Aerolíneas estadounidenses amenazan con retirar vuelos del aeropuerto de Dublín por disputa sobre el límite de pasajeros

Las aerolíneas han amenazado con retirarse del aeropuerto de Dublín debido al retraso en la decisión de aumentar el límite total de pasajeros. Los planificadores de aeropuertos están atrapados entre la espada y la pared mientras otros grupos presionan para que se rechace el límite de pasajeros.

La decisión de aumentar el límite de pasajeros en un 25%, de 32 millones a 40 millones, lleva algunos años en la agenda. Aún así, la Autoridad Aeroportuaria de Dubin (DAA) aún no ha presentado una presentación formal, afirmando que las dificultades financieras causadas por la recesión mundial de 2008 y la pandemia causaron el retraso.

Presión para expandirse

Según elIndependiente irlandés, el último grupo en presionar al consejo de planificación es el poderoso grupo industrial estadounidense Airlines for America (A4A), que representa a las aerolíneas de pasajeros American Airlines (AA), United Airlines (UA), Delta Air Ways (DL) y a las aerolíneas de carga Fed Ex (FX) y UPS (5X). El grupo ha dicho que si se deniega el permiso para aumentar el límite de pasajeros,saldrá del aeropuerto de Dublíne Irlanda y traer consigo otras operaciones multinacionales.

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En su presentación al Ayuntamiento de Fingal, el grupo dijo que se debe eliminar el límite de pasajeros:

"Si Irlanda quiere mantener y aumentar los niveles actuales de turismo e inversión extranjera directa en Estados Unidos. Tres empresas estadounidenses –Apple, Microsoft y Google– son responsables de un tercio del impuesto de sociedades de Irlanda... No satisfacer la demanda de pasajeros entre Estados Unidos e Irlanda tendrá un impacto negativo significativo en la economía irlandesa".

El grupo IAG, propietario de British Airways (BA), Aer Lingus (EI), Vueling (VY) e Iberia Express (I2), compartió el sentir de A4A, afirmando que se retirará del aeropuerto o limitará severamente sus operaciones.

El aumento del límite de pasajeros es vital debido al crecimiento del tráfico de pasajeros hacia Irlanda. A4A habló sobre el rápido crecimiento de pasajeros que viajan entre Estados Unidos e Irlanda:

"El número de pasajeros que viajan entre Estados Unidos e Irlanda creció un 76% entre 2013 y 2023, lo que representa una tasa de crecimiento anual promedio del 5,8%. A4A anticipa un aumento anual similar en el tráfico de pasajeros entre Estados Unidos e Irlanda en los próximos años".

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Aer Lingus (EI) afirmó que la mayoría de sus 5.000 trabajadores trabajan en el aeropuerto de Dublín (DUB). Muchos se quedarán sin trabajo si Aer Lingus abandona el aeropuerto, diezmando la economía local. Emirates también afirmó que emplea a más de 200 tripulantes de cabina irlandeses y que está contratando más. Estos empleos estarán en riesgo si no aumenta el límite de pasajeros.

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Otras empresas relacionadas con el aeropuerto y las aerolíneas también piden una ampliación, afirmando que la salida de las aerolíneas del aeropuerto sería desastrosa para la economía. Las aerolíneas compran muchos productos irlandeses que suministran estas empresas y, si se van, se verán obligadas a reducir su tamaño o cerrar por completo.

Las consecuencias del rechazo

Los residentes y los grupos ecologistas están presionando al consejo del condado de Fingal para que rechace la ampliación. Los residentes que viven cerca del aeropuerto y en los pasillos de entrada y salida de abajo dicen que el ruido de los aviones les acosa y ya no pueden soportarlo.

Los ambientalistas dicen que aumentar el límite de pasajeros y permitir la expansión del aeropuerto aumentará las emisiones de carbono y afectará las obligaciones de reducción de emisiones del aeropuerto y de Irlanda en su conjunto. Una cláusula de la Política Nacional de Aviación establece que cualquier crecimiento debe ser sostenible, pero los ambientalistas dicen que no lo será.

Para calmar las preocupaciones de los ambientalistas, grupos como el IBEC y la industria turística irlandesa se han comprometido a adoptar medidas climáticas y al mismo tiempo apoyan la expansión del aeropuerto.

Se espera que el Consejo del Condado de Fingal proporcione a todas las partes una actualización el lunes. Sin embargo, es probable que el status quo siga siendo el mismo y los planificadores pedirán más tiempo para sopesar sus opciones antes de tomar una decisión final. Según el consejo, se tomará una decisión inicial a finales de este mes.