Messerschmitt: la historia de los años de posguerra del fabricante de aviones alemán

Pocos fabricantes alemanes de la Segunda Guerra Mundial, si es que hay alguno, son tan famosos como Messerschmitt AG: sus aviones se convirtieron en nombres muy conocidos (como el Bf 109, uno de los aviones militares más producidos de todos los tiempos). Messerschmitt AG sobrevivió al final de la guerra y a la extensa destrucción de Alemania. Después de la guerra, Messerschmitt AG intentó expandirse hacia otras industrias, ya que se le prohibió fabricar aviones durante diez años. En cierto modo, Messerschmitt AG nunca desapareció. En cambio, siguió siendo una piedra angular de la aviación alemana y se fusionó y pasó a formar parte del enorme gigante europeo de la aviación, Airbus.

Años de posguerra prohibidos en los aviones.

A partir de 1938, Messerschmitt AG recibió el nombre de su diseñador jefe, Willy Messerschmitt. Durante la guerra, Messerschmitt AG produjo la mayor cantidad de aviones de combate para el esfuerzo bélico alemán. Quizás los aviones más famosos fueron el Bf 109 (uno de los aviones de combate más avanzados cuando apareció por primera vez en 1937) y el Me 262 (el primer caza a reacción operativo del mundo). Pero a pesar de los mejores esfuerzos de Messerschmitt AG, Alemania perdió la guerra.

Foto: Chris Smith en Shutterstock.com

Durante diez años después del final de la guerra, a Messerschmitt AG no se le permitió producir aviones. Prohibida la producción de aviones, fabricó otros productos como motocicletas, coches burbuja (en particular, elKabinenroller (scooter con cabina) KR175/KR200), máquinas de coser Messerschmitt AG y casas prefabricadas. Por extraño que parezca, segúnFoso, las máquinas de coser Messerschmitt AG no eran muy populares porque eran de mala calidad. Messerschmitt AG no volvería a la aviación hasta 1968, tras fusionarse con Bölkow.

En cuanto al hombre en sí, Wilhelm Emil Messerschmitt (llamado “Willy”) fue juzgado por utilizar mano de obra esclava y declarado culpable. Después de sólo dos años de prisión, fue puesto en libertad y volvió a dirigir su empresa. Prohibido trabajar en aviones en Alemania, trabajó en aviones extranjeros, como el primer avión a reacción de España, el Hispano HA-200 (expuesto en la feria).Museo del Aire Aviones de la Fama). Su último avión fue el interceptor supersónico ligero Helwan HA-300 para la Fuerza Aérea Egipcia. Wilhelm Messerschmitt se retiró de la empresa en 1970 y murió en 1978 a la edad de 80 años.

El avión de Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB)

Messerschmitt AG cambió su nombre a Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) en 1968 tras una fusión con la empresa de ingeniería civil y aviación Bölkow. La nueva empresa adquirió al año siguiente otro fabricante de aviones, el Hamburger Flugzeubau. Messerschmitt-Bölkow-Blohm existió como fabricante aeroespacial de Alemania Occidental durante la Guerra Fría de 1968 a 1989. Produjo varios aviones y helicópteros pequeños y trabajó en asociación con grandes proyectos de Airbus como el Airbus A300, el Airbus A310 y la familia Airbus A320, así como con aviones de combate europeos como el Eurofighter Typhoon y el Panavia Tornado.

Foto: Karolis Kavolelis | Shutterstock.com

Avión de ejemplo producido por Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB):

• MBB Bo 105
• MBB Bo 106
• MBB Bo 209
• MBB/Kawasaki BK 117
• MBB Lampyridae (experimental)

Proyectos de socios destacados:

• Airbus A300
• Airbus A310
• Familia Airbus A320
• Tornado de Panavia
• Eurofighter Tifón
• Rockwell-MBB X-31
• Transllamada C-160

El MBB/Kawaski BK 117 es un helicóptero de transporte utilitario ligero bimotor desarrollado conjuntamente entre MBB y Japón.Kawasaki. De acuerdo aencyclopedia.com, MBB produjo gran parte del A300 y del A310 y participó en programas europeos de aviones de combate. El Panavia Tornado es un caza polivalente construido como un proyecto conjunto entre Gran Bretaña, Italia y Alemania en la década de 1960 (un consorcio que incluía a MBB). MBB también trabajó en el Eurofighter Typhoon, que sigue siendo la columna vertebral de varias fuerzas aéreas europeas.

Más información:Luftwaffe: Los 5 Aviones Alemanes Más Importantes De La Segunda Guerra Mundial

Foto: sam-whitfield1 | Shutterstock

El legado de Messerschmitt se puede ver en los aviones Airbus que todavía vuelan hoy. Han pasado más de cincuenta años desde que Airbus inició su aventura con el A300B, que, junto con sus hermanos, el A300-600 y el A310, ayudó a la compañía a convertirse en líder en operaciones de pasajeros de corto y medio radio. De acuerdo aAerobús, el A300-600 es uno de los aviones de carga más vendidos jamás producidos. Alrededor de 250 aviones A300/A310 siguen en funcionamiento con 37 operadores (el 75% de esta flota son cargueros), y muchos seguirán volando hasta al menos 2030.

Fusionándose con Airbus

Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) no ha terminado con adquisiciones y fusiones. En 1981, adquirió una empresa rival, Vereinigte Flugtechnische Werke (que se había formado a partir de Focke-Wulf, Focke-Achgelis y Weserflug). Al final de la Guerra Fría en 1989, MBB pasó a manos de Deutsche Aerospace AG (rebautizada como Daimler-Benz Aerospace en 1995). Luego se fusionó con Daimler Benz y la empresa estadounidense Chrysler Corporation, y la división aeroespacial de la empresa pasó a llamarse DaimlerChrysler Aerospace en 1998.

Años clave:

• 1968: fusión con Bölkow
• 1969: adquisición del Hamburger Flugzeubau
• 1981: adquisición de United Aviation Technical Works
• 1989: adquirida por Deutsche Aerospace AG
• 2000: fusionada con la Compañía Europea de Defensa Aeronáutica y del Espacio (EADS)
• 2014: renombrado como Grupo Airbus

Foto: Ryan Fletcher | Shutterstock

Deutsche Aerospace se fusionó con la empresa francesa Aerospatiale-Matra y la empresa española Construcciones Aeronáuticas SA (CASA) en 2000 para formar la gigantesca Compañía Europea de Defensa Aeronáutica y del Espacio (EADS). EADS ha pasado a llamarse Airbus. La larga y complicada historia del desarrollo de Airbus se resume en susitio web. El legado de Messerschmitt AG sigue vivo como parte de uno de los mayores duopolios de fabricación de aviones del mundo.