El gran viaje por carretera de Wright: 9 obras maestras arquitectónicas

Corey

2025-05-01

Sitios de Frank Lloyd Wright en Búfalo
Graycliff
Parque erudito
agua que cae
Perilla Kentuck

Buffalo, Nueva York, lo tuvo difícil por un tiempo. Descartada como una ruina posindustrial (su población había huido a los suburbios, su vida nocturna era un par de vagabundos mirando al Canal Erie), la ciudad casi había olvidado que solía estar en algún lugar, la octava ciudad más grande de los Estados Unidos, nada menos, y una de las más prósperas (en 1901, tenía más millonarios per cápita que cualquier otro lugar de Estados Unidos).

Cuando visité por primera vez, en 1994, a “la Ciudad Reina” del estado de Nueva York no le estaba yendo tan bien, y no sólo porque los Bills acababan de perder su cuarto Super Bowl consecutivo. Pero a pesar de que su apogeo había terminado hacía al menos 40 años, podía ver motivos de esperanza en sus edificios. Desde mediados del siglo XIX, Buffalo fue moldeada por los mejores arquitectos estadounidenses de su generación (Henry Hobson Richardson, Frederick Law Olmsted, Louis Sullivan y Frank Lloyd Wright) y la mala suerte de la ciudad había hecho maravillas para su preservación (los bolsillos vacíos no aplanan los barrios históricos para construir condominios de gran altura).

Me alegra decir que la vida ha sido mucho más amable con Buffalo desde entonces. La ciudad vio el valor de lo que tenía ante mis ojos hace tantos años e invirtió mucho en ello. Para ver algunos de los frutos de esa inversión, le sugiero que me acompañe en una pequeña aventura, un viaje por carretera dedicado a uno de los fantasmas más amigables de Buffalo, Frank Lloyd Wright (FLW).

El Great Wright Road Trip (GWRT), una muestra de nueve sitios de FLW, comienza en Buffalo y luego sigue su camino a través del oeste de Nueva York, frente al lago, hasta las frondosas y onduladas Laurel Highlands del suroeste de Pensilvania. Te tomaría siete horas si todo lo que hicieras fuera bajar la ventanilla y conducir, así que haz del viaje un viaje, un fin de semana largo. Querrás saborear tu entorno, porque el trabajo de Wright trata tanto de dónde está como de qué es.

Sitios de Frank Lloyd Wright en Búfalo

Nuestra primera parada es elCasa Darwin D. Martín, llamado así por el hombre que lo encargó, uno de los amigos más antiguos de Wright y su principal benefactor (ambas tareas ingratas: el arquitecto, aunque sin duda brillante, era un ególatra libidinoso y un gastador imprudente, tanto de su dinero como del de sus clientes). Construida entre 1903 y 1907, la urbanización, que comprende la casa principal y otras cinco estructuras, incluida una pérgola, es el mejor ejemplo temprano del estilo "Prairie", casi instantáneamente icónico, que se convirtió en el sello distintivo de FLW, y una lección práctica sobre la atención al detalle: Wright diseñó todo lo que el ojo puede ver allí: los muebles, la decoración, los accesorios, los jardines, las 394 piezas de vidrieras, por lo que todo funciona en maravilloso concierto.

Después de la muerte de Martin en 1935, el complejo cayó en lo que parecía un estado terminal, pero tanto él como sus terrenos han sido restaurados minuciosamente, y podemos ver nuevamente por qué Wright lo describió como una “composición casi perfecta”.

Ubicada en el vecindario Parkside de Buffalo, obra de Frederick Law Olmsted, quien también nos regaló Central Park, la casa está abierta al público como museo y se ofrecen visitas guiadas.

Buffalo tiene otros tres edificios de Wright, y comparten una distinción inusual: ninguno de ellos fue construido durante su vida.

Diseñado en la década de 1920 para una compañía petrolera local, elGasolineraNo se construyó hasta 2014, y luego como exposición permanente en el Museo Pierce-Arrow, donde está rodeado de coches antiguos restaurados, que al arquitecto, un auténtico autófilo, le hubieran encantado.

Más información:La evolución del motor de pistón: los primeros motores, desde el Wright Flyer hasta el Douglas DC-6

ElCobertizo de remo de Fontana, que en la primera década del siglo XX estaba destinado a un sitio en la Universidad de Wisconsin (el estado natal de Wright), finalmente encontró un hogar en 2007 en el West Side Rowing Club junto al río Niágara. Está abierto con cita previa.

Con diferencia, el más impresionante de los tres es elMausoleo del Cielo Azul.Darwin D. Martin encargó esta obra maestra modernista del cementerio Forest Lawn en Delaware Park (otra creación de Olmsted) para que fuera el lugar de descanso final de su familia, pero la crisis de Wall Street de 1929 lo acabó financieramente y su deseo no se hizo realidad.

El diseño era inusual para su época con una amplia terraza con bancos y una modesta piedra central.–en lugar de un imponente obelisco–en el que está grabada una cita de Wright (“un entierro mirando al cielo abierto... el conjunto no podía dejar de tener un efecto noble”), con un conjunto de 12 escalones, cada uno de los cuales alberga una cripta, a cada lado, que desciende suavemente hacia un estanque al pie del monumento. Es una visión convincentemente trascendente, que desdibuja el límite no sólo entre estructura y entorno, sino también entre tierra y cielo.

Mientras estés en el cementerio, haz lo que hice yo y busca la tumba de Rick James, la leyenda del funk que fue enterrada allí en 2004, el año en que se construyó el mausoleo. Los Super Freaks también necesitan amor.

Graycliff

Desde el centro de Buffalo, hay un viaje de 25 minutos hacia el sur por la I-90 hasta Derby y Graycliff, la casa de verano de la familia Martin, con vista al lago Erie. Construido a finales de los años 20, y llamado así porque se asienta sobre un acantilado de esquisto gris y la piedra caliza de Tichenor utilizada en la construcción de sus tres edificios, el Graycliff, bellamente renovado, realmente se entrega a su ubicación, sus amplios balcones en voladizo dejan entrar el exterior, con el rocío de las Cataratas del Niágara apenas visible en el horizonte.

Para nuestra próxima parada y echar un vistazo a la vida laboral de FLW, permanezca en la I-90 hasta llegar a Erie, Pensilvania. Su oficina de San Francisco ha sido reconstruida con mucho cariño en el Centro de Historia de Hagen. Y también está en exhibición su preciado Cord L-29 Cabriolet 1930 de color naranja oxidado.

Parque erudito

Dirigiéndose hacia el sur durante unos 274 kilómetros, por la I-79 y la I-76, llegará a Polymath Park, el “oasis de Frank Lloyd Wright”, cerca de Acme, Pensilvania. El parque, un complejo de 125 acres rodeado por un bosque privado, cuenta con dos residencias Wright reubicadas: Duncan House, originalmente una casa prefabricada en Lisle, Illinois; y Mäntylä House, un mini ensayo sobre bloques de concreto, ciprés de marea y techo de tejas Ludovici, anteriormente de Minnesota, y dos diseñados por un aprendiz de Wright, Peter Berndtson, que son originales del sitio. Todos están disponibles para tours, con almuerzo o cena, y pernoctaciones.

agua que cae

En la ruta 381, 48 kilómetros al sur, cerca de Mill Run, se encuentra, según una encuesta del Instituto Americano de Arquitectos, “la mejor obra de arquitectura estadounidense de todos los tiempos”. Diseñado en 1935 como un retiro de fin de semana, Fallingwater es la obra maestra de Wright. Cuenta la leyenda que el concepto surgió, como Atenea de la cabeza de Zeus, completamente formado a partir de la imaginación de Wright cuando sus clientes llamaron para decir que vendrían a ver los planos y el arquitecto procrastinador tuvo que improvisar un conjunto completo de dibujos en un par de horas.

Situada sobre una cascada en un afloramiento rocoso, a pesar de su apariencia de masa, esta casa alta burguesa parece flotar sobre el propio país de Dios, mientras crece fuera de él, sus balcones sugieren piscinas profundas, sus interiores de alguna manera parecidos a una cueva pero espaciosos y bañados de luz. Incluso ahora parece inflexiblemente moderno, incluso extraño, pero como si hubiera estado ahí desde siempre. Hay que verlo al menos media docena de veces para creerlo. Se ofrecen tours, excepto los miércoles y festivos.

Perilla Kentuck

Nuestra última parada es Kentuck Knob, a solo 9,6 km (6 mi) por la carretera desde Fallingwater. Terminada en 1956, apenas tres años antes de la muerte de Wright, esta obra de arte en arenisca, ciprés rojo, cobre y vidrio es una ilustración excepcional de lo que el arquitecto llamó su estilo usoniano: viviendas asequibles que generalmente eran de una sola planta, elaboradas con materiales nativos, refrigeradas y calentadas naturalmente, alejadas del tráfico y orientadas a su entorno, y libres de convenciones arquitectónicas.

Combinando perfectamente con el paisaje, la casa logra sentirse, al mismo tiempo, acogedora y colosal, íntima pero abierta a los elementos por sus extensiones de vidrio y la asombrosa vista de la garganta del río Youghiogheny, más allá de la terraza trasera.

Lo que hace de Kentuck Knob el lugar perfecto para finalizar su viaje es su parque de esculturas. Más de 30 obras (de, entre otros, Andy Goldsworthy, Claes Oldenburg, Michael Warren, Wendy Taylor y Sir Anthony Caro) ocupan los terrenos y bosques que rodean la casa, así como piezas de “arte encontrado”, como un pissoir francés y una losa del Muro de Berlín. Aunque era un fanático del control, no estoy seguro de que FLW lo aprobara, pero yo lo hago.