4 fuertes históricos imperdibles en Arkansas

Arkansas tiene una rica historia moldeada por las culturas nativas americanas, la exploración europea y los asentamientos americanos. Se convirtió en el estado número 25 de los Estados Unidos en 1836. La región fue importante para el comercio, la exploración y la expansión en los primeros años de América.

La historia militar de Arkansas jugó un papel clave en su desarrollo. Se construyeron fuertes para proteger a los colonos, controlar las rutas comerciales y defender la tierra de las potencias extranjeras y la resistencia de los nativos americanos. Estos fuertes sirvieron como puestos militares durante conflictos como la Guerra Civil y el período de expulsión de los indios.

Hoy en día, varios fuertes históricos de Arkansas están abiertos al público. Brindan a los visitantes la oportunidad de retroceder en el tiempo y ver dónde vivían, entrenaban y luchaban los soldados. Puedes caminar por antiguos cuarteles, explorar defensas de terraplenes y aprender cómo estos fuertes dieron forma a la historia del estado. Visitar estos sitios nos ayuda a conectarnos con los desafíos y luchas del pasado.

Sitio histórico nacional de Fort Smith

El sitio histórico nacional de Fort Smith se encuentra en Fort Smith, Arkansas. Fue establecido en 1817 como un puesto militar para controlar la frontera occidental. El sitio jugó un papel clave en la aplicación de la ley durante la era del territorio indio y sirvió como base durante el período de expulsión de los indios. También es conocida por sus conexiones con el Salvaje Oeste. Fort Smith conserva el sitio de dos puestos militares y el histórico Tribunal Federal para el Distrito Oeste de Arkansas.

Durante la Guerra Civil, el ejército estadounidense abandonó el fuerte a la milicia estatal el 23 de abril de 1861. Las fuerzas confederadas lo ocuparon hasta septiembre de 1863. Luego, la Unión tomó el control y lo mantuvo durante el resto de la guerra, a pesar de los ataques del general confederado Stand Watie. El fuerte sirvió como refugio de la actividad guerrillera durante este tiempo. Hoy en día, los visitantes pueden ver cuarteles conservados, una horca restaurada, el histórico palacio de justicia, exhibiciones del museo y disfrutar de visitas guiadas y recreaciones.

Memorial Nacional del Correo de Arkansas (Fort Hindman)

Cañones y carteles interpretativos, Arkansas Post National Memorial. Crédito de la imagen Brandonrush, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons

Arkansas Post National Memorial (Fort Hindman) está ubicado en Gillett, Arkansas, a lo largo del río Arkansas. Se estableció en 1686 como el primer asentamiento europeo en Arkansas y se convirtió en un importante puesto comercial francés. Durante la Guerra Civil, Fort Hindman fue construido en 1862 como una posición defensiva confederada para proteger el río Arkansas. En 1863, fue capturado por las tropas federales y la marina de la Unión y posteriormente destruido.

Con el tiempo, los cambios en el curso del río acabaron con la mayor parte de la estructura. Hoy en día, los visitantes pueden ver los movimientos de tierra reconstruidos y explorar el centro de visitantes con exhibiciones sobre la historia colonial y la batalla de la Guerra Civil en Arkansas Post. Los senderos para caminar lo llevarán a través del tranquilo paisaje natural que rodea el sitio. Algunas de las trincheras originales aún permanecen, aunque poco más ha sobrevivido. Administrado por Arkansas Post National Memorial, el sitio cuenta la historia de los primeros asentamientos, la guerra y el paisaje cambiante de Arkansas.

Más información:4 fuertes históricos imperdibles en New Hampshire

Distrito histórico de Fort Chaffee

Cruce de Chaffee en Fort Chaffee en Fort Smith Arkansas

El distrito histórico de Fort Chaffee fue construido en 1941 como centro de entrenamiento del ejército de EE. UU. Desempeñó un papel importante en la preparación de los soldados para el combate durante la Segunda Guerra Mundial. Miles de tropas se entrenaron aquí en ejercicios con fuego real, navegación terrestre, guerra química y otras habilidades militares esenciales. El sitio ayudó a equipar a las Divisiones Blindadas 6.ª, 14.ª y 16.ª, que lucharon en batallas como la Batalla de las Ardenas y la Liberación de Pilsen.

Después de la guerra, Fort Chaffee siguió sirviendo como puesto de entrenamiento. También se convirtió en un centro de refugiados en múltiples ocasiones, incluso para refugiados vietnamitas, camboyanos y cubanos, y más tarde para las víctimas del huracán Katrina. En 1958, Elvis Presley recibió aquí su famoso corte de pelo militar. Hoy en día, los visitantes pueden explorar cuarteles restaurados, áreas de entrenamiento y marcadores históricos.

Fuerte Southland

Parque Fuerte Southerland. Crédito de la imagen:granja de cerdos,CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons

Fort Southerland, también llamado Fort Diamond, está en Camden, Arkansas. Fue construido en 1864 durante la Guerra Civil como parte de la Línea Defensiva de Camden. Los soldados confederados primero construyeron el fuerte para proteger la ciudad del avance de las fuerzas de la Unión. Más tarde, cuando las tropas de la Unión ocuparon Camden, reforzaron las fortificaciones. Junto con el cercano Fort Lookout, formó un fuerte sistema defensivo para el área.

Hoy, Fort Southerland es uno de los pocos sitios supervivientes de esa red. Los visitantes pueden ver movimientos de tierra conservados que muestran cómo los soldados defendieron la ciudad. El sitio está marcado con carteles interpretativos que explican la historia, lo que facilita seguir la historia del uso tanto de la Confederación como de la Unión. También hay senderos para caminar y áreas de pícnic disponibles.

Los fuertes de Arkansas muestran hasta qué punto la historia del estado estuvo marcada por el conflicto, la defensa y la supervivencia. Estos fuertes son recordatorios de cómo vivieron, lucharon y resistieron los soldados y colonos en el pasado. También destacan cómo Arkansas jugó un papel en algunos de los acontecimientos más importantes del país, desde la expansión hacia el oeste hasta la guerra global. Visitarlos es una forma de conectarse con la historia y ver cómo esas luchas continúan dando forma al estado actual.