Los 5 mejores bombarderos supersónicos de la Guerra Fría

Durante la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética (junto con algunos otros países) operaron flotas de bombarderos supersónicos y estratégicos. A medida que cambia la dinámica de la guerra, los nuevos bombarderos (como el B-21 Raider) dependen del sigilo y no de la velocidad (se cree que el B-21 Raider es subsónico). En la Guerra Fría, la filosofía puede haber sido: "No puedes esconderte, pero puedes correr", hoy, el desarrollo de misiles furtivos y de defensa aérea significa "no puedes correr, pero puedes esconderte". Aquí hay cinco bombarderos supersónicos icónicos de la Guerra Fría.

Convair B-58 Estafador

Se construyeron 116 Hustlers, incluidos 86 Hustlers operativos.

Primer vuelo:	1956
En fechas de servicio:	1960-1970
Velocidad:	Mach 2.0

El Convair B-58 Hustler fue el primer bombardero supersónico operativo de la Fuerza Aérea de EE. UU. y realizó su vuelo inaugural en 1956 (también fue famoso por sus fuertes explosiones sónicas). Fue construido con una distintiva forma de ala delta y un fuselaje esbelto en forma de "cintura de avispa". El Hustler podía portar una sola arma nuclear (externamente, ya que carecía de compartimiento para bombas) y nunca portó armas convencionales. Pudo volar a Mach 2.

Foto: Museo Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU.

En total, se construyeron 116 B-58 (de los cuales 30 fueron de prueba y preproducción y 86 estaban operativos). Los Hustlers establecieron 19 récords mundiales de velocidad y altitud y fueron diseñados para volar en actitudes y velocidades supersónicas que evitarían a los interceptores soviéticos de la época. Sin embargo, el desarrollo de los SAM soviéticos lo obligó a volar bajo y esto limitó gravemente su alcance y valor estratégico.

Túpolev Tu-22M

Se construyeron 497 Tupolev Tu-22M (más de 60 en servicio con Rusia)

Primer vuelo: Lectura recomendada:Los 5 mejores aviones espía de la Guerra Fría	1969
En fechas de servicio:	1972-presente
Velocidad:	machacar

ElTúpolev Tu-22M(OTAN “Backfire”) voló por primera vez en 1969 y es un bombardero estratégico supersónico de largo alcance con ala de barrido variable. Fue operado por la Fuerza Aérea Soviética y heredado por las Fuerzas Aéreas Rusa y Ucraniana (y luego desguazado por Ucrania). Su estructura está compuesta principalmente por aleaciones de aluminio y aceros de alta resistencia y termorresistentes, junto con otras aleaciones.

Foto:Alex Beltyukov | Wikimedia Commons.

Durante la invasión rusa a gran escala de Ucrania, un par de Tu-22M fueron destruidos o dañados en tierra y Ucrania aparentemente derribó uno mientras estaba en una misión de bombardeo. Hoy en día, Rusia utiliza el Tu-22M para misiones de bombardeo convencional, pero también es una parte fundamental de la tríada nuclear rusa.

Lanzador Rockwell B-1

Se construyeron un total de más de 100 B-1 Lancers.

Primer vuelo:	1974
En fechas de servicio:	1986 al presente
Velocidad:	Mach 1,25

El Rockwell B-1 Lancer es el bombardero pesado supersónico de ala de barrido variable de la Fuerza Aérea de EE. UU. (y tiene la carga útil más pesada de cualquier bombardero estadounidense). Hasta que el nuevo B-21 Raider entre en servicio operativo, el B-1 Lancer seguirá siendo parte de una tríada de bombarderos estratégicos de la Fuerza Aérea (los otros dos son el B-2 Spirit y el B-52 Stratofortress). Cuando el B-21 Raider entre en servicio, se espera que el B-1 Lancer sea el primero en retirarse.

Foto: Karolis Kavolelis | Shutterstock

El B-1 Lancer fue concebido originalmente como un bombardero pesado que combinaría la velocidad del anterior B-58 Hustler con la carga útil del B-52. Se planeó reemplazar a ambos. Sin embargo, según el destino, parece que el B-52 sobrevivirá a su sucesor, y posiblemente incluso al sucesor de su sucesor (el B-2 Spirit).

XB-70 Valquiria

Sólo se construyeron dos prototipos del XB-70 Valkyrie

Primer vuelo:	1964
En fechas de servicio:	cancelado
Velocidad:	Mach 3.1

El XB-70 Valkyrie de la década de 1950 es un testimonio de cómo los costosos y sofisticados diseños futuristas pueden quedar obsoletos incluso antes de estar terminados. El Valkyrie (que iba a ser el B-70) fue concebido como un bombardero estratégico supersónico de penetración profunda y armamento nuclear que reemplazaría al B-52 Stratofortress y al B-58 Hustler. De acuerdo aNASA, se planeó que fuera un bombardero de seis motores que pudiera volar impunemente a Mach 3+ a altitudes de 70.000 pies.

Foto: Museo Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU.

Sin embargo, los avances soviéticos en misiles de defensa aérea lo hicieron vulnerable, obligándolo a realizar misiones de penetración de bajo nivel. Esto, sumado al rápido desarrollo de los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) a finales de la década de 1950, los volvió cada vez más obsoletos. Fue cancelado antes de entrar en producción en serie.

Tu-160 Tu-160

En total se han construido alrededor de 41 Tu-160.

Primer vuelo:	1981
En datos de servicio:	1987 al presente
Velocidad:	Mach 2,05

Al igual que el Tu-22M, el Tu-160 (nombre de informe de la OTAN “Blackjack”) es un bombardero estratégico pesado supersónico de ala de barrido variable. Fue el último bombardero estratégico que puso en servicio la Unión Soviética. Ucrania heredó 19 Tu-160 de la Unión Soviética. Ocho fueron entregados a Rusia para aliviar la deuda de gas y el resto fueron descartados como parte de un acuerdo para que Ucrania renunciara a las armas nucleares. Actualmente, Rusia utiliza bombarderos estratégicos para atacar objetivos en Ucrania desde lejos.

Foto de : Fasttailwind | Shutterstock

El Tu-160 se produjo en cantidades relativamente bajas y, como la mayoría de los aviones soviéticos, su producción se vio afectada tras el colapso de la URSS. En los últimos años, Rusia ha reiniciado la producción del Tu-160 y se cree que fabricará uno o dos por año. Se cree que se trata de una combinación de construcciones nuevas y estructuras de aviones antiguas restauradas y mejoradas.