Los creadores de Piper Cub: una mirada más cercana a los hermanos Taylor

El Piper Cub, un avión sinónimo de simplicidad y versatilidad para vuelos privados, debe gran parte de su legado a dos mentes inventivas:. A menudo pasados ​​por alto en la historia más amplia de Piper Aircraft Corporation, los hermanos Taylor fueron los diseñadores y constructores originales de lo que se convertiría en el icónico Piper J-3 Cub. ¿Pero quiénes eran estos hombres?

¿Cuándo desarrollaron por primera vez la idea que condujo a uno de los aviones ligeros más reconocibles del mundo? ¿Por qué finalmente entregaron la empresa aGuillermo Piper¿Y qué fue de ellos después de esa decisión? Este artículo ilumina los inicios de los hermanos, su visión de la aviación, los aviones que diseñaron y la eventual adquisición de Piper.

Foto de : Kelch Aviation Museum

¿Quiénes eran Clarence y Gordon Taylor?

Clarence Gilbert Taylor, nacido en 1898, y su hermano menor Gordon A. Taylor crecieron en Rochester, Nueva York, durante una época de rápidos avances en la aviación. Ambos hermanos estaban fascinados por el vuelo, y Clarence era líder en ingeniería mecánica y aerodinámica. Clarence trabajó en varios trabajos, incluidos períodos como mecánico y maquinista de automóviles, pero su verdadera pasión era la aviación.

En 1927, había ahorrado suficiente dinero para seguir su sueño de diseñar y construir aviones. Aunque no tenía tanta inclinación técnica como Clarence, Gordon compartía la misma pasión y fue vital en la promoción de sus diseños.

En 1927, Clarence abrió Taylor Brothers Aircraft Corporation en Rochester. Con la ayuda de Gordon, comenzó a diseñar aviones pequeños y asequibles para que volar fuera accesible para la persona común y corriente. Esta visión temprana sería la piedra angular de su contribución a la aviación: la idea de que aviones asequibles y fáciles de volar podrían hacer que la aviación fuera asequible para las masas.

El nacimiento del cachorro de Taylor

La Taylor Brothers Aircraft Corporation original no tuvo un éxito inmediato. Los hermanos tuvieron dificultades para vender sus primeros diseños de aviones debido al mercado limitado y la Gran Depresión, lo que asfixió gravemente a los compradores potenciales. Sin embargo, en 1930 su suerte empezó a cambiar. La Asociación de Pilotos y Propietarios de Aviones (AOPA) había comenzado a abogar por aviones más baratos y Clarence Taylor estaba decidido a satisfacer esta demanda.

Taylor E-2 Cachorro	Presupuesto
Capacidad	piloto y pasajero
Longitud	22 pies 3 pulgadas
Envergadura	35 pies 3 pulgadas
Altura	6 pies 6 pulgadas
Área del ala	184 pies²
peso vacío	556 libras
Máx. peso de despegue	970 libras
Motor	Continental A-40-2, 37 CV
Velocidad máxima	61 nudos
Velocidad de crucero	54 nudos
Rango	156 millas náuticas
Techo de servicio	12.000 pies
Velocidad de ascenso	400 pies/minuto
Carga alar	5,03 libras/pie²
Potencia/masa	25 libras/hp
Precio (1930)	$1,395.00

El cachorro Taylor E-2

En 1930, los hermanos introdujeron un prototipo de avión que se convertiría en el precursor del Cub: el Taylor E-2. El E-2 era un monoplano ligero de dos asientos propulsado por un motor Continental A-40 de 37 caballos de fuerza. Era asequible, accesible y estaba diseñado pensando en la simplicidad, lo que permitía a los pilotos operarlo en pistas de aterrizaje cortas o incluso en campos de césped.

Foto de : Kelch Aviation Museum

Los hermanos pretendían crear un avión que cualquiera pudiera volar, incluso los pilotos novatos con una formación mínima. El E-2 Taylor Cub se convirtió en un éxito instantáneo entre las escuelas de vuelo y los pilotos privados.

Luchas financieras y la llegada de William Piper

A pesar de su éxito inicial con el E-2 Cub, los hermanos Taylor tuvieron problemas económicos. La Gran Depresión estaba en plena vigencia y la demanda de aviones nuevos era limitada. Clarence y Gordon eran excelentes ingenieros, pero carecían de la visión empresarial necesaria para afrontar tiempos económicos turbulentos. En 1930, la empresa atravesaba dificultades financieras y no podía cumplir con sus obligaciones con los acreedores.

En esta coyuntura crítica, William T. Piper, un magnate petrolero de Pensilvania con un creciente interés en la aviación, vio potencial en los pequeños aviones de los hermanos Taylor. Invirtió en Taylor Aircraft Corporation y se convirtió en un accionista clave. Aunque Clarence y Gordon inicialmente retuvieron el control de la empresa, el respaldo financiero de Piper fue esencial para mantener la operación a flote.

Con el tiempo, aumentaron las tensiones entre Clarence Taylor y William Piper. Los dos tenían ideas diferentes sobre el futuro de la empresa y sus productos. Piper quería centrarse en la asequibilidad y la producción en volumen, mientras que Clarence estaba más interesado en perfeccionar el diseño y la calidad de los aviones. En 1936, Clarence dejó la empresa y la empresa pasó a llamarse Piper Aircraft Corporation. Esta salida marcó un punto de inflexión significativo en la implicación de los hermanos Taylor con su creación.

La evolución del Piper Cub

Después de la salida de Clarence Taylor, Piper continuó desarrollando el Taylor Cub, creando el J-3 Cub, el modelo que consolidaría el estatus icónico del avión. Si bien Clarence siguió adelante, la influencia de los hermanos Taylor en el diseño permaneció. El J-3 Cub conservó las características simples, livianas y resistentes del Taylor E-2 original, pero con varias mejoras.

Foto: Pixabay

Tenía un motor de 65 caballos de fuerza y ​​superficies de control mejoradas, lo que lo hacía más estable y confiable para entrenamiento y vuelo recreativo.

Bajo el liderazgo de Piper, el J-3 Cub se hizo tremendamente popular. Era económico (se vendía por alrededor de 1.300 dólares durante la década de 1930) y podía operar desde campos cortos y no mejorados. Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército estadounidense reconoció su potencial para funciones de enlace, observación y entrenamiento, lo que impulsó aún más su reputación. Durante los años de la guerra se construyeron más de 20.000 Cubs, lo que lo convierte en uno de los aviones ligeros más producidos de la historia.

Clarence Taylor después de la era Piper

Tras dejar la empresa que llevaba su nombre, Clarence Taylor continuó su carrera aeronáutica. En 1936 formó laCorporación de aviación Taylorcraft, diseñando y construyendo una nueva serie de aviones ligeros. Los aviones Taylorcraft eran competidores directos del Piper Cub, pero nunca alcanzaron el mismo nivel de reconocimiento, a pesar de que eran técnicamente avanzados y tenían seguidores leales. El Taylorcraft Model B, por ejemplo, contaba con una mejor aerodinámica y velocidades más rápidas que el J-3 Cub, pero nunca igualó el atractivo generalizado del Cub.

Taylor Cub vs. J-3 Cub: diferencias clave

Característica	Taylor E-2 Cachorro	Piper J-3 Cachorro
Motor	Continental A-40, 37 CV	Continental A-65, 65 CV
Envergadura	35 pies	35 pies
Peso vacío	580 libras	765 libras
Velocidad de crucero	70 mph	75 mph
Popularidad	Moderado	Extremadamente alto, especialmente en la Segunda Guerra Mundial.

Foto:Tomás Del Coro| Wikimedia Commons

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Las contribuciones de Clarence Taylor a la aviación ligera no terminaron con Piper, pero el éxito continuo del Piper Cub a menudo eclipsó sus logros posteriores. A pesar de esto, Clarence siguió siendo un apasionado del diseño y la innovación de aeronaves a lo largo de su carrera, impulsado por la misma visión cuando comenzó en la aviación: hacer que volar fuera accesible para la persona promedio.

El legado de los hermanos Taylor

Aunque a William Piper a menudo se le atribuye el éxito del Piper Cub, el diseño y la visión original provinieron de Clarence y Gordon Taylor. Los hermanos crearon un avión sencillo y asequible que cambió la aviación al hacer que el vuelo personal sea una realidad para innumerables personas. El Taylor Cub fue revolucionario porque demostró que volar no tenía por qué ser complicado ni costoso.

La historia de los hermanos Taylor trata sobre creatividad, ambición y resiliencia. Si bien no lograron el éxito financiero que logró Piper, su contribución a la aviación es innegable. Los entusiastas de la aviación de todo el mundo todavía vuelan el Piper Cub, y su linaje se remonta directamente a la visión de los hermanos Taylor del vuelo para la persona común.

Sus primeros trabajos sentaron las bases de uno de los aviones más famosos de todos los tiempos. Así que la próxima vez que veas un Piper Cub surcando el cielo con gracia, recuerda a los dos hermanos de Rochester que empezaron todo.

Puede que los hermanos Taylor no se hayan quedado con el desarrollo del Cub, pero su legado sigue vivo en cada vuelo de este sencillo avión.