La NTSB emite una advertencia poco común pero urgente sobre posibles problemas en el motor del Boeing 737 MAX

El miércoles, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte ( ) emitió una recomendación de seguridad urgente que aborda la causa del humo que ingresa a las cabinas de los aviones equipados con motores CFM International LEAP-1B. Esto sigue a dos incidentes ocurridos en 2023, en los que Boeing 737 MAX 8 sufrieron choques con aves poco después del despegue. Ambos tuvieron que realizar aterrizajes de emergencia debido al humo que llenó la cabina poco después.

ElMotores CFM LEAPse utilizan en varios aviones de pasajeros de fuselaje estrecho, incluida la familia de aviones Boeing 737 MAX, el , y el . Como la inhalación de humo puede incapacitar o incluso matar en segundos, la NTSB ha emitido una recomendación a la Administración Federal de Aviación (FAA), pidiendo a la agencia que garantice que los operadores informen a las tripulaciones de vuelo de los aviones equipados con los motores afectados y sugieran soluciones de software.

¿Cómo ocurre el problema?

Como se informó en unanuncioPor la NTSB, el organismo de seguridad ha emitido recomendaciones a la FAA, la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) y la Administración de Aviación Civil de China. Estas preocupaciones surgen de una investigación sobre el segundo de los incidentes de humo en la cabina del 737 MAX, que fueron causados ​​por choques con aves después del despegue.

• En marzo de 2023, una niebla de vapor llenó la cabina de pasajeros de un 737 MAX 8 de Southwest Airlines poco después de partir de La Habana, Cuba. El motor derecho había ingerido pájaros y el avión realizó un aterrizaje de emergencia en La Habana.
• En diciembre de 2023, un humo blanco acre entró en el avión después de que un pájaro fuera ingerido en el motor izquierdo de otro Boeing 737 MAX 8 de Southwest Airlines poco después del despegue de Nueva Orleans, Luisiana. Nuevamente el avión realizó un aterrizaje de emergencia en Nueva Orleans.

Como resultado de la investigación realizada por la NTSB, se descubrió que el funcionamiento del dispositivo de reducción de carga (LRD) del motor puede provocar daños en el sistema de aceite del motor, permitiendo que el humo del aceite caliente entre en el sistema de ventilación, lo que eventualmente provocará que entre humo en la cabina o en la cabina de pasajeros. El LRD es una característica de seguridad diseñada para reducir la gravedad de las vibraciones transmitidas desde un motor dañado al fuselaje. Según elinforme, esto puede causar problemas particulares durante el despegue o el aterrizaje:

"Es fundamental garantizar que los pilotos que vuelan aviones equipados con motores CFM International LEAP-1B sean plenamente conscientes del potencial de humo en la cabina si el dispositivo de reducción de carga se activa durante una fase crítica del vuelo (despegue o aterrizaje)".

Más sobre las recomendaciones

La NTSB recomienda que todos los operadores de los motores afectados incorporen modificaciones de software desarrolladas por CFM y Boeing. El informe mostró que el piloto podía cerrar manualmente las entradas de aire de los motores al sistema de regulación de aire, lo que ayuda a regular la presión en la cabina y garantiza que los pasajeros y la tripulación reciban aire fresco. El software "probablemente cerraría la válvula de cierre reguladora de presión más rápidamente, minimizando así la cantidad de humo y reduciendo la carga de trabajo de la tripulación de vuelo".

La FAA ya ha consideradoemitiendo nuevas instruccionesa los operadores, indicándoles que apaguen el flujo de aire hacia el interior del avión como medida temporal, según Flying Mag. Sin embargo, en ese momento, la FAA consideró que no se trataba de un problema inmediato de seguridad del vuelo.

Boeing también ha tomado medidas para informar a los pilotos sobre el problema revisando los manuales de vuelo para incluir las medidas necesarias para evitar que entre humo en la cabina después de una activación del LRD. El informe de la NTSB dijo que esta medida era de importancia urgente y recomendó que se adoptara en todos los aviones que utilicen motores LEAP equipados con LRD.

Leer más:Royal Caribbean emite una advertencia después de que dos pasajeros contrajeran bacterias raras debido a la contaminación del agua

Un problema resuelto, otro creado

Si bien la intención del LRD es limitar el daño al fuselaje cuando un motor comienza a descomponerse, el sistema ha creado un nuevo problema al provocar la liberación de aceite, que luego se quema y provoca que entre humo en el sistema de aire interno. Si se adoptan lo suficiente, los cambios de software recomendados por la NTSB aumentarán la seguridad en los cielos para todas las aeronaves equipadas con LEAP.

Para Boeing, el problema puesto de relieve por la investigación es un nuevo golpe a la reputación del 737 MAX. Otro ejemplo fue el sistema MCAS, responsable de dos accidentes mortales. Tanto el sistema MCAS como el LRD introdujeron problemas potencialmente mortales mientras intentaban resolver otros comparativamente menores. Si bien Boeing no fue directamente responsable de esto último, la solución de software recomendada es otra solución curita, que no habría sido necesaria si los estándares de diseño hubieran sido más altos en ambos casos.