Investigadores de la Universidad de Arizona descubren árboles antiguos que revelan una devastadora tormenta solar antes de nuestro tiempo

Si analizamos más de cerca los datos, las tormentas solares pueden tener un impacto masivo en la Tierra. Los fallos del GPS, la interrupción de las señales de los satélites y la generación de radiación son sólo algunas de las formas en que las tormentas solares pueden impactar la Tierra.

Recientemente, la Universidad de Arizona fue un paso más allá al detectar una tormenta solar que tuvo lugar antes de nuestro tiempo, hace 2.687 años. ¿Cómo recopilaron esos datos? Árboles. Gracias a las muestras de árboles, el equipo de investigación pudo detectar los niveles de carbono-14. Revelaremos lo que muestran los datos y lo que significa mirar hacia el futuro.

El equipo de investigación de la Universidad de Arizona descubrió niveles más altos de carbono-14, lo que indica una tormenta solar monumental hace 2.687 años

Crédito a Irina P. Panyushkina y su equipo por el artículo de Nature.El momento del evento de protones solares de Miyake ca-660 a. C. se limitó a entre 664 y 663 a.. El equipo de la Universidad de Arizona tomó muestras de un árbol en las orillas fangosas del río Ob en Siberia. El análisis buscó anillos de árboles de carbono-14. La investigación mostró niveles elevados de carbono-14, que se remontan al año 664 a.C. Los hallazgos indican que, de hecho, se produjo una tormenta solar extrema mucho antes de nuestro tiempo, sin que los investigadores anteriores lo supieran.

Según elSitio web de la Universidad de Arizona, los hallazgos son especialmente clave dado que agregan más datos sobre la actividad del sol a lo largo del tiempo.

La líder de la investigación, Irina Panyushkina, vincula el carbono 14 con la formación de parte de la madera a largo plazo.

"Después de unos meses, el carbono 14 habrá viajado desde la estratosfera a la atmósfera inferior, donde es absorbido por los árboles y se convierte en parte de la madera a medida que crecen", dijo Panyushkina.

Gracias a los datos más recientes, Panyushkina y el equipo pueden confirmar seis eventos de Miyake en los últimos 14.500 años.

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¿Cómo recopiló el equipo de investigación los datos para el descubrimiento?

El equipo utilizó bisturíes para observar más de cerca los anillos de los árboles. El equipo también utilizó árboles muertos enterrados. El objetivo era determinar el contenido de radiocarbono de la madera.

A pesar del descubrimiento histórico, Panyushkina admite que predecir los patrones de los acontecimientos de Miyake sigue siendo un misterio

Panyushkina y el equipo tienen una idea de la magnitud de la tormenta. Sin embargo, todavía no se ha detectado ningún tipo de patrón.

"Los anillos de los árboles nos dan una idea de la magnitud de estas tormentas masivas, pero no podemos detectar ningún tipo de patrón, por lo que es poco probable que alguna vez podamos predecir cuándo ocurrirá tal evento", dijo. "Aun así, creemos que nuestro artículo transformará la forma en que buscamos y comprendemos la señal del pico de carbono 14 de eventos extremos de protones solares en los anillos de los árboles".

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Panyushkina concluye: "La energía de este tipo de evento no sólo cambia el contenido de radiocarbono de la atmósfera sino también su química", añadió. "Estamos tratando de descubrir cómo esos eventos poderosos y de corta duración afectan al sistema terrestre en su conjunto".

Recientemente se produjo una enorme tormenta solar en abril de 2021

Pixabay

Fisher Island, Florida al atardecer

La NASA informósobre una tormenta solar gigante en abril de 2021. Vanessa Thomas escribió en la publicación: “El 17 de abril de 2021 fue un día como cualquier otro día en el Sol, hasta que estalló un destello brillante y una enorme nube de material solar se alejó de nuestra estrella”.

Aunque la NASA afirmó que el evento no era inusual, este fue excepcional debido a que sus protones y electrones de alta velocidad se acercaron a la velocidad de la luz y golpearon varias de las naves espaciales en el sistema solar interior.

Georgia de Nolfo, miembro del equipo y científica investigadora en heliofísica del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, concluyó sobre la tormenta:

Resultó ser otro dato importante para la NASA.