¿Qué funciones desempeña la llamada Brújula EC-130H de la USAF en la guerra electrónica?

El Compass Call EC-130H de la Fuerza Aérea de EE. UU. ha servido como un importante sistema de armas de ataque electrónico aerotransportado y se basa en una versión muy modificada del fuselaje C-130 Hercules. Si bien el EC-130H Compass Call puede parecer otro Hércules por fuera, su función es similar a la del EA-18G Growler, que se especializa en guerra electrónica (el Growler está basado en el F/A-18F Super Hornet).

La guerra electrónica es una forma de guerra en la que Estados Unidos ha puesto mucho énfasis durante mucho tiempo para superar la defensa aérea enemiga.

Importancia de la guerra electrónica

Cuando estalla un conflicto, el EC-130H Compass Call es importante en la Supresión de la Defensa Aérea Enemiga (SEAD). Una vez que la guerra electrónica ha suprimido la defensa aérea de un enemigo (como radares y comunicaciones), la Fuerza Aérea puede realizar operaciones de penetración o DEAD (Destrucción de la Defensa Aérea Enemiga).

Foto: Capitán Casey Osborne | 386a Ala Expedicionaria Aérea |Fuerza Aérea de EE. UU.

El monumental fracaso de la Fuerza Aérea Rusa, mucho más grande y moderna, en el papel, para llevar a cabo operaciones SEAD y DEAD contra la pequeña y envejecida fuerza aérea de Ucrania y su extensa red de defensa aérea heredada resalta la importancia de la guerra electrónica.

Después de dos años y medio de guerra, la antigua red de defensa aérea de Ucrania (ahora reforzada con sistemas SAM occidentales) y la asediada fuerza aérea soviética siguen negando a la Fuerza Aérea rusa el espacio aéreo detrás de la línea del frente.

Por el contrario, Estados Unidos pone un enorme énfasis en las capacidades de ataque electrónico. Estas capacidades permiten a las fuerzas armadas estadounidenses desmantelar la defensa aérea de un enemigo y desmantelarla y destruirla sistemáticamente.

La tríada SEAD de EE.UU.

Los sistemas SEAD del EC-130H Compass Call interrumpen las comunicaciones de mando y control del enemigo y limitan su capacidad para coordinar una respuesta. Con el retiro del EA-6B Prowler (basado en el venerable A-6 Intruder), el EC-130H, el F-16CJ Fighting Falcon, el nuevo EA-37B Compass Call y el EA-18G Growler de la Armada brindan a los EE. UU. una tríada de capacidades de ataque electrónico.

Aviones de ataque electrónico estadounidenses:	Estado:	Estructura de avión:
Propietario EA-6B:	jubilado	Intruso A-6
Llamada de brújula EC-130H:	en servicio (en fase de eliminación)	C-130 Hércules
Halcón de combate F-16CJ:	en servicio	F-16
Gruñidor EA-18G:	en servicio	F/A-18F Súper Avispón
Llamada de brújula EA-37B:	siendo puesto en servicio	G550 Gulfstream

Foto: Fuerza Aérea de EE. UU.

No está claro cuántos Block 50/52 F-16 Fighting Falcons se han entregado a la Fuerza Aérea para cumplir una función de ataque electrónico. El primer arma de guerra electrónica, el Fighting Falcon, fue entregado a la Fuerza Aérea en 1993.

Los EA-18G Growlers conservan sus capacidades de combate y permiten a la Armada realizar operaciones SEAD y DEAD desde sus portaaviones. Como los Fighting Falcons y Growlers son aviones de combate, pueden transportar misiles para destruir las defensas aéreas enemigas en lugar de simplemente suprimirlas.

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La flota de EC-130H de la Fuerza Aérea

Compass Call realizó su primer vuelo en 1981, fue entregado a la Fuerza Aérea en 1982 y entró en servicio en 1983. Desde entonces, se ha utilizado en muchos conflictos, incluidos Kosovo, Haití, Libia, Panamá, Irak, Serbia y Afganistán.

Los EC-130H de la Fuerza Aérea tienen su base en la enorme Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan en Arizona y se mantienen en un estado de preparación que les permite desplegarse en todo el mundo con poca antelación.

Características del EC-130H
Role:	Guerra electrónica, supresión de las defensas aéreas enemigas e información de contraataque ofensivo.
Multitud:	13
Velocidad:	300 mph a 20,000 pies
Central eléctrica:	4x turbohélices Allison T56-A-15
Contratistas:	BAE Systems (equipo de misión principal) y L3 Communications (integración de aeronaves y mantenimiento de depósitos)

Foto: Fuerza Aérea de EE. UU.

Hay pocos informes sobre estos aviones de ataque electrónico, algo reservados, y no está claro cuántos permanecen en servicio. Sin embargo, parece que la mayoría de los EC-130H ya han sido retirados.

ElTiempos de la Fuerza Aéreacitó a la Fuerza Aérea y afirmó que 9 de los 14 EC-130H fueron retirados en noviembre de 2023.Sitio web de la Fuerza Aérea(aparentemente no actualizado) todavía enumera los 14 en el inventario.

Reemplazo de llamada de brújula EA-37B

El 43.º Escuadrón de Combate Electrónico fue el primero en retirar el EC-130H y realizar la transición a su nuevo reemplazo. Los Escuadrones de Combate Electrónicos 41 y 42 continuarán volando EC-130H hasta que lleguen los EA-37B de reemplazo.

En marzo de 2024, elBase de la Fuerza Aérea Offutt informó, “El 43.º Escuadrón de Combate Electrónico realizó su vuelo final en el avión EC-130H Compass Call el 15 de febrero de 2024 en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, Arizona. La Fuerza Aérea está reemplazando la antigua flota de aviones EC-130H con nuevos EA-37B”.

Foto: Marinero Tajh Payne | USS Gerald R. Ford (CVN 78) |Marina de los EE. UU.

Los EC-130H están envejeciendo y están siendo reemplazados por el nuevo EA-37B Compass Call (basado en el jet ejecutivo Gulfstream G550). En el año fiscal 2025, la Fuerza Aérea planea agregar cinco EA-37B a medida que avanza hacia un conjunto más pequeño y moderno de bloqueadores aerotransportados.

No está claro qué será de los EC-130H retirados, aunque es posible que sean colocados en el cementerio de la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan.

El tamaño mucho más pequeño del reemplazo de Compass Call basado en Gulfstream G550 refleja, en parte, cómo la electrónica se ha miniaturizado a lo largo de los años. Los nuevos y elegantes jets ejecutivos Gulfstream G550 pueden volar a más de 40,000 pies a casi 600 mph, casi el doble de la altitud y velocidad de los EC-130H heredados.

Se consideran más capaces y con mayor capacidad de supervivencia que el antiguo avión EC-130H Compass Call. Mientras que el EC-130H lleva una tripulación de 13 personas, ese número se ha reducido a nueve en los EC-37B.