La FAA extiende la prohibición de vuelos a Puerto Príncipe hasta principios de septiembre

El martes 12 de marzo, la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (

) anunció que ampliaría la prohibición de vuelos estadounidenses a Puerto Príncipe hasta el 8 de septiembre. La medida se produce mientras la situación de seguridad en la capital haitiana y sus alrededores sigue siendo tumultuosa y terrible debido a la violencia de las bandas armadas.

Foto de : JetBlue

Casi medio año de vuelos pausados

En noviembre de 2024, la FAA implementó una pausa temporal de 30 días en todos los vuelos a Haití después de que tres aviones registrados en Estados Unidos, incluido

y

vuelos, fueron alcanzados por disparos al aterrizar en el Aeropuerto Internacional Toussaint Louverture de Puerto Príncipe a principios de ese mes.

El 11 de diciembre, un mes después de que se impusiera la prohibición inicial de 30 días para todos los vuelos, la FAA extendió las restricciones de vuelos comerciales hasta el 12 de marzo de 2025 para los vuelos de Puerto Príncipe, pero permitió que el servicio operara a otras ciudades haitianas como Cap-Haïtien.

Esta restricción para los vuelos a Puerto Príncipe ahora se ha extendido hasta el 8 de septiembre de este año ya que, según la FAA, “…la inestabilidad constante…” instigada por bandas armadas continúa siendo una seria amenaza para las aeronaves que vuelan al principal aeropuerto internacional de la nación caribeña debido a la posesión de “…armas pequeñas, incluidos rifles y ametralladoras de alto calibre, que representan riesgos principalmente para las aeronaves en tierra, durante las operaciones de vuelo a baja altitud y durante las fases de aproximación/salida de vuelo…”

A pesar de estas amenazas, los vuelos estadounidenses con destino y sobrevuelo a Haití todavía pueden “transitar” sobre Puerto Príncipe a una altitud de 10.000 pies o más.

Foto: Estailove ST-VAL / AFP

Posibles alternativas a los vuelos a Puerto Príncipe

Actualmente, hay un aeropuerto principal en Haití que actúa como puerta de entrada al país para la aviación: el Aeropuerto Internacional Cap Haïtien. Desde este aeropuerto sólo hay dos aerolíneas que operan vuelos de forma regular, una aerolínea regional que lleva el nombre de Sunrise Airways y

.

Según datos deflightradar24.com, Sunrise Airways opera vuelos diarios a la ciudad estadounidense de Miami y está programado para operar el servicio a partir del 17 de marzo a Fort Lauderdale con

y

aeronave.

La aerolínea haitiana también tiene previsto operar vuelos a otros destinos del Caribe y América Latina desde Cap-Haïtien como

, Antigua y Point-a-Pitre utilizando una combinación de

y Embraer

Brasilia planes.

Foto: BRIYZ vía Wikimedia Commons

Bahamas Air también vuela su flota de

aviones desde su centro de operaciones en Nassau hasta la ciudad del norte de Haití de forma semi-regular. El único otro aeropuerto que cuenta con servicios de aerolíneas comerciales en Haití es Les Cayes, a unas 220 millas (~350 kilómetros) al sur de Cap Haïtien.

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Dado que la pista del aeropuerto tiene aproximadamente 3600 pies (~1100 metros) de largo, el único servicio que opera de manera confiable allí es con aviones BAE Jetstream 32 a Cap Haïtien, proporcionando a las regiones del sur de Haití (y por extensión, a Puerto Príncipe) un vínculo vital con el mundo exterior a pesar de la inestabilidad política y económica del país.

Industria de la aviación perturbada

Desde 2020, la violencia de las pandillas ha sido un problema cada vez mayor en Haití. Ese año, estalló una brutal guerra de pandillas en y alrededor de la capital de la pequeña nación insular de 11,6 millones de habitantes. Esto sería una cosa si la violencia ocurriera en la capital de un país con un gobierno fuerte y resiliente, pero Haití tiene un gobierno que es todo menos eso.

En julio de 2021, el presidente del país, Jovenel Moïse, fue asesinado por un grupo de mercenarios extranjeros, resultado de un complot que involucraba a “policías de élite haitianos”. Luego, en 2023, la nación no pudo celebrar elecciones, lo que dejó a los últimos funcionarios elegidos democráticamente fuera del poder.

Foto: Robin Guess | Shutterstock

Desde entonces, la guerra de pandillas en Puerto Príncipe se ha intensificado significativamente, hasta culminar en que alrededor del 90 por ciento de la capital haitiana esté controlada por pandillas y no por el gobierno.

Hasta noviembre de 2024, las aerolíneas estadounidenses todavía volaban a Puerto Príncipe a pesar del riesgo para la seguridad. Sin embargo, durante este tiempo, la mayoría de los transportistas que prestaban servicio en la ciudad, incluidos los de la talla de

y jetBlue, se negaron a permitir que sus tripulaciones hicieran escala en el país, y esto ocurrió sólo en unos pocos casos.