La Fuerza Aérea iraní: ¿una fuerza a tener en cuenta o una mezcla ecléctica de aviones anticuados?

En 2010, elLa CIA desclasifica un documentoproducido en 1982 afirmando que la Fuerza Aérea iraní era una amenaza cada vez menor. En ese momento, la Fuerza Aérea iraní estaba armada con algunos de los aviones de combate más importantes de Estados Unidos: los F-14 Tomcats (así como los F-4 Phantom II y Northrop F-5). Más de 40 años después, ¿cómo se compara la Fuerza Aérea iraní? Se sabe que Irán tiene al menos algunos F-14 Tomcats volando, pero casi nadie sabe cuántos.

Antecedentes de la mezcla ecléctica de Irán

Hasta hace poco, la Fuerza Aérea iraní había estado en el frío y era persona non grata desde la Revolución de 1979. Los países (incluida la URSS y más tarde Rusia) se habían negado a vender aviones de combate a Irán. Esto debería cambiar con el anuncio de que Rusia exportará un par de docenas de Su-35S, un número desconocido de Mil Mi-8 y aviones de entrenamiento Yak-130 (losTiempos de Israelsugiere que es posible que ya se hayan entregado algunos Yak-130).

Foto:Shara; Wikimedia común

Durante la década de 1980, Irán estuvo atrapado en una guerra prolongada con el Irak de Saddam Hussein. En ese conflicto, los iraníes perdieron muchos aviones, pero la mayoría sobrevivió a la guerra (que terminó en 1988). Pero después de eso, en un extraño giro del destino, gran parte de la Fuerza Aérea iraquí huyó del ataque estadounidense a su antiguo enemigo Irán para evitar su destrucción en 1991.

"Los aviones de combate de Irán están envejeciendo y muchos de ellos son obsoletos, pero Teherán todavía está haciendo todo lo posible para protegerlos". –IISS

Irán se apoderó alegremente de estos aviones iraquíes de origen francés y soviético, y desde entonces han estado operando en la Fuerza Aérea iraní. Es irónico que después de casi una década de guerra, Irak prácticamente regale su fuerza aérea a Irán. Esto volvió a suceder en 2021, cuando el gobierno internacionalmente reconocido de Afganistán cayó en manos de los talibanes. Sólo que esta vez parece que la mayoría de los aviones afganos huyeron a Tayikistán y Uzbekistán, aunque es posible que algunos hayan huido a Irán.

Hoy en día, la mayoría de los aviones iraníes son aviones de fabricación estadounidense de más de 45 años y lo mejor de la fuerza aérea de Sadaam Hussein de hace 32 años.

Unas pocas docenas de aviones de ataque en funcionamiento

En abril de 2024,ReutersEl Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) informó lo siguiente: la Fuerza Aérea iraní está compuesta por 37.000 efectivos, pero sólo puede reunir unas pocas docenas de aviones de ataque en funcionamiento. Dijo que sus aviones de combate eran 9 F-4 y F-5, un escuadrón de Su-24 Fencers y "algunos" MiG-29, F-7 y F-14.

Foto:Shara; Wikimedia común

Aviones de combate iraníes en funcionamiento según IISS
F-4 Phantom II, Northrop F-5	9 aviones en un escuadrón
Esgrimistas Sukhoi Su-24:	un escuadrón
MiG-29, F-7, F-14:	'alguno'

Con una fuerza aérea agotada y en gran medida obsoleta, se sabe que Irán depende más de misiles, drones y sistemas de defensa aérea. Los aviones que Irán tiene a menudo están protegidos a gran profundidad en bases aéreas excavadas en las laderas de las montañas.

15 escuadrones de combate en 2017

Curiosamente, esta evaluación del IISS parece mucho más condenatoria que una anterior publicada en 2017. En aquel entonces,IISS declaróque Irán tenía “unos 15 escuadrones de combate, cinco unidades de combate y diez unidades de ataque de combate, complementadas con cinco escuadrones de transporte y una unidad de transporte de camiones cisterna”.

IISSevaluación 2017de aviones de combate de Irán
Guardia aérea china F-7M:	una unidad (basada en el antiguo MiG-21 Fishbed soviético de la década de 1950)
Puntos de apoyo rusos MiG-29A:	dos escuadrones
Gatos F-14A:	dos escuadrones
Fantasmas F-4D/E:	cinco escuadrones (más un único Su-24MK restante, complementado con un pequeño número de Su-22 Fitters)

Foto: BorisVetshev Shutterstock

Si bien es posible que la Fuerza Aérea iraní solo tenga un Su-24MK, representa el avión de ataque a tierra más potente del país y proporciona bombardeos tácticos de largo alcance.

Fuerza Aérea iraní en 2024 según WDMMA

De acuerdo aWDMMA, Irán tiene 183 cazas en servicio. Sin embargo, estas cifras deben tratarse con la proverbial pizca de sal. Es necesario tener precaución al estimar la fuerza aérea operativa de Irán. Si bien los iraníes han demostrado ser expertos en mantener sus aviones estadounidenses en vuelo a pesar de no tener repuestos, es una pregunta abierta cuántos están funcionando (aunque Irán parece haber adquirido algunos repuestos en el mercado negro).

Foto:Khashayar Talebzadeh | Wikimedia Commons

Tampoco se sabe cuántos aviones perdió Irán en su larga guerra contra Irak (y cuántos se estrellaron a lo largo de los años). Los aviones funcionales que tengan carecerán de paquetes de actualización (a excepción de cualquier capacidad ingeniosa para llevar a cabo actualizaciones).

Aviones de combate de Irán según WDMMA:
F-4 Phantom II:	63
Gatos F-14A:	26
Sukhoi Su-24MK:	23
MiG-29A:	20
Northrop F-5:	17
Chengdú F-7 (MiG-21): Lectura sugerida:¿Qué aerolíneas tienen la combinación de flotas más diversa de aviones Boeing y Airbus?	17
Espejismo F-1:	9
Saeqeh (copia nacional del F-5)	8

Estas cifras difieren notablemente de las evaluaciones del IISS (por ejemplo, WDMMA enumera 23 Su-24MK, mientras que el IISS afirma que hay un único Su-24MK operativo). Pero independientemente de cuántos de estos aviones estén operativos, son poco más que prácticas de tiro para la Fuerza Aérea de Israel (y, por supuesto, para la Fuerza Aérea, la Armada y los Marines de EE.UU.). La fuerza aérea de Israel está equipada con cazas furtivos F-35 de quinta generación, así como con F-16 y F-15 de diferentes variantes.