7 aguas llenas de serpientes en Arizona

Arizona, hogar de 13 especies de serpientes de cascabel, cuenta con una de las poblaciones de serpientes más grandes de los Estados Unidos. Su cálido clima desértico y su diversa topografía proporcionan hábitats ideales tanto para especies de serpientes nativas como invasoras. Aunque a menudo siguen siendo terrestres, muchas de estas serpientes se sienten atraídas por las vastas e impresionantes orillas de lagos y ríos de Arizona en busca de presas e hidratación. Dicho esto, tampoco es raro verlos nadando en la superficie del agua para termorregularse, viajar o en un esfuerzo por escapar de un depredador. Si bien tendemos a asociar la poderosa serpiente de cascabel con su cola icónica y su cuerpo enrollado, es posible que veas una deslizándose junto a tu kayak en estas 7 aguas de Arizona llenas de serpientes.

Lago Powell

Dividido entre Utah y Arizona, el lago Powell es un embalse del río Colorado famoso por sus impresionantes escenas. Formado por la presa Glen Canyon, el colosal lago está delimitado por 96 cañones laterales, numerosas playas e innumerables puertos y calas. Tenga en cuenta que, en medio de su recreación y esplendor, la vida silvestre depende del lago Powell para sobrevivir, incluidas innumerables especies de serpientes. Ya sea nadando, caminando o zarpando desde la rampa de lanzamiento de Antelope Point, asegúrese de estar atento a estos reptiles sin patas y mantener la distancia.

Una serpiente de cascabel con cara enana en posición de ataque. Esta serpiente se encuentra cerca del lago Powell.

La mayoría de los avistamientos de serpientes ocurren en tierra, pero al ser el segundo lago artificial más grande de los Estados Unidos, el tamaño del lago Powell significa que cualquier cosa puede suceder. Los avistamientos comunes incluyen serpientes reyas, serpientes nocturnas, serpientes tuzas y una variedad de especies de serpientes de cascabel venenosas. Si bien cada uno es predominantemente terrestre, pueden ingresar a Powell durante las temporadas de mayor calor para refrescarse, reubicarse, cazar o escapar de los depredadores.

río colorado

Gente navegando en el río Colorado en Arizona.

El poderoso comienzo del lago Powell, el río Colorado, es otra vía fluvial llena de una variedad de serpientes. El cuchillo que talló el Gran Cañón de Arizona, el poderoso río, abunda en cinco especies semiacuáticas: la culebra de liga de las llanuras, la serpiente de agua del norte, la serpiente de liga de la gran cuenca, la culebra de liga de cuello negro y la serpiente de agua con bandas. El Gran Cañón también está poblado por una variedad de serpientes de cascabel que dependen del río para sobrevivir, como la serpiente de cascabel nativa del Gran Cañón, que no se puede encontrar en ningún otro lugar del mundo.

Una serpiente de cascabel del Gran Cañón de Havasu Canyon, Arizona. Crédito de la imagen: Fishopotamus vía Wikimedia Commons.

Para otros avistamientos raros, el río Colorado alberga más recientemente una especie amenazada, descubierta en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Havasu en 2015. Ese año, se vio una culebra del norte de México en la parte baja del río Colorado por primera vez en un siglo, según U.S. Fish and Wildlife. Entonces, si se encuentra pescando, navegando en canoa o kayak en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Havasu, mantenga los ojos bien abiertos para ver esta pequeña rareza marrón y gris no venenosa.

lago agradable

Aproximadamente a 1 hora al norte de Phoenix, Lake Pleasant es un paraíso para los deportes acuáticos ubicado en el parque regional del mismo nombre. Ubicado a lo largo del río Agua Fría, el enorme embalse artificial es un lugar popular para escapar de la ciudad. Respaldada por un espectacular paisaje desértico, su costa de 114 millas cuenta con casi 20 millas de senderos para caminatas y 165 lugares para acampar. Los visitantes también pueden hacer uso del puerto deportivo Scorpion Bay, que ofrece alquiler de botes, kayak y equipos de pesca. Pero tenga en cuenta que la lubina y el bagre no son las únicas criaturas que nadan en las aguas de Lake Pleasant.

En 2017, un fin de semana del Día de los Caídos en Lake Pleasant salió mal cuando una familia de Arizona se encontró con una serpiente de cascabel deslizándose junto a su canoa. Otros informaron de encuentros similares, lo cual tiene sentido, ya que las festividades se superponen con la temporada alta de serpientes. Los vacacionistas de primavera tienen más posibilidades de ver serpientes en el Parque Nacional Lake Pleasant, ya que el clima cálido las saca de sus agujeros. Si bien es más común ver serpientes de cascabel en tierra, estos visitantes del Día de los Caídos demuestran que aún debes mantener la vista en el agua.

Lago Mead

El puerto deportivo del lago Mead en Page, Arizona.

El lago Mead es otro impresionante embalse artificial donde la recreación y la observación de reptiles van de la mano. Se han registrado más de cuarenta y una especies de reptiles en el Área Recreativa Nacional del Lago Mead, como serpientes reyas, serpientes tuza y 4 especies de serpientes de cascabel. Debido al terreno desértico, el clima cálido y los hábitats ideales del parque, el lago Mead tiene una de las mayores concentraciones de serpientes del país.

Al igual que las serpientes de Lake Pleasant, las de Mead no son principalmente acuáticas. Sin embargo, muchas especies son buenos nadadores. Si bien la mayoría no son venenosas, las serpientes de cascabel del oeste del parque, las serpientes de cascabel moteadas del suroeste, las serpientes de cascabel sidewinder y las serpientes de cascabel de Mojave tienen una mordedura venenosa. De una forma u otra, es fundamental estar atento y mantener la distancia. Ya sea practicando kayak, pescando, buceando o haciendo caminatas por las secciones de la costa de 550 millas del lago Mead, asegúrese de estar atento a su entorno.

Lago Mohave

Las tranquilas aguas del lago Mohave rodeadas de escarpadas colinas.

También ubicado en el Área Recreativa Nacional del Lago Mead, el Lago Mohave es tan impresionante y está lleno de serpientes como su vecino. Rodeado por los cañones Pintado, Pirámide, Eldorado y Negro, el lago Mohave puede ser más pequeño que Mead, pero sus escenas no son menos encantadoras. El embalse, formado al represar el río Colorado, es una hazaña histórica. Hoy en día, es un popular centro recreativo, conocido por sus aguas cálidas durante todo el año, calas escondidas y paisajes desérticos.

Una serpiente de cascabel de Mojave lista para atacar.

Las cálidas aguas del lago Mohave y sus escenas de postal lo convierten en un destino popular para pasear en bote, nadar y pescar. Dicho esto, es importante estar atento a la vida silvestre. La región está repleta de serpientes de cascabel de espalda de diamante occidental y serpientes de cascabel de Mohave, conocidas coloquialmente como verdes de Mojave. Los avistamientos menos comunes incluyen serpientes de cascabel negras de Arizona, serpientes de cascabel sidewinder y serpientes de cascabel de cola negra, todas las cuales son venenosas.

Lago Roosevelt

El impresionante paisaje del lago Roosevelt, Arizona.

Situado en el Bosque Nacional Tonto, el lago Roosevelt es un paraíso para los pescadores y el lago más grande enteramente dentro de Arizona. El embalse fue creado como parte del Proyecto Salt River, formado al represar el río Salt con la presa Theodore Roosevelt. Repleta de tipo de pez, pez luna, bagre y lubina, pescar en Roosevelt es un sueño. Después de pasar por Roosevelt Lake Marina para comprar cebo vivo, alquiler de botes y equipo, su aventura en el lago lo espera.

Correcaminos con serpiente de cascabel occidental.

En particular, el entorno del lago en el desierto de Sonora permite que las serpientes de cascabel prosperen aquí. En 2019, Mark Dalton, residente de Arizona, se dio cuenta de esto de primera mano. Mientras pescaba en el lago Roosevelt, el arizonense se volvió y descubrió una serpiente de cascabel occidental húmeda a bordo de su bote. Si bien pudo eliminar de manera segura a la serpiente venenosa, su historia es una advertencia para estar atento a los polizones que se deslizan.

Lago Mittry

Un campamento cerca del lago Mittry, Arizona.

Los avistamientos de serpientes son aún más comunes en el lago Mittry, un embalse formado por el río Colorado y la presa Laguna. Ubicado en la esquina suroeste de Arizona, el lago Mittry está incluido en el área de vida silvestre del lago Mittry. El área es conocida por su diversa vida silvestre, que incluye el borrego cimarrón del desierto, el gato montés, el venado bura e innumerables tipos de garzas. Al igual que Roosevelt, el lago Mittry también es un punto de acceso para los pescadores de Arizona, ya sea pescando desde la costa o usando su rampa para botes de 3 carriles.

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A diferencia de Roosevelt, las aguas de Mittry están repletas de serpientes de agua con bandas del sur. Aunque la especie no es venenosa, Arizona Game & Fish está preocupada por su presencia, ya que es increíblemente invasiva. Originarias de los pantanos de Florida, estas serpientes se sienten atraídas por las características similares de Mittry, como sus espadañas y sus aguas tranquilas. En 2016, un administrador de vida silvestre de Arizona Game and Fish recolectó 20 muestras de serpientes de agua con bandas del sur, estimando que miles más vivían en las aguas de Mittry. Desafortunadamente, la serpiente invasora pone en riesgo el ecosistema del lago nativo, incluidas especies competidoras como la culebra gigante.

Abrace la aventura en las aguas llenas de serpientes de Arizona

Los paisajes surrealistas de Arizona mantienen a los visitantes alerta, y estas 7 aguas llenas de serpientes no son una excepción. Estas vías fluviales pueden ser amadas por sus hermosos paisajes, pero también ofrecen la oportunidad de desconectarse y abrazar el lado accidentado de Arizona. Ya sea navegando en kayak por el río Colorado o nadando hasta las calas escondidas del lago Mohave, las emociones escalofriantes son ineludibles. Sumado a la oportunidad de ver una serpiente deslizándose junto a su canoa, estas aguas de Arizona le pondrán la piel de gallina de la mejor manera.