La meilleure petite ville du Minnesota pour un week-end de 3 jours

Elmo

2025-12-25

On ressent un certain sentiment en naviguant vers le nord le long de l’autoroute 61 après l’agitation de Duluth, à travers les tunnels de Silver Bay et au-delà des pistes de ski de Lutsen. La réception des téléphones portables devient inégale dans l’air qui devient de plus en plus froid. Les eaux du lac Supérieur cessent d’être simplement une étendue d’eau devant vous et commencent à ressembler davantage à la force de la nature que vous associeriez à l’océan. Lorsque vous atteindrez le village de pêcheurs du Grand Marais, vous aurez l’impression d’être non plus au Minnesota mais dans un tout autre royaume. En parlant d'un week-end de trois jours, il n'y a pas beaucoup d'endroits dans le Midwest qui s'en rapprochent. C'est un monde d'artistes, de pêcheurs commerciaux et de passionnés de loisirs au bord du lac.

Où loger en ville

La ville pittoresque de Grand Marais, Minnesota, sur le lac Supérieur.

Pour capturer l'essence du Grand Marais, il faut séjourner dans un endroit qui a aussi de la personnalité. Ici, vous ne verrez pas d’hôtels de grande hauteur obscurcir la vue. Vous allez plutôt découvrir The Mayhew Inn. Le Mayhew est situé en plein cœur du quartier piétonnier du centre-ville du Grand Marais et a l’apparence du loft chic d’un ami au goût fabuleux plutôt que d’un simple hôtel. C’est le seul hôtel-boutique de la ville qui capture une esthétique industrielle avec une atmosphère de la Côte-Nord. Pour beaucoup, le meilleur atout du Mayhew Inn est le bar sur le toit. Assis là avec un cocktail à la main et la vue sur le port et les falaises de Gunflint Trail devant vous vous place dans le meilleur endroit du comté.

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Si vous êtes prêt à faire un trajet de quinze minutes en voiture en dehors de la ville, vous pouvez remplacer l'esthétique de l'hôtel-boutique par une autre qui ressemble davantage à un film de Wes Anderson. Naniboujou Lodge peut être considéré comme un complexe hôtelier, mais cela ne rend pas justice à cet endroit. Le complexe a ouvert ses portes à la fin des années 1920 et fonctionnait comme un club privé avec des membres dont Babe Ruth. La plus grande caractéristique du complexe vaudrait à elle seule le détour, une salle à manger qui est une grotte caverneuse et multicolore dotée du plus grand foyer en pierre « indigène » de tout l’État.

Prendre un échantillon de la restauration sur la Rive-Nord

La nourriture au Grand Marais a évolué au-delà du simple panier de poisson frit, même si vous pouvez encore en trouver d'excellents exemples. Ce qui est surprenant, c'est que dans une ville qui ne compte qu'environ 1 300 habitants permanents, il existe de nombreuses options de restauration fantastiques. Certaines options ne sont ouvertes que de façon saisonnière pendant les mois les plus chauds, alors assurez-vous de vérifier avant de partir.

Les meilleurs beignets du monde sont votre première destination. Ne soyez pas sceptique quant au nom ; la file de clients qui s'enroule autour de la petite maison rouge de Wisconsin Street vous dit ce que vous devez savoir. Cet arrêt familial et célèbre de la ville est connu pour The Skizzle, un pain frit torsadé enrobé de sucre. C’est dense et moelleux. Planifiez votre voyage lorsqu'ils sont ouverts, car cette boutique saisonnière est ouverte de mai à octobre.

Pour le dîner, rendez-vous au Angry Trout Cafe. Ce restaurant a littéralement envahi un ancien bidonville de pêcheurs situé directement sur le rivage. Il est si proche que lors de vents violents, les embruns de l'eau sont projetés à travers les fenêtres. Le menu ici dépend des prises des rivages qu'ils servent. Par « hareng du lac Supérieur », c’est précisément ce qu’ils sont. Cette entreprise est fière d'être axée sur l'environnement, depuis les emballages de compost jusqu'aux panneaux solaires installés sur le toit.

Mais le soir, traversez la rivière jusqu'à la Voyageur Brewing Company. Avec seulement une poignée d'autres brasseries aussi loin au nord du pays, le Voyageur est devenu le salon de la ville. La salle des fêtes dispose de nombreux sièges et de tables communes pour socialiser. La Devil’s Kettle IPA coche la case ; cependant, l'atmosphère vous y retient. C’est bruyant, confortable et ne se prend pas trop au sérieux.

Découvrez l’histoire de la ville

Le Grand Marais n'a pas été développé pour le tourisme, mais a connu un trafic important en raison de son port naturel situé au milieu de kilomètres de rivage rocheux. Cela lui a permis de jouer un rôle central dans le transport du bois, du poisson et d'autres entreprises industrielles. Dans une maison construite en 1896 et préservée par la Société historique du comté de Cook, vous pourrez avoir un meilleur aperçu de l'histoire de la région en visitant le musée d'histoire du comté de Cook.

Ce n’est pas un de ces musées remplis de plaques murales. Pour commencer, vous aurez un aperçu de l’illustre histoire de l’industrie de la pêche avec l’exposition principale de la Maison du gardien du musée. De plus, vous pouvez jeter un long regard sur la vie et les réalisations du colonel William Colvill, résident du comté de Cook et héros de la guerre civile.

Explorer la splendeur naturelle

On ne peut pas venir ici sans interagir avec le paysage. La ville est entourée de deux éléments naturels remarquables qui façonnent le paysage. L’endroit le plus connu est Artist’s Point. Pour accéder à cet endroit, vous devez passer devant le poste de la Garde côtière et sortir sur le brise-lames qui accède au phare. La passerelle ici est en béton, mais lors d'une tempête, les vagues la martèlent avec une force terrifiante. À droite de la passerelle se trouve un « tombolo », ou banc de sable qui relie le continent et l'île, couvert de cèdres tordus par la mer et de roches volcaniques datant de plusieurs siècles. Artist's Point tire son nom de nombreux habitants qui installent des chevalets dans l'espoir de capturer ici des levers et couchers de soleil captivants.

Mais si vous cherchez un autre endroit à explorer, montez en voiture jusqu'à Pincushion Mountain. Un rapide trajet sur Gunflint Trail révèle un début de sentier qui offre le meilleur rapport qualité-prix de la région. Il n'est pas nécessaire d'être un alpiniste très avancé pour tenter cet itinéraire ; les sentiers sont bien balisés et mènent à un chemin accessible et entretenu. La récompense est un gigantesque plateau de granit qui surplombe toute la ville, toute la zone portuaire et les eaux apparemment infinies du lac Supérieur.

Quand la ville prend vie

La solitude à elle seule suffirait à recommander la région. Mais les festivals sont la preuve que le Grand Marais sait aussi se faire plaisir. Le plus grand festival de ce petit bourg est le pique-nique des pêcheurs en août. Il s’agit essentiellement d’une gigantesque réunion de classe pour toute la Côte-Nord ; il y a même un défilé qui ferme l'autoroute.

Le Rassemblement des hivernants et le Festival du film arctique, en novembre, célèbrent la culture de la neige. Organisé par la North House Folk School, qui possède un campus entièrement dédié aux métiers traditionnels du Nord, comme la construction de bateaux et la vannerie, ce festival comprend des projections de documentaires sur la survie en milieu sauvage hivernal et des récits d'aventures, une rencontre d'échange de matériel et une danse communautaire.

Un endroit pour découvrir la vraie vie du Minnesota

Le Grand Marais n’est pas un endroit que vous voyez si vous voulez rayer des choses d’une liste au cours d’un long week-end de trois jours. C'est un endroit pour se perdre et se retrouver, en explorant la nature comme seuls les locaux le font. Que vous veniez de la métropole de Duluth ou que vous exploriez simplement ce qui se trouve le long de l'autoroute 61, il y a beaucoup à découvrir dans le Grand Marais. Ici, vous pouvez découvrir les métiers du Nord, la fière histoire de guider les navires et les navires vers un port sûr depuis le rivage, et la passion pour les prises quotidiennes du lac Supérieur. Trois jours peuvent passer ici.