Tailandia planea regalar 200.000 billetes de avión de ida y vuelta para impulsar el turismo

se está preparando para ofrecer vuelos nacionales gratuitos a visitantes extranjeros en un esfuerzo por impulsar el turismo y alentar a los viajeros a explorar el país más ampliamente. El Ministerio de Turismo de la nación ha propuesto otorgarbilletes de avión nacionales de ida y vueltahasta 200.000 llegadas internacionales sin coste alguno. La iniciativa, denominada “Compre vuelos nacionales internacionales y gratuitos en Tailandia”, todavía está esperando la aprobación del gabinete tailandés.

La iniciativa es similar a una que Japón promovió el año pasado para fomentar el turismo receptor. Llega en un momento en que Tailandia ha experimentado una caída significativa en las cifras de turismo en 2025 debido a preocupaciones políticas y de seguridad. Dado que el turismo representa alrededor del 12% del PIB, el gobierno tailandés está interesado en apuntalar la industria y se espera que esta última medida obtenga un fuerte apoyo.

Todos los detalles de la iniciativa

El Bangkok Post informa que el Ministerio de Turismo tailandésplanea invertir $22 millones(700 millones de baht) en la iniciativa, basándose en el costo promedio de $110 (3.500 baht) de un boleto nacional de regreso en Tailandia. Esto le permitirá ofrecer hasta 200.000 billetes de ida y vuelta nacionales gratuitos a quienes lleguen del extranjero cuando reserven su billete internacional directamente con una aerolínea o un agente de viajes. El ministerio proyecta que la campaña generará alrededor de 245 millones de dólares (8.800 millones de baht) en nuevos ingresos por turismo, más de diez veces el retorno de la inversión.

Hay algunas reglas adjuntas a la iniciativa. La oferta es para vuelos nacionales tailandeses y no cubrirá viajes internacionales, y sólo estará abierta a turistas extranjeros que lleguen por vía aérea y que aún no hayan reservado un billete. Los billetes nacionales de regreso gratuitos estarán disponibles en seis aerolíneas diferentes: Bangkok Airways, Thai Lion Air y Thai Vietjet.

Rungroj Santadvanit, presidente de la Asociación de Hoteles de Tailandia, está a favor de la iniciativa, pero pidió al gobierno tailandés que garantice que todas las provincias se beneficien de la inversión. Señaló ejemplos como Buri Ram, que debería promocionarse como un centro de turismo deportivo, mientras que Ubon Ratchathani podría destacar las atracciones a lo largo del río Mekong. Pero su mayor consejo fue hablar directamente de los problemas que están arrastrando al sector turístico tailandés:

"Lo más importante es que el gobierno debe garantizar la seguridad del turismo y comunicar claramente qué zonas son seguras para visitar, especialmente en medio de las actuales tensiones fronterizas entre Tailandia y Camboya".

Una fuerte caída del turismo

La iniciativa de vuelos nacionales gratuitos es el último intento de reactivar una industria turística que ha sido el motor económico del país durante décadas. En 2019, unos 40 millones de turistas extranjeros acudieron en masa a Tailandia para descansar en playas tropicales, deleitarse con curry aromático o sumergirse en la vida nocturna de primer nivel de Bangkok. Pero después de la pandemia, el turismo no ha logrado recuperarse por completo. El Banco de Tailandia recientemente redujo su pronóstico para 2025 a 33 millones de visitantes, por debajo del objetivo de 39 millones a principios de este año, lo que representa una disminución del 16%.

Tailandia enfrenta numerosos desafíos que están deprimiendo el número de visitantes extranjeros. Estos incluyen:

• Fuerte caída del turismo chino:Históricamente, China ha representado casi un tercio de los turistas de Tailandia, pero las cifras han disminuido drásticamente en medio de preocupaciones sobre la seguridad, un aumento en las estafas reportadas y cuentas de racismo y discriminación ampliamente publicitadas en las redes sociales. El secuestro del actor chino Wang Xing en enero de 2025 y su tráfico a Myanmar provocaron una ola de cancelaciones entre los posibles viajeros.
• Conflicto fronterizo:Un enfrentamiento armado con Camboya en mayo y laposterior cierre de toda la frontera entre Tailandia y Camboyaha aumentado la ansiedad entre los posibles visitantes.
• Conflictos internos:La agitación política, la suspensión del primer ministro tailandés y los recientes incidentes violentos en Bangkok han aparecido en los titulares, deprimiendo aún más el turismo.
• Factores económicos:El baht tailandés se ha fortalecido y los pasajes aéreos y los gastos nacionales han aumentado significativamente, lo que hace que Tailandia sea menos asequible en comparación con vecinos como Malasia y Vietnam.

El gobierno tailandés ha sido criticado por priorizar la cantidad sobre la calidad en lo que respecta al turismo, con objetivos anteriores demasiado ambiciosos, como 70 millones de llegadas para 2028. Ahora tiene que restablecer sus ambiciones. Si bien la iniciativa de vuelos nacionales gratuitos espera la aprobación del gabinete tailandés, es probable que reciba el apoyo del rey tailandés, quien es famoso por pilotar su propio avión con su reina como copiloto.

¿Adónde podrían llevarte las entradas gratuitas?

Parece que Thai AirAsia será la que más se beneficiará de la iniciativa de billetes nacionales gratuitos. Posee una cuota del 40% de los vuelos en el mercado nacional, con una flota de 62 aviones compuesta por Airbus A320 y A321. El mercado interno tailandés está muy fracturado: seis aerolíneas tienen una cuota de mercado superior al 10%. Además, las aerolíneas de bajo coste dominan ahora el mercado con más del 85% de todos los vuelos.

Cualquiera que haya estado en Tailandia le dirá que hay mucho más que ver más allá de los favoritos de siempre como Bangkok, Phuket y Chiang Mai. El gobierno tailandés está de acuerdo y ha dicho que el objetivo será impulsar a los viajeros a visitar provincias “desapercibidas” ricas en templos, tradiciones culinarias interesantes y playas e islas menos visitadas. Está poniendo especial énfasis en resaltar los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Tailandia:

Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Tailandia
Ciudad histórica de Ayutthaya	Este sitio, que alguna vez fue la capital del Reino de Ayutthaya, conserva templos, monasterios y estatuas que muestran la época dorada de la arquitectura y el comercio internacional de Tailandia.
Ciudad histórica de Sukhothai	Sukhothai fue la primera capital de Siam y se considera la cuna del arte, la arquitectura y la escritura tailandesas. Lectura sugerida:¿Qué son el turismo oscuro y el turismo de desastres? Guía para principiantes
Sitio arqueológico de Ban Chiang	Un sitio arqueológico prehistórico en el noreste de Tailandia, famoso por su cultura de la Edad del Bronce que se remonta a más de 5.000 años.
Monumentos de la antigua ciudad de Si Thep y Dvaravati	Si Thep era una ciudad importante de la cultura Dvaravati, que combinaba influencias artísticas indias y jemeres. Sus estructuras monumentales, incluido Prang Si Thep, reflejan los intercambios culturales que dieron forma a la civilización tailandesa temprana.
Thanee: Hakhirally Wal estará cerrado.	Ubicado en el oeste de Tailandia, este vasto santuario protege uno de los ecosistemas forestales intactos más grandes del sudeste asiático. Es el hogar de tigres, elefantes, gibones y especies raras como el perro salvaje asiático.
Complejo forestal Dong Phayayen-Khao Yai	Esta área protegida abarca cinco parques nacionales y cubre un corredor ecológico vital. Alberga elefantes y cálaos, y es uno de los últimos hábitats de los cocodrilos siameses.
Complejo forestal Kaeng Krachan	El sistema de parques nacionales más grande de Tailandia, el complejo forestal Kaeng Krachan, se encuentra a lo largo de la frontera con Myanmar. Preserva diversos hábitats que albergan especies en peligro de extinción como el gato leopardo y el elefante asiático.

Se espera que la iniciativa de vuelos nacionales gratuitos funcione de septiembre a noviembre de este año, aunque si tiene éxito en aumentar el número de turistas, es muy probable que se extienda. Entonces, si sus viajes lo llevarán al sudeste asiático en los próximos meses, asegúrese de investigar la oferta más a fondo.