El director ejecutivo de Qatar Airways emite una declaración tras las perturbaciones en Doha

En medio de la creciente tensión en Medio Oriente, el cierre del espacio aéreo de Qatar el lunes provocó importantes perturbaciones tanto para Qatar Airways como para (DOH). Se suspendieron las salidas desde Doha y los vuelos entrantes se desviaron a varios aeropuertos cercanos, siendo Estambul y Jeddah los que sufrieron la mayor cantidad de desvíos.

En tierra en Doha, multitudes invadieron el mostrador de transferencia del aeropuerto y, según se informa, algunos pasajeros esperaron hasta ocho horas para volver a reservar el viaje. Si bien las interrupciones afectaron a otras aerolíneas (British Airways, Singapore Airlines y American Airlines, por nombrar algunas), Qatar Airways fue sin duda la más afectada.

“A nuestros pasajeros: una carta abierta del director ejecutivo del grupo Qatar Airways”

El miércoles por la noche, el director ejecutivo de Qatar Airways, Badr Mohammed Al-Meer, emitió un comunicado detallando los acontecimientos ocurridos el lunes por la noche y la crisis operativa que siguió. En el momento del anuncio, cerca de 100 vuelos con más de 20.000 pasajeros se dirigían a Doha. Dentro del Aeropuerto Internacional Hamad, más de 10.000 pasajeros quedaron “atrapados en medio de uno de los desafíos operativos más graves y complejos en la historia de la aviación moderna”.

Si bien los acontecimientos ciertamente causaron ira y frustración entre los pasajeros que viajaban hacia y desde Doha, la decisión de cerrar el espacio aéreo se tomó teniendo en cuenta la seguridad. De hecho, poco después del cierre, Irán lanzó misiles contra la base aérea de Al-Udeid. El ataque al centro militar estadounidense fue en respuesta a los ataques estadounidenses a sitios nucleares iraníes dos días antes.

En la declaración del miércoles, Al-Meer describió las formas en que los equipos de Qatar Airways intervinieron para ayudar a los pasajeros.

"Equipos de todo el grupo de aerolíneas ingresaron a las áreas de tránsito para ayudar a los pasajeros directamente, cambiar las reservas de los viajes, priorizar los casos médicos, apoyar a las familias y a los viajeros de edad avanzada y reconstruir manualmente itinerarios de viaje complejos, algunos de los cuales involucraban a otras aerolíneas y visas vencidas. Se distribuyeron más de 35.000 comidas y se ofrecieron agua, kits de comodidad y tranquilidad, cara a cara, vuelo tras vuelo".

Los desafíos persisten tras una perturbación sin precedentes

El impacto del cierre del espacio aéreo se extendió más allá de los pasajeros varados: se agotó el tiempo de espera de las tripulaciones de vuelo, los aviones quedaron fuera de posición y varios vuelos fueron suspendidos en aeropuertos con estrictos toques de queda. A pesar del caos, el enfoque de la aerolínea siguió siendo cuidar a sus pasajeros y restablecer las operaciones de manera segura y oportuna.

El espacio aéreo se reabrió poco después de la medianoche del 24 de junio y los aviones comenzaron a regresar a Doha. Y aunque la aerolínea aumentó su plantilla e hizo todo lo que pudo para ayudar a los pasajeros varados con comida y alojamiento, la situación en el aeropuerto de Doha se volvió bastante grave. Sin una opción de autoservicio para volver a reservar ellos mismos, los pasajeros se vieron obligados a esperar en colas de horas en el aeropuerto para hacer los arreglos. Un pasajero varado dijo que la aerolínea estaba proporcionando información mínima e insuficiente durante la terrible experiencia.

Qatar Airways reanuda sus operaciones normales dentro de las 18 horas posteriores al cierre del espacio aéreo

De los aproximadamente 20.000 pasajeros de Qatar Airways afectados por los acontecimientos del lunes, más de 11.000 habían reanudado sus viajes el martes por la mañana. El miércoles por la noche ya no quedaban. En su declaración, Al-Meer reconoció el esfuerzo coordinado de los equipos de Qatar Airways y expresó su agradecimiento a los socios de la aerolínea en todo el mundo por su trabajo para apoyar a los pasajeros y ayudar a que las operaciones vuelvan a funcionar.

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Y a los pasajeros que se vieron afectados por el cierre del espacio aéreo, Al-Meer expresó su gratitud por su paciencia y comprensión durante un momento de inmensa incertidumbre y preocupación. Y añadió: "Millones de personas depositan su confianza en Qatar Airways para transportarlos a través de fronteras, continentes y zonas horarias, y esa confianza no se toma a la ligera. Se gana a través de la acción, la responsabilidad y la disposición a actuar cuando más importa".