Este parque nacional de Mammoth Cave en Ozarks es un parque estatal subestimado del Medio Oeste

Los parques nacionales de Estados Unidos no sólo protegen sus asombrosas maravillas sobre la tierra. Algunos de los mejores parques nacionales del país descienden bajo la superficie hacia muchos de los sistemas de cuevas más increíbles del mundo. En ninguna parte esto es más evidente que en Kentucky.Parque Nacional Cueva del Mamut.

Como la red de cuevas más larga de los EE. UU., el Parque Nacional Mammoth Cave ofrece recorridos y experiencias únicos para los visitantes interesados ​​en la geología única del continente. Aún mejor, Mammoth Cave ofrece recorridos que valen la pena en todos los niveles de dificultad, lo que permite a todo tipo de visitantes experimentar esta maravilla subterránea.

Pero si bien Mammoth Cave es la más grande, es sólo una de varias cuevas mágicas en Estados Unidos que te ponen la piel de gallina. Uno de los imitadores menos conocidos de Mammoth Cave se encuentra más al oeste, en la región de Ozarks en Missouri. Aunque no es tan grande como el Parque Nacional Mammoth Cave, el parque de MissouriParque Estatal de la Cueva Onondagaes una aventura subterránea inolvidable y uno de los mejores parques estatales de todo el Medio Oeste.

La cueva Onondaga es la alternativa perfecta de parque estatal al más concurrido Parque Nacional Mammoth Cave

La cueva Onondaga tiene el mismo espectacular paisaje subterráneo sin grandes multitudes en el parque nacional.

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En todo el país, los viajeros diligentes pueden encontrar abundantes parques estatales que ofrecen "vibraciones de parque nacional" incluso mejores que muchos sitios de parques nacionales. El Parque Estatal Onondaga Cave es el ejemplo perfecto de ello. Si bien no es tan grande como el “mamut” Parque Nacional Mammoth Cave, los 148 acres de la Cueva Onondaga son más que suficientes para contener un verdadero país de las maravillas de tesoros subterráneos.

Entre sus muchas características sublimes,La cueva Onondaga contiene una amplia variedad de formaciones rocosas distintivas.. La cueva contiene muchas estalactitas y estalagmitas que uno esperaría encontrar en la mayoría de las cuevas, pero también contiene formaciones notables de piedras fluidas, "lirios" de piedra, estalactitas, cajas, columnas de roca natural y otros tipos de formaciones subterráneas conocidas como "espeleotemas".

A pesar de su compleja e intrincada red de formaciones rocosas, la cueva Onondaga ahora cuenta con una infraestructura para caminar en buen estado que permite a los visitantes explorar este complejo paisaje subterráneo sin tener que poner a prueba sus habilidades de espeleología. ¡La impresionante colección de formaciones rocosas subterráneas de la cueva la convierte esencialmente en una "Cueva del Mamut" en miniatura!

Además, la cueva Onondaga también albergaun complejo ecosistema subterráneocon mucha más vida de la que uno esperaría. Con una geología excepcional y una vida animal compleja, la cueva Onondaga es una experiencia fantástica tanto para geólogos como para biólogos aficionados.

kbh3rd,CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons

El río Meramec que pasa por el Parque Estatal Onondaga Cave en Missouri

La cueva Onondaga es un parque estatal de Missouri y un monumento natural nacional

La cueva combina una geología compleja con actividades divertidas y familiares.

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La intrincada y compleja geología de la cueva Onondaga no se aplica sólo a sus diversas formaciones de cuevas y su complejo ecosistema subterráneo. Para ser puro espectáculo, las numerosas características de la cueva son vistas impresionantes para la vista, incluso si no estás particularmente interesado en la ciencia detrás de ellas. Al igual que los sistemas de cuevas más conocidos como Mammoth Cave y Carlsbad Caverns, la cueva Onondaga tiene varios "puntos de referencia" destacados que se destacan en los recorridos por cuevas.

EntreLas principales características naturales de la cueva.Son formaciones rocosas con nombres distintivos como "Los Gemelos", "La Cámara del Rey" y "La Bañera del Diablo". La cueva Onondaga incluso tiene un sistema de ríos subterráneos, donde puedes ver inusuales “nenúfares” de roca que parecen flotar en el agua. De hecho, por su asombrosa geología y sus raras características naturales,La cueva Onondaga también ha sido nombrada Monumento Natural Nacionalpor el Servicio de Parques Nacionales!

Elrecorrido principal por la cueva Onondagadura aproximadamente una hora y 15 minutos y cubre aproximadamente una milla en total. Debido a la longitud del sendero principal y a algunas pendientes pronunciadas, la cueva en sí esno totalmente accesible para discapacitadospero generalmente es manejable para la mayoría de los visitantes.

Si está planeando hacer un recorrido por la cueva Onondaga, es posible que también desee traer una chaqueta: la temperatura de la cueva generalmente se mantiene bastante constante (y fría) a 57 grados, ¡sin importar el clima sobre la superficie!

Las mejores rutas para senderismo en el Parque Estatal Onondaga Cave
Camino	Dificultad	Distancia
Sendero de carrera de ciervos	Moderado	2,6 millas
Sendero de Oak Ridge	Moderado	3,2 millas
Sendero Oak Ridge y Deer Run	Moderado	5,1 millas
Sendero de la garza azul	Moderado	1 milla

El Parque Estatal Onondaga Cave también es una puerta de entrada a algunas de las mejores vistas aéreas de Ozarks

La cueva está justo al lado del igualmente hermoso Área Natural Vilander Bluff.

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La principal característica subterránea del Parque Estatal Onondaga Cave merece una visita, sin importar dónde se encuentre en el mapa. Pero como beneficio adicional, el parque también es una excelente puerta de entrada a algunas de las características nacionales más hermosas de los Ozarks de Missouri. Justo encima de la cueva se encuentra el igualmente impresionanteÁrea natural de Vilander Bluff, una magnífica reserva de la belleza de Ozark a siete millas del sitio del parque estatal. Vilander Bluffer exhibe 206 acres de acantilados de piedra caliza que se elevan sobre el río Meramec, coronados por hermosas (y únicas) especies de árboles como el cedro rojo.

Aún mejor, la combinación de acantilados, bosques y canales de la reserva la hacenun refugio para todo tipo de especies de aves(incluida una gran zona de anidación de garzas azules). Con acantilados impresionantes, bosques impresionantes y un ecosistema complejo, Vilander Bluff rivaliza incluso con las encantadoras cascadas y muchas hermosas cascadas de los Ozarks de Missouri, que son el paisaje natural más destacado del Medio Oeste.

Y si quieres duplicar tu dosis de cueva, también puedes conseguir entradas parala cercana cueva de la catedralal reservar su recorrido por la cueva Onondaga. Con tantas opciones para ventajas subterráneas memorables, además de excepcionales senderos para caminatas sobre el suelo y características naturales, el Parque Estatal Onondaga Cave es una comparación fácil con los sitios de parques nacionales más populares (pero más turísticos) como Mammoth Cave.

Ver también:Las "Cataratas del Niágara" de Arkansas son la cascada más alta de los Ozarks (¡y del Medio Oeste!)