Comida, vino y surf: el renacimiento de la Baja Norte de México

Corey

2025-05-01

La Baja California, la península de 14.350 km2 (55.366 mi2), flanqueada por el Océano Pacífico al oeste y el Mar de Cortés al este, está disfrutando de su momento bajo el sol. Y eso es especialmente cierto en su parte norte. Alguna vez considerada el principal lugar de recreo para los ricos y sedientos, Baja Norte ahora hace las cosas a su manera y por sí misma, con resultados confiables y extraordinarios.

Como casi dicen, el camino al corazón de un turista pasa por su estómago, y la popularidad actual de la península se debe en gran medida a la calidad de su comida y bebida. Para los visitantes que observan el planeta con tanta atención como su dieta, la cocina de la zona cumple un requisito importante: es sostenible. Baja Norte tiene, a la vuelta de la esquina, todo lo que necesita, y cuando lo necesita, para crear el revuelo culinario que ahora se escucha en todo el mundo.

Tijuana: una ciudad que se hace realidad
Valle de Guadalupe: la tierra del vino
Surfing in Ensenada
Notas de viaje

Tijuana: una ciudad que se hace realidad

Tijuana ha marcado el camino. Donde alguna vez su escena gastronómica atendía los gustos de sus vecinos del norte (la margarita y la ensalada César se remontan a los días de la Prohibición), ahora llama a todos los tragos gastronómicos; de sus especialidades, mis favoritas son: machaca, carne de res especiada, machacada, seca y desmenuzada; sopes de pato servidos con una salsa verde agria hecha con tomatillos asados (a menudo llamados tomates verdes, pero son un miembro diferente de la familia de las solanáceas); jícama picada y frita (también conocida como nabo mexicano, que sabe a manzana sin azúcar); y caguamanta, un guiso de mantarraya y camarones.

Dondequiera que vaya dentro de los tranquilos confines del centro y de los distritos comerciales, tendrá garantizada una comida deliciosa. Para tacos de estofado de cabra con birria o una cena de fusión Baja-Med de seis platos, la Zona Centro está repleta de restaurantes de primer nivel. Para un encuentro de food trucks dirigidos por chefs progresistas y con visión internacional, está Telefónica Gastro Park, en Zona Este. Y si quiere festejar con los lugareños, considere Plaza Fiesta, un centro comercial al aire libre en la Zona Río que se ha convertido en el corazón de la escena de cerveza artesanal de la ciudad, con cervecerías y salas de degustación donde hace apenas 10 años solo los clubes de buceo se atrevían a operar.

Donde va la comida, sigue la cultura, por supuesto, y Tijuana está inundada de creatividad de todo tipo: su pasaje (callejones cubiertos) de la Avenida Revolución, alguna vez cerrado y prohibitivo, ahora está lleno de murales y arte callejero y está ocupado por boutiques vintage, talleres de joyería y grabado, tiendas de antigüedades y librerías, cafeterías y tostadoras, y galerías y espacios de exhibición.

Valle de Guadalupe: la tierra del vino

Desde Tijuana, generalmente tomo el viaje de 109 kilómetros (67 millas) hasta el Valle de Guadalupe, la región vinícola de México, su respuesta (incluso respuesta) al Valle de Napa. Entre ranchos elegantes, jardines de olivos y huertos de duraznos hay muchos rodales de enredaderas moleteadas, algunas muy apreciadas plantadas por una secta religiosa rusa disidente, los Molokans, cuando llegaron a principios del siglo pasado. Su asentamiento original ha dado paso a más de 150 bodegas y sus salas de degustación, restaurantes de la granja a la mesa (como el aclamado Fauna) que sirven platos como piel de cerdo en escabeche y tostadas de ostras a la parrilla, y elegantes hoteles con piscinas infinitas. Pero el ambiente es mucho menos comercial que el de Napa: el aerógrafo aún no ha llegado, sus carreteras están llenas de baches y todavía se puede encontrar ganado dirigiendo el tráfico. Y, con su variedad de microclimas y terruños que van desde arena aluvial y marga hasta granito y arcilla, no agotará su potencial en el corto plazo, aunque el Valle de Ojos Negros, un poco más hacia el interior, ha sido considerado como la próxima gran región vinícola de Baja California.

Surfing in Ensenada

Existen recorridos por el Valle de Guadalupe para todos los bolsillos, muchos de los cuales parten desde la ciudad portuaria de Ensenada. Sin embargo, Ensenada me dice una cosa, y es el surf (y, sí, las tostadas de erizo de mar, vieira y almeja Pismo disponibles en la ciudad y en algunos de los lugares para surfear). He alquilado muchas tablas en otoño (las grandes olas del invierno están más allá de mis nervios y habilidades) y he abordado K38 (El Morro), K55 (Campo López) y K58 (La Fonda) con distintos grados de éxito. Salsipuedes, que significa “vete si puedes”, e Isla Todos Santos, también conocida como Killers, me han desanimado hasta ahora, dado que, según todos los informes, tienen nombres cuidadosamente pensados.

Después de una semana sobre las olas, me gusta poder sentir un rato la tierra bajo mis pies. El Parque Nacional Constitución 1857 en la Sierra de Juárez, a solo 97 kilómetros (60 millas) al este de Ensenada, generalmente funciona: la tierra allí no es muy firme, aunque la breve aparición de un gato montés o un puma puede hacer que usted pierda el equilibrio.

Notas de viaje

Gran parte de la Baja es un espacio abierto y protegido, por lo que necesitarás un automóvil para desplazarte. Si lleva el suyo propio, asegúrese de que esté en buen estado, ya que puede ser difícil encontrar piezas de repuesto, y asegúrese de contratar un seguro de automóvil mexicano, ya que los planes estadounidenses no funcionan al sur de la frontera. O alquila un coche (si tienes 25 años o más, aunque algunas empresas aceptan a un joven de 21 años con un alto recargo en el precio del alquiler). Hagas lo que hagas, no conduzcas de noche: las carreteras son estrechas, sin arcenes, están atravesadas por animales y es cuando los grandes camiones se mueven en cantidad.

La Baja California es un lugar de extremos: el sol calienta, pero el Mar de Cortés y el Océano Pacífico pueden ser fríos, así que lleve gafas de sol, sombreros, SPF 50 y trajes de baño de secado rápido. Y no confíes en un par de alpargatas viejas para proteger tus pies: las espinas de los cactus están por todas partes.