La transformación del Beechcraft Super King Air: 5 datos importantes

El Beechcraft Super King Air ha sido la piedra angular de la aviación turbohélice durante décadas. Aquí hay cinco datos clave sobre su transformación.

El Super King Air tuvo sus orígenes en 1964

Beechcraft desarrolló el avión a partir del motor de pistón Queen Air

La historia del Super King Air comienza con su predecesor, el Queen Air. Beechcraftpresentó el King Air 90 original en 1964, llevando la aviación comercial a un nuevo nivel.

Foto de : Beechcraft

Para cerrar la brecha entre los aviones con motor de pistón como el Beechcraft Queen Air propulsado por pistón y los jets, Beechcraft creó el turbohélice King Air 90 equipado con Pratt & Whitney PT-6A-6. Beech fabricó un avión versátil que podía volar más alto y más lejos que los motores de pistón mientras operaba en pistas cortas.

A medida que el mercado exigía más, Beechcraft siguió innovando. En 1969, comenzó a desarrollar el Modelo 200 Super King Air.

Más información:Beechcraft King Air mejorado: una mirada al King Air 100

El Super King Air 200 se introdujo en 1973, ampliando la línea de productos King Air y solidificando la posición de Beechcraft en el mercado de turbohélices bimotores. En el camino, Beechcraft presentó dos versiones más pequeñas, el King Air C90 y el F90.

Beechcraft también diseñó el turbohélice B100. La razón principal por la que Beechcraft desarrolló el B100 fue un problema de suministro del motor.

Una huelga laboral de Pratt & Whitney Canadá interrumpió la entrega de los motores PT6A utilizados en los modelos King Air. Beechcraft se vio obligada a buscar un proveedor de motores alternativo para continuar la producción. Beechcraft eligió el motor de turbina Garrett (ahora Honeywell) TPE331 para impulsar la nueva variante B100.

El B100 se convirtió así en la única variante de King Air que no estaba propulsada por el motor P&W PT-6.

El Pratt & Whitney Canada PT-6 todavía impulsa el King Air

La tecnología de motores y hélices evolucionó con cada nuevo modelo de King Air.

Un aspecto crucial de la transformación del Super King Air ha sido el desarrollo de su motor: el King Air original utilizaba motores Pratt & Whitney Canada PT6A-6.

Para el Super King Air 200, Beechcraft optó por motores PT6A-41 más potentes, que producen 850 caballos de fuerza en el eje (shp) cada uno. Los modelos posteriores, como el B200, continuaron esta tendencia con motores PT6A-42, manteniendo la potencia de 850 shp pero con una eficiencia mejorada gracias a los avances en la tecnología de motores y hélices.

Estas mejoras del motor permitieron velocidades de crucero más altas, superando las 300 mph. Los ingenieros de Beechcraft mejoraron el rendimiento de ascenso y crucero y obtuvieron una mayor eficiencia de combustible.

Cinco fabricantes de aviones intentaron crear aviones para competir con el King Air 90 y 200:

1. Cessna (Conquista I y II)
2. Mitsubishi (MU-2)
3. Rockwell (Comandante 690)
4. Piper (Cheyenne I y II)
5. Merlín

Los cinco competidores construyeron sus aviones utilizando el motor de turbina Garrett AirResearch TPE-331. Cessna y Piper construyeron variantes, Conquest II y Cheyenne II, respectivamente, utilizando el P&W PT-6.

Beechcraft agregó hélices avanzadas, puntas de alas y una cola en T

Las modificaciones de Raisbeck hicieron que el King Air fuera más rápido y eficiente

Foto: Ryan Fletcher / Shutterstock.com

El diseño del Super King Air ha sufrido varias mejoras a lo largo de los años. El Modelo 200 presentaba un fuselaje más largo que sus predecesores, lo que permitía un alojamiento más cómodo para los pasajeros.

Los ingenieros reubicaron los motores más arriba y más hacia el exterior del ala para acomodar hélices más grandes. La reubicación del motor también produjo una cabina más silenciosa.

Los modelos posteriores introdujeron un diseño de cola en T, mejorando la aerodinámica y la estabilidad. Beechcraft también incorporó importantes modificaciones aerodinámicas y de motor desarrolladas por el ingeniero aeronáuticoJames D.Raisbeckcomo actualizaciones posventa.

Estos cambios aumentaron la comodidad de los pasajeros, mejoraron las características de rendimiento y mejoraron el manejo, especialmente durante el despegue y el aterrizaje.

La última tecnología reemplazó gradualmente a la aviónica desde la década de 1950.

Collins Aerospace Proline Fusion es el último avance en aviónica

Foto: Collins Aeroespacial

A medida que avanzaba la tecnología de la aviación, también lo hacía el Super King Air. Los primeros modelos presentaban instrumentos de vuelo básicos para capacidades en todo clima. Con el tiempo, Beechcraft incorporó sofisticados paquetes electrónicos, incluidos sistemas avanzados de piloto automático y radar.

Modernos Super King Air equipados concabinas de cristal y suites de aviónica integradasmejorar la conciencia situacional del piloto y reducir la carga de trabajo.

El King Air es un campeón de la adaptabilidad del mercado y la longevidad de la marca.

El King Air se encuentra entre los turbohélices más versátiles.

Quizás el aspecto más notable de la transformación del Super King Air es su perdurable popularidad y adaptabilidad. Desde su introducción, se han vendido más de 7.000 aviones de la serie King Air, acumulando más de 60 millones de horas de vuelo en todo el mundo.

El Super King Air ha desempeñado diversas funciones más allá de la aviación comercial, incluidas aplicaciones militares, servicios de ambulancia aérea y operaciones de aerolíneas regionales. El avión de pasajeros Beechcraft C99 era un popular avión de pasajeros de 19 pasajeros que, al igual que el King Air, se derivaba del Beechcraft Queen Air.

Foto: Wikipedia Commons

Beechcraft ha actualizado continuamente la línea Super King Air para satisfacer las cambiantes demandas del mercado, introduciendo modelos como el 300 y el 350 con capacidades aún mayores.

Esta adaptabilidad ha permitido que el Super King Air siga siendo relevante y deseable en un panorama de la aviación que cambia rápidamente, compitiendo eficazmente contra los turbohélices y los aviones ligeros.

La transformación del Beechcraft Super King Air desde sus raíces King Air hasta su encarnación actual representa un viaje notable de mejora continua y capacidad de respuesta del mercado. La evolución, el diseño, la tecnología y la versatilidad de su motor han consolidado su lugar como pilar de la aviación turbohélice, con un legado que abarca más de medio siglo.

Al menos quince estados de EE. UU. operan el Beechcraft King Air para el transporte aéreo oficial:

1. Alaska
2. Arizona
3. Arkansas
4. Colorado
5. Florida
6. Georgia
7. Indiana
8. Michigan
9. Montana
10. Nuevo Méjico
11. Nueva York
12. Dakota del Norte
13. Ohio
14. Tennesse
15. Washington