KLM: 5 datos importantes sobre la aerolínea nacional más antigua del mundo

KLM Royal Dutch Airlines no es sólo la aerolínea nacional de los Países Bajos; en realidad, es la aerolínea más antigua que sigue funcionando en la actualidad, con una historia que abarca más de un siglo. Con el paso de los años, KLM se ha convertido en una marca mundialmente reconocida en el sector de la aviación, y actualmente cuenta con una flota de más de 150 aviones. La aerolínea vuela a destinos de todo el mundo (excepto Australia, ¡sorprendentemente!), su rica historia está llena de hitos e historias fascinantes.

Como aerolínea tradicional, KLM tiene raíces que son casi más profundas que la propia industria de la aviación moderna. A lo largo de las décadas, ha evolucionado y se mantiene alerta, adaptándose a los constantes cambios en el mundo de las aerolíneas. Para celebrar este viaje de un siglo, aquí hay cinco datos curiosos que debe saber sobre KLM, la aerolínea más antigua del mundo.

Fundada en 1919, KLM es reconocida por ser la aerolínea operativa más antigua del mundo.

KLM, fundada el 7 de octubre de 1919, ostenta el título de la aerolínea más antigua del mundo aún en funcionamiento. El primer piloto de la aerolínea, Jerry Shaw, realizó su ruta inaugural de Londres a Amsterdam, marcando el inicio de un largo viaje que haría historia en la aviación. Si bien KLM se enorgullece de tener el título de la más antigua que aún vuela, vale la pena señalar que la primera aerolínea que existió fue DELAG, que comenzó en 1909. Sin embargo, DELAG no volaba aviones: operaba dirigibles Zeppelin, un modo de transporte aéreo muy diferente en ese momento, como informóAirships.net.

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Hoy en día, la capacidad de KLM para seguir operando a lo largo de décadas (mientras innumerables otras aerolíneas han ido y venido) realmente la distingue en la historia de la aviación. Ha sido testigo del auge y la caída de los viajes en dirigible, el nacimiento de los motores a reacción y ahora está a la vanguardia de la aviación comercial moderna.

KLM despegó el 7 de octubre de 1919, convirtiéndose en uno de los primeros pioneros de la aviación comercial. Para poner esto en perspectiva, los hermanos Wright solo habían volado su innovador avión apenas 16 años antes, en 1903. Mientras tanto, en Australia, Qantas nacería apenas un año después, en noviembre de 1920. Al otro lado del Atlántico, Delta Air Lines, que comenzó en 1925, ostenta el título de la aerolínea operativa más antigua de Estados Unidos.

Aquí hay tres interesantes "primicias" en la historia de KLM como aerolínea:

• El vuelo inaugural de KLM fue un corto salto a través del Canal de la Mancha, de Londres a Ámsterdam, utilizando un De Havilland DH-16.
• KLM fue la primera aerolínea en utilizar el avión Douglas DC-2 para servicios regulares, estableciendo nuevos estándares para la aviación comercial durante la década de 1930.
• En la historia más reciente, KLM fue una de las primeras aerolíneas en introducir un equipo de servicio de redes sociales dedicado que opera las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Este equipo responde a las consultas de los clientes en 10 idiomas diferentes, garantizando una comunicación fluida con los pasajeros.

KLM había volado durante mucho tiempo con Fokkers

KLM voló su último Fokker el 28 de octubre de 2017

El 28 de octubre de 2017, KLM se despidió de una era en la que su último avión Fokker surcaba los cielos. Antes de eso, durante casi un siglo, KLM tuvo una estrecha relación con el icónico fabricante holandés, volando con varios modelos, incluidos el F27, F28, F50, F100 y F70. El vuelo final marcó el final de 97 años de aviones Fokker como parte de la flota de KLM, y el Fokker 70, la última creación de Fokker, cerró este capítulo.

Foto de : KLM

Fokker, que alguna vez fue una fuerza dominante en la aviación, fue fundada en 1912 y ganó fama durante la Primera Guerra Mundial por sus aviones militares, particularmente los utilizados por las fuerzas alemanas. Después de la guerra, se centró en la aviación civil y prosperó durante las décadas de 1920 y 1930. Sin embargo, a medida que avanzaba el siglo XX, la fortuna de Fokker decayó y la compañía finalmente quebró en 1996. A pesar de esto, KLM siguió siendo uno de sus clientes más leales, e incluso voló más aviones Fokker que cualquier otra aerolínea en 2010, especialmente a través de su filial Cityhopper.

Aunque KLM ya no opera Fokkers, el legado de este icónico fabricante de aviones holandés sigue vivo, y algunos Fokker 70 todavía vuelan para otras aerolíneas. La salida del último Fokker de la flota de KLM marcó realmente el final de una era, tanto para la aerolínea como para la historia de la aviación holandesa.

La ruta más larga de KLM es casi 71 veces más larga que su ruta más corta

El vuelo más corto de KLM es de 105 millas y el más largo es de 7,450 millas.

El vuelo más corto de KLM apenas extiende sus alas (figurativas), cubriendo sólo 105 millas entre Ámsterdam y Bruselas, la bulliciosa capital de Bélgica. Operado a través de su brazo regional, KLM Cityhopper, este salto rápido es el viaje más breve de la aerolínea, con un tiempo de vuelo de alrededor de 40 a 45 minutos, tiempo suficiente para disfrutar de un café antes de descender nuevamente. En contraste, KLM también vuela de Ámsterdam a Buenos Aires, recorriendo alrededor de 7,260 millas, otra de sus largas rutas sin escalas.

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Pero ese no es el vuelo más largo de KLM: la ruta más lejana lleva a los pasajeros a una aventura completamente diferente, que abarca unas impresionantes 7,450 millas desde Ámsterdam hasta Bali. Esta ruta de gran alcance conecta los Países Bajos con la impresionante isla de Indonesia, ¡y ofrece un gran contraste con ese rápido viaje a Bruselas! Es sorprendente pensar que la misma aerolínea puede operar vuelos tan cortos como un viaje diario y tan largos como un día de viaje, lo que demuestra cuán amplia es realmente la red global de KLM.

Hablando de los vuelos más largos, aquí están las tres rutas más largas del mundo:

Aerolínea	Ruta	Distancia
Aerolíneas de Singapur	Singapur (SIN) a Nueva York (JFK)	9,537 millas
Qatar Airways	Auckland (AKL) a Doha (DOH)	9,032 millas
Qantas	Dallas (DFW) a Melbourne (MEL)	8,992 millas

KLM es la 26 aerolínea más importante del mundo

Skytrax clasificó a KLM en el puesto 26 en 2024

Este año, KLM ocupó el puesto 26 en el prestigioso Skytrax.Lista de las 100 mejores aerolíneas del mundo. Si bien es una caída notable desde su puesto 17 en 2022 y el puesto 25 en 2023, esto es un logro para la aerolínea. Skytrax, que se basa en las opiniones de los clientes para clasificar a las aerolíneas de todo el mundo, coronó a Qatar Airways, Singapore Airlines y Emirates como las tres primeras.

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KLM también hizo el corteRanking de las 25 mejores aerolíneas de 2024 de aerolínearatings.com. Esta lista, que enfatiza la seguridad de las aerolíneas, la innovación y las revisiones de expertos, incluye empresas como Air New Zealand, Qatar Airways y Etihad Airways. Para KLM, es un testimonio de su constancia a la hora de mantener altos estándares en varios frentes. Aunque sus clasificaciones han fluctuado, figurar tanto en Skytrax como en aerolínearatings.com demuestra la capacidad constante de la aerolínea para brindar un servicio de calidad, innovación y seguridad frente a una dura competencia.

KLM se fusionó con Air France

KLM es una filial del grupo Air France-KLM desde 2004

En 2004, se produjo un hito importante en la industria aérea cuando Air France y KLM unieron fuerzas para formar el grupo Air France-KLM. La fusión, finalizada en septiembre de ese año, permitió a ambas aerolíneas mantener sus identidades distintas, y KLM continuó operando bajo su propia marca. Esta asociación reunió a dos de los gigantes de la aviación de Europa, combinando las operaciones del aeropuerto Charles de Gaulle de París, el centro de Air France, con el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam, la base de KLM. Juntos, se convirtieron en una fuerza dominante en la aviación mundial, como miembros de la alianza SkyTeam.

Foto: Air France-KLM

En el momento de la fusión, el grupo Air France-KLM reclamó brevemente el título de grupo aéreo más grande del mundo. Si bien desde entonces ha sido superada por otros actores importantes, como Delta Air Lines y American Airlines, la fusión siguió siendo un punto de inflexión. Para 2022, el grupo había transportado alrededor de 83 millones de pasajeros, una cifra impresionante, aunque aún por debajo de líderes de la industria como American Airlines, que transportó a casi 200 millones de pasajeros en el mismo año. Incluso Ryanair, el gigante europeo de las compañías de bajo coste, superó a Air France-KLM en número de pasajeros.

A pesar de su clasificación actual, la fusión Air France-KLM sigue siendo un ejemplo significativo de cómo las aerolíneas pueden colaborar para expandir su alcance global manteniendo sus propias identidades únicas. El grupo sigue siendo un actor clave en los viajes internacionales, equilibrando la tradición con la innovación.