Feliz cumpleaños: CityJet celebra 30 años desde su primer vuelo programado

CityJet ha cumplido 30 años de vuelos, y la aerolínea despegó por primera vez el 10 de enero de 1994. Su primer vuelo fue entre el aeropuerto de Dublín (DUB) y el aeropuerto de la Ciudad de Londres (LCY), y la aerolínea operó la ruta bajo un acuerdo de franquicia en nombre de Virgin Atlantic con un BAe 146.

La evolución de CityJet a lo largo de tres décadas

A lo largo de su historia, CityJet ha pasado por cambios importantes. Comenzó como una aerolínea que operaba vuelos en nombre de Virgin Atlantic, con el fundador y actual presidente de la aerolínea, Pat Byrne, estrechando la mano de Richard Branson, volando aviones con los colores de la primera aerolínea de Branson.

En el año 2000, CityJet era propiedad total de Air France, y el operador de aviones, tripulación, mantenimiento y seguros (ACMI) con sede en Irlanda se asoció por primera vez con la aerolínea francesa en 1996. Cuando Air France adquirió CityJet, dijo Bruno Matheu, vicepresidente senior de gestión de redes de Air France.Los tiempos irlandesesque la adquisición era parte de la estrategia de la aerolínea para desarrollar el tráfico a su centro del Aeropuerto Internacional Charles De Gaulle (CDG) de París, con la intención de mantener a CityJet como una organización con sede en Irlanda con su Certificado de Operador Aéreo (AOC) independiente. Matheu también expresó su confianza en que los pasajeros favorecerían la “mezcla irlandesa/francesa”.

Pero en 2014, Air France se deshizo de CityJet y la aerolínea irlandesa expandió sus servicios en toda Europa, ofreciendo operar vuelos en nombre de otras aerolíneas en el continente. Su lista de clientes anteriores y actuales incluye a Aer Lingus, Air France, Bruselas Airlines, KLM, Lufthansa y SAS, habiendo operado casi 275.000 vuelos para la aerolínea escandinava desde que comenzó la asociación en 2016. Además, de los 600 empleados de CityJet, alrededor del 80% trabaja en las bases del aeropuerto de Copenhague (CPH) y del aeropuerto Arlanda de Estocolmo (ARN).

Mirando retrospectivamente los últimos 30 años, Byrne expresó que era “difícil creer que la empresa que creamos hace treinta años fuera hoy una operación verdaderamente paneuropea que prestara servicios a las principales aerolíneas de toda Europa”. El ejecutivo irlandés agregó que a lo largo de su historia CityJet ha sido enfocada, innovadora y flexible, adaptándose a los cambios del mercado de la aviación en Europa.

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Foto:Airliners.net a través de Wikimedia Commons

"Gracias a la dedicación, el entusiasmo y el profesionalismo de todos los miembros del equipo de CityJet, la aerolínea es ahora una fuerza importante en el mercado europeo en el nicho al que servimos y me enorgullece inmenso sentir que esto es algo que hemos creado desde nuestros humildes comienzos hace tanto tiempo".

Parte de una alianza regional

El año pasado, CityJet y Air Nostrum anunciaron la creación de la Alianza Estratégica de Aerolíneas Regionales (SARA). Además de las dos aerolíneas, Hibernian, ANEM y ANTO, una aerolínea irlandesa, una organización de mantenimiento con sede en España y un centro de formación de tripulaciones, respectivamente.

Foto de : Aerolíneas de Bruselas

Air Nostrum tendrá una participación del 80% en SARA y CityJet poseerá el 20% restante. En ese momento, el anuncio decía que SARA tenía como objetivo aumentar la presencia de las aerolíneas regionales en Europa mientras cooperaba con otras aerolíneas clientes y socios. Sin embargo, los miembros de la alianza seguirán siendo marcas y entidades independientes.