Todo lo que hay que hacer en el Viejo San Juan, Puerto Rico, de alguien que lo hizo

Si alguna vez ha querido explorar un puerto marítimo europeo, pero no tiene el tiempo ni el pasaporte para cruzar el charco, considere mirar hacia el Caribe, donde Puerto Rico, territorio estadounidense desde 1898, es una impresionante isla tropical con un toque decididamente europeo.

Originalmente un asentamiento colonial del siglo XVI fundado bajo las instrucciones del famoso explorador español Juan Ponce De León (más sobre su participación o más bien desafortunada falta de participación más adelante), San Juan es hoy la colorida capital de Puerto Rico. Y como lo han hecho muchas ciudades históricas en los siglos y décadas desde su fundación, la ciudad se ha expandido mucho más allá de su huella original.

Sin embargo, la sección de la ciudad capital que proviene de aquellos días originales de Ponce de León, apodada "Viejo San Juan", es un área de la ciudad que está llena de historia y cultura.

Explorar el Viejo San Juan es una de las cosas que debes hacer en tu lista de deseos cuando visites Puerto Rico. Desde su impresionante arquitectura que recuerda al Caribe holandés, islas con culturas coloniales híbridas similares, hasta la deliciosa comida y la pura gravedad de la historia que tuvo lugar en la isla, una exploración del Viejo San Juan es como sumergirse profundamente en todo lo que es pasado, presente y futuro en Puerto Rico.

Y si bien esa lista puede parecer abrumadora, hay algunos aspectos destacados clave que no puede perderse durante sus aventuras en el Viejo San Juan. De un fanático de la historia y amante de todo lo relacionado con la cultura, estos son absolutamente imprescindibles cuando visite la histórica capital de Puerto Rico.

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Visit The Catedral De San Juan Bautista

El lugar de descanso final del famoso líder colonial de la isla.

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¿Recuerdas cuando dije que hablaríamos más sobre Ponce De León? Bueno, ¿dónde mejor para aprender que en su lugar de descanso final? Se rumorea que el explorador Juan Ponce De León (aprox. 1460-1521) dedicó sus años de exploración a encontrar la fuente de la juventud en Florida, y si bien esto es probablemente un mito y no una de las verdaderas razones por las que se embarcó en su viaje a América continental, es por lo que muchos lo conocen mejor.

En Puerto Rico, se le atribuye la fundación del asentamiento precedente de San Juan, Caparra, en 1508. Sin embargo, en un lugar mal elegido plagado de todo tipo de problemas climáticos y territoriales, los primeros colonos se alejaron de Caparra y, en cambio, fijaron su atención en un lugar cerca de la entrada a un puerto natural, lo que se convertiría en San Juan.

Desafortunadamente, mientras regresaba a las fronteras de Florida, Ponce De León encontraría su fin durante un ataque de indígenas residentes en Cuba. Después de que la capital se trasladó a San Juan, pronto siguió la construcción de la catedral, y Ponce de León finalmente fue enterrado allí.

La catedral en sí es la segunda iglesia más antigua del hemisferio occidental y es la iglesia más antigua que se encuentra en cualquier territorio o estado estadounidense. Era y es el corazón central del Viejo San Juan, el lugar desde donde literalmente comienzan y terminan todas las carreteras principales del vecindario.

About The Catedral De San Juan Bautista

DIRECCIÓN:	Catedral de San Juan Bautista 151 Cll. del Cristo
Horas de operación:	De lunes a sábado: de 9:00 a. m. a 4:00 p. m.; Domingo: 8:00 a. m. a 4:00 p. m.
Cuota de admisión:	Gratis; donaciones sugeridas

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Baila toda la noche en La Factoría

Experimenta varios géneros musicales diferentes en un solo lugar.

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La Calle San Sebastián, un elemento fijo del bullicioso Viejo San Juan, es famosa por su animada vida nocturna y sus edificios igualmente vibrantes y coloridos. Una mezcla de entretenimiento moderno, arquitectura histórica y adoquines antiguos, esta calle única es el lugar donde cualquier fiestero debería visitar por su cantidad de bares y discotecas. Entre los más famosos se encuentra La Factoría, un bar y discoteca anónimo pero de varios niveles que es inconfundible dada la larga cola que suele formarse por la noche para entrar al edificio.

Una vez dentro, explora los diferentes pisos y salas, cada uno de los cuales presenta un estilo de música diferente, desde un DJ tocando Reggaeton hasta una banda de salsa en vivo acompañada por bailarines. ¡Tampoco seas tímido en la sala de salsa! Tanto los lugareños como los compañeros de viaje están dispuestos a enseñar a bailar a los principiantes.

Todo se siente muy Dirty Dancing: ¡esperarás que Patrick Swayze o Diego Luna aparezcan en cualquier momento! Si no eres fanático de las multitudes, intenta visitar este lugar más temprano, pero La Factoría realmente comienza después de las 10:00 p. m. de la noche.

• DIRECCIÓN: La Factoría, 148 Cll. San Sebastián. Old San Juan

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Tome un cóctel de piña colada donde se inventó

Cene y beba donde Elizabeth Taylor pasó su luna de miel

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Aunque técnicamente no está en el Viejo San Juan, el hotel Caribe Hilton está a cinco minutos en auto y, en un día agradable, incluso puedes caminar hasta allí en un largo paseo. Y tiene sus propios aportes históricos a Puerto Rico, aunque con un tono diferente al del resto del vecindario.

Abierto al público por primera vez en 1949, el Hotel Caribe Hilton fue la primera propiedad internacional de Hilton y, desde su apertura, ha sido uno de los favoritos entre las principales celebridades. De hecho, Elizabeth Taylor pasó su luna de miel aquí al comienzo de su breve matrimonio con Nicky Hilton Jr. en 1950.

Pero lo que podría hacer que el hotel sea aún más famoso es la creación del cóctel Piña Colada. Si bien otros bares en el Viejo San Juan reivindican esta historia, es ampliamente aceptado que el barman Ramón “Monchito” Marrero creó la bebida en el Beachcomber Bar del hotel en 1954.

Hoy en día, los visitantes del hotel y los comensales ansiosos pueden cenar en los numerosos restaurantes del hotel o dirigirse directamente al moderno Caribar (que se encuentra en el lugar del bar original) para probar la receta original de Monchito.

• DIRECCIÓN: Caribe Hilton, 1 C. San Gerónimo, San Juan

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Visit El Morro

Visita una fortaleza de 250 años de construcción.

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El Castillo San Felipe del Morro, también conocido como "El Morro", es el centinela centenario que ha vigilado el puerto junto al Viejo San Juan durante generaciones de puertorriqueños. Con los cimientos puestos en 1539, la fortificación de seis niveles no se completaría hasta 1787, momento en el que la fortaleza ya había luchado contra los ingleses en 1595 y 1598 y los holandeses en 1625.

Ver también:¿Vas a Puerto Rico? No te pierdas estos tours en San Juan

En 1898, la Marina de los Estados Unidos disparó y destruyó partes del fuerte, en particular el faro, que luego fue restaurado. Construido para proteger la bahía de los invasores que llegaban del mar, su primo menos conocido, el Castillo San Cristóbal, fue construido para proteger contra posibles ataques terrestres.

Un vestigio del asentamiento europeo más antiguo en lo que hoy son los EE. UU., en la era moderna los visitantes pueden atravesar los muros de ambos fuertes, contemplar los muros fortificados increíblemente gruesos y acercarse personalmente a los cañones históricos.

Como parte del Sistema de Parques Nacionales, los fuertes están abiertos al público para disfrutar de la interpretación de los guardabosques, pasear y disfrutar de las increíbles vistas al mar y apreciar la magnitud de la historia y las batallas que tuvieron lugar aquí.

DIRECCIÓN:	Calle Norzagaray 501 Castillo San Cristobal
Horas de operación:	Todos los días: 9:00 a. m. – 5:00 p. m.
Cuota de admisión:	$10 por persona

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Have A Meal At La Mallorquina

Un restaurante querido por generaciones.

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La Mallorquina es una institución del Viejo San Juan, un restaurante fundado en 1848 como el primer restaurante “moderno” en Puerto Rico. Desde 1900, la familia Rojas ha administrado la institución, ofreciendo un menú de comida clásica puertorriqueña y caribeña. Un almuerzo o cena allí lo transportará inmediatamente al apogeo histórico de San Juan con su atrio abierto, escaparates de colores brillantes y pisos de cuadros blancos y negros.

Un favorito de las celebridades (Rita Moreno, Nat King Cole y Brook Shields, por nombrar algunos comensales famosos que disfrutaron de la comida aquí), el restaurante ha alimentado continuamente a los gliteratti políticos y de Hollywood durante más de un siglo. Cuando cenes aquí, asegúrate de pedir su pollo mofongo, un plato clásico puertorriqueño, y tomar un cóctel en el bar.

• DIRECCIÓN: La Mallorquina, 207 Cll. San Justo, Old San Juan

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Visita la (antigua) Casa Blanca

El Museo Casa Blanca albergaba la famosa fuente del joven explorador

Un sitio histórico subestimado en el Viejo San Juan, el Museo Casa Blanca fue una vez la "casa blanca" de Ponce De León. Construida originalmente en 1521 tras el traslado de la capital a su ubicación actual para albergar al entonces gobernador, hoy es la residencia colonial más antigua de la isla.

Los viajeros pueden visitar el sitio para experimentar sus exhibiciones sobre la vida en el Puerto Rico del siglo XVI, con artefactos y muebles antiguos de la época. A los amantes de las casas históricas y de la historia les encantará este pequeño lugar subestimado, pero los niños y los viajeros cansados ​​de los museos pueden encontrarlo un poco escaso.

Sin embargo, las vistas y la arquitectura se encuentran entre las más impresionantes del Caribe. El museo también ofrece visitas guiadas gratuitas en ocasiones, así que consulte durante el horario de apertura para confirmar cuándo son.

DIRECCIÓN:	Museo Casa Blanca 1 Cll. San Sebastian Old San Juan
Horas de operación:	Miércoles – domingo: 8:00 a. m. – 11:45 a. m.; 13:00 – 16:00

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Disfruta de la experiencia de la cuchara

El mejor recorrido a pie por la historia gastronómica del Viejo San Juan

Si tiene poco tiempo y quiere verlo y escucharlo todo, la mejor visita histórica que debe hacer en la ciudad es el recorrido por el Viejo San Juan para caminar y degustar con Pablo García Smith, historiador y guía dela experiencia de la cuchara.

Con el peso del apodo "WikiPablo", no hay nada que no puedas discutir animadamente con García Smith cuando se trata de historia y cultura culinaria. Si bien el recorrido a pie señala todos los sitios principales que ya hemos enumerado, García Smith lo invita a algunos de los restaurantes y restaurantes locales más emblemáticos del Viejo San Juan para enmarcar el contexto cultural e histórico de sabor, ingredientes y comercio en el Caribe. Y sí, eso significa que puedes comer en cada restaurante, así que asegúrate de venir con hambre.

Probando de todo, desde batidos de frutas frescas hasta el plato emblemático de la isla, el mofongo, García Smith detalla cómo surgieron estos alimentos, todo dentro de discusiones sobre exploración, colonialismo, economía y política.

Lo único que lo dejó perplejo fue si ciertos hoteles fueron utilizados para el rodaje de Dirty Dancing: Havana Nights, obviamente un dato histórico muy importante que debería priorizar en sus futuras investigaciones (es broma, WikiPablo, eres un genio).

Adulto	$139 por persona + gastos de administración
Niños	$109 por niño (de 3 a 12 años) Gratis para niños menores de 3 años