piezas que van desde el período faraónico hasta el islámico.

Los turistas deben prestar mucha atención a los retratos de Taharqa, el famoso faraón nubio de Egipto. ¡El museo incluso tiene jardines para que disfruten los turistas! Este museo es uno de los mejores de Egipto y uno que los turistas deberían visitar al menos una vez en la vida.

¿Se puede ver Nabta Playa?	Sí, en el Museo Nubio de Asuán.
Horarios de apertura:	Todos los días, de 9 a. m. a 5 p. m.
DIRECCIÓN:	Assuan, Sheyakhah Oula, Asuán 1, Gobernación de Asuán 1240853, Egipto
Cuota de entrada:	300 EGP (alrededor de $5 USD)